واشنطن (ا ف ب) – أكد وزير الخزانة سكوت بيسينت يوم الاثنين أسماء خمسة مرشحين ليحلوا محل جيروم باول كرئيس لمجلس الاحتياطي الفيدرالي القوي العام المقبل.

على متن طائرة الرئاسة في رحلة إلى آسيا مع الرئيس دونالد ترامب، قال بيسنت إنه سيشارك في جولة ثانية من المقابلات في الأسابيع المقبلة وسيقدم "قائمة جيدة" من المرشحين لترامب "بعد عيد الشكر مباشرة". وقال ترامب إنه يتوقع اتخاذ قرار بشأن بديل باول بحلول نهاية العام الجاري.

الأشخاص الخمسة قيد الدراسة هم: محافظا بنك الاحتياطي الفيدرالي كريستوفر والر وميشيل بومان؛ محافظ بنك الاحتياطي الفيدرالي السابق كيفن وارش؛ المستشار الاقتصادي للبيت الأبيض كيفن هاسيت؛ وريك رايدر، المدير الإداري الأول في شركة إدارة الأصول BlackRock.

تشير الأسماء إلى أنه بغض النظر عمن سيتم اختياره، فمن المرجح أن تكون هناك تغييرات كبيرة قادمة في بنك الاحتياطي الفيدرالي العام المقبل. وقد نشر بيسينت، الذي يقود عملية البحث عن بديل لباول، الشهر الماضي انتقادات واسعة النطاق لبنك الاحتياطي الفيدرالي وبعض السياسات التي اتبعها منذ الأزمة المالية الكبرى في الفترة 2008-2009 وحتى الوباء.

في غضون ذلك، كرر ترامب يوم الاثنين هجماته الطويلة الأمد على باول، متهمًا إياه بالتباطؤ الشديد في خفض أسعار الفائدة.

وقال ترامب في إشارة إلى باول: "لدينا شخص ليس ذكيا على الإطلاق في الوقت الحالي.. كان ينبغي أن يكون في مرتبة أدنى بكثير، وفي وقت أقرب بكثير". ومن المتوقع أن يخفض بنك الاحتياطي الفيدرالي سعر الفائدة الرئيسي يوم الأربعاء للمرة الثانية هذا العام.

إن هدف ترامب المتمثل في اختيار رئيس جديد بحلول نهاية هذا العام يمكن أن يعكس بعض العناصر الصعبة المحيطة بوضع باول. ففترة ولايته كرئيس تنتهي في مايو/أيار المقبل، لكنه قد يظل في مجلس إدارة بنك الاحتياطي الفيدرالي كواحد من سبعة محافظين حتى يناير/كانون الثاني 2028، وهي خطوة غير عادية ولكنها ليست غير مسبوقة تماما. ومثل هذه الخطوة من شأنها أن تحرم ترامب من فرصة ترشيح محافظ آخر لعدة سنوات.

ومع ذلك، تم تعيين الحاكم الحالي ستيفن ميران من قبل ترامب في 16 سبتمبر/أيلول الماضي لإنهاء فترة ولايته غير المنتهية التي تنتهي في 31 يناير/كانون الثاني المقبل.. ويمكن لترامب أن يرشح مرشحه ليحل محل باول لهذا المقعد، ثم يقوم بترقية ذلك الشخص لمنصب الرئاسة في شهر مايو بعد تنحي باول.

يشغل هاسيت حاليًا منصب رئيس المجلس الاقتصادي الوطني في البيت الأبيض، وكان أيضًا أحد كبار مستشاري ترامب في فترة الولاية الأولى للرئيس، ومدافعًا متكررًا عن سياسات الإدارة على شاشة التلفزيون. ويقول بعض مراقبي بنك الاحتياطي الفيدرالي إن ولائه الطويل للرئيس يمكن أن يمنحه ميزة.

وارش هو مستشار اقتصادي سابق في إدارة جورج دبليو بوش وتم تعيينه في مجلس محافظي بنك الاحتياطي الفيدرالي في عام 2006 عن عمر يناهز 35 عامًا، مما جعله أصغر محافظ للاحتياطي الفيدرالي في التاريخ. وقد ترك المجلس في عام 2011. وهو الآن زميل في معهد هوفر ومحاضر في كلية الدراسات العليا لإدارة الأعمال بجامعة ستانفورد.

تم تعيين والر في بنك الاحتياطي الفيدرالي من قبل ترامب في عام 2020، وسرعان ما أثبت نفسه كصوت مستقل.. بدأ الضغط من أجل خفض أسعار الفائدة في يوليو/تموز واعترض في ذلك الاجتماع لصالح خفض ربع نقطة مئوية، عندما قرر بنك الاحتياطي الفيدرالي ترك سعر الفائدة الرئيسي دون تغيير.. لكنه صوت لصالح خفض أسعار الفائدة بمقدار ربع نقطة فقط في سبتمبر/أيلول، إلى جانب 10 مسؤولين آخرين في بنك الاحتياطي الفيدرالي، في حين اعترض ميران لصالح نصف نقطة مئوية.

تشغل ميشيل بومان منصب نائب رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي للرقابة، مما يجعلها أكبر جهة تنظيمية مصرفية في البلاد. وقد تم تعيينها من قبل ترامب في عام 2018، وقبل ذلك كانت مفوضة بنك ولاية كانساس. كما عارضت بومان أيضًا لصالح خفض أسعار الفائدة في يوليو، ثم صوتت مع زملائها الشهر الماضي لصالح تخفيض بمقدار ربع نقطة مئوية.

يتمتع رايدر بأكبر خبرة في الأسواق المالية مقارنة بأي من المرشحين، وقد عمل في شركات وول ستريت منذ عام 1987. انضم رايدر إلى شركة BlackRock في عام 2009. وينصب تركيزه على الدخل الثابت ويشرف على إدارة ما يقرب من 2.4 تريليون دولار من الأصول.

وجه بيسنت انتقادات واسعة النطاق لبنك الاحتياطي الفيدرالي أثناء إجراء مقابلة مع بديل باول. وعلى وجه الخصوص، انتقد البنك المركزي لاستمراره في السياسات غير التقليدية، مثل شراء سندات الخزانة من أجل خفض أسعار الفائدة الأطول أجلا، بعد فترة طويلة من تبرير مثل هذه الخطوات، من وجهة نظره، بسبب ظروف الطوارئ.

كتب بيسنت: "من الضروري أن يلتزم بنك الاحتياطي الفيدرالي بتقليص تأثيره التشويه على الأسواق". "من المحتمل أيضًا أن يتطلب الأمر مراجعة صادقة ومستقلة وغير حزبية للمؤسسة بأكملها ولجميع أنشطتها."

إن انتقادات بيسنت ليست جديدة تمامًا، لكنها اكتسبت زخمًا أكبر في أعقاب ارتفاع التضخم في الفترة 2021-2022. وقد تم تفويض بنك الاحتياطي الفيدرالي من قبل الكونجرس بالسعي إلى استقرار الأسعار بالإضافة إلى الحد الأقصى من فرص العمل.

كما كانت انتقادات بيسنت متشابكة حتما مع دعوات ترامب الملحة لخفض أسعار الفائدة، والتي هددت استقلال بنك الاحتياطي الفيدرالي عن السياسة اليومية. كما اتخذ ترامب خطوة غير مسبوقة بمحاولة إقالة حاكمة بنك الاحتياطي الفيدرالي ليزا كوك، المعينة من قبل بايدن، لفتح مقعد آخر في مجلس الإدارة ليشغله.

رفعت كوك دعوى قضائية للاحتفاظ بمقعدها وسمحت المحكمة العليا لكوك بالبقاء في مجلس الإدارة أثناء نظرها في القضية.

تسببت هجمات ترامب على البنك المركزي في جعل بعض منتقدي بنك الاحتياطي الفيدرالي يشككون في النهج الذي تتبعه إدارة ترامب.

وحذر بيتر كونتي براون، مؤرخ بنك الاحتياطي الفيدرالي وأستاذ التنظيم المالي في كلية وارتون بجامعة بنسلفانيا، من وضع "الموالين" في بنك الاحتياطي الفيدرالي "الذين يتواجدون هناك لدفع رواية الرئيس".

قال: "هؤلاء هم الأشخاص الذين نريدهم كمستشارين له، ومتحدثين باسمه، ومحامين له، وليس محافظي بنوكه المركزية".