بالنسبة للعديد من خبراء كرة السلة في الكليات، يبدو اختيار أعظم اللاعبات في عصر استطلاعات الرأي للسيدات أمرًا سهلاً - إلى أن يحاولوا ذلك..

بالطبع، تعد شيريل ميلر من جامعة جنوب كاليفورنيا وديانا توراسي من جامعة كاليفورنيا اختيارًا سهلاً نسبيًا.. لكن تضييق القائمة من هناك يصبح أمرًا صعبًا، مما يؤدي حتمًا إلى استبعاد اللاعبين الموهوبين، بما في ذلك أولئك الذين صقلوا مهاراتهم خلال حياتهم المهنية اللاحقة..

تكريمًا للذكرى الخمسين لاستطلاع كرة السلة للسيدات، جمعت وكالة أسوشيتد برس قائمة بأعظم اللاعبين منذ الاستطلاع الأول في عام 1976.. وبروح تصنيف أفضل 25 لاعبًا، من المؤكد أن الاختيارات ستثير جدلاً وتثير الكثير من القلق بين أولئك الذين كانوا في وضع يسمح لهم بالتصويت..

"يكاد يكون مستحيلًا"، قالت ريبيكا لوبو، إحدى أبرز الشخصيات السابقة في UConn وبطلة NCAA، عن المهمة.. "بينما أنظر إلى القائمة، أشعر بلا تفكير بلا تفكير , لا داعي للتفكير.. ولكن بعد ذلك أنتظر، هناك الكثير من الأمور التي لا تحتاج إلى تفكير ولا توجد فتحات كافية.

كان لوبو واحدًا من 13 عضوًا في لجنة مكونة من لاعبين سابقين وكتاب رياضيين في وكالة AP الذين صوتوا على أعظم اللاعبين.. وقد تم توجيههم للنظر في المهن الجامعية للرياضيين فقط.. ومع ذلك، كانت هناك عوامل أخرى متروكة لتقديرهم، بما في ذلك نسب البطولة، أو إحصائيات تحطيم الأرقام القياسية أو ببساطة قدرتهم على قيادة فرقهم للفوز..

"كان من الصعب للغاية بشكل خاص محاولة التركيز على مسيرة اللاعبين الجامعية وإلغاء مسيرتهم الاحترافية من حياتك المهنية". وأضاف لوبو: "سيكون هناك لاعبون من عيار Hall of Fame غير مدرجين في القائمة".

انضم إلى ميلر في المنطقة الأمامية في الفريق الأول برينا ستيوارت وكانديس باركر.. انضمت كيتلين كلارك إلى توراسي كحراس..

ساعدت توراسي UConn في الفوز بثلاث بطولات وطنية، بما في ذلك حمل كلاب الهاسكي إلى النهائيتين بمفردها بشكل أساسي خلال موسمها الصغير والكبير..

"يا له من إنجاز ويا له من شرف"، قالت توراسي.. "للتفكير في تاريخ اللعبة وأين ذهبت.. عليك دائمًا أن تنظر إلى الماضي لتذهب إلى المستقبل.. هناك الكثير من النساء العظيمات اللاتي مهدن الطريق."

قادت كلارك ولاية أيوا إلى الظهور المتتالي في بطولة الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (NCAA) بينما سجلت الرقم القياسي لتسجيل الأهداف لأي لاعبة كرة سلة للسيدات أو للرجال في القسم الأول..

ساعد لعبها في الملعب، بما في ذلك شعارها ثلاثي النقاط، في رفع كرة السلة للسيدات إلى مستويات غير مسبوقة من الاهتمام والطاقة خلال آخر موسمين لها..

"إن الحصول على لقب AP All-American هو أحد أكثر التكريمات شهرة في الرياضات الجامعية،" قال كلارك. "يعني الكثير أن يتم إدراجي في هذه القائمة على مر العصور جنبًا إلى جنب مع اللاعبين الذين أتطلع إليهم. من الممتع التفكير فيما كان سيكون عليه الأمر لو لعبنا جميعًا معًا."

سيطر الملعب الأمامي لميلر وستيوارت وباركر على اللعبة خلال عصورهم..

فاز ستيوارت بأربع بطولات NCAA في UConn وحصل على أفضل لاعب في النهائي الرابع طوال السنوات الأربع.. قاد باركر تينيسي إلى ألقاب متتالية في 2007-2008.. ميلر، أحد عظماء الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات الأصليين، تألق مع USC وقاد أحصنة طروادة إلى بطولات متتالية في 1983-84..

قال باركر: "لقد نشأت وأنا أشاهد شيريل ميلر وهي تلعب.. ستكون رقم.. 1.. كان والدي يقول: "هذه هي ما أردنا أن تكوني". ويشرفني أن أكون في هذه القائمة معها".

المنطقة الخلفية للفريق الثاني هي سو بيرد من UConn وDawn Staley من فيرجينيا.. حارسة كافالييرز السابقة والمدربة الحالية لكارولينا الجنوبية هي اللاعبة الوحيدة التي فازت بجائزة أفضل لاعبة في النهائي الرابع في فريق خاسر عندما سقط كافالييرز أمام تينيسي.. ساعدت بيرد UConn على الفوز بالبطولات في عامي 2000 و2002..

تشاميك هولدسكلو من ليدي فولز، مايا مور ولوسيا من UConn هاريس من ولاية دلتا موجود في الساحة الأمامية للفريق الثاني.. كان هولدسكلاو بطل الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات ثلاث مرات وحصل مرتين على شرف MOP في البطولة.. كان مور جزءًا من سلالة كلاب الهاسكي التي فازت بـ 89 مباراة متتالية وهو رقم قياسي في ذلك الوقت.. لقد ساعدت كلاب الهاسكي في الحصول على ألقاب متتالية في 2009-2010.

قاد هاريس فريق Delta State إلى ثلاثة ألقاب في AIAW في منتصف السبعينيات وكان أفضل لاعب في البطولة كل عام.

"كنت أشاهد هذين الفريقين يلعبان ولست متأكدًا من سيفوز"، قال مدرب UConn جينو أوريما عن الفريقين الأول والثاني اللذين اختارتهما اللجنة.

يمتلك أوريما أربعة لاعبين سابقين في الفريقين الأولين، لكنه سيستمتع بالجلوس على مقاعد البدلاء في مجموعة من الاحتياط تشمل:

آن مايرز درايسديل من جامعة كاليفورنيا، ولينيت وودارد من كانساس، وشيريل سووبس من تكساس تك في المنطقة الخلفية. بالنسبة إلى الساحة الأمامية، هناك ليزا ليزلي من جامعة جنوب كاليفورنيا، وبريتني غرينر من بايلور، وأجا ويلسون من ساوث كارولينا.

"يتم سؤالي دائمًا عما إذا كان بإمكان اللاعبين اليوم اللعب في السبعينيات أو الثمانينيات أو العكس. قال مايرز درايسديل، الذي كان أيضًا عضوًا في لجنة التصويت: "عندما تكون رائعًا في جيل واحد، ستصبح رائعًا في أي جيل". "لا أعتقد أن هناك أي اسم خاطئ أو أي اسم صحيح. هناك الكثير من اللاعبين الرائعين الذين سيتم استبعادهم".

ضمت لجنة التصويت اللاعبين السابقين ديب أنتونيلي، ونانسي ليبرمان، وريبيكا لوبو، وآن مايرز درايسديل، وكريستي وينترز-سكوت؛ مؤسس الاستطلاع ميل جرينبيرج والكتاب الرياضيون الحاليون والسابقون في AP آرون بيرد وأوسكار ديكسون ودوغ فاينبرج وستيفن هوكينز وجاني ماكولي وتشاك شوفنر وتيريزا ووكر.