بعد تناول الغداء الأسبوع الماضي مع الرئيس ترامب في البيت الأبيض، وتبادل الهدايا والثناء وتأمين التزامات بقيمة مليار دولار من الولايات المتحدة، عاد الرئيس الأرجنتيني خافيير مايلي إلى وطنه لناخبيه.

يرتدي السيد مايلي سترة جلدية ويحمل مكبر صوت على الجزء الخلفي من شاحنة صغيرة، ويصف نفسه بأنه اقتصادي رأسمالي فوضوي ومحلل مثير للجدل سابق، ويسير عبر حشود من الطلاب والمزارعين والمتقاعدين. وناشدهم دعمه في الانتخابات التشريعية النصفية المحورية يوم الأحد - أصعب اختبار له حتى الآن.

"أطلب منكم الوقوف معنا"، قال السيد مايلي أمام جمهور يرتدي قمصان ليونيل ميسي لكرة القدم وقبعات MAGA الحمراء يوم الثلاثاء في قرطبة، ثاني أكبر مدينة في البلاد.. "نحن عند نقطة تحول في تاريخ الأرجنتين."

لقد اكتسبت الانتخابات اهتمامًا كبيرًا بعد أن أيد السيد ترامب السيد مايلي، وهو حليف له نفس التفكير، وحذر من أن شريان الحياة الذي وعد به الأرجنتين بقيمة 20 مليار دولار يعتمد على نتيجة التصويت.

كما ينظر إليه الاقتصاديون والأسواق المالية على أنه اختبار لتجربة السيد مايلي الجريئة لمحاولة إطلاق اقتصاد غير مستقر بشكل مزمن.

ومع ذلك، وعلى الرغم من الاهتمام الدولي الكبير بالانتخابات، فإن الحكم النهائي يعود إلى الناخبين الأرجنتينيين، الذين لديهم الفرصة الأولى لتقييم السيد مايلي منذ انتخابه رئيسًا في عام 2023.

يحتاج السيد مايلي إلى عرض قوي في الانتخابات النصفية لكسب ما يكفي من الدعم في الكونجرس لمتابعة أجندته، ولكن مدى جودة أداء حزبه لا يزال غير مؤكد. وفي جميع أنحاء البلاد، اختلط التفاؤل بشأن برنامج السيد مايلي لخفض التكاليف والارتياح بشأن تباطؤ التضخم في الأرجنتين مع التعب الناجم عن تدابير التقشف، وتوقف النمو، وفقدان الوظائف، وفضائح الفساد.

حتى في مقاطعة قرطبة الوسطى، وهي معقل المحافظين، يبدو نجاح السيد مايلي الانتخابي الآن موضع شك.

في الشارع حيث السيد.. نظم مايلي اجتماعه الحاشد، وأغلق أصحاب المتاجر المتاجر مع انخفاض المبيعات. ويقول المتقاعدون إنهم لم يعودوا قادرين على تحمل تكاليف أدويتهم، ونظم الأطباء وأساتذة الجامعات إضرابات احتجاجًا على انخفاض التمويل، وتجمع عمال المصانع خارج المصانع المغلقة.

قال دييغو غوميز، 43 عامًا، وهو عامل في مصنع للمواد الكيميائية، والذي قال إنه تم تسريحه من منصبه هذا العام في ريو تيرسيرو، وهي بلدة في مقاطعة قرطبة: "لقد صوتنا لصالحه، وأنا الآن أجلس هنا بلا عمل ولا مال".

قال العديد من العمال، وهم جالسون على كراسي بلاستيكية ومشروبات خارج مصنع الكيماويات، إنهم يثقون في تعهد السيد مايلي بأخذ منشار إلى المؤسسة السياسية الأرجنتينية المتصلبة والفاسدة في كثير من الأحيان، والتي أشرفت على عقود من الاضطرابات الاقتصادية. لكن فضائح الرشوة الأخيرة التي تورط فيها بعض أقرب حلفاء الرئيس جعلتهم يعتقدون أن السيد مايلي لم يكن في الواقع يسحق النخبة.

"لقد فجّر الطبقة العاملة"، قال السيد غوميز.

يناشد السيد مايلي الناخبين التحلي بالصبر، واعدًا بأن مشروعه الاقتصادي سيؤتي ثماره في نهاية المطاف، خاصة وأن الولايات المتحدة تقدم المساعدة الآن. وقد تعهدت الولايات المتحدة بتزويد الأرجنتين بمبادلة عملة بقيمة 20 مليار دولار، ويدرس المستثمرون الأمريكيون ما إذا كانوا سيقرضون 20 مليار دولار إضافية.

ولكن بعد الحصول على مثل هذه الحزمة السخية من أغنى دولة في العالم، يبدو كسب صبر الناخبين بمثابة عقبة أكبر أمام السيد مايلي.

قال داريو مالدونادو، الذي فقد وظيفته أيضًا في مصنع الكيماويات وصوت لصالح السيد مايلي في عام 2023: "أعلم أنك لا تحدث تغييرًا في الأجيال في عام واحد.. إذا لم يكن كل شيء سيئًا للغاية، وإذا لم يكن كل شيء سيئًا للغاية، كنت سأمنحه المزيد من الوقت."

لم تكن الحياة سهلة بالنسبة لهم أبدًا، لكنهم قالوا يا سيد.. وزاد مايلي الأمور سوءًا من خلال الفشل في زيادة معاشات التقاعد مع ارتفاع أسعار الأدوية وغيرها.

"أنا قلقة جدًا بشأن الطعام"، قالت غراسييلا نانيز، 64 عامًا، وهي متقاعدة قالت إنها تكافح من أجل تقديم الزبادي لأحفادها أو استئجار الملابس لحفلات تخرجهم من المدرسة.

قالت السيدة. نانيز إنها صوتت للسيد. مايلي. وقالت: "كنت غاضبة.. لا أفهم الكثير في السياسة، لكنني رأيت البؤس في الأرجنتين، رأيت الفقراء الذين يزدادون فقرا والأغنياء الذين يزدادون ثراء واعتقدت أن ذلك كان خطأ الحكومة القديمة".

"ولكن" أضافت "الآن الناس يشعرون بخيبة أمل مرة أخرى.. إنهم يائسون".

قال خوسيه روبين توريس، 72 عامًا، وهو متقاعد آخر، إنه كان يشتري تذاكر لمشاهدة فريق كرة القدم المحلي الخاص به، "الخريجون". لكنه في هذه الأيام، غير قادر على شراء التذاكر، يقف على الرصيف خارج الملعب، محاولًا إلقاء نظرة على المباريات من خلف السياج.

ساعدت جهود السيد مايلي للحد من التضخم، من معدل سنوي قدره 160 بالمائة عندما تولى منصبه إلى حوالي 30 بالمائة الآن، في خفض معدل الفقر بمقدار 10 نقاط مئوية، إلى 32 بالمائة.

لكن الخبراء يقولون إن الطبقة الوسطى تحملت العبء الأكبر لبرنامج التقشف مع الزيادات الحادة في فواتير الخدمات والرسوم المدرسية وتكاليف الرعاية الصحية، مما أجبر العديد من الأسر على تقليص إنفاقها.

عقد السيد مايلي اجتماعه الحاشد يوم الثلاثاء في وسط مدينة قرطبة بين صفوف من متاجر الملابس الخالية إلى حد كبير من العملاء. وقال بابلو هيريديا، 44 عامًا، الذي يمتلك سلسلة من متاجر الملابس الرجالية، إنه أغلق فرعًا ومن المرجح أن يغلق فرعًا آخر مع انخفاض المبيعات.

"كنا معتادين على الخروج لتناول العشاء، والذهاب في إجازة، والآن ليس لدي أي أموال،" قال السيد هيريديا.

انخفضت المبيعات أيضًا في متجر لبيع مستلزمات الأطفال عبر الشارع.. لكن ميلينا توريس، صاحبة المتجر البالغة من العمر 25 عامًا، قالت إن دعمها للسيد. مايلي لم يتضاءل.. وقالت: "الأمور صعبة للغاية، لكنني أؤمن وآمل أن تكون الأمور أفضل في المستقبل".

هذا هو الشعور الذي يأمل السيد مايلي أن يتبناه العديد من الناخبين الآخرين.. "لم أقل أبدًا أن الأمر سيكون سهلاً"، صرخ عبر مكبر الصوت وسط حشد من الناس الذين كانوا يصافحونه يوم الثلاثاء.

السيد.. جادل مايلي بأن إصلاحه الاقتصادي، بما في ذلك تقليص حجم الحكومة وتخفيضات الميزانية وإجراءات إلغاء القيود التنظيمية، يرسي الأساس للاستثمارات الجديدة والازدهار المستقبلي بمجرد استعادة الأرجنتين مصداقيتها مع الأسواق العالمية بعد عقود من الإنفاق المرتفع والتخلف عن السداد وعمليات الإنقاذ.

يقول العديد من الأرجنتينيين إنهم ما زالوا يثقون به في الوفاء بوعوده.

"أريد الاستمرار في المحاولة"، هذا ما قاله خوسيه لويس أسيفيدو، وهو مطور عقاري، بينما كان يجلس بجوار حمام السباحة في مجمع سكني كان يبنيه في قرطبة. وقال إن شركته كانت تعمل بخسارة، لكنه كان مستعدًا لمواجهة التحديات من أجل مناخ مالي أكثر استقرارًا يمكنه الحفاظ على سوق الرهن العقاري - وهو أمر غير موجود فعليًا في الأرجنتين.

قال: "إنني أفضل أن أتحمل بضع سنوات من الصعوبات، على أمل وهدف الوصول إلى الوقت الذي تصبح فيه عملتنا سليمة".

لقد ابتلي التضخم بالأرجنتين على فترات متقطعة لعقود من الزمن، وكانت آثاره واضحة في جميع أنحاء قرطبة.

كانت الأراضي الزراعية المحيطة بالمدينة مليئة بأنابيب بلاستيكية يبلغ طولها 200 قدم حيث قام العديد من المزارعين بتخزين محاصيلهم لأنهم اعتبروا محاصيلهم وديعة مالية أكثر أمانًا من الاحتفاظ بالبيزو، العملة المحلية، في حسابات مصرفية.

قال رافائيل كويتو، 53 عامًا، وهو مزارع فول الصويا: "لا أريد العودة إلى ما كان لدينا من قبل".

بالنسبة للكثيرين، كانت العودة تعني التنبؤ بحجم أحذية الأطفال وشرائها قبل ارتفاع الأسعار، أو تخزين غالونات من الحليب. وقالت مويرا مينو، إحدى مؤيدي مايلي في تجمعه، إنها تستطيع الآن شراء الألعاب من أمازون بعد أن رفع الرئيس بعض القيود على الاستيراد.

وفي مكان قريب، كان خوسيه أورتا يحمل العلم الأرجنتيني، لكنه كان يتضمن عبارة "لا للمستعمرة"، في إشارة إلى الانتقادات بين بعض الأرجنتينيين بأن أورتا تولى السلطة.. كانت مايلي تبيع سيادة الأرجنتين للولايات المتحدة مقابل الدعم المالي.

لم يعتقد بعض أنصار الرئيس أن هذه فكرة سيئة.

"نريد أن نصبح دولة رأسمالية ويمينية"، قالت روزا أورتيلي، وهي معلمة تعمل مع المكفوفين، في اجتماع السيد مايلي يوم الثلاثاء. "وإذا كانت الولايات المتحدة تريد شراءنا، فهذا أمر عظيم".