من المقرر أن يصل رئيس الولايات المتحدة دونالد ترامب إلى ماليزيا في المحطة الأولى من جولة تستغرق خمسة أيام تشمل اليابان وكوريا الجنوبية، وهي الأولى له إلى منطقة تعاني من الرسوم الجمركية التجارية العدوانية منذ توليه منصبه في يناير/كانون الثاني.

بدأ كبار المسؤولين الاقتصاديين من الولايات المتحدة والصين محادثات في كوالالمبور يوم السبت على هامش قمة رابطة دول جنوب شرق آسيا (آسيان)، في محاولة لرسم مسار للمضي قدمًا بعد أن هدد ترامب برسوم جمركية جديدة بنسبة 100 بالمائة على البضائع الصينية ووسعت بكين ضوابط التصدير على المغناطيس والمعادن النادرة.

تهدف المحادثات إلى تمهيد الطريق لعقد اجتماع رفيع المستوى بين ترامب والرئيس الصيني شي جين بينغ يوم الخميس في قمة منتدى التعاون الاقتصادي لآسيا والمحيط الهادئ (APEC) في كوريا الجنوبية، والذي يمكن أن يؤدي إلى بعض الصفقات بشأن التعريفات الجمركية والضوابط التكنولوجية والمشتريات الصينية من فول الصويا الأمريكي.

ويصل ترامب صباح الأحد في أطول رحلة له إلى الخارج منذ عودته إلى البيت الأبيض في يناير/كانون الثاني.

أثناء مغادرته البيت الأبيض مساء الجمعة، أعرب ترامب عن ثقته في أنه سيعقد "اجتماعًا جيدًا" مع الزعيم الصيني. وقال للصحفيين: "لدينا الكثير لنتحدث عنه مع الرئيس شي، ولديه الكثير ليتحدث عنه معنا".

وفي يوم الخميس، سيجتمع ترامب مع شي جين بينج للمرة الأولى منذ عودته إلى منصبه في مدينة بوسان بكوريا الجنوبية.

وقد هدد ترامب برفع الرسوم الجمركية على الواردات الصينية إلى ما مجموعه 155% اعتبارًا من الأول من نوفمبر/تشرين الثاني إذا لم يتم التوصل إلى اتفاق. ومن شبه المؤكد أن هذا من شأنه أن يثير رد فعل من بكين وينهي الهدنة التي أوقفت الزيادات المتبادلة.

إلى جانب التجارة، من المتوقع أن يناقش الزعيمان موضوع تايوان، وهي نقطة خلاف طويلة الأمد، وروسيا، حليفة الصين التي تخضع الآن لعقوبات أميركية موسعة بسبب الحرب في أوكرانيا.

وقال ترامب أيضًا إنه من المرجح أن يثير قضية إطلاق سراح جيمي لاي، مؤسس صحيفة "أبل ديلي" المؤيدة للديمقراطية التي لم تعد موجودة الآن.. يقضي لاي عقوبة السجن في هونغ كونغ بموجب قوانين الأمن القومي التي فرضتها بكين.

وقال ترامب للصحفيين: "إنها على قائمتي.. سأسأل... سنرى ما سيحدث".

قبل زيارة ترامب لحضور قمة أبيك، نظم الآلاف من المتظاهرين الكوريين الجنوبيين مسيرة في وسط مدينة سيول، لإدانة سياسات التعريفات الجمركية والضغط على كوريا الجنوبية للاستثمار في الولايات المتحدة.

بعد تخطي قمم آسيان في 2018 و2019 و2020، سيحضر ترامب، الذي تم توثيق ازدراءه للتعددية بشكل جيد، اجتماع دول جنوب شرق آسيا للمرة الثانية.

سيحضر أيضًا العديد من القادة البارزين الآخرين من الدول غير الأعضاء في رابطة دول جنوب شرق آسيا (ASEAN)، بما في ذلك رئيس الوزراء الياباني الجديد ساناي تاكايشي، والرئيس البرازيلي لويز إيناسيو لولا دا سيلفا، ورئيس جنوب أفريقيا سيريل رامافوزا.

تأتي قمة آسيان هذا العام في الوقت الذي تعمل فيه ماليزيا والولايات المتحدة على معالجة النزاع الحدودي المميت الذي اندلع بالكامل بين تايلاند وكمبوديا في يوليو/تموز قبل أن يؤدي وقف إطلاق النار إلى تهدئة الأعمال العدائية.

في يوم الأحد، من المقرر أن يجتمع ترامب مع رئيس الوزراء الماليزي أنور إبراهيم، الذي لعب دورًا محوريًا في توجيه واستضافة المحادثات التايلاندية الكمبودية، وقد يشرفان على توقيع اتفاق وقف إطلاق النار بين تايلاند وكمبوديا.

سيضفي الاتفاق طابعًا رسميًا على اتفاق أنهى أسوأ قتال منذ سنوات بين البلدين، على الرغم من أنه لا يرقى إلى اتفاق سلام شامل.

وهدد ترامب في وقت سابق من هذا العام بوقف الصفقات التجارية مع هذه الدول إذا لم تتوقف عن القتال، ومنذ ذلك الحين تعمل إدارته مع ماليزيا على وقف إطلاق النار الموسع.

ونسب الرئيس لأنور الفضل في العمل على حل النزاع.. وقال ترامب للصحفيين على متن طائرة الرئاسة: "لقد أخبرت زعيم ماليزيا، وهو رجل طيب للغاية، أعتقد أنني مدين لك برحلة".

من المحتمل أن يعقد الرئيس الأمريكي يوم الأحد أيضًا اجتماعًا مهمًا مع لولا، الذي يريد أن يرى الولايات المتحدة تخفض التعريفة الجمركية بنسبة 40 بالمائة على الواردات البرازيلية. وبررت الإدارة الأمريكية الرسوم الجمركية من خلال الإشارة إلى المحاكمة الجنائية في البرازيل للرئيس السابق جايير بولسونارو، حليف ترامب.

وانتقد لولا يوم الجمعة حملة الضربات العسكرية الأمريكية قبالة سواحل أمريكا الجنوبية باسم مكافحة تهريب المخدرات وقال إنه يعتزم إثارة مخاوفه مع ترامب في ماليزيا. ولم يؤكد البيت الأبيض علنًا بعد ما إذا كان سيتم عقد اجتماع أم لا.