يقول مسؤولو الدولة في الخطوط الأمامية للتحضير للكوارث الطبيعية والاستجابة لحالات الطوارئ إن التخفيضات الحادة في المنح الأمنية الفيدرالية، والقيود المفروضة على الأموال المخصصة للاستعداد، وتأخير التمويل المرتبط بالتقاضي، تشكل خطرًا متزايدًا على قدرتهم على الاستجابة للأزمات..

كل ذلك يسبب الارتباك والإحباط والقلق.. إغلاق الحكومة الفيدرالية لا يساعد..

"كل يوم نبقى فيه في مطهر المنح هذا يقلل من الوقت المتاح ل قال كيلي أموندسون، مدير الاتصالات في وكالة إدارة الطوارئ في هاواي: "يجب أن تنفق هذه الأموال المهمة بشكل مسؤول وفعال.

وقد أدى عدم اليقين إلى تأجيل بعض وكالات إدارة الطوارئ لملء المناصب الشاغرة واتخاذ قرارات متسرعة بشأن التدريب والمشتريات المهمة.

ويقول الخبراء إن التطورات تعقد جهود الطوارئ التي تقودها الدولة، مما يقوض الأهداف المعلنة للإدارة الجمهورية المتمثلة في نقل المزيد من المسؤولية إلى الولايات والحكومات المحلية من أجل الاستجابة للكوارث..

في بيان عبر البريد الإلكتروني، قالت وزارة الأمن الداخلي إن المتطلبات الجديدة كانت ضرورية بسبب "التحولات السكانية الأخيرة" وإن التغييرات في المنح الأمنية تم إجراؤها "لكي تستجيب للتهديدات الجديدة والعاجلة التي تواجه أمتنا".

تجاعيد جديدة مرتبطة بغارات الهجرة

تساعد العديد من المنح التي تقدمها وزارة الأمن الوطني والوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ الولايات والقبائل والأقاليم على الاستعداد للكوارث المناخية وردع مجموعة متنوعة من التهديدات.. وتدفع الأموال مقابل الرواتب والتدريب وأشياء مثل المركبات ومعدات الاتصالات والبرمجيات..

يقول مديرو الطوارئ في الولاية إن الأموال أصبحت ذات أهمية متزايدة لأن نطاق التهديدات التي يجب عليهم الاستعداد لها يتسع، بما في ذلك الأوبئة والهجمات الإلكترونية.

منقسمة الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ، وهي جزء من وزارة الأمن الوطني، منحة أداء إدارة الطوارئ بقيمة 320 مليون دولار بين الولايات في 29 سبتمبر. ولكن في اليوم التالي، أبلغت الولايات أن الأموال معلقة حتى تقدم إحصاءً جديدًا للسكان.. وطالب التوجيه بحذف الأشخاص "الذين تم ترحيلهم من الولاية بموجب قوانين الهجرة في الولايات المتحدة" وشرح منهجيتهم.

يعتمد مبلغ الأموال الموزعة على الولايات على بيانات التعداد السكاني الأمريكي. وقالت ترينا شيتس، المديرة التنفيذية للجمعية الوطنية لإدارة الطوارئ، وهي مجموعة تمثل مديري الطوارئ، إن المطلب الجديد الذي يجبر الولايات على تقديم إحصاء منقح "هو شيء لم نشهده من قبل على الإطلاق". إدارة الطوارئ للتصديق على السكان."

مع عدم وجود إرشادات حول كيفية حساب الأرقام، قال أموندسون من هاواي إن الموظفين سارعوا لجمع البيانات من التعداد السكاني لعام 2020 ومصادر أخرى، ثم طرحوا عدد "غير المواطنين" بناءً على تقديرات من مجموعة المناصرة..

إنهم غير متأكدين من قبول المنهجية. ولكن مع إجازة جهات اتصالهم بالوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ وإغلاق بوابة المنح أثناء الإغلاق الفيدرالي، لم يتمكنوا من معرفة ذلك.. وقالت ولايات أخرى إنها تقوم بتقييم طلب أو انتظار مزيد من التوجيه..

قالت وزارة الأمن الوطني في بيانها إن الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ بحاجة إلى التأكد من مستويات تمويلها قبل منح أموال المنحة، وهذا يشمل تحديثات لسكان الولاية بسبب عمليات الترحيل..

قال الخبراء إن التأخير الناجم عن الطلب يمكن أن يؤثر بشكل كبير على الحكومات المحلية والوكالات التي تتلقى أموال المنح التي تنتقل من الولايات لأن ميزانياتها وموظفيها أصغر.. وفي الوقت نفسه، خفضت وكالة إدارة الطوارئ الفيدرالية أيضًا الإطار الزمني الذي يتعين على المستفيدين إنفاق الأموال فيه، من ثلاثة من سنة إلى سنة.. قد يمنع ذلك الوكالات من تنفيذ مشاريع طويلة المدى..

قال بريان كون، الرئيس والمدير التنفيذي لشركة الاستشارات IEM والرئيس السابق لإدارة الطوارئ في فلوريدا، إن حكومات الولايات والوكالات المحلية تحتاج إلى وقت لضبط ميزانياتها مع أي نوع من التغييرات..

وقال: "إن انقطاع هذه الخدمات يمكن أن يعرض حياة الأمريكيين للخطر".

برامج المنح مقيدة بالتقاضي

وفي خطوة أخرى تسببت في حالة من عدم اليقين، قامت الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ (FEMA) في سبتمبر بتخفيض مخصصات بعض الولايات بشكل كبير من مصدر آخر للتمويل. ومن المفترض أن يعتمد برنامج منحة الأمن الداخلي بقيمة مليار دولار على المخاطر المقدرة، وتقوم الولايات بتمرير معظم الأموال إلى إدارات الشرطة والإطفاء..

تلقت نيويورك 100 مليون دولار أقل مما كانت متوقعة، وهو تخفيض بنسبة 79%، في حين شهدت إلينوي تخفيضًا بنسبة 69%.. وتخضع كلتا الولايتين لسيطرة الديمقراطيين سياسيًا.. وفي الوقت نفسه، بعض الولايات تلقت المناطق مكاسب غير متوقعة، بما في ذلك جزر فيرجن الأمريكية، التي حصلت على أكثر من ضعف مخصصاتها المتوقعة..

قالت الجمعية الوطنية لإدارة الطوارئ إن المنح من المفترض أن يتم توزيعها على أساس المخاطر وأنه "لا يزال من غير الواضح ما هي منهجية المخاطر المستخدمة" لتحديد تخصيص التمويل الجديد..

بعد أن طعنت مجموعة من الولايات الديمقراطية في التخفيضات في المحكمة، أصدر قاض اتحادي في رود آيلاند أمرًا تقييديًا مؤقتًا في 30 سبتمبر.. مما أجبر الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ (FEMA) لإلغاء إخطارات الجوائز والامتناع عن سداد المدفوعات حتى صدور أمر آخر من المحكمة..

وقال فرانك بيس، مدير مكتب الأمن الداخلي في هاواي، إن التجميد "يسلط الضوء على حالة عدم اليقين والتقلبات السياسية المحيطة بهذه الجوائز". وقد تلقت الولاية التي يسيطر عليها الديمقراطيون أموالا أكثر مما كان متوقعا، لكنها تتوقع سحب المكافأة مع الدعوى القضائية.

في هاواي، حيث دمر حريق غابات عام 2023 منطقة ماوي. وقال كارينا، مدير الاتصالات، في مدينة لاهاينا ومقتل أكثر من 100 شخص، إن الولاية والمقاطعات والمنظمات غير الربحية "تواجه احتمالًا حقيقيًا" للتأخير في دفع أجور المقاولين، واستكمال المشاريع و"حتى إجازات الموظفين أو تسريح العمال" إذا استمر تجميد المنح وإغلاق الحكومة. قال شغرين..

تؤدي سلسلة من التأخيرات والتخفيضات إلى تعطيل الشراكة بين الولايات والفيدرالية

قال خبراء إدارة الطوارئ إن هذه التحركات خلقت حالة من عدم اليقين بالنسبة للمسؤولين عن الاستعداد..

قامت إدارة ترامب بتعليق برنامج للوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ بقيمة 3.6 مليار دولار، وخفض القوى العاملة لدى الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ وتعطيل التدريب الروتيني..

وتعمل دعاوى قضائية أخرى أيضًا على تعقيد عملية صنع القرار.. أمر قاض فيدرالي في مانهاتن الأسبوع الماضي وزارة الأمن الوطني والوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ باستعادة 34 مليون دولار من منح أمن العبور التي حجبتها عن الولايات المتحدة. مدينة يورك بسبب سياساتها المتعلقة بالهجرة..

أمر قاض آخر في رود آيلاند وزارة الأمن الداخلي بالتوقف بشكل دائم عن فرض شروط المنح المرتبطة بإنفاذ قوانين الهجرة، بعد الحكم في سبتمبر/أيلول بأن الشروط كانت غير قانونية - فقط لكي تحاول وزارة الأمن الداخلي فرضها مرة أخرى..

إذا أخذنا معًا، فإن الاضطرابات المحيطة بما كان ذات يوم شريكًا موثوقًا به تدفع بعض الولايات إلى الاستعداد لعلاقة مختلفة مع الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ.

"بالنظر إلى كل ما سبق" وقال شيتس، من الجمعية الوطنية لإدارة الطوارئ: "في حالة عدم اليقين، تحاول الولايات إيجاد طرق لتكون "أقل اعتماداً على التمويل الفيدرالي".