واشنطن (ا ف ب) - كان لدى رئيس مجلس النواب مايك جونسون لازمة جاهزة عندما سُئل عن سبب عدم تحرك الجمهوريين لتوسيع إعانات الرعاية الصحية الفيدرالية: أراد حزبهم مساعدة 100% من الأميركيين في تكاليفهم، وليس فقط 7% من الأميركيين المسجلين في خطط قانون الرعاية الصحية الميسرة.

ولكن لم يوافق 100% من المشاركين في مؤتمره.

أدت ثورة نادرة من الجناح المعتدل في الحزب إلى قلب خطط جونسون رأساً على عقب. وقع أربعة جمهوريين هذا الأسبوع على عريضة إقالة الديمقراطيين التي تضمن تصويت مجلس النواب على تمديد إعانات دعم قانون الرعاية الميسرة في وقت ما من شهر يناير/كانون الثاني، مع عجز القادة الجمهوريين الآن عن إيقافها.

بالنسبة للديمقراطيين، كان ذلك بمثابة تبرير لاستراتيجية استمرت لعدة أشهر، بدءاً بإغلاق الحكومة في الخريف، وهو ما دفع انتهاء دعم قانون الرعاية الميسرة إلى واجهة السياسة. وقد شعر الجمهوريون من المناطق التنافسية الأكثر عرضة لخطر خسارة مقاعدهم في الانتخابات النصفية في العام المقبل بالضغوط السياسية عندما سمعوا من الناخبين حول علاواتهم المرتفعة إلى عنان السماء.

وقال النائب بيت أغيلار، رئيس التجمع الديمقراطي في مجلس النواب: "لم يتغير شيء مع القيادة الجمهورية في مجلس النواب، لكن شيئًا ما تغير داخل صفوفهم".

طالب الزعيم الديمقراطي في مجلس النواب حكيم جيفريز، محاطًا بتجمعه الانتخابي يوم الخميس على خطوات الكابيتول، جونسون بالسماح بالتصويت على تمديد دعم سلطة مكافحة الفساد لمدة ثلاث سنوات قبل مغادرة المشرعين لقضاء العطلات: "ليس غدًا. ليس الأسبوع المقبل. ليس العام المقبل. اليوم".

رفض جونسون، قائلا إنه "سيكون على الأرض في الأسبوع الأول من شهر يناير عندما نعود".

يستعد المشرعون للمغادرة في طي النسيان

ترك المأزق المشرعين في حالة من الفوضى أثناء توجههم إلى منازلهم لقضاء عطلة العطلة. ويواجه الزعماء الجمهوريون الآن ضغوطاً متزايدة لاسترضاء الأعضاء الوسطيين الذين يهددون بالوقوف إلى جانب الديمقراطيين للموافقة على تمديد إعانات دعم قانون الرعاية الميسرة لمدة ثلاث سنوات.

ويتعين على زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ جون ثون أن يواجه هذه القضية أيضاً. إن أي مشروع قانون لقانون الرعاية الصحية الميسرة يوافق عليه مجلس النواب من شأنه ببساطة أن يدفع المعركة إلى مجلس الشيوخ، الذي رفض بالفعل التمديد لمدة ثلاث سنوات.

وقد اجتمعت مجموعة من أعضاء مجلس الشيوخ من الحزبين الجمهوري والديمقراطي وناقشت مشاريع القوانين التوفيقية المحتملة التي من شأنها تمديد الإعانات ولكنها تضع قيودًا جديدة عليها. لكنهم لن يفكروا في أي شيء حتى كانون الثاني (يناير). صرح ثون للصحفيين يوم الخميس بأن التمديد لمدة ثلاث سنوات "للبرنامج الفاشل المليء بالاحتيال والإهدار وسوء الاستخدام لن يحدث". ومع ذلك، لم يقدم القادة الجمهوريون في كلا المجلسين خطة تعالج بشكل كامل مخاوف الأعضاء بشأن الزيادات الحادة في تكاليف التأمين التي من المتوقع أن يواجهها العديد من الأميركيين في عام 2026 وربما بعده. انخرط البيت الأبيض في مناقشات حول مقترحات الرعاية الصحية لكنه سمح إلى حد كبير للجمهوريين في مجلس النواب بتسوية انقساماتهم الداخلية والتجمع حول خطة خاصة بهم، وفقًا لمسؤول كبير في الإدارة شارك في المحادثات وتم منحه عدم الكشف عن هويته لمناقشة المناقشات الخاصة.

أقر الجمهوريون في مجلس النواب يوم الأربعاء حزمة رعاية صحية مكونة من 100 صفحة تتمحور حول أولويات الحزب الجمهوري طويلة الأمد، بما في ذلك توسيع خيارات التغطية للشركات الصغيرة والعاملين لحسابهم الخاص. وسيعمل مشروع القانون أيضًا على كبح جماح مديري فوائد الصيدليات - وهم الوسطاء الذين يديرون تكاليف الأدوية ويعالجون مطالبات التأمين.

ووصف جونسون هذا الإجراء بأنه "أمر أكبر وأفضل وأكثر أهمية بالنسبة لـ100% من الأميركيين، وليس فقط 7% من الأميركيين". لكن بعض الجمهوريين الذين يواجهون محاولات إعادة انتخاب صعبة ما زالوا يركزون اهتمامهم على الارتفاع الذي يلوح في الأفق في تكاليف قانون الرعاية الميسرة.

توفر العطلات لجونسون نافذة قصيرة لمحاولة إقناع المعتدلين بالتخلي عن هذا الجهد. تم تجميد عريضة الإقالة بمجرد وصولها إلى عتبة 218 توقيعًا، مما يعني أنه في حين وقع أربعة جمهوريين فقط علنًا، فقد يكون المزيد على استعداد لدعم مشروع القانون الديمقراطي.

النائب. قال رايان ماكنزي، أحد الجمهوريين الأربعة الذين وقعوا على العريضة الديمقراطية، إنها "ولدت المزيد من المحادثات" وأنه "نأمل أن نشهد بالفعل خلال الأسابيع الثلاثة المقبلة بعض التغييرات في بعض الجهود المبذولة من الحزبين والتي يمكن أن تولد في الواقع تصويتًا ذا معنى يحصل على 218 في مجلس النواب و60 في مجلس الشيوخ". وقال ماكنزي: "أعتقد أن السماح بالتصويت أمر بالغ الأهمية". "أعتقد أن الجميع يجب أن يكونوا قادرين على الإدلاء بأصواتهم في المجلس، ويجب أن يكونوا قادرين على السماح للجميع في الجمهور الأمريكي برؤية كيف صوتوا على هذه القضايا الفردية."

لعبة الانتظار للزعيم جيفريز تؤتي ثمارها

لأشهر، رفض جيفريز دعم تمديد إعانات سلطة مكافحة الفساد لمدة عام واحد والتي كانت مجموعة من المشرعين من الحزبين الجمهوري والديمقراطي تسعى إلى تحقيقها، ورفضها باعتبارها "اقتراحًا غير مبدئي" و"مثير للضحك".

بدلاً من ذلك، تمسك بتمديد لمدة ثلاث سنوات دون أي حدود للدخل أو تعويضات التكلفة. وقد أتت هذه الاستراتيجية ثمارها، حيث اضطر المعتدلون في الحزب الجمهوري إلى التحرك في اتجاهه عندما رفض جونسون السماح بأي تصويت على تمديد قانون الرعاية الميسرة.

واجه جيفريز انتقادات هذا العام من الأعضاء التقدميين في تجمعه الحزبي والمجموعات الشعبية الذين حثوه على الرد بقوة أكبر ضد ترامب والجمهوريين. لكن يوم الخميس، احتشد معظم أعضاء الحزب خلفه في خطوات الكابيتول، وأشاد العديد من المشرعين بأسلوبه.

"كما قال القائد جيفريز طوال الوقت، هذه هي الخطة الحقيقية الوحيدة المطروحة على الطاولة"، قال أغيلار. ومع ذلك، في حين نجح الديمقراطيون في تأمين التصويت، فمن المتوقع أن ترتفع تكاليف التأمين للملايين في العام المقبل، ويظل إقرار تمديد إعانات دعم سلطة مكافحة الفساد لمدة ثلاث سنوات بعيد المنال حتى لو مررها مجلس النواب. لقد رفض الجمهوريون في مجلس الشيوخ بالفعل التمديد لمدة ثلاث سنوات، لكن بعض أعضاء مجلس الشيوخ من الحزب الجمهوري المنفتحين على التوصل إلى اتفاق بشأن الإعانات قالوا إن تصويت مجلس النواب يمكن أن يوفر الزخم.

وقال السناتور الجمهوري توم تيليس: "يمكن أن يكون لدينا وسيلة - إذا تمكنا من دعم الجمهوريين والديمقراطيين - فيمكننا إعادتها"، مضيفًا أن ذلك "يعني أنه لا تزال هناك فرصة".

بالنسبة للديمقراطيين، المعركة كما سمح لهم بالتوحد حول رسالة يعتقدون أنها يمكن أن تكون فعالة خلال الحملة الانتخابية.

قال جيفريز: "إن أزمة الرعاية الصحية الجمهورية غير مقبولة وغير معقولة وغير أميركية".

مجلس جمهوري منقسم

إن القرار الذي اتخذه أربعة جمهوريين بالانفصال عن قيادة الحزب والانضمام إلى الديمقراطيين ليس سوى أحدث علامة على السخط في مجلس النواب المنقسم على نحو ضيق.

جادل جونسون بأن الانتقادات الموجهة إلى قيادته - و إن تجاوز المشرعين للقيادة مرارًا وتكرارًا لإجبارهم على التصويت – أمر لا مفر منه نظرًا للأغلبية الضئيلة للحزب الجمهوري. وقال إنه يفتقر إلى مزايا الأغلبية الكبيرة، حيث "يمتلك رئيس البرلمان عصا طويلة يعاقبها بها".

وقال: "لا أملك ذلك، لأن لدينا هامشاً صغيراً". ومن بين تمديدات قانون مكافحة الفساد، قال جونسون إن القيادة "تحدثت عن الأمر مطولًا" مع المعتدلين في الحزب الجمهوري، واصفًا المحادثات بأنها "بعض الزمالة المكثفة".

وأضاف: "الجميع في حالة معنوية جيدة الآن والجميع يفهم ما يحدث".

ومع ذلك، لا يبدو أن بعض أعضاء الحزب الجمهوري يشاركون هذا التقييم. كان هناك استياء مستمر مع عودة المشرعين إلى منازلهم لقضاء العطلات.

قال النائب عن الحزب الجمهوري دون بيكون: "لا أعرف كيف لم نصوت على تمديد جيد من الحزبين"، مضيفًا أن الديمقراطيين سيستخدمون قضية الرعاية الصحية "مثل المطرقة الثقيلة" خلال الحملة الانتخابية.

أصر زعيم الأغلبية في مجلس النواب ستيف سكاليز، الجمهوري عن ولاية لوس أنجلوس، على أن الجمهوريين ينهون العام "متحدين كما كنا في أي وقت مضى".

"لقد بدأنا في مسار للقيام بأشياء كبيرة، وليس أشياء صغيرة، وهذا يعني أنه سيكون لدينا بعض الاختلافات على طول الطريق."

__

ساهمت مراسلتا وكالة أسوشيتد برس ماري كلير جالونيك وكيفن فريكينج في هذا التقرير.