من المقرر أن يجتمع مجلس إدارة الحزب الجمهوري في تكساس في مبنى الكابيتول بالولاية يوم السبت للنظر في توجيه اللوم لممثلي الولاية الذين يعتبرهم قادة الحزب غير محافظين بما يكفي لتحمل علامة الحزب الجمهوري، ومن المحتمل منعهم من المشاركة في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري لعام 2026.

ستكون المحكمة الأولى من نوعها، حيث ستعقد اجتماعًا يستمر يومًا واحدًا لتحديد ما إذا كان 10 من الجمهوريين في مجلس النواب في تكساس حاولوا إحباط أولويات الحزب الجمهوري خلال جلسة الهيئة التشريعية التي استمرت 140 يومًا في وقت سابق من هذا العام. على الرغم من أن العديد من الجمهوريين أشادوا بجلسة 2025 باعتبارها الأكثر تحفظًا على الإطلاق، إلا أن بعض نشطاء الحزب يعتقدون أن أعضاء قيادة مجلس النواب أفسدوا أولويات الحزب الجمهوري التي طال انتظارها ويجب منعهم من الاقتراع الأولي بموجب قاعدة غير مختبرة تم اعتمادها في مؤتمر الحزب الجمهوري في تكساس لعام 2024.

من بين المشرعين الذين يمكن أن يتم توبيخهم رسميًا من قبل اللجنة التنفيذية للحزب الجمهوري بالولاية، رئيس مجلس النواب للولاية الأولى داستن بوروز، الجمهوري عن لوبوك، الذي يواجه توبيخًا أقل لا يهدد بشكل صريح وصوله إلى بطاقة الاقتراع. لكن سبعة أعضاء من فريقه القيادي يمكن منعهم من المشاركة في الانتخابات التمهيدية: النواب أنجي تشين باتون من جارلاند، وكودي هاريس من فلسطين، وجيف ليتش من ألين، ومورجان ماير من يونيفرسيتي بارك، وأنجيليا أور من إتاسكا، وجاريد باترسون من فريسكو، وغاري فانديفر من نيو بوسطن. يمكن أيضًا حظر عضوين آخرين متقاعدين.

يأتي هذا الجهد بعد أن قام المندوبون في مؤتمر العام الماضي بتوسيع القاعدة 44 - وهو الجزء من كتاب قواعد الحزب الجمهوري في تكساس الذي يتعامل مع اللوم - لمنع المسؤولين من الاقتراع الأولي إذا تم توجيه اللوم إليهم خلال العامين الماضيين.

يمكن توبيخ المشرعين بسبب عملهم ضد الأولويات التشريعية للدولة الطرف أو المبادئ الأوسع الموضحة في برنامج الحزب والديباجة. بالنسبة للأعضاء الذين يواجهون اللوم يوم السبت، تشمل التجاوزات التصويت لبوروز كرئيس للمجلس والموافقة على حزمة قواعد مجلس النواب لهذا العام، والتي منعت الديمقراطيين من العمل كرؤساء لجان لكنها تركت لهم وسائل نفوذ أخرى.

أثار الناشطون في الحزب في البداية جهودًا أكثر شمولاً لإدانة 36 عضوًا جمهوريًا في مجلس النواب الذين انضموا إلى الديمقراطيين لرفع بوروز إلى منصب رئيس مجلس النواب في يناير. لكن الحماس داخل الحزب لاستدعاء القاعدة 44 تضاءل بعد أن قام مجلس النواب بقيادة بوروز بتوجيه العديد من مشاريع القوانين المحافظة إلى مكتب الحاكم جريج أبوت، ومع قيام أبوت والرئيس دونالد ترامب بإلقاء دعمهما خلف رئيس البرلمان في فترة ولايته الأولى.

جادل البعض داخل الحزب بأن المخالفات لا تستحق مثل هذه المناورة الجذرية مثل منع الوصول إلى صناديق الاقتراع، وهو ما وصفه النقاد منذ فترة طويلة بأنه تكتيك غير قانوني يتعارض مع الأعراف الديمقراطية.

"القاعدة 44 ليست استراتيجية حملة، وليست بديلاً عن الانتخابات التمهيدية"، كتب رولاندو جارسيا، عضو SREC، على وسائل التواصل الاجتماعي مؤخرًا. "إنها عقوبة غير عادية يُقصد استخدامها باعتدال في الحالات الأكثر فظاعة فقط."

في عام 2023، وصل الانقسام بين المؤسسة الموجهة نحو الأعمال والقواعد الشعبية المحافظة اجتماعيًا للحزب الجمهوري في تكساس إلى نقطة الغليان. ومع ذلك، ظلت تلك التوترات متصاعدة لسنوات.

قام الحزب الجمهوري في تكساس بتعريف القاعدة 44 لأول مرة في مؤتمر الحزب عام 2016 في دالاس، مما سمح لقادة الحزب المحليين ببدء توجيه اللوم ضد مسؤوليهم المنتخبين بسبب ثلاثة انتهاكات لبرنامج الحزب. كما سمحت اللغة أيضًا لحزب الدولة والأحزاب المحلية بشن حملة ضد مسؤول مدان.

كانت فكرة توبيخ المسؤولين المحافظين بشكل غير كافٍ مستوحاة جزئيًا من رئيس مجلس النواب آنذاك جو ستراوس، الذي أثارت معارضته لقسائم المدارس، وبعض قيود الإجهاض و"مشروع قانون المراحيض"، غضب القواعد الشعبية للحزب الجمهوري. في أوائل عام 2018، صوتت اللجنة التنفيذية الجمهورية للولاية بفارق ضئيل لصالح توجيه اللوم إلى شتراوس بشأن هذه القضايا، تلاها بعد عدة أشهر توجيه اللوم إلى رئيس لجنة شؤون الدولة بمجلس النواب آنذاك بايرون كوك من كورسيكانا، الذي كانت لجنته بمثابة عنق الزجاجة للتشريعات المحافظة.

ومع ذلك، كان كلا العضوين قد أعلنا بالفعل عن تقاعدهما بحلول الوقت الذي تم فيه توبيخهما، وظلت عملية توجيه اللوم خاملة لعدة سنوات تالية.

في مؤتمر الحزب الجمهوري في تكساس لعام 2022 في هيوستن، أراد بعض أعضاء لجنة قواعد المؤتمر ترك القاعدة 44 دون مساس، بينما أراد فصيل آخر المضي قدمًا في الأمر، مرددًا الدعوات في اجتماعات الحزب الجمهوري بالمقاطعة وحفلات الشاي في جميع أنحاء الولاية لإضافة "أسنان". كان الحل الوسط عبارة عن قاعدة لوم تحسب انتهاكات الأولويات التشريعية للحزب تجاه متطلب الضربات الثلاث وتسمح للحزب رسميًا بتثبيط مسؤول مدان من الترشح في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري.

مع تطبيق القاعدة 44 المعدلة، وجه الحزب الجمهوري في تكساس اللوم إلى النائب الأمريكي المعتدل توني جونزاليس من سان أنطونيو، مشيرًا إلى دعمه لقانون الأسلحة الذي أقره الحزبان الجمهوري والديمقراطي في أعقاب إطلاق النار على مدرسة روب الابتدائية في منطقته. كما وجه الحزب اللوم إلى رئيس مجلس النواب آنذاك ديد فيلان من بومونت ونائب الولاية المتقاعد أندرو مور من جانكشن، مدير المساءلة الرئيسي ضد المدعي العام في تكساس كين باكستون.

في اجتماع اللجنة في يونيو/حزيران 2023، بعد أقل من شهر من إشعال مجلس النواب عاصفة نارية من خلال عزل باكستون، قال مات رينالدي، رئيس الحزب الجمهوري في تكساس آنذاك، إن الحزب يجب أن يكون استباقيًا في ضمان أن أولئك الذين يترشحون مع حرف R بجوار أسمائهم هم في الواقع جمهوريون.

"هل هدفنا هو تحسين بلدنا، ولايتنا، من خلال انتخاب الجمهوريين، من خلال انتخاب الجمهوريين المناسبين وجعل هذا البلد وهذه الولاية مكانًا أفضل لأطفالنا لينمووا؟" سأل رينالدي. "إذا كان الأمر كذلك، فيجب أن نلعب دورًا نشطًا في اختيار الجمهوريين الذين سيعملون بالفعل على تحسين بلدنا وولايتنا".

بينما أُجبر كل من جونزاليس وفيلان على خوض جولة الإعادة، فإن احتمال بقائهما على قيد الحياة على الرغم من الانتقادات - وعلى الرغم من الإحباط الرسمي ضد الترشح للانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري - حفز الجهود الرامية إلى تنفيذ عقوبات أكثر صرامة.

خلال مؤتمر الحزب الجمهوري بالولاية لعام 2024، كان المندوبون غارقين في مشاعر التمرد التي شعرت بها القاعدة الأولية. قبل شهرين فقط، كان الناخبون الأساسيون قد طردوا تسعة من ممثلي الولاية وسط حملة القسائم المدرسية التي قام بها أبوت ورد الفعل العنيف على عزل باكستون. وواجه ثمانية آخرون، من بينهم فيلان، جولات إعادة.

كان التصويت المبكر لانتخابات الإعادة جاريًا عندما اجتمع المندوبون في سان أنطونيو، حيث حث العديد منهم لجنة قواعد المؤتمر على تعزيز القاعدة 44 حتى يمكن منع المسؤولين الذين تعرضوا لللوم من الاقتراع الأولي.

قام جاستن نيكولز، المحامي من سان أنطونيو الذي قضى مهمته الثالثة في لجنة قواعد المؤتمر في عام 2024، بصياغة لغة حظر الاقتراع الأولي. وفي مقابلة مع صحيفة تريبيون الأسبوع الماضي، قال إن لجنة القواعد أعطت الأولوية لتجديد القاعدة 44.

كما وضعها نيكولز، تضمنت القاعدة مطلبًا جديدًا بأن يؤكد المرشحون المحتملون أنهم ليسوا تحت اللوم، إلى جانب بند يسمح للجنة SREC بتوجيه النواب الجمهوريين في المقاطعة أو رئيس الحزب في الولاية لمنع المسؤولين الذين تم توجيه اللوم إليهم من الاقتراع.

قال نيكولز: "لقد اتضح لي أن هذا هو ما أراده الجميع". "هل تريد الفرصة للقيام بذلك؟ هذه هي فرصتك ".

جادل عضو اللجنة جون بوشيه بأن الحزب يجب أن يمضي قدمًا في هذه التغييرات على الرغم من التساؤلات المحيطة بشرعية القاعدة.

"على شخص ما أن يرمش بعينيه، وأعتقد أن هذا هو الوقت المناسب"، قال بوشي، الذي يتحدى الآن نائب ولاية كونرو ويل ميتكالف في الانتخابات التمهيدية العام المقبل. "أعتقد أن شعور الحزب الجمهوري هو أننا بحاجة إلى بذل قصارى جهدنا. لقد سمعنا شهادات، شخص تلو الآخر، تقول إننا بحاجة إلى بذل جهد في هذا الأمر".

ووافق المؤتمر في نهاية المطاف على قاعدة اللوم المعدلة، مما أدى إلى استكمال الجهود التي استمرت عقدًا من الزمن لسن عقوبات صارمة على مسؤولي الحزب الجمهوري الذين يعتبرون غير محافظين بما فيه الكفاية.

واجهت القاعدة الجديدة أول اختبار لها في الفترة التي سبقت انعقاد الجلسة التشريعية لعام 2025. بعد فوزه في الانتخابات التمهيدية، كان فيلان يأمل في التشبث بمنصب رئيس البرلمان بمساعدة الديمقراطيين الذين حصلوا على تأييده من خلال تعهده بمواصلة الممارسة طويلة الأمد المتمثلة في السماح لحزب الأقلية برئاسة بعض اللجان – وهو انتهاك للأولويات التشريعية للحزب الجمهوري في تكساس. وعندما انسحب فيلان من سباق رئيس البرلمان في أوائل ديسمبر/كانون الأول، برز بوروز باعتباره المرشح المفضل لائتلاف فيلان، مما أدى إلى مخاوف بين القواعد الشعبية المحافظة من أنه قد يعمل على تمكين الديمقراطيين على نحو مماثل.

بينما كان بوروز يعمل على تجميع ائتلاف من الحزبين الجمهوري والديمقراطي، اعتمدت لجنة الانتخابات التشريعية والديمقراطية قرارًا ينص على أن التصويت مع الديمقراطيين لاختيار رئيس يسمح لحزب الأقلية برئاسة أي لجان يعتبر انتهاكًا لبرنامج الحزب والأولويات التشريعية.

على الرغم من المعارضة وتسويق الحملات الانتخابية من الحزب الجمهوري في تكساس، تم انتخاب بوروز رئيسًا بدعم من 49 ديمقراطيًا و36 جمهوريًا، مما دفع رئيس الحزب الجمهوري أبراهام جورج إلى التعهد الفوري بالانتقام.

بعد فترة وجيزة، تبنى مجلس النواب حزمة قواعد منعت الديمقراطيين من قيادة اللجان، على الرغم من أنه لا يزال بإمكانهم رئاسة اللجان الفرعية، وتم منحهم منصب نائب رئيس كل لجنة، مع المزيد من الصلاحيات لتلك المناصب.

نظرت القاعدة الشعبية من الجمهوريين وقادة حزب الولاية إلى ذلك باعتباره طعمًا وتبديلًا، وتبنت لجنة تنظيم الانتخابات قرارًا آخر يعلن أن أنصار بوروز ارتكبوا جريمة تستحق اللوم من خلال إجراء تصويت إجرائي أدى إلى إسكات النقاش حول القواعد ــ وهو الضربة الثانية من بين ثلاث ضربات محتملة.

استمرت الدماء الفاسدة حتى أوائل شهر مايو/أيار، عندما انتقد جورج مجلس النواب لتباطؤه في فرض حظر على توظيف الحكومات المحلية لجماعات الضغط، ومشروع قانون يسمح للمدعي العام بمحاكمة تزوير الانتخابات من جانب واحد. رفض بوروز انتقادات جورج في مقابلة مع Spectrum News.

"أنا لا أرد عليه. إنه لا يستحق الرد عليه"، قال بوروز.

لكن مجلس النواب حقق أولويات أخرى للحزب الجمهوري، بما في ذلك أحكام الكفالة الأكثر صرامة، ومنح الآباء المزيد من الحق في محتوى المكتبة المدرسية ومنع شراء الأراضي من الأشخاص المرتبطين بحكومات أجنبية مصنفة على أنها "معادية".

خلال الجلسة الخاصة الأخيرة، أقر المشرعون أيضًا مشروع قانون يسمح للمدعي العام بمحاكمة تزوير الانتخابات، واتخاذ إجراءات صارمة ضد بيع حبوب الإجهاض عبر الإنترنت، ووافقوا على "مشروع قانون الحمام" - الذي تهرب منه المحافظون منذ رئاسة شتراوس. واتحد الحزب حول بوروز عندما فر الديمقراطيون في مجلس النواب من الولاية لتأخير جهود إعادة تقسيم الدوائر التي يقودها الجمهوريون، والتي تعاون خلالها بوروز مع أبوت وباكستون ومسؤولي إنفاذ القانون لمحاولة إجبار الديمقراطيين على العودة إلى أوستن.

بينما كان مجلس النواب في حالة جمود، عقدت اللجنة اجتماعًا مقررًا مسبقًا لتناول تقرير الحزب عن الجلسة العادية لعام 2025، والذي كان من المتوقع أن يصبح أساسًا لتوجيه اللوم إلى مشرعي الولاية من الحزب الجمهوري. في صباح ذلك الاجتماع، استضاف أبوت لجنة SREC في قصر الحاكم مع بوروز وأعضاء آخرين في مجلس النواب.

كان هذا أول اتصال لبوروز مع لجنة الانتخابات الرئاسية كرئيس، وقد استخدمه لتوضيح دور مجلس النواب في انتصارات المحافظين وما كان يفعله لإنهاء كسر النصاب القانوني.

بحلول ذلك الوقت، كان جورج قد خفف من لهجته تجاه بوروز، حيث صرح لصحيفة تريبيون في وقت لاحق من بعد ظهر ذلك اليوم أن الحزب لديه "خط مفتوح مع المتحدث" وأقر بأنه "ليس عليك الموافقة طوال الوقت. ربما لا يزال لدينا بعض الخلافات. هذا جزء من العملية."

على الرغم من أن بوروز وفريق قيادته أنهوا الصيف على أرض أكثر ثباتًا مع الحزب الجمهوري في تكساس، إلا أن الزخم كان يتجه بالفعل نحو توجيه اللوم وإبقاء الأعضاء خارج صناديق الاقتراع.

في فبراير/شباط، بدأ الحزب الجمهوري في مقاطعة دالاس، بقيادة رئيس حزب الولاية السابق ألين ويست، أول انتقادات بموجب القاعدة 44 الجديدة، حيث طلب من لجنة الانتخابات الرئاسية الأمريكية الإذن بمنع باتون وماير من الاقتراع الأولي لعام 2026.

حذت العديد من أحزاب المقاطعات حذوها، وأصدرت اللوم على أعضائها ودعت إلى حظر الاقتراع، لكن كل منها ناضل من أجل اتباع نص القاعدة 44. وكما فعلت الدولة الطرف مع انتقادات عام 2023، تدخل جورج ولجنة الانتخابات الرئاسية، لمساعدة أحزاب المقاطعة على ترسيخ قرارات اللوم الخاصة بها وإخطار المسؤولين بشكل صحيح بأنهم قد يتعرضون للتوبيخ.

في يونيو/حزيران، قام جورج بتشكيل فريق عمل لتقييم مدى نجاح الأولويات التشريعية للحزب خلال الدورة العادية. وأعلن أيضًا عن جدول زمني لعملية اللوم التي بدأت بإصدار تقرير فرقة العمل في أغسطس، وبلغت ذروتها في اجتماع SREC الخاص يوم السبت للنظر في رقابة الأعضاء.

في البداية، فسر أعضاء SREC وقادة الأحزاب المحلية تقرير فرقة العمل على أنه تجميع للجرائم الخاضعة للرقابة التي يمكن للحزب الجمهوري بالمقاطعة الإشارة إليها عند صياغة قرارات القاعدة 44 الخاصة بهم. لكن التقرير نفسه شجع الأحزاب المحلية على النظر في ديباجة ومبادئ برنامج الحزب الجمهوري في تكساس عند تحديد من هو المؤهل لللوم.

وتعرضت العملية لمزيد من التشويش عندما اجتمعت لجنة SREC في أوستن لوضع اللمسات الأخيرة على تقرير فريق العمل واكتشفت التناقضات، مما دفع إلى اتخاذ قرار في اللحظة الأخيرة بإرسال الوثيقة كمسودة إلى مشرعي الولاية لجمع ردودهم، والتي سيتم دمجها في النسخة النهائية.

"أريد توجيه اللوم إلى الأشخاص المناسبين إذا كانوا يستحقون اللوم"، قال جورج، وحث لجنة الأوراق المالية والبورصة على تأخير التقرير. "لا أريد أن يتعرض أي شخص للرقابة من قبل أحزاب المقاطعات أو المقاطعات إذا كان لا يستحق اللوم. هذه مسألة خطيرة بالنسبة للحزب كحزب في الولاية، لذلك نريد أن نفعل الشيء الصحيح".

تلقت اللجنة SREC 23 ردًا من المشرعين. وقبل أن تتمكن اللجنة من اعتماد نسختها النهائية في نهاية الأسبوع التالي، أعلن أليكس فيرلي، صاحب شركة أماريلو، وهو من كبار المتبرعين الجمهوريين الناشئين، أنه سيستخدم لجنة العمل السياسي التي تبلغ 20 مليون دولار لتمويل الدفاعات القانونية للمشرعين الذين تم منعهم من الاقتراع الأولي.

على مدى أمسيتين من الاجتماعات، تراجعت لجنة SREC عن أجزاء كبيرة من التقرير، ولم يتبق سوى ثلاثة مشرعين بالولاية لديهم ما يكفي من التجاوزات ليتم لومهم بناءً على التقرير وحده: فيلان وسناتور الولاية روبرت نيكولز من جاكسونفيل، وكلاهما أعلنا بالفعل عن تقاعدهما، ورئيس لجنة شؤون الدولة بمجلس النواب كين كينج، الذي لا تزال لجنته بمثابة عنق الزجاجة للتشريعات المحافظة كما حدث في عهد كوك. في الأصل، كان هذا العدد يصل إلى 41 ممثلاً.

وما يزيد من حالة عدم اليقين، على الرغم من دعوة جورج لإجراء "تقييم شامل"، أن الوثيقة النهائية تضمنت إخلاء المسؤولية بأن "هذا التقرير ليس المقصود منه أن يكون شاملا". وكانت هناك تعليمات للنظر في ديباجة البرنامج ومبادئه، مما يشير إلى أن أكثر من المشرعين الثلاثة فقط يمكن أن يكونوا مؤهلين لللوم.

قرار الحزب الجمهوري في مقاطعة كولين، على سبيل المثال، لا يلوم ليتش على تصويته لصالح بوروز ولكنه يدينه بـ 13 صوتًا آخر، معظمها لم يتم تضمينها في تقرير فريق العمل. في حدث عام في أوستن يوم الاثنين، قلل ليتش من دور رؤساء الدوائر الانتخابية الذين صوتوا لطرده من الاقتراع وسلط الضوء على التشريع المحافظ الذي رعاه من خلال الهيئة التشريعية هذا العام.

قال ليتش: "لا شيء من هذا يهم هؤلاء الأشخاص"، مضيفًا: "سوف أضربهم في المحكمة إذا اضطررت لذلك".

يبدو أن الحماس لمنع شاغلي المناصب من الاقتراع الأولي قد تضاءل حيث حقق الحزب انتصارات تشريعية وأعرب جورج وقيادة الحزب عن المزيد من الدعم لبوروز. ولكن حتى مع فوز بوروز بأصوات أعضاء تجمع الحزب الجمهوري، شعر بعض نشطاء الحزب أنه يتعين عليهم بذل قصارى جهدهم لدفع التشريعات المحافظة عبر مجلس النواب. إن حقيقة أن بوروز وربع مؤيديه يواجهون اللوم يوم السبت تظهر أنه لا تزال هناك شهية بين بعض النشطاء لتفعيل الخيار النووي. (اثنان من الأعضاء العشرة الذين يواجهون التوبيخ – فيلان والنائب ستان لامبرت من أبيلين – لا يسعون إلى إعادة انتخابهم).

وعلى الرغم من دعم جورج الأخير لبوروز، إلا أن تعامله مع الأحزاب المحلية من خلال عملية اللوم ساعد في جعل القرارات حقيقة واقعة.

لم يستجب جورج لطلب التعليق على هذه القصة.

قال جاستن نيكولز، المحامي الذي صاغ لغة حظر الاقتراع بالمادة 44، إنه فوجئ بالطريقة التي جرت بها جهود اللوم. وطالب بتوجيه جورج للنظر في جميع التوبيخات في اجتماع واحد بدلاً من أن تأتي في "نهج جديد".

وتوقع جارسيا، عضو اللجنة التي انتقدت استخدام اللوم كبديل للانتخابات التمهيدية، عدم تمرير أي من اللوم العشرة.

عندما تجتمع لجنة SREC يوم السبت، سيحتاج كل قرار إلى موافقة ثلاثة أخماس اللجنة المكونة من 64 عضوًا من أجل تمريره. لن يصل القرار الذي يستهدف بوروز إلى حد فرض حظر صريح على الاقتراع، وبدلاً من ذلك يسمح للحزب بشن حملة ضده وتثبيطه رسميًا عن دخول الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري.

على الرغم من أن قرار بوروز نشأ من حزب مقاطعة خارج منطقته، إلا أنه لا يزال بإمكان لجنة SREC التصويت لإدانته بفضل تغيير القاعدة 44 الذي اقترحته راشيل هوبر العام الماضي، المستشار العام للحزب الجمهوري في تكساس.

ولكن حتى هوبر انحاز بشكل متزايد إلى بوروز. وفي اجتماع اللجنة في سبتمبر/أيلول، حثت الأعضاء على توجيه اللوم فقط إلى أسوأ المخالفين.

وقال هوبر، الذي لم يستجب لطلب التعليق: "كانت هناك انتقادات، يا إلهي، نحن نتحد مع المتحدث". "نعم، إنه رئيس مجلس النواب. نريد إنجاز الأمور. لا أحد منا يريد أن يكون واحدا من هؤلاء الأشخاص الذين يصرخون فقط ولا يفعلون شيئا".

تم نشر هذه القصة في الأصل بواسطة The Texas Tribune وتم توزيعها من خلال شراكة مع وكالة Associated Press.