ناشفيل ، تينيسي (ا ف ب) – باعتبارها زعيمة للديمقراطيين الجامعيين في جامعة فاندربيلت ، أدركت لوسي وينجو أن احتمالات فوز ديمقراطي بأحد مقاعد ناشفيل الثلاثة في مجلس النواب الأمريكي لم تكن كبيرة. ومع ذلك، تنامى أملها مع شن الحزب حملة شرسة لصالح مرشحه أفتين بيهن في انتخابات خاصة ليحل محل المرشح الجمهوري الذي استقال. وفي النهاية، لم يكن الحماس الديمقراطي العالي وإنفاق ملايين الدولارات كافيين. فاز الجمهوري مات فان إيبس بتصويت يوم الثلاثاء بفارق 9 نقاط مئوية – وهو هامش أقرب من الانتخابات الأخيرة في المنطقة، ومع ذلك لا يزال انتصار الحزب الجمهوري يبدو مؤكدًا بناءً على كيفية ترسيم المنطقة. قام الجمهوريون بتقسيم معقل الديمقراطيين الموحد في ناشفيل إلى ثلاث مناطق ذات ميول للحزب الجمهوري بعد التعداد السكاني الأخير.

وبينما تخوض الولايات معركة إعادة تقسيم الدوائر في منتصف العقد التي بدأها الرئيس دونالد ترامب، توضح انتخابات تينيسي الخاصة قوة رسم الخرائط المتلاعبة وتوفر نافذة على ما ينتظرنا في الولايات التي تسارع إلى إعادة رسم خرائط الكونجرس استعدادًا لانتخابات التجديد النصفي في العام المقبل.

يمكن أن يساعد مثل هذا التلاعب في تقسيم الدوائر الانتخابية الأحزاب الموجودة في السلطة على الحفاظ على أغلبيتها بل وتوسيعها، ولكنه أيضًا مصدر للإحباط والغضب للناخبين في حزب الأقلية الذين يفقدون فرصة أن يمثلهم شخص من اختيارهم.

"إنها معركة صعبة لخوضها لأنها مقصودة للغاية، وهي واضحة في وجهك - ومن الصعب ألا ترغب فقط في الشعور بالإحباط والاستسلام نوعًا ما،" قال وينجو، وهو طالب جامعي في السنة الثانية نشأ في ناشفيل.

<ص>

قالت إنها أصبحت معتادة على ما أسمته "التشاؤم الهادف".

"نحن لا نحاول رفع آمالنا كثيرًا، لأننا نعرف النتائج نوعًا ما"، مضيفة أن حملة بيهن مع ذلك خلقت موجة من الحماس بين الديمقراطيين المحليين.

بالنسبة للجمهوريين، نجحت عملية التلاعب في حدود ناشفيل

مثل النائب الديمقراطي الأمريكي جيم كوبر ناشفيل لمدة 20 عامًا عندما قررت الجمعية العامة للولاية التي يسيطر عليها الجمهوريون في عام 2022 استخدام أحدث بيانات التعداد السكاني لتقسيم المدينة في مسعى لقلب مقعده للجمهوريين.

وُضعت بعض أجزاء ناشفيل في منطقتين ريفيتين متراميتي الأطراف إلى الشرق والغرب، وكلاهما ويمثلها الجمهوريون. تمت إعادة رسم الجزء الذي يحتفظ برقم منطقة كوبر ليتجه جنوبًا إلى منطقة ريفية أخرى ذات ميول جمهورية.

قرر كوبر، وهو مشرع ذو ميول معتدلة، عدم السعي لإعادة انتخابه في ذلك العام، وفاز الجمهوريون بجميع المقاعد الثلاثة بفارق مريح.

حصل الجمهوريون على جميع المقاطعات الثلاث مرة أخرى في العام الماضي. لقد فازوا بـ 17 نقطة مئوية في المنطقة الخامسة السابقة لكوبر، وبحوالي 22 نقطة في المنطقة السابعة الواقعة غربًا - والتي تشمل وسط مدينة ناشفيل، ومناطق السود المعروفة تاريخيًا والجامعات الكبرى - وبفارق 36 نقطة في المنطقة السادسة شرقًا.

<ص>

كان الفوز الخاص الذي حققه فان إيبس في الانتخابات هذا الأسبوع في منطقة الكونجرس السابعة قريبًا بما يكفي لتشجيع الديمقراطيين الذين يبحثون عن الزخم قبل الانتخابات النصفية في العام المقبل. ولكنه أظهر أيضًا كيف تظل المنطقة جمهورية بشكل موثوق بفضل إعادة رسم حدودها مؤخرًا.

"في هذه الحالة، نجح التلاعب في حدود الدوائر الانتخابية"، كما قال جون ماكجلينون، أستاذ الحكومة منذ فترة طويلة في كلية ويليام وماري في فيرجينيا. "لكن قد يكون ذلك على حساب المقاعد في أماكن أخرى في ولاية تينيسي وفي جميع أنحاء البلاد".

أدلى كيفن ميتلماير، الذي يقول إنه في الوسط السياسي، بصوته لصالح بيهن. وقال إن أصوات الناخبين لن يكون لها معنى كبير طالما ظلت المناطق كما هي.

"أستطيع أن أرى من الخارج عندما أنظر، غير متحيز، إنه أمر محبط في الواقع كيف يتم التحكم فيها، وكيف يتم التعامل معها، وكيف يتم أخذ آراء الناس في ناشفيل حقًا".

بالنسبة لبعض الناخبين، تظل المناطق المقسمة مربكة. أحضرت ماجي تيكيلي ثلاثة أطفال صغار إلى صناديق الاقتراع للتخطيط للتصويت لصالح بيهن، فقط لتعلم أن منزلها في ناشفيل لم يكن في المنطقة السابعة.

قالت: "إنه أمر محبط من وجهة نظر العملية الديمقراطية".

ينتشر التلاعب في تقسيم الدوائر الانتخابية في الولايات المتحدة

ما فعله صناع الخرائط الجمهوريون في ناشفيل، يتطلعون الآن إلى تكراره في ولايات أخرى بينما يسعى ترامب لإعادة تقسيم الدوائر الانتخابية في منتصف العقد، وهو ما يأمل أن يؤدي إلى احتفاظ حزبه بأغلبيته في مجلس النواب الأمريكي العام المقبل.

في تكساس، أول من استجاب لدعوة ترامب، أعاد المشرعون الجمهوريون رسم حدود مناطق الكونجرس في دالاس وفورت وورث وضواحيهما لتوسيعها. مقعد ديمقراطي في منطقة جمهورية خارج منطقة المترو.

في ميسوري، وافق المسؤولون الجمهوريون على خريطة جديدة لمجلس النواب الأمريكي تقسم أجزاء من المقعد الذي يسيطر عليه الديمقراطيون في مدينة كانساس إلى منطقتين ريفيتين يسيطر عليهما الجمهوريون، وتمدد ما تبقى من المقعد شرقًا إلى منطقة أخرى ذات أغلبية جمهورية.

ووافق المسؤولون في كارولينا الشمالية وأوهايو أيضًا على خرائط جديدة لمجلس النواب الأمريكي تهدف إلى تعزيز فرص الجمهوريين في الفوز بمقاعد إضافية.

وواجه الديمقراطيون خرائط خاصة بهم. التلاعب في الدوائر الانتخابية في كاليفورنيا. وافق الناخبون في نوفمبر/تشرين الثاني على خريطة جديدة للكونغرس رسمها الديمقراطيون تدمج مناطق الزراعة وتربية الماشية التي تفضل الجمهوريين مع بعض المجتمعات الساحلية الأكثر ثراءً وليبرالية في الولاية.

أعرب بعض السكان في كل من تلك الولايات عن قلقهم بشأن تمثيلهم بشكل مناسب في المناطق الجديدة. لكن ذلك لم يمنع السياسيين من رسم الخرائط لأن المخاطر كبيرة للغاية. يحتاج الديمقراطيون إلى مكاسب صافية بثلاثة مقاعد فقط في الانتخابات النصفية العام المقبل للفوز بالسيطرة على مجلس النواب الأمريكي وكسر قبضة الجمهوريين على السلطة التي مكنت ترامب من المضي قدمًا في أجندته.

يمكن أن تصبح إنديانابوليس ناشفيل أخرى

إن انقسام ناشفيل من منطقة ديمقراطية في الكونجرس إلى ثلاث دوائر لصالح الجمهوريين هو مرآة لما يناقشه الجمهوريون في إنديانا، والتي قد تكون الولاية التالية التي يجب التصرف بشأنها إعادة تقسيم الدوائر الحزبية.

يشغل الجمهوريون حاليًا سبعة من مقاعد مجلس النواب الأمريكي التسعة في الولاية. لكن اقتراحًا في الجمعية العامة للولاية التي يقودها الجمهوريون من شأنه أن يمنح الحزب الجمهوري فرصة للفوز بجميع المقاعد التسعة. وبموجب الخطة، سيتم تقسيم منطقة الكونجرس لأكبر مدينة في الولاية، إنديانابوليس، وضمها إلى أربع مناطق ذات ميول جمهورية. تم تمثيل المنطقة على مدار الأعوام السبعة عشر الماضية من قبل النائب الديمقراطي أندريه كارسون، العضو الأسود الوحيد في الكونجرس بالولاية.

وستمتد منطقته إلى الجنوب الشرقي إلى الحدود مع كنتاكي وأوهايو، وتجمع سكان أكبر مدينة في الولاية مع سكان المقاطعة الأقل سكانًا. وستمتد منطقة أخرى غربًا إلى حدود إلينوي.

خلال جلسة استماع عامة هذا الأسبوع، حذر النائب الديمقراطي عن الولاية روبن شاكلفورد زملاءه من أن مناطق الكونجرس المعاد رسمها ستكون "معيقة" لناخبيها في إنديانابوليس.

"تقوم هذه الخرائط بتقسيم الأحياء السوداء التاريخية، مما يضعف قوتنا التصويتية ويسكت أصوات الأشخاص الذين يقاتلون بالفعل بشدة من أجل الاستقرار الاقتصادي، وشوارع أكثر أمانًا، ومدارس أفضل، والوصول إلى التعليم". قالت: "رعاية صحية ميسورة التكلفة". ومع ذلك، يبدو من المرجح أن تحقق المقاطعات المعدلة، إذا تمت الموافقة عليها، هدفها المتمثل في تعزيز تمثيل الجمهوريين في الكونجرس.

قالت لورا ميريفيلد ويلسون، عالمة السياسة في جامعة إنديانابوليس، إنها ليس لديها أدنى شك في أنه سيكون هناك عدد كافٍ من الجمهوريين في مناطق الكونجرس التي تم تعيينها حديثًا للتغلب على أصوات الديمقراطيين في الانتخابات المستقبلية.

لكنها أضافت: "عندما تربط بعضًا من إنديانابوليس ببعض تلك المناطق الريفية للغاية، فإن كلا المجموعتين ستخسران في النهاية".

___

أفاد ليب من مدينة جيفرسون، ميسوري.