كتب جون فوجيرتي بعضًا من الأغاني الأكثر شهرة في تاريخ موسيقى الروك أند رول. ففي نهاية المطاف، ما هو حفل زفاف بدون فيلم "Proud Mary" أو فيلم عن حرب فيتنام والذي يترك فيلم "Fortunate Son" خارج الموسيقى التصويرية؟ ولكن في يوم مشرق وعاصف من شهر نوفمبر في مانهاتن، لم يكن السؤال هو ما إذا كان أي شخص يستطيع التعرف على الأغاني الناجحة لأعضاء فرقة Creedence Clearwater Revival. كان الأمر كذلك لو تمكن فوجيرتي من التعرف على أغاني أي شخص آخر.

في ذلك اليوم، كان فوجيرتي ضيفًا في برنامج "Track Star"، وهو عرض عبر الإنترنت يقوم على فرضية واضحة ومحببة: يقوم المضيف جاك كوين بوضع أغنية في قائمة الانتظار ويفوز المتسابقون بـ 5 دولارات إذا تمكنوا من تسمية الفنان. إذا كانوا على حق، فيمكنهم أن يضاعفوا أو لا شيء حتى يخسروا كل شيء أو يقرروا الانسحاب. ما بدأ كسلسلة مدنيين في الشارع تطور إلى محطة أولى في المسار الترويجي الحديث للمشاهير. نجوم يدلون بآرائهم المثيرة للجدل حول "رحلات مترو الأنفاق"; قم بإجراء محادثات محرجة وجذابة على "تاريخ متجر الدجاج"; ويستعرضون ذكاءهم الموسيقي، ويتمتعون بشغف مشترك لقصاتهم العميقة المفضلة، في "Track Star".

"في النهاية، هل أحصل على 27 دولارًا أو شيء من هذا القبيل؟" سأل فوجيرتي بابتسامة قبل بدء التصوير مباشرة. "هل يمكنني شراء حرف متحرك؟"

بدأ كوين الاختبار بأغنية "Blue Moon" لإلفيس بريسلي، ثم أغنية "Maybellene" لتشاك بيري. أثارت أغنية البيتلز "لقد رأيتها واقفة هناك" فوجيرتي ليروي قصته عن لقاء جورج هاريسون في عام 1987، مع استكمال انطباع هاريسون الممتاز. قال فوجيرتي: "لقد شعرت بالذهول نوعًا ما". "أقف هناك مع" - وهنا ذهب إلى ليفربول بالكامل - "البيتلز!" نظر إلى السماء وصرخ: "شكرًا لك يا جورج!"

المسار التالي - بيت سيجر، "جسد جون براون" - أعاد فوجيرتي إلى شبابه. عندما كان في الثانية عشرة من عمره، حضر فوجيرتي وأمه مهرجان بيركلي الشعبي، حيث التقى بسيغر، الذي لعب أغنية "Where Have All the Flowers Gone؟" قال فوجيرتي: "كان لتلك الأغنية تأثير كبير علي". "ما زلت أعتقد أن هذا بيان رائع عن حماقة الحرب."

"هل قررت أن تصبح كاتب أغاني؟" سأل كوين. "فقط من والدتك تعزف لك هذه التسجيلات؟"

"ما أتذكره هو أغنيتي الأولى،" قال فوجيرتي. كانت هذه التركيبة الأصلية من طفولته عبارة عن لقطة حزينة لإعلان لصابون الغسيل، مع نغمة Muddy Waters. هناك على الرصيف، اقتحم فوجيرتي الأغنية: "Dun-da-duh-dun-DUN: أوه، لقد حصلت على كآبة يوم الغسيل! Dun-da-duh-dun-DUN. لدي الكثير من الملابس التي يجب عليّ ارتدائها". اغسل!"

انقسم وجه كوين إلى ابتسامة هائلة، ويبدو كما لو كان يحفظ نفسه عقليًا. بعيدًا عن اللحظة كحلقة مميزة، والتي قد تجد طريقها إلى موجز TikTok أو Instagram. لقد قام ببناء قائمة التشغيل لـ Fogerty تقريبًا كما لو كان يصنع شريطًا موسيقيًا لمعجب به: استمع كوين إلى أعمال Fogerty وبحث عن أدلة أسقطها Fogerty في مقابلات أخرى تشير إلى من المحتمل أن تكون هناك قصة هناك. هذه كانت نتيجة التحضير.

قال كوين قبل أيام قليلة من التصوير: "نحن نخدع الناس ليروا قصة". "إنهم يستمعون إلى شيء ما، فيتحمسون، ثم يتحدثون عنه."

قال ديفيد ريمنيك، محرر مجلة The New Yorker والضيف الأخير: "إنها خدعة متطورة". "إنه يجعلك تتحدث قليلاً عن نفسك وحياتك وهواجسك ومتعك، وربما حزنك." يبدو أن العرض قد سحره تمامًا. "إنه لمن دواعي الارتياح والمتعة في هذا العالم القبيح أن نرى الناس يتحدثون عما يجعلهم يشعرون بشيء عميق للغاية."

أسس كوين، 34 عامًا، وشقيقه كيران، 31 عامًا، وصديقه هنري كورناروس، 26 عامًا، شركتهم الإعلامية، Public Opinion، في عام 2022، عندما بدأت مقاطع الفيديو الخاصة برجل الشارع في الظهور على منصات التواصل الاجتماعي. كانت معظم هذه الجهود إما مسرحية بشكل واضح أو عدوانية بشكل غير مريح.

قال كيران كوين: "أردنا أن نصنع أشياء من شأنها أن تجعلك أكثر ذكاءً بدلاً من إضافة المزيد من ضجيج مقاطع الفيديو والمقالب التي تخدعك".

لقد حاولوا أولاً تقديم عرض ألعاب تافهة في مدينة نيويورك. لقد كان تمثال نصفي. كانوا ينتظرون إلى الأبد حتى يتطوع شخص ما للعب. يقول كورناروس: "وبعد ذلك لن يعرفوا شيئًا". لذلك، في أوائل عام 2023، ركزوا على موضوع يعرفه الكثير من الناس ويحبونه ويمكن أن يكونوا متحمسين له: الموسيقى.

في البداية، تحدثوا فقط مع أشخاص عاديين. سرعان ما أراد المشاهير المشاركة في الحدث. أوليفيا رودريغو، التي أصبحت العام الماضي واحدة من أوائل الفنانين الرئيسيين في "Track Star"، وصفت اللعبة بشكل نصف جدي بأنها "المقابلة الأكثر إثارة للقلق التي أجريتها على الإطلاق". تمت متابعة المزيد من الأسماء الكبيرة: Charli XCX، David Byrne، إلمو. ويقدر كوين أن حوالي 60 بالمائة من الضيوف هم من النجوم، ولا يزال المدنيون يشكلون بقية المتسابقين. قبل أربعة أشهر، فازت إحدى الشخصيات المثالية، وهي الجنرال X-er Sue Molnar بجائزة قدرها 10000 دولار. قال كوين مازحا خلال الحلقة: "سأضطر إلى الدفع لك على أقساط".