واشنطن (ا ف ب) – فقدت هيذر كامبل وظيفتها في بنك الطعام خلال الصيف بسبب تخفيضات التمويل الفيدرالي. يعمل زوجها كضابط في القوات الجوية، لكنه الآن يواجه احتمال فقدان راتبه التالي بسبب إغلاق الحكومة.

إذا لم يتدخل المشرعون في واشنطن، فلن يحصل زوج كامبل على راتبه يوم الأربعاء. ولأن الزوجين يفتقران إلى المدخرات اللازمة لتغطية جميع نفقاتهما، فإنهما يتوقعان العيش على بطاقات الائتمان لدفع الرهن العقاري وإطعام أطفالهما الثلاثة، مما يؤدي إلى تراكم الديون مع استمرار الجمود السياسي. قال كامبل، 39 عامًا، الذي يعيش خارج مونتغمري، بولاية ألاباما، بالقرب من قاعدة ماكسويل الجوية: "أنت تطلب منا أن نضع حياتنا على المحك أو أن نضع الأشخاص الذين نحبهم حياتهم على المحك". "وأنت لن تعطينا حتى راتبنا. ماذا؟ هناك الكثير من الثقة المكسورة هناك".

يؤدي الإغلاق الثالث للبلاد خلال 12 عامًا مرة أخرى إلى رفع مستويات القلق بين أفراد الخدمة العسكرية وعائلاتهم لأن أولئك الذين يرتدون الزي العسكري يعملون بدون أجر. في حين أنهم سيحصلون على رواتب متأخرة بمجرد انتهاء المأزق، فإن العديد من العائلات العسكرية تعيش من راتب إلى راتب. خلال عمليات الإغلاق السابقة، أصدر الكونجرس تشريعًا لضمان استمرار الجنود في الحصول على رواتبهم، لكن الوقت ينفد قبل أن يفقدوا أول راتب لهم في أقل من أسبوع. قالت كيت هوريل، زوجة أحد قدامى المحاربين في البحرية الذي تقدم شركته في واشنطن العاصمة المشورة المالية لعائلات العسكريين: "هناك أشياء كثيرة لا يستطيع الكونجرس الاتفاق عليها في الوقت الحالي". "لا أريد أن أفترض أنهم سيكونون قادرين على الاتفاق على هذا الأمر."

يحظى دفع رواتب القوات بدعم، لكن من غير الواضح متى قد يتم تمرير الصفقة

عندما سُئل عما إذا كان سيدعم مشروع قانون لدفع رواتب القوات، قال الرئيس دونالد ترامب: "من المحتمل أن يحدث ذلك".

وقال ترامب يوم الأربعاء: "سنهتم بالأمر". "سوف يتم الاعتناء بجيشنا دائمًا."

المنزل مغلق للعمل حتى الأسبوع المقبل، ويتبقى يومين لاتخاذ الإجراء قبل يوم الدفع يوم الأربعاء.

قالت أماندا سكوت، التي يعمل زوجها ضابطًا بالقوات الجوية في كولورادو، إن حالة عدم اليقين تتجاوز مجرد الضغط النفسي الناجم عن مجرد تدبر الأمور، فهي تقلل من قدرة الجيش على الاحتفاظ بأفضل الأشخاص واستعدادهم للقتال.

"ما مدى استعدادك وقدرتك على القتل إذا كنت لا تعرف ما إذا كان بإمكانك إطعام عائلتك؟" قال سكوت، 33 عامًا، من كولورادو سبرينغز، الذي يعمل لدى أحد مقاولي الدفاع والمتطوعين كمدافع عن عائلات العسكريين. "إن الكثير من أفراد الخدمة هؤلاء يتمتعون بمهارات عالية ويمكنهم الخروج وكسب المزيد من المال في القطاع المدني."

المساعدة متاحة لأعضاء الخدمة، ولكنها ليست كافية لبعض العائلات

يتوفر الدعم للعائلات العسكرية من خلال المؤسسات غير الربحية والجمعيات الخيرية. على سبيل المثال، تقدم بعض المؤسسات المالية قروضًا بدون فائدة، في حين أن كل فرع عسكري لديه منظمة إغاثة.

لكن كامبل قالت إنها وزوجها في ألاباما لا يستطيعان التقدم بطلب للحصول على قرض يوم الدفع لأنهما يعيدان تمويل منزلهما. إنهم يفتقرون إلى صندوق طوارئ كبير لأنهم كانوا يسددون قروض الطلاب وانتقلوا عدة مرات في السنوات القليلة الماضية إلى مناصب عسكرية. كان من الصعب عليها في كثير من الأحيان العثور على عمل ثابت ورعاية الأطفال.

"إن فرصة بناء المدخرات أمر صعب للغاية بالنسبة لدخل واحد فقط"، قال كامبل. "أنا لا أعرف العديد من العائلات العسكرية التي لديها دخل شهر واحد مخصص للاحتياط، ناهيك عن عدة أشهر."

قالت جين كلوف، التي ترك زوجها القوات الجوية مؤخرًا، إن عائلتها كانت ضمن برنامج مساعدات غذائية أثناء إغلاق عام 2019. ولكن حتى برنامج التغذية التكميلية الخاصة للنساء والرضع والأطفال، المعروف أيضًا باسم WIC، والذي يساعد أكثر من 6 ملايين من الأمهات والأطفال الصغار ذوي الدخل المنخفض، ستنفد الأموال الفيدرالية في غضون أسبوعين ما لم ينتهي الإغلاق، كما يقول الخبراء.

قال كلوف، 42 عامًا، من سان أنطونيو: "لقد كسبنا القليل جدًا وكان لدينا ثلاثة أطفال صغار". "كنا بالتأكيد عائلة لديها القليل من العازلة." وقالت إنه إذا لم يصدر الكونجرس تشريعًا لدفع رواتب القوات خلال فترة الإغلاق الأخيرة، فإن فقدان أكثر من شيكين من الراتب "كان من الممكن أن يكون كارثيًا بالنسبة لنا".

قال كلوف عن الإغلاق: "يمكن أن ينمو الاستياء بسرعة"، مضيفًا أن "عامة الناس، والعديد من المسؤولين في الحكومة، لا يفهمون حقًا التضحيات اليومية التي يقدمها أفرادنا العسكريون وعائلاتهم من أجل بلدنا".

يخشى حدوث تأثيرات أوسع في المناطق ذات الكثافة العسكرية العالية

قال دواير، الذي خدم في القوات الجوية أثناء عمليات الإغلاق السابقة: "فكر في أعضاء الخدمة المنتشرين الآن في جميع أنحاء العالم". "عليهم أن يتساءلوا عما إذا كانت أسرهم ستكون قادرة على دفع الإيجار، وفواتير رعاية الأطفال، وأقساط السيارة."

تشير خطة طوارئ الإغلاق المنشورة على موقع البنتاغون على الإنترنت إلى استخدام الأموال لمواصلة العمليات العسكرية من فاتورة ترامب الكبيرة للضرائب وخفض الإنفاق. وقال مكتب الميزانية بالكونجرس إن الأموال المخصصة لوزارة الدفاع بموجب القانون الجديد يمكن استخدامها لدفع رواتب الموظفين العاملين.

ولم يكن من الواضح ما إذا كان سيتم استخدام التمويل لذلك أم لا. وقال البنتاغون الخميس إنه لا يستطيع تقديم معلومات "في الوقت الحالي".

تنص خطة الطوارئ الخاصة بها على أنها "ستواصل الدفاع عن الأمة وإجراء العمليات العسكرية المستمرة" بالإضافة إلى الأنشطة "الضرورية لسلامة الحياة البشرية وحماية الممتلكات".

من بين الأولويات القصوى تأمين الحدود بين الولايات المتحدة والمكسيك، والعمليات في الشرق الأوسط، وبرنامج الدفاع الصاروخي "القبة الذهبية" المستقبلي. وأشارت الخطة أيضًا إلى أن “أنشطة رعاية الأطفال المطلوبة للاستعداد” ستستمر.

وقال رالي سميث دوتويلر، كبير مسؤولي التأثير في الرابطة الوطنية للعائلات العسكرية، إن معظم مراكز تنمية الطفل في القواعد العسكرية لا تزال تعمل. لكنها قالت إن معظم أعضاء الخدمة يدفعون تكاليف رعاية الأطفال خارج القاعدة.

"آخر مرة قمت فيها بالتحقق، كانت جليسة أطفالي لا تأخذ وثيقة دين من الحكومة الفيدرالية"، قال دوتويلر، الذي يعمل زوجها في مشاة البحرية.