ياوندي، الكاميرون (AP) – حاول إلفيس نجوبو الالتحاق بأربع مدارس مهنية مختلفة في الكاميرون، لكنه لم يتمكن من ذلك. وبسبب الإحباط، تحول الشاب البالغ من العمر 34 عاما إلى بيع المواد الغذائية في سوق في ياوندي، مقر السلطة في البلاد.

يلقي نجوبو باللوم في مشاكله على ما يسميه نظام التعليم الفاسد الذي يفضل أطفال النخب. وبينما تستعد الدولة الواقعة في وسط أفريقيا للانتخابات الرئاسية المقررة يوم الأحد، قال إنه لن يتوجه للتصويت.

ووصف النتائج بأنها نتيجة مفروغ منها بالنسبة لبول بيا البالغ من العمر 92 عاما، وهو أكبر رئيس في العالم، والذي حكم طوال حياة نجوبو. وقال نجوبو لوكالة أسوشيتد برس: "لقد أصبح أكبر من أن يحكم، ومن الممل أن نعرفه فقط كرئيس".

ويتقاسم هذا الشعور الملايين من الشباب في البلاد، الذين يبلغ متوسط ​​أعمارهم 18 عاما، وربما يكون هذا المثال الأكثر دراماتيكية للتوتر بين شباب أفريقيا والعديد من القادة المسنين في القارة.

يسعى بيا للحصول على فترة رئاسية ثامنة في انتخابات رئاسية من جولة واحدة حيث تم تسجيل 8.2 مليون كاميروني للتصويت.

تولى الرئاسة لأول مرة عام 1982 بعد استقالة سلفه أحمدو أهيدجو، ويحكم البلاد منذ ذلك الحين. تم إعلان فوزه في سبع انتخابات لاحقة. لم تشهد الكاميرون سوى زعيمين منذ استقلالها في عام 1960.

وقال بيا في إعلانه عن ترشحه مرة أخرى: "في مواجهة البيئة الدولية المتزايدة الصعوبة، أصبحت التحديات التي تواجهنا أكثر إلحاحاً". "في مثل هذه الحالة، لا أستطيع أن أتهرب من مهمتي." ولم يذكر تفاصيل.

شباب البلاد متعطشون للوظائف. ووفقاً لبيانات البنك الدولي، يبلغ معدل البطالة 3.5%، لكن 57% من القوى العاملة التي تتراوح أعمارهم بين 18 و35 عاماً يعملون في وظائف غير رسمية.

على الرغم من كون الكاميرون دولة منتجة للنفط وتشهد نموًا اقتصاديًا متواضعًا، إلا أن الشباب يقولون إن الفوائد لم تتجاوز النخب.

وتواجه البلاد أيضًا أزمات أمنية متصاعدة. وفي المنطقة الغربية، دارت منذ فترة طويلة معركة انفصالية بشكل رئيسي بين المواطنين الناطقين باللغة الإنجليزية الذين يزعمون أنهم مهمشون من قبل الأغلبية الناطقة بالفرنسية. وفي الشمال، يمتد تمرد بوكو حرام من نيجيريا المجاورة، حيث تهاجم الجماعات المسلحة بشكل روتيني البلدات الحدودية.

يواجه بيا في هذه الانتخابات تحديًا من تسعة مرشحين معارضين، بما في ذلك بعض الحلفاء السابقين والمعينين. ومن بين هؤلاء عيسى تشيروما بكاري، الذي شغل حتى وقت قريب منصب وزير العمل، وبيلو بوبا مايغاري، الذي كان وزيراً للسياحة.

"مرشحو المعارضة الرئيسيون هم الوزراء السابقون في حكومة بول بيا الذين استقالوا للتو قبل أسابيع قليلة من الانتخابات الرئاسية. يرى الشباب معايير مزدوجة في هذا النوع من التحول المفاجئ في السلوك، مشيرين إلى الحقيقة القاتمة المتمثلة في أن "السياسة البطنية" هي الوضع السائد"، قال ويلسون تامفوه، أستاذ القانون في جامعة دشانغ، لوكالة أسوشييتد برس.

وأشار إلى تكتيك "المعارضة" الذي يتبعه أولئك الذين يسعون إلى تخفيف الدعم لمرشحي المعارضة الحقيقيين مقابل تفضيل الرئيس.

"الرئيس حتى يموت"

يقول المحللون إن النخب الكاميرونية غير راغبة في تعطيل النظام السياسي بعد عقود من حكم بيا. وقال نات باول، محلل شؤون أفريقيا في أكسفورد أناليتيكا: "ليس هناك شك في أن (بيا) لا يحظى بشعبية على نطاق واسع في البلاد، لكنه بالتأكيد يحظى بدعم الكثير من النخب والحكام التقليديين من خلال الفساد وشبكة المال. وهذا النوع من اللعب يلعب دورًا كبيرًا في التأكد من فوزه".

وقد رفضت الحكومة مثل هذه الادعاءات في الماضي.

يسيطر الحزب الحاكم، الحركة الديمقراطية الشعبية في الكاميرون، على المجلس التشريعي بحصوله على 94 مقعدًا من أصل 100 في مجلس الشيوخ و152 من أصل 180 مقعدًا في الجمعية الوطنية.

كانت صحة بيا موضوعًا للتكهنات بشكل روتيني لأنه يقضي معظم وقته في أوروبا، تاركًا الحكم لمسؤولي الحزب الرئيسيين وأفراد الأسرة. وقال باول: "جزء من الأمر هو أنه يريد أن يظل رئيسًا حتى وفاته، لكن جزءًا منه أيضًا يتعلق بالحاشية والحزب الحاكم". "الحزب يريد إبقائه هناك لأنه قوة الاستقرار، لأنه طالما كان على قيد الحياة، فإن ذلك يبقي كل شيء معًا".

في جامعة ياوندي الأولى، جلس مانونج ويلفريد، طالب علوم الأرض البالغ من العمر 27 عامًا، بالقرب من الدرج، وبدا متأملًا. وقال إنه سيصوت في الانتخابات، لكن لم يقنعه أي من المرشحين، واستنكر مشاركة بيا.

استشهد ويلفريد بالوطنية باعتبارها دافعه الوحيد للتصويت.

وقال عن بيا: "من أجل مصلحة البلاد، يجب عليه تسليم قيادة البلاد إلى شخص آخر يمكنه فهم المشكلات التي يواجهها الشباب وحلها بشكل أفضل".

مثل العديد من الشباب، فقد نجوبو الثقة في النظام الانتخابي الذي يعتقد أنه مصمم لإبقاء بيا في السلطة.

وقال: "إن تغيير السلطة في هذا البلد يمكن أن يأتي من خلال وسائل أخرى ولكن ليس من خلال صناديق الاقتراع".

تقرير أديتايو من لاغوس، نيجيريا.