واشنطن (ا ف ب) - قال رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي جيروم باول يوم الثلاثاء إن التباطؤ الحاد في التوظيف يشكل خطرًا متزايدًا على الاقتصاد الأمريكي، في إشارة إلى أن بنك الاحتياطي الفيدرالي من المرجح أن يخفض سعر الفائدة الرئيسي مرتين أخريين هذا العام.

قال باول في خطاب ألقاه في فيلادلفيا إنه على الرغم من إغلاق الحكومة الفيدرالية الذي أدى إلى قطع البيانات الاقتصادية الرسمية، "لا يبدو أن توقعات التوظيف والتضخم قد تغيرت كثيرًا منذ اجتماعنا في سبتمبر"، عندما خفض بنك الاحتياطي الفيدرالي سعر الفائدة الرئيسي لبنك الاحتياطي الفيدرالي. لأول مرة هذا العام..

توقع مسؤولو بنك الاحتياطي الفيدرالي في ذلك الاجتماع أيضًا أن يخفض البنك المركزي سعر الفائدة مرتين إضافيتين هذا العام ومرة واحدة في عام 2026.. يمكن أن يؤدي انخفاض أسعار الفائدة من بنك الاحتياطي الفيدرالي إلى تقليل تكاليف الاقتراض للرهون العقارية وقروض السيارات وقروض الأعمال.. تحدث باول قبل اجتماع الرابطة الوطنية لاقتصاديات الأعمال..

كرر باول الرسالة التي ألقاها لأول مرة بعد اجتماع سبتمبر، عندما أشار إلى أن بنك الاحتياطي الفيدرالي يشعر بقلق أكبر قليلاً بشأن سوق العمل من غيره. تفويض الكونجرس، وهو الحفاظ على استقرار الأسعار. وقال إن التعريفات الجمركية رفعت مقياس التضخم المفضل لدى بنك الاحتياطي الفيدرالي إلى 2.9٪، ولكن خارج الرسوم لا توجد "ضغوط تضخمية أوسع" من شأنها أن تبقي الأسعار مرتفعة. 28-29 أكتوبر..

"بينما لم يكن هناك شك في أن بنك الاحتياطي الفيدرالي كان يميل إلى خفض أسعار الفائدة في اجتماعه المقبل، فإن تصريحات اليوم كانت تأكيدًا قويًا لهذا التوقع"، كما قال مايكل فيرولي، كبير الاقتصاديين الأمريكيين في جيه بي مورجان تشيس، في مذكرة للعملاء.

وقال باول أيضًا إن البنك المركزي قد يتوقف قريبًا عن تقليص ميزانيته العمومية البالغة 6.6 تريليون دولار تقريبًا. وقد سمح بنك الاحتياطي الفيدرالي بما يقرب من 40 مليار دولار من القروض. سندات الخزانة و الأوراق المالية المدعومة بالرهن العقاري تستحق كل شهر دون استبدالها..

"قد نقترب من هذه النقطة في الأشهر المقبلة"، قال باول..

قد يؤدي هذا التحول إلى خفض تكاليف الاقتراض بشكل طفيف بمرور الوقت.. وقدر الاقتصاديون في BMO Capital Markets أن عائدات سندات الخزانة انخفضت قليلاً بعد تصريحات باول..

بشكل منفصل، أمضى باول معظم خطابه في الدفاع عن ممارسة بنك الاحتياطي الفيدرالي لشراء سندات الخزانة طويلة الأجل والأوراق المالية المدعومة بالرهن العقاري في عامي 2020 و2021، والتي كانت تهدف إلى خفض أسعار الفائدة طويلة الأجل ودعم الاقتصاد أثناء الوباء.

ومع ذلك، فقد تعرضت تلك المشتريات لسيل من الانتقادات من وزير الخزانة سكوت بيسنت، وكذلك بعض المرشحين الذين طرحتهم إدارة ترامب ليحلوا محل باول عندما تنتهي فترة ولايته في مايو المقبل.

قال بيسنت في انتقاد موسع نُشر في وقت سابق من هذا العام إن المشتريات الضخمة للسندات خلال الوباء أدت إلى تفاقم عدم المساواة تعزيز سوق الأسهم، دون تقديم فوائد ملحوظة للاقتصاد..

لطالما جادل منتقدون آخرون بأن بنك الاحتياطي الفيدرالي استمر في تنفيذ عمليات الشراء لفترة طويلة جدًا، وأبقى أسعار الفائدة منخفضة حتى مع بدء التضخم في الارتفاع في أواخر عام 2021.. أوقف بنك الاحتياطي الفيدرالي بدءًا من عام 2021 عمليات الشراء ثم عزز بشكل حاد تكاليف الاقتراض لمكافحة التضخم..

"مع وضوح الإدراك المتأخر، كان بإمكاننا - وربما كان ينبغي لنا - أن نوقف شراء الأصول". قال باول: "عاجلاً.. كان الهدف من قراراتنا في الوقت الفعلي أن تكون بمثابة تأمين ضد مخاطر الهبوط".

ومع ذلك، قال باول إن التحرك مبكرا لم يكن ليمنع ارتفاع التضخم في عصر كوفيد: "كان من الممكن أن يحدث التوقف مبكرا بعض الفارق، ولكن ليس من المرجح أن يؤدي إلى تغيير مسار الاقتصاد بشكل أساسي".

قال باول أيضًا إن عمليات الشراء كانت تهدف إلى تجنب انهيار سوق سندات الخزانة، الأمر الذي كان من الممكن أن يؤدي إلى ارتفاع أسعار الفائدة كثيرًا. وقد هُزم الإجراء الذي يهدف إلى منع بنك الاحتياطي الفيدرالي من القيام بذلك في مجلس الشيوخ الأسبوع الماضي بأغلبية 83 صوتًا مقابل 14 صوتًا.

ومع ذلك، فقد حظيت بدعم من كلا الحزبين، بما في ذلك أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين راند بول من كنتاكي وتيد كروز من تكساس، بالإضافة إلى السيناتور الديمقراطي عن ولاية ماساتشوستس إليزابيث وارن.

وقال باول إنه بدون القدرة على دفع الفائدة على الاحتياطيات، فإن بنك الاحتياطي الفيدرالي "سيفقد السيطرة على أسعار الفائدة" ولن يتمكن من القيام بمهمته. يرفع بنك الاحتياطي الفيدرالي سعر الفائدة القصير الأجل الذي يتحكم فيه عندما يريد تهدئة الاقتراض والإنفاق وإبطاء التضخم، في حين يخفض سعر الفائدة لتشجيع الاقتراض والنمو والتوظيف.