قبل ما يقرب من عقد من الزمان، اندلعت موجة من الشعبوية في جميع أنحاء أوروبا. وفي ظل الأزمة المالية، بحث الناخبون عن بدائل محفوفة بالمخاطر للأحزاب الرئيسية، الأمر الذي يهدد بإحداث اضطرابات في السياسة المستقرة عادة في القارة. لقد كان وقتاً مزعجاً بالنسبة لزعماء أوروبا. لكن النقاد أكدوا لهم أن خطر سيطرة اليمين المتطرف على السلطة مبالغ فيه. وكانوا يعتقدون أن الأنظمة الانتخابية القوية، والذكريات غير البعيدة عن الديكتاتوريات، والدعم الضعيف بين الناخبين الأكثر ثراء، تضع أسقفاً صارمة على دعم المتمردين.

واليوم من الواضح أن ثقتهم كانت مخطئة. فقد واصلت الأحزاب اليمينية المتطرفة جمع الأصوات، ورسخت وجودها في المؤسسات الأوروبية، وعكست المبادئ الأساسية للانتقال الأخضر، وفرضت سياسات حدودية أكثر صرامة. إنهم يحكمون في المجر وإيطاليا وسيحكمون قريبًا في جمهورية التشيك؛ وحتى في فنلندا والسويد الديمقراطيتين تاريخياً، يعتمد الزعماء المحافظون على دعمهم. لديهم مشجع في المكتب البيضاوي وآخر فوق X.

وقد يكون الأسوأ في المستقبل. وفي الاقتصادات الرائدة في أوروبا، تفشل الحكومات الوسطية فشلاً ذريعاً. وفي فرنسا، تشهد إدارة الرئيس إيمانويل ماكرون سقوطا حرا مع سيطرة حزب التجمع الوطني بزعامة مارين لوبان على صناديق الاقتراع. وفي ألمانيا، يبدو أن المستشار فريدريش ميرز غير قادر على إبعاد الناخبين عن حزب البديل من أجل ألمانيا القومي، على الرغم من أن جهاز الاستخبارات في البلاد وصفه بأنه تهديد متطرف. وفي بريطانيا، يغرق رئيس الوزراء كير ستارمر بنفس سرعة صعود حركة الإصلاح المناهضة للمهاجرين في المملكة المتحدة. أصبح المسرح الآن مهيأً لاكتساح اليمين المتطرف.

يشهد موقع ImageSupport نموًا لصالح حزب "البديل من أجل ألمانيا"، على الرغم من أن جهاز المخابرات في البلاد قد وصفه بأنه تهديد متطرف. وفي أماكن أخرى من أوروبا، أظهرت الحكومات التعددية السائدة أنه من الممكن التغلب على اليمين المتطرف - ليس فقط من خلال إدانة الخطر الشعبوي ولكن أيضا من خلال إقناع الناخبين بمشروع واضح للمستقبل. اليمين المتطرف يناشد المغتربين؛ إنها تزدهر عندما يفقد خصومها الطبيعيون الأمل ويتوقفون عن الخروج. ولإلحاق الهزيمة به، يتعين على الحكومات أن تعمل على بناء الإجماع حول ديمقراطية أقوى وأكثر اخضراراً وأماناً، ديمقراطية قادرة على إلهام مؤيديها واستعادة المحبطين.

ولحسن الحظ، يظل هذا ممكناً. ويصر زعماء الوسط في باريس وبرلين ولندن على أن صعود اليمين المتطرف ليس أمرا حتميا. وفي الواقع، كثيرا ما يقولون إن إيقافه هو إحدى مهامهم الأساسية. المشكلة: إنهم يفسدون الأمر.

قال السيد ماكرون: "سأفعل كل شيء للتأكد من أنه لن يكون لديك سبب مرة أخرى للتصويت لصالح التطرف".

كان ذلك في مايو 2017، وكانت فرنسا قد انتخبته للتو رئيسًا للمرة الأولى. وفي حديثه خارج متحف اللوفر، تعهد أمام ناخبي لوبان، وأصر على أنه قادر على الرد على مخاوفهم. وفي الأشهر التي تلت ذلك، كان يتباهى في كثير من الأحيان بخطته لاستنزاف الدعم لحزب التجمع الوطني. لقد ركزت على إعادة تشغيل الاقتصاد، وتحويل فرنسا إلى ما أسماه "دولة الشركات الناشئة" الديناميكية.

منذ البداية، كانت هذه مهمة من الأعلى. كرئيس كوكبي، يقف فوق السياسة العادية، وعد السيد ماكرون الألم الفرنسي الآن بالمكافأة غدًا. وربما يعترض كثيرون على سياساته، من التخفيضات الضريبية للأثرياء إلى رفع سن التقاعد. بل وربما يصابون بالصدمة من الإجراءات الأمنية المشددة أثناء الاحتجاجات. ولكن في نهاية المطاف، بدا وكأنه يعتقد أنهم سوف يحصدون الثمار الاقتصادية وسيشكرونه.

لكنهم لم يفعلوا ذلك. وفي عام 2022، سلب الناخبون أغلبيته. رد ماكرون بالتحايل على البرلمان للمضي قدماً في تغيير معاشه التقاعدي، وفي عام 2024 دعا إلى إجراء انتخابات برلمانية مبكرة. وبدلاً من منحه التفويض، وبخه الفرنسيون، الأمر الذي أدى إلى إنشاء هيئة تشريعية مشلولة وغير قادرة على تشكيل حكومة مستقرة. لقد مرت فرنسا الآن بخمسة رؤساء وزراء في غضون عامين. قد يستمر السيد ماكرون وهو يعرج حتى نهاية فترة ولايته في عام 2027، لكن السيدة لوبان وحزب التجمع الوطني ينتظران في الأجنحة. قوي من موقع ضعف، السيد ستارمر حذر للغاية من موقع قوة. وعلى الرغم من فوز حزب العمل بأغلبية برلمانية ساحقة في العام الماضي، إلا أنه مارس الحكم بخجل مذهل. إن شعارها المتمثل في الإدارة الاقتصادية الذكية ــ كبح جماح الإنفاق اليوم والأمل في النمو غداً ــ لم يلهم الناخبين، وقد تبخرت هالة الحذر الإداري التي كانت تتبناها في وقت مبكر. أثبتت التخفيضات في الإنفاق على المتقاعدين والمعاقين أنها لا تحظى بشعبية كبيرة لدرجة أنه كان لا بد من التخلي عنها، مما ترك الحكومة في حالة من الفوضى. ومما لا يساعد أن السيد ستارمر قد جمع بين هذا اللاهدف والنزعة القمعية. وبعد تأديب مشرعي حزب العمال بقسوة بشأن التصويت على المساعدات الاجتماعية، قام بقمع المظاهرات المؤيدة للفلسطينيين، وصنف بشكل غريب المنظمة الناشطة "العمل الفلسطيني" على أنها جماعة إرهابية. والاحتجاجات الحاشدة المتكررة ضد الحظر، مع لقطات لجدات لطيفات تقتطعها الشرطة، جعلت من حرية التعبير جرحًا مفتوحًا بالنسبة له.

ويتناقض هذا بشكل ملحوظ مع فشل الحكومة في مواجهة التحدي الذي يفرضه حزب الإصلاح في المملكة المتحدة وزعيمه المتحمس نايجل فاراج. لقد انحرف السيد ستارمر بشكل متقطع بين التفكير في المخاطر التي تمثلها الهجرة على التماسك الوطني - في اللغة التي قال لاحقًا إنه يندم عليها - ووصف سياسات الحزب بالعنصرية. وطوال الوقت، فشل في محاربة خطاب الإصلاح أو في أخذ زمام المبادرة السياسية في أماكن أخرى. ولا عجب أن الدعم لحزب العمال قد انخفض إلى 18 في المائة فقط، مقارنة بنسبة 30 في المائة للإصلاح. وفي ألمانيا، كان السيد ميرز - أحدث زعيم بين الثلاثة - أكثر صراحة. ويمكنه أن يتباهى بابتكار رئيسي واحد منذ فوزه في الانتخابات في فبراير/شباط الماضي: وهو تخفيف القيود المفروضة على الاقتراض الحكومي للاستثمار في المؤسسة العسكرية. من السابق لأوانه الحكم على النتائج، لكن المخاطر كبيرة. لقد راهن الديمقراطيون المسيحيون بقيادة ميرز وشركاؤهم في الائتلاف، الديمقراطيون الاشتراكيون، بمستقبل ألمانيا على إعادة التسليح، ليس فقط من أجل الدفاع ضد روسيا، ولكن أيضًا كاستراتيجية تشتد الحاجة إليها لإحياء الصناعة.

وحتى الآن، لا تظهر الاستراتيجية أي علامة على إضعاف البديل الألماني الصاعد. وعلى الرغم من أن الحزب قاوم تخفيف حدود الاقتراض، فإنه يدعو أيضا إلى توسع كبير في الصناعة العسكرية والجيش - وإن كان ذلك تحت القيادة الألمانية وليس الأوروبية. إنه يتحسر على الاتحاد الأوروبي. خطط لإعادة التصنيع الأخضر ولكنها أكثر انفتاحًا على خلق فرص العمل في صناعة الأسلحة.

السيد. ويصر ميرز على أن الحكومة الناجحة ستواجه البديل الذي يجذب ألمانيا. لكن الحزب ينمو من قوة إلى قوة، ويعمل باعتباره المعارضة الرئيسية ويتصدر استطلاعات الرأي الوطنية بانتظام. وينبع جزء من دعمها من دعوتها إلى قطع الدعم العسكري الألماني لأوكرانيا. ومع ذلك، فإن قدرتها على الاستيلاء على أجندته الرئيسية، مع جعل العسكرة وسيلة لجعل ألمانيا عظيمة مرة أخرى، ينبغي أن تعطي المستشار مادة للتفكير.

إن هذه الحكومات مختلفة بطبيعة الحال. لكنهم جميعا تبنوا كراهية خصومهم للهجرة. وفي فرنسا، اعتمد ماكرون - الذي أدان "عملية التحضر" التي أحدثها القادمون الجدد - على مشرعي التجمع الوطني للحد من حقوق الرعاية الاجتماعية للمهاجرين. وفي بريطانيا، اعتذر ستارمر عن "الأضرار التي لا تحصى" التي سببتها الهجرة الجماعية وأدخل تغييرات صارمة على قواعد اللجوء. وفي ألمانيا، زاد السيد ميرز من عمليات الترحيل وتعهد "بتنفيذ عمليات الطرد على نطاق واسع للغاية"، واصفًا المهاجرين بأنهم خطر على النساء.

إذا كان المقصود من هذا كسب الناخبين غير الراضين عن الهجرة، فإنه لم ينجح. وبدلاً من مكافأة المقلدين الوسطيين الشاحبين، فإنهم يتجهون أكثر فأكثر إلى الشيء الحقيقي.

يبدو أن الأمر ليس كذلك، في الدنمارك.

في الانتخابات الأوروبية عام 2014، حصل حزب الشعب الدنماركي القومي على ما يقرب من 27% من الأصوات ــ وهو الإنجاز الذي بشر بمستقبل كبير. ومع ذلك، في الانتخابات المماثلة في عام 2024، حصل الحزب على 6% فقط. وفي عقد من الزمان عندما صعد اليمين المتطرف في جميع أنحاء أوروبا، تراجع في الدنمارك. ماذا حدث؟

بالنسبة للبعض، تبدو الإجابة واضحة: فقد قامت حكومة يسار الوسط، بقيادة رئيسة الوزراء ميتي فريدريكسن، باتخاذ إجراءات صارمة ضد الهجرة. صحيح أنها، وهي في منصبها منذ عام 2019، اتخذت موقفاً صارماً تجاه هذه القضية. ومن خلال معاملتها للوافدين الجدد كمقيمين مؤقتين وليس كمقيمين دائمين للاندماج، فقد دفعت السوريين إلى مغادرة الدنمارك، وخفضت الإسكان الاجتماعي في المناطق التي تضم أعدادًا كبيرة من الأقليات، ووقعت اتفاقًا مع رواندا للتعامل مع المهاجرين على الأراضي الأفريقية. ويقول المعجبون إن هذا النهج قد أتى بثماره بإعادة انتخابها في عام 2022. الأسوأ من ذلك، أسطورة. وكانت حكومة السيدة فريدريكسن الأولى، التي اعتمدت على دعم اليساريين والحزب الليبرالي، ملحوظة ليس فقط بسبب موقفها الصارم تجاه الهجرة ولكن أيضا لبرنامجها الطموح لإعادة التصنيع الأخضر. لقد خططت لاستثمارات هائلة في مصادر الطاقة المتجددة، ووضعت أهدافًا متقدمة دوليًا بشأن خفض الانبعاثات، وحددت - منفردة بين كبار منتجي النفط - موعدًا ملزمًا قانونًا لوقف الحفر.

أصرت الحكومة على أن التحول إلى الوظائف الخضراء لم يكن نهاية الرخاء الدنماركي، بل كان الوسيلة الضرورية لتحقيقه - ودعمت هذا الادعاء بالتمويل. لقد جلب التدخل الاقتصادي، المقترن بقصة مقنعة حول مواجهة التحدي الذي سيحدد معالم العصر، النجاح الانتخابي. اليوم، أكبر مخاوف الدنماركيين هي تغير المناخ والرعاية الصحية، وليس الهجرة.

إن إسبانيا أكبر بكثير وأكثر انقسامًا داخليًا وأقل ثراءً بكثير من الدنمارك. لكن الدروس المستفادة بشأن إبقاء اليمين المتطرف في مأزق هي أكثر قابلية للتعميم. بيدرو سانشيز، رئيس الوزراء منذ عام 2018، هو أنجح سياسي من يسار الوسط في أوروبا ومن بين رؤساء الحكومات الأطول خدمة في الاتحاد الأوروبي. بعد ما يقرب من ست سنوات من الائتلاف مع الأحزاب اليسارية، حصل حزب العمال الاشتراكي الإسباني على حوالي 30 بالمائة. من خلال اتخاذ الجانبين. خلال الوباء، وضعت الحكومة حدًا أقصى لأسعار الطاقة، واعترفت بعمال التوصيل عبر التطبيقات كعاملين يتمتعون بحقوق، واستعادت بعض تدابير حماية العمال. واستمرت في زيادة الحد الأدنى للأجور بشكل حاد وفرض ضرائب على الثروات الكبيرة. ومن خلال تقديم أسباب أساسية للالتزام به، خالف حزب السيد سانشيز الاتجاه السائد لدى الناخبين من ذوي الدخل المنخفض والأقل تعليماً الذين يرفضون التصويت. وقد فعلت ذلك في حين انتهجت سياسة هجرة ترحيبية على نطاق واسع.

لم تكن هذه الأمور سلسة. وقد واجه السيد سانشيز توترات داخل ائتلافه، وسلطة قضائية مسيسة إلى حد كبير، وصراعات حول النزعة الانفصالية الكاتالونية. وكان من المتوقع على نطاق واسع أن يخسر انتخابات 2023 أمام ائتلاف يميني يضم حزب فوكس القومي المتطرف. ومع ذلك، فقد أحبط صعودها من خلال زيادة نسبة الإقبال على التصويت - ليس فقط من خلال التحذير من تهديد اليمين المتطرف، ولكن أيضًا من خلال حشد الناخبين خلف إنجازات حكومته. وأخبر الإسبان قصة عن ازدهارهم المستقبلي والمخاطر التي يواجهها. وقد نجح الأمر.

يعاني رئيسا الوزراء من مشاكل. بعد إعادة انتخاب السيدة فريدريكسن، اتجهت نحو حلفاء أكثر وسطية وبدأت في نزيف الدعم. وكان المستفيدون الرئيسيون هم الأحزاب اليسارية التي تحالفت معها ذات يوم، لكن الجماعات الصغيرة المناهضة للهجرة آخذة في الظهور أيضًا. ومن الواضح أن السيدة فريدريكسن، التي كان أداء حزبها الديمقراطي الاشتراكي ضعيفا في الانتخابات المحلية التي جرت الشهر الماضي، لم تعد القوة الانتخابية التي كانت عليها من قبل. ومع ذلك، يُظهر حماس الناخبين للخيارات التقدمية الأخرى أن الاستياء القومي ليس هو البديل الوحيد.

السيد. وقد عانى سانشيز أيضا. وبدون أغلبية منذ عام 2023، لم يتمكن من تمرير الميزانية. وفي غياب تدابير جديدة لإعادة التوزيع، انهار الدعم الشعبي لحلفائه اليساريين، وغذت الفضائح داخل حزبه دعوات غاضبة لاستقالته. لقد زادت وتيرة استطلاعات الرأي على قناة فوكس، وتشكل يمين متطرف أكثر غرابة وأصغر سنا وأكثر تصديقا لنظرية المؤامرة. ومن المشؤوم أنه تم تسميته "انتهى الحزب".

وحتى لو كان هؤلاء القادة محاصرين أكثر مما كانوا عليه من قبل، فإن سجلهم يظهر قيمة الجرأة السياسية. لقد غيروا الأجندات الوطنية، وقاموا بتسييس قضايا العدالة الاقتصادية والضريبية، وأظهروا للناخبين من ذوي الياقات الزرقاء أن الأحزاب الرئيسية تقف إلى جانبهم. ويتعين على الزعماء الأوروبيين الآخرين أن يتعلموا الدرس ــ وما زالوا قادرين على ذلك.

وفي فرنسا، قد يشمل ذلك فرض ضريبة على الثروة، وتحقيق الاستقرار في الحكومة، وزيادة الإيرادات التي تشتد الحاجة إليها. وفي بريطانيا، تستطيع الحكومة رفع مستويات المعيشة من خلال كبح فواتير الغاز، وفرض الضرائب على عمالقة الطاقة، وإحياء خطط الاستثمار الأخضر. وفي ألمانيا، تستطيع الحكومة أن تخفف قيود الاستثمار من أجل تجديد البنية الأساسية، من السكك الحديدية إلى الإسكان، وتوفير نوع مختلف من الحوافز الاقتصادية. وبعيداً عن أن يكون كل هذا ممكناً من الناحية السياسية: فالأرقام موجودة في البرلمان، وكلها لديها الوقت قبل الانتخابات المقبلة. وفي حين تتظاهر الأحزاب اليمينية المتطرفة بأنها صوت الناس العاديين، فإن معظم الناخبين لم يكسبوا تأييد قضيتهم ويتوقون إلى أسباب للأمل مرة أخرى. لن يتطلب الأمر الكثير من هذه الحكومات لمنحهم بعضًا منها.

Imageقاعة البرلمان الأوروبي في ستراسبورغ، فرنسا. كريديت...كريستوف بيتي تيسون/وكالة حماية البيئة، عبر Shutterstock

وإذا لم يفعلوا ذلك؟ يكتفي البعض الآن بالعزاء المتمثل في أنه عندما تصل الأحزاب اليمينية المتطرفة إلى السلطة، فإنها سرعان ما تنفد.

ويمكنهم الإشارة إلى الانتخابات الهولندية الأخيرة، التي فاز فيها حزب الحرية القومي بقيادة خيرت فيلدرز - وخسرت القوة الأكبر في الحكومة المنتهية ولايتها أمام الديمقراطيين الليبراليين 66. وتحكي الفترة القصيرة غير الناجحة التي قضاها حزب الحرية في السلطة قصة مطمئنة عن عدم الكفاءة المتأصلة للشعبويين. ومع ذلك، فإن هذا الاستنتاج السعيد لا يعكس تماما نتيجة الانتخابات. وفي حين فشل فيلدرز، تحول أنصاره السابقون بشكل رئيسي إلى أحزاب مماثلة، وحافظت أصوات اليمين المتطرف بشكل عام على ثباتها. وربما توقفت مسيرته، لكن اليمين المتطرف لا يزال يستجمع قوته. وبحلول عام 2030، هناك احتمال كبير بأننا لن نتحدث عن الناخبين الذين يغازلون الشعبوية، بل عن أحزاب اليمين المتطرف التي ترأس الدول الرئيسية في أوروبا. شخصيات مثل السيد فاراج والسيدة لوبان والسيد. ويمكن لفيلدرز أن يكون له نفوذ في جميع أنحاء أوروبا. وإذا فعلوا ذلك، فسوف يرثون دولاً تتمتع بسلطات جديدة وخطيرة. ومن الأمثلة الواضحة على ذلك تعزيز القوات المسلحة القارية، حيث تعمل البلدان على زيادة الإنفاق العسكري وإعادة تعبئة الشباب الذين يرتدون الزي العسكري. وكذلك هي الحال بالنسبة للتدابير القمعية التي اتخذتها الحكومات لخنق المعارضة والاحتجاج، وخاصة فيما يتعلق بمسائل الحرب والسلام.

وحتى لو كانت حكومات فرنسا قصيرة العمر لديها تلميح إلى فايمار بشأنها، فإن هذا لا يشكل عودة إلى الفاشية التاريخية. ومن المرجح أن تستدعي أحزاب اليمين المتطرف اليوم حشوداً غاضبة على الإنترنت أكثر من الاحتجاجات الحاشدة في الشوارع. وكثيرا ما تختلف مصالحهم الوطنية، وكذلك أفكارهم: فبعضهم أكثر تأييدا للرفاهة، والبعض الآخر مؤيد للتحرر التكنولوجي أو يؤمن بنظرية المؤامرة. ولكن على الرغم من كل الاختلافات بينهما، فمن الواضح أنهما قادران على عقد صفقات مع المحافظين الأكثر تأييدًا لقطاع الأعمال. وهم على استعداد لدفع عقيدة جديدة للأوروبية المحاصرة، وليس الانسحاب من الاتحاد الأوروبي بل تحويله من الداخل.

كيف قد يبدو الاتحاد الأوروبي اليميني المتطرف؟ على سبيل المثال، سوف تختفي أجندة الصفقة الخضراء في أوروبا. وبدلا من ذلك، من المرجح أن تذهب الاستثمارات الأوروبية إلى إعادة بناء الجيوش الوطنية، وتوسيع أجهزة الترحيل الجماعي وتشديد الرقابة على حدود أوروبا الخارجية. ومن الممكن الجمع بين الخصخصة الزاحفة، وخاصة الرعاية الصحية، والشرطة القائمة على الذكاء الاصطناعي لتأديب الفقراء وغير المستقرين. وسوف يتم التعامل مع اللاجئين الأوكرانيين، كجزء من تحول أوسع ضد أوكرانيا، بريبة، وسيتم استهداف المسلمين والأقليات الأخرى للترحيل القسري إلى وطنهم في برنامج قاس يسمى إعادة الهجرة. وإذا انزلقت القارة إلى حرب شاملة ــ وهو تهديد حقيقي مع انهيار النظام الدولي ــ فإن احتجاز "الأشخاص غير المرغوب فيهم" والتجنيد الجماعي للبقية لن يكون متأخرا كثيرا.

وحتى ثلاثينيات القرن الحادي والعشرين القاتمة هذه ستختلف في جوانب مهمة عن ثلاثينيات القرن العشرين. إنه ليس منتصف الليل تمامًا في هذا القرن. لكن أوروبا المستسلمة لإيديولوجيات اليمين المتطرف والمدينة بالفضل لأميركا المعادية للمهاجرين، يمكن أن تتحمل أهوالها. وما لم تغير الحكومات الوسطية في القارة مسارها، فإن اليمين المتطرف قادر على جعل أوروبا ملكاً له. بعد ذلك، تم إلغاء كل الرهانات.

ديفيد برودر (@broderly) هو مؤلف كتاب "أحفاد موسوليني: الفاشية في إيطاليا المعاصرة".

مصدر الصور بواسطة WPA Pool، Ludovic Marin، Picture Alliance و Geoffroy Van der Hasselt/Getty Images

تلتزم The Times بنشر مجموعة متنوعة من الرسائل الموجهة إلى المحرر. نود أن نسمع رأيك حول هذا أو أي من مقالاتنا. وهنا بعض النصائح. وهذا هو بريدنا الإلكتروني: letter@nytimes.com.

تابع قسم الرأي في صحيفة نيويورك تايمز على فيسبوك، وInstagram، وTikTok، وBluesky، وWhatsApp، وThreads.