من حين لآخر، تأتي قصة مكونة من تآزر مثالي بين جريمة مفهومة ومكائد في الوقت الفعلي.. هذه اللحظات تشبه الأحجار الكريمة، ويصبح الإنترنت هائجًا بالنسبة لها.. بدأت إحدى هذه الحكايات يوم الأحد، عندما حطم لصوص نافذة معرض مجاور لمتحف اللوفر على نهر السين وسرقوا ثماني قطع من المجوهرات التي لا تقدر بثمن تاريخيًا.. كانت هناك سلسلة من ردود الفعل على هذه الحادثة.. سمعت امرأة على الشارع في نيويورك يتحدث عن السرقة في سياق كيم كارداشيان، التي احتُجزت تحت تهديد السلاح في مسكن خاص في باريس عام 2016 وسرقت أشياء ثمينة بقيمة 10 ملايين دولار.. قررت المرأة أن فرنسا - كما في فرنسا - مكان غير آمن للمجوهرات.. كما رصدت العديد من النكات عالية الجودة عبر الإنترنت، مثل "أتمنى أن تجدك هذه الرسالة الإلكترونية على سلم مستند إلى جانب متحف اللوفر" ومقطع فيديو لقطط ترتدي زي لص وهي تتجول أمام هرم المتحف الشهير.

يتمتع الأمريكيون بعلاقة عاطفية طويلة الأمد مع فرنسا (كنا متحدين في حزننا على حرق كاتدرائية نوتردام) ولكن هناك شيئًا مختلفًا في الجو الآن: رعشة مؤيدة للسرقة.. لا يعني ذلك أن الناس يسيل لعابهم لفكرة الإجرام، لكن البعض لا يدري - بل مستمتعون - بالسرقة.. ويرجع جزء من هذا إلى أن الحرائق ليست مضحكة وأن عمليات السطو هي كذلك.. لقد تم تصويرها على أنها مثيرة، مجنون أو روحانية في الثقافة الشعبية ("Ocean’s Eleven"، "The Thomas Crown Affair"، حتى "The Goldfinch").. هناك أيضًا مناقشات أكثر جدية حول الاستخراج الاستعماري والإخفاقات الأمنية.. لكن السبب الرئيسي الذي يجعل هذه السرقة تضيء مخيلتنا هو حجمها.. التعرف على هذه الجريمة هو أن يكون لديك مقبض عليها.. إنها تشترك في تفكير عقلي كان الأمر مشابهًا لقضية لويجي مانجيوني، حيث كان لدينا جميعًا فهم فوري للتفاصيل البارزة وكانت هناك مطاردة وطنية هناك أيضًا.. ويتبعه طوفان من الآراء.

في بعض النواحي، من المريح أن نقرأ عن الأضرار القابلة للقياس.. على الرغم من أن الوضع قد يكون مدمرًا، إلا أنه صمام إطلاق من أمريكا التي نعيش فيها.. نحن نتعرض للسرقة بطرق غير عملية على أساس يومي، حيث تتضاءل القيم الثقافية لبلدنا بشكل واضح.. من الصعب فهم المدى الكامل للنهب الذي تقوم به إدارة ترامب على مرأى من الجميع: تضارب المصالح الذي لا نهاية له؛ التفكيك المبهج للحكومة الفيدرالية. تقف عملية السطو على متحف في تناقض غريب مع كل ذلك.. قل ما شئت عن اللصوص، لكنهم لا يزعزعون استقرار الاقتصاد العالمي أو يفككون الرعاية الصحية للمرأة.. هؤلاء الجناة الملثمون هربوا بالمجوهرات، وليس بالناس.

لقد أمضيت جزءًا كبيرًا من حياتي أبحث وأتخيل مصير المجوهرات المسروقة.. قبل عشر سنوات نشرت رواية عن قلادة فرنسية مفقودة من القرن التاسع عشر.. وبعد أربع سنوات تعرضت للسرقة وتم إعفائي من المجوهرات الصغيرة التي كنت أملكها.. على ما يبدو، تستغرق سرقة مبنى سكني في مانهاتن نفس القدر من الوقت الذي تستغرقه سرقة أشهر متحف في العالم: سبع دقائق.. لقد دمجت تجربتي الخاصة في سطو على مذكرات نُشرت العام الماضي.. كتابان وجناية واحدة لا يصنعها عالم الأحجار الكريمة.. لكن ربما لدي صور للمجوهرات، وصوري وصور الأشخاص الموتى، على جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص بي أكثر من أي شخص عادي.

أنا أتساءل عن جواهر التاج الفرنسي مثل أي شخص آخر: أين هم؟. إنها ليست في شقتي، يمكنني ويجب أن أخبرك بذلك.. أنا متشكك في النظرية القائلة بأنه يتم تفكيكها باستخدام كماشة.. حتى أصغر الحجارة تشبه لوحات أرقام صغيرة، مقطوعة بتكنولوجيا قديمة وغالبًا ما تحمل خصائص فريدة من شأنها أن تجعل من الصعب تسييجها.. لا يتعلق الأمر فقط بالتحويل العاطفي؛ يتعلق الأمر أيضًا بالتساؤل عما إذا كان سعر المعادن الثمينة مرتفعًا بالفعل بما يكفي لوضع الزمرد تحت المرتبة وإذابة الباقي. أو لاستخدام الأحجار الكريمة كملتقطات للجيتار ونأمل ألا يلاحظها أحد.

ثم هناك احتمال السوق السوداء غير المستبعد، وهو المستقبل الذي يرتدي فيه أحد رجال القانون مجوهرات عروس نابليون بينما يحدق في فيرمير المسروق. هذا سيناريو في مكان ما بين جريمة سلعية ومهرجان أمريكي آخر: التجسس.. وربما تنتهي القطع متدلية، إذا صح التعبير، قبل أن تُترك الحكومة الفرنسية في صندوق بريد مراقب مقابل الرموز.. لجميع رحلات الخيال هذه القصة كما هو موضح، العقول المدبرة الإجرامية الحقيقية قليلة ومتباعدة.. نعم، تمكن هؤلاء الأشخاص من الفرار من مكان الحادث، لكنهم حاولوا أيضًا إشعال النار في سيارتهم وإسقاط التاج في طريقهم للخروج. لذلك ربما تنتهي هذه الجريمة السينمائية بنهاية يومية.. وفي كلتا الحالتين، من الممتع أن نتخيل قطع المجوهرات الثمانية التي تحبس أنفاسها تحت الماء، وجاهزة للظهور في مكان غير متوقع وتعاود الظهور بالكامل.

بعد أربع وعشرين ساعة من عملية السطو، بدأ هدم الجناح الشرقي للبيت الأبيض.. لكي تحصل أمريكا على أكثر ما تحتاج إليه الآن: قاعة رقص مذهبة.. وهناك عدد لا يحصى من الميمات حول هذه القصة السهلة الهضم أيضًا.. إذا أثبت القرن الحادي والعشرون شيئًا، فهو أن الخيال البشري ليس محدودًا بقدر ما هو منعزل.. نحن نختار القصص التي إما تغلقنا أو تشعلنا.. في كثير من الأحيان، كلما كانت القصة الإخبارية بسيطة، كلما زادت احتمالية حدوثها يجب أن نتعامل معها.. نحن نحب الحصول على شيء (خبرة زائفة) مقابل لا شيء (بعض العناوين ومقطع فيديو).

سارعت إدارة ترامب إلى اتهام يساريين متنوعين، ومن بينهم مؤرخو الهندسة المعمارية، بـ "التمسك بلآلئهم" بشأن تدمير جزء من البيت الأبيض، مما يشير إلى أن الغضب مفبرك. ولكن عندما يتم رفض تاريخ أي بلد، بكل ما فيه من فوضى، بشكل عرضي وبقسوة لصالح الإشباع الفوري، وعندما يتفوق الجشع على الإنجازات البشرية، فإن الانزعاج الناتج عن ذلك ليس قضية حزبية؛ إنه إنسان.. يمكننا أن نستمتع ونلقي النكتة ونتحدث عن نظرياتنا.. على سبيل المتعة.. ولكن في مواجهة السرقة المنتشرة على نطاق واسع، يجب علينا جميعًا أن نتمسك بلآلئنا.. أو على الأقل تلك التي تركناها.

سلون كروسلي مؤلف لسبعة كتب، آخرها مذكرات "الحزن من أجل الناس" ورواية "العبادة الكلاسيكية".

تلتزم التايمز بنشر مجموعة متنوعة من الرسائل للمحرر.. نود أن نسمع رأيك في هذا أو أي من هذه الأمور. مقالاتنا.. إليك بعض النصائح.. وهذا بريدنا الإلكتروني: letters@nytimes.com.