واشنطن (ا ف ب) – ترفض إدارة ترامب فكرة استخدام ما يقرب من 5 مليارات دولار من أموال الطوارئ للحفاظ على تدفق المساعدات الغذائية حتى نوفمبر وسط إغلاق الحكومة، وفقًا لمذكرة وزارة الزراعة التي ظهرت يوم الجمعة. وتقول المذكرة إن الولايات التي تغطي مؤقتًا تكلفة المزايا الشهر المقبل لن يتم تعويضها.

يدعو المشرعون الديمقراطيون ومجموعات المناصرة المختلفة الإدارة إلى استخدام صندوق الطوارئ لتوفير فوائد جزئية حتى نوفمبر من خلال برنامج المساعدة الغذائية التكميلية، والذي يشار إليه عادةً باسم SNAP.

لكن الوثيقة المكونة من صفحتين تنص على أن "أموال الطوارئ ليست متاحة قانونيًا لتغطية المزايا العادية".

أصبح احتمال نفاد فوائد برنامج SNAP نتيجة للإغلاق مصدر قلق كبير في الولايات.. ويلقي المشرعون من كلا الحزبين السياسيين اللوم على الآخر في المصاعب التي قد تترتب على ذلك.. ويساعد البرنامج حوالي 1 من كل 8 أمريكيين على شراء البقالة.

تنص الوثيقة على أن صندوق الطوارئ مخصص لأشياء مثل مساعدة الأفراد في مناطق الكوارث. واستشهدت بالعاصفة الاستوائية ميليسا، التي يمكن أن تصبح إعصارًا كبيرًا في الأيام المقبلة، كمثال على أهمية توفر الأموال للتعبئة بسرعة في حالة وقوع كارثة.. حصلت وكالة أسوشيتد برس على الوثيقة وكان موقع Axios أول من نشرها.

تلقي الوثيقة باللوم على الديمقراطيين في إغلاق الحكومة الذي بدأ في الأول من أكتوبر، وتنص على أن مخصصات برنامج SNAP لشهر نوفمبر سيتم دفعها في الوقت المحدد "لولا قيام الديمقراطيين في الكونجرس بمنع التمويل الحكومي".

إغلاق الحكومة
يعمل لدى وكالة الأسوشييتد برس صحفيون في جميع أنحاء البلاد يغطون إغلاق الحكومة الفيدرالية.. ما هي الأسئلة التي لديك لهم؟

قال الزعيم الديمقراطي بمجلس النواب حكيم جيفريز للصحفيين في وقت سابق من يوم الجمعة إن الإدارة لديها الموارد اللازمة لضمان عدم جوع أمريكي واحد في الأول من نوفمبر.. واتهم الجمهوريين "بمحاولة استخدام الجوع كسلاح" ووصف ذلك بأنه غير معقول. وفي بيان صدر في وقت لاحق من يوم الجمعة قال إنه سيكون "تقصيرًا مثيرًا للاشمئزاز في أداء الواجب" لوقف المساعدات الغذائية.

وفي الوقت نفسه، كتب الديمقراطيون في مجلسي النواب والشيوخ إلى وزيرة الزراعة بروك رولينز يطلبون منها استخدام صندوق الطوارئ لتغطية الجزء الأكبر من فوائد شهر نوفمبر.

"إن اختيار عدم ضمان وصول فوائد برنامج SNAP إلى المحتاجين في شهر تشرين الثاني (نوفمبر) المقبل سيكون بمثابة تقصير صارخ في مسؤولياتك تجاه الشعب الأمريكي"، جاء ذلك في رسالة أرسلها يوم الجمعة 214 عضوًا ديمقراطيًا في مجلس النواب.

يبدو أن أحدث توجيهات الوزارة بشأن صندوق الطوارئ تتناقض في بعض النواحي مع خطة الإدارة المكونة من 55 صفحة للعمليات في حالة الإغلاق.. نصت هذه الخطة على أنه من الواضح أن الكونجرس ينوي استمرار عمليات برنامج SNAP منذ أن تم تزويد البرنامج بأموال طوارئ متعددة السنوات لتغطية النفقات الإدارية للدولة ودفع فوائد المشاركين في حالة حدوث انقطاع في التمويل في منتصف السنة المالية.

تقول توجيهات الإدارة التي ظهرت يوم الجمعة أن صندوق الطوارئ غير متاح لدعم فوائد سنة الميزانية الحالية لأن "الاعتمادات المخصصة للمزايا العادية لم تعد موجودة."

بدأ الإغلاق عندما فشل إجراء قصير الأجل لتمويل الحكومة في التقدم في مجلس الشيوخ.. يعد المأزق الحالي الآن ثاني أطول مأزق على الإطلاق.. اتخذت الإدارة خطوات سبقت الإغلاق لضمان دفع فوائد برنامج SNAP في أكتوبر، حيث تبحث الولايات والمشرعون عن إرشادات من الإدارة بشأن ما سيحدث الشهر المقبل.

تدير الولايات برنامج SNAP.. وتعهد المسؤولون في لويزيانا وفيرمونت وفيرجينيا يوم الخميس بمواصلة تدفق المساعدات الغذائية إلى المستفيدين في ولاياتهم، حتى لو توقف البرنامج الفيدرالي بسبب الإغلاق. وقد بحثت ولايات أخرى في استخدام أموالها الخاصة لدعم البرنامج ولكنها واجهت حواجز فنية.

لقد طلبت بعض الولايات من متلقي برنامج SNAP أن يكونوا مستعدين لتوقف المزايا. على سبيل المثال، تنصح أركنساس المتلقين بتحديد مخازن الطعام والمجموعات الأخرى التي قد تكون قادرة على المساعدة، وطلب المساعدة من الأصدقاء والعائلة.