ألتادينا، كاليفورنيا (AP) - "خطر: منطقة عمل الرصاص" تقرأ لافتة على الباب الأمامي لمنزل ألتادينا. "قد يضر الخصوبة أو الطفل الذي لم يولد بعد. ويسبب ضررًا للجهاز العصبي المركزي. "

كتلة تلو الأخرى هناك تذكيرات بأن الملوثات لا تزال باقية.

يأتي عمال نظافة المنازل وعمال النفايات الخطرة وأصحاب المنازل على حد سواء ويذهبون وهم يرتدون الأقنعة وأجهزة التنفس والقفازات والبدلات الواقية من المواد الخطرة أثناء قيامهم بمسح المنازل التي لم تحترق وتحولها إلى رماد بالمكنسة الكهربائية والغسيل الكهربائي.

لقد كان عامًا مليئًا بالحسرة والقلق منذ أن أدت حرائق الغابات الأكثر تدميراً في تاريخ منطقة لوس أنجلوس إلى حرق الأحياء وتشريد عشرات الآلاف من الأشخاص. أدى حريقان نشبتهما الرياح في 7 كانون الثاني (يناير) 2025 إلى مقتل ما لا يقل عن 31 شخصًا وتدمير ما يقرب من 17000 مبنى، بما في ذلك المنازل والمدارس والشركات وأماكن العبادة. ستستغرق إعادة البناء سنوات.

جلبت الكارثة موجة أخرى من الصدمات للأشخاص الذين يخشون مما لا يزال كامنًا داخل منازلهم.

لا تزال جودة الهواء الداخلي بعد حرائق الغابات غير مدروسة جيدًا، ولا يزال العلماء لا يعرفون التأثيرات الصحية طويلة المدى للتعرض لحرائق حضرية ضخمة مثل حرائق المناطق الحضرية الضخمة مثل العام الماضي في لوس أنجلوس. ولكن من المعروف أن بعض المواد الكيميائية التي يتم إطلاقها مرتبطة بأمراض القلب ومشاكل الرئة، ويرتبط التعرض للمعادن مثل الماجنتيت بمرض الزهايمر.

الرماد الموجود في المنطقة عبارة عن حساء سام من السيارات المحترقة والإلكترونيات والدهانات والأثاث وكل أنواع الممتلكات الشخصية الأخرى. ويمكن أن تحتوي على مبيدات حشرية، أو الأسبستوس، أو البلاستيك، أو الرصاص أو معادن ثقيلة أخرى.

ويعيش العديد من الأشخاص الذين لا تزال منازلهم قائمة ويعيشون الآن مع المخاطر التي خلفتها الحرائق.

أجبر الناس على العودة إلى منازلهم في ألتادينا

اعتبرت نينا وبيلي مالون منزلهما الذي دام 20 عامًا ملاذًا آمنًا قبل أن يتسرب الدخان والرماد والسخام إلى الداخل، تاركين وراءهما مستويات ضارة من الرصاص حتى بعد التنظيف الاحترافي. وجدت الاختبارات الأخيرة أن السم لا يزال موجودًا على الأرضيات الخشبية في غرفة المعيشة وغرفة النوم.

لقد أُجبروا على العودة إلى ديارهم في أغسطس على أي حال، بعد أن قطع التأمين مساعدتهم في الإيجار.

منذ ذلك الحين، تستيقظ نينا يوميًا تقريبًا وهي تعاني من التهاب في الحلق والصداع. اضطر بيلي إلى الحصول على جهاز استنشاق بسبب تفاقم الصفير والاحتقان. وقالت نينا إن غرفة نومهم تفوح منها رائحة "مثل منفضة سجائر موجودة منذ فترة طويلة". إنها أكثر ما يقلقها بشأن التعرض للملوثات غير المنظمة التي لا يُطلب من شركات التأمين اختبارها.

قالت نينا، التي احترقت منازل جيرانها في الجانب الآخر من الشارع: "لا أشعر بالراحة في هذا المكان".

إنهم ليسوا وحدهم.

تظهر البيانات أن مستويات الرصاص الخطيرة لا تزال موجودة في المنازل

وفقًا لتقرير صدر في نوفمبر من قبل Eaton Fire Residents United، وهي مجموعة تطوعية شكلها السكان، لا تزال ستة من كل 10 منازل تضررت من الدخان الناتج عن حريق إيتون تحتوي على مستويات خطيرة من الأسبستوس المسبب للسرطان أو الرصاص المدمر للدماغ أو كليهما. ويستند هذا إلى البيانات المقدمة ذاتيًا من 50 من أصحاب المنازل الذين قاموا بتنظيف منازلهم، وقام 78% منهم بتعيين عمال نظافة محترفين.

من بين المنازل الخمسين، يحتوي 63% منها على مستويات رصاص أعلى من معايير وكالة حماية البيئة، وفقًا للتقرير. وكان متوسط ​​مستويات الرصاص أعلى بحوالي 60 مرة من قاعدة وكالة حماية البيئة.

وحتى بعد إطفاء الحرائق، ظلت المركبات العضوية المتطايرة الناتجة عن الدخان، والتي يُعرف بعضها بأنه يسبب السرطان، باقية داخل منازل الناس، وفقًا لدراسة حديثة. للتخفيف من هذه المخاطر، يجب على السكان العائدين إلى منازلهم تهوية الهواء الداخلي وتنقيته عن طريق فتح النوافذ أو تشغيل أجهزة تنقية الهواء عالية الكفاءة (HEPA) باستخدام مرشحات الفحم.

قالت زوي غونزاليس إزكويردو إنها لا تستطيع إقناع شركة التأمين الخاصة بها بدفع تكاليف التنظيف المناسب لمنزل عائلتها في ألتادينا، والذي ثبتت إصابته بمستويات خطيرة من الرصاص والمركبات السامة الأخرى.

"لا يمكنهم إرسال شركة غير معتمدة فحسب" قال غونزاليس، الذي لديه أطفال تتراوح أعمارهم بين عامين وأربعة أعوام: "فقط مسح الأشياء حتى نتمكن بعد ذلك من العودة إلى منزل لا يزال ملوثًا".

يعتقد الخبراء أن الرصاص، الذي يمكن أن يبقى في الغبار على الأرضيات وعتبات النوافذ، يأتي من طلاء الرصاص المحترق. أفادت جامعة جنوب كاليفورنيا أن أكثر من 70% من المنازل التي تعرضت لحريق إيتون تم بناؤها قبل عام 1979، عندما كان الطلاء المحتوي على الرصاص شائعًا.

"بالنسبة للأفراد الحوامل والأطفال الصغار، من المهم بشكل خاص أن نبذل كل ما في وسعنا للقضاء على التعرض للرصاص"، قالت طبيبة الأطفال الدكتورة ليزا باتيل، المديرة التنفيذية لاتحاد المجتمع الطبي المعني بالمناخ والصحة وعضو مجموعة Science Moms المعنية بالمناخ. وأضافت أن الأمر نفسه ينطبق على الأسبستوس، لأنه لا يوجد مستوى آمن للتعرض.

"علينا أن نعيش في الندبة"

ويواجه الأشخاص الذين عاشوا في منطقة باسيفيك باليساديس، التي احترقت أيضًا، تحديات مماثلة.

ويقع السكان تحت رحمة شركات التأمين الخاصة بهم، الذين يقررون ما يغطيونه ومبلغه. إنها معركة شاقة ومستمرة بالنسبة للكثيرين. لقد خضعت شركة تأمين الملاذ الأخير في الولاية، والمعروفة باسم خطة الوصول العادل لمتطلبات التأمين في كاليفورنيا، للتدقيق لسنوات بسبب تعاملها مع مطالبات الأضرار الناتجة عن الحرائق.

يريد أصحاب المنازل من وكالات الولاية فرض شرط يقضي بإعادة شركات التأمين الممتلكات إلى حالة ما قبل الحريق.

لن تتحمل جولي لوسون أي مخاطر. لقد دفعت عائلتها حوالي 7000 دولار من أموالها الخاصة لاختبار التربة في منزلهم في ألتادينا، على الرغم من أن شركة التأمين الخاصة بهم وافقت بالفعل على دفع تكاليف استبدال العشب في الفناء الأمامي لمنزلهم. لقد خططوا لاختبار الملوثات مرة أخرى بمجرد الانتهاء من معالجة الجزء الداخلي، وهي عملية جعل المنزل خاليًا من الملوثات بعد الحريق. إذا لم يغطيها التأمين، فسوف يدفعون ثمنها بأنفسهم.

حتى لو أصبح منزلهم صالحًا للعيش مرة أخرى، فإنهم ما زالوا يواجهون خسائر أخرى - بما في ذلك حقوق الملكية والمجتمع الذي كانوا يعيشون فيه من قبل.

قالت: "علينا أن نعيش في الندبة". "ما زلنا جميعًا نكافح حقًا."

سيعيشون في منطقة البناء لسنوات. "الأمر لم ينته بعد بالنسبة لنا."

التحديات وتكاليف الصحة العقلية

ساعدت آني باربور مع منظمة United Policyholders غير الربحية الأشخاص على التغلب على التحديات، والتي تشمل مقاومة شركات التأمين لدفع تكاليف اختبار التلوث واختلاف خبراء حفظ الصحة الصناعية حول ما يجب اختباره.

إنها ترى أثر ذلك على الصحة العقلية للناس - وباعتبارها ناجية من Tubbs Fire عام 2017 في شمال كاليفورنيا، فهي تتفهم ذلك.

كان الكثيرون في البداية سعداء برؤية منازلهم لا تزال قائمة. قال بربور: "لكنهم ظلوا في جحيم خاص بهم منذ ذلك الحين".

والآن يقوم السكان مثل عائلة مالون بتفتيش ممتلكاتهم، واحدًا تلو الآخر، خوفًا من أن يكونوا قد امتصوا السموم.

تملأ الصناديق والحقائب وصناديق القمامة المحشوة بالملابس والأواني الصينية وكل شيء بينهما سيارة الزوجين والطابق السفلي والجراج والمنزل.

لقد كانوا يفحصون أغراضهم بعناية، ويقيمون ما يعتقدون أنه يمكن تنظيفه بشكل مناسب. في هذه العملية، تقوم نينا بتنظيف الخزانات والأدراج والأرضيات ولا تزال تجد السخام والرماد. وهي ترتدي قفازات وجهاز تنفس، أو في بعض الأحيان مجرد قناع N-95.

قال بيلي إن التأمين الخاص بهم لن يدفع مقابل إعادة اختبار منزلهم، لذا فهم يفكرون في دفع مبلغ 10000 دولار بأنفسهم. وإذا أظهرت النتائج أنه لا يزال هناك تلوث، أخبرتهم شركة التأمين الخاصة بهم أنهم سيدفعون فقط مقابل تنظيف السموم التي يتم تنظيمها فيدراليًا، مثل الرصاص والأسبستوس.

"لا أعرف كيف يمكنك محاربة ذلك"، قالت نينا، التي تفكر في العلاج للتغلب على قلقها. "كيف تجد هذه الحجة لإجبار شركة التأمين على الدفع مقابل شيء ما لجعل نفسك آمنًا؟"

———

ساهم أليكس فيجا، كاتب فريق AP، في هذا التقرير.

———

تتلقى وكالة Associated Press الدعم من مؤسسة عائلة والتون لتغطية سياسة المياه والبيئة. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات. للاطلاع على جميع التغطية البيئية لوكالة AP، تفضل بزيارة https://apnews.com/hub/climate-and-environment.