قدمت المدعية العامة في نيويورك، ليتيتيا جيمس، إقرارًا بالبراءة في تهم الاحتيال على الرهن العقاري الفيدرالي في قضية مثيرة للجدل دفعها رئيس الولايات المتحدة دونالد ترامب.

مثلت جيمس أمام المحكمة يوم الجمعة للمرة الأولى بعد أن اتهمتها إدارة ترامب بتحريف استثمار عقاري للحصول على قروض أفضل.

وتواجه تهمة الاحتيال المصرفي وتهمة تقديم بيانات كاذبة إلى مؤسسة مالية، وكلاهما يحمل عقوبة السجن لمدة تصل إلى 30 عامًا كحد أقصى.

وعُقدت جلسة الاستماع لها يوم الجمعة أمام محكمة اتحادية في نورفولك بولاية فيرجينيا. وعندما سئلت جيمس عن اعترافها، أجابت: "غير مذنبة أيها القاضي، في كلتا التهمتين".

ومن المقرر أن تبدأ محاكمتها في 26 يناير/كانون الثاني.

وفي حديثه إلى أنصاره بعد ذلك خارج قاعة المحكمة، وصف جيمس القضية بأنها محاولة من الرئيس ترامب لاستخدام النظام القانوني ضد منافسيه السياسيين.

وهي ثالث منتقد لترامب، بعد مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي السابق جيمس كومي ومستشار الأمن القومي السابق جون بولتون، الذي يواجه اتهامات جنائية خلال الشهر الماضي.

"الأمر لا يتعلق بي.. إنه يتعلق بنا جميعًا - ونظام العدالة الذي تم استخدامه كسلاح، ونظام العدالة الذي تم استخدامه كأداة للانتقام"، قال جيمس للحشد خارج قاعة المحكمة.

بإعادة صياغة الكتاب المقدس، أكدت إيمانها بأن العدالة سوف تسود.

"لا خوف اليوم.. لا خوف لا خوف"، قالت وهي تقود الحشد في هتاف.. "لأني أؤمن أن العدل سينهمر كالماء، والبر كنهر عظيم."

ووجهت لها هيئة محلفين كبرى لائحة اتهام في وقت سابق من هذا الشهر.

لطالما كان المدعي العام هدفًا لغضب الرئيس ترامب لسنوات عديدة، بدءًا من فترة ولايته الأولى.

عندما قامت جيمس بحملة انتخابية لدورها ككبير المدعين العامين في نيويورك في عام 2018، نددت بترامب ووصفته بأنه "رئيس غير شرعي".

في وقت لاحق، بصفتها المدعي العام، رفعت دعوى مدنية ناجحة ضد ترامب، زاعمة أنه احتال على البنوك والمستثمرين من خلال المبالغة في تقدير أصوله بشكل كبير.

في فبراير/شباط 2024، أمر أحد القضاة ترامب في البداية بدفع 355 مليون دولار كتعويض نتيجة لهذه القضية، على الرغم من أن هذا المبلغ تم استبعاده منذ ذلك الحين باعتباره مبالغًا فيه.

ولقد نفى ترامب باستمرار ارتكاب أي مخالفات ووصف هذه القضية، وغيرها من الحالات التي واجهها، بأنها ذات دوافع سياسية.

عندما عاد ترامب إلى منصبه في يناير/كانون الثاني لولاية ثانية، خشي المنتقدون من أنه قد يستخدم سلطة منصبه للانتقام من خصومه المفترضين.

في 20 سبتمبر/أيلول، دعا علنًا وزارة العدل إلى اتخاذ إجراءات ضد جيمس وكومي وشخص ثالث، وهو السيناتور آدم شيف من كاليفورنيا، الذي لم يتم توجيه الاتهام إليه بعد.

كتب ترامب على منصته الإلكترونية "تروث سوشال" في رسالة موجهة إلى النائب العام بام بوندي: "لا يمكننا التأجيل أكثر من ذلك، فهذا يقتل سمعتنا ومصداقيتنا". "يجب تحقيق العدالة الآن!!!"

تم توجيه الاتهام إلى كومي بعد خمسة أيام، في 25 سبتمبر/أيلول.

في الفترة التي سبقت توجيه الاتهامات، تم طرد المدعي العام إريك سيبرت بعد أن شكك في موضوع الدعوى المرفوعة ضد كومي وجيمس.

تم استبداله ليندسي هاليجان، وهي مساعدة سابقة في البيت الأبيض في إدارة ترامب دون أي خلفية كمدع عام فيدرالي.

وقال محامو جيمس إنهم سيطعنون في تعيين هاليجان.. ووقع هاليجان شخصيا على لوائح الاتهام ضد كل من جيمس وكومي، وهي ممارسة غير عادية إلى حد ما بالنسبة لمدع عام أمريكي رفيع المستوى.

تركز الادعاءات في قضية يوم الجمعة على شراء جيمس لمنزل في فيرجينيا. وقد جادلت وزارة العدل في ترامب بأن جيمس قالت إنها ستستخدم المنزل كمسكن ثانوي، في حين قامت بتأجيره بدلاً من ذلك.

وقال ممثلو الادعاء إن هذا سمح لها بالحصول على معدل فائدة أفضل على الرهن العقاري.

ومع ذلك، وصف جيمس الاتهامات بأنها "ليست أكثر من استمرار لاستخدام الرئيس اليائس لنظامنا القضائي كسلاح".