سان خوان، بورتوريكو (AP) - كان الصمت هو السائد في غابة جزيرة كاريبي خاصة إلى أن حوّلها دعاة حماية البيئة إلى عش حب لإغوانا جزر الأنتيل الصغرى المهددة بالانقراض.

الآن، أصوات الإغوانا وهي تسقط على الأرض وتندفع أثناء تكاثرها تجعل العلماء يبتسمون.

"إنه شيء قال ديفون كارتر، مسؤول الأبحاث في مؤسسة أنغيلا الوطنية غير الربحية: "ليس لدينا أسود، وليس لدينا أفيال، ولكن ما لدينا، نحن بحاجة إلى تقديره."

كان عدد سكان إغوانا جزر الأنتيل الصغرى، والمعروف أيضًا باسم إغوانا ديليكاتيسما، صفرًا في جزيرة بريكلي بير إيست كاي منذ ما يقرب من عقد من الزمن.

لكن العلماء في أنغيلا المجاورة، الذين عقدوا العزم على إنقاذ هذا النوع من الانقراض، قاموا بوضع 10 إغوانا في قطن صغير قابل للتنفس. أكياس ونقلها بالقوارب إلى الخليج دون أي حيوانات مفترسة على أمل أن تتكاثر.

وفعلوا ذلك. وقد ارتفع عدد السكان إلى 300، وما زال العدد في ازدياد، مما أدى إلى تحويل الخليج إلى واحد من خمسة مواقع في جميع أنحاء العالم حيث تحاول الإغوانا العودة. تشير التقديرات إلى أن هناك أقل من 20000 نوع متبقي، وفقًا لمجموعات الحفاظ على البيئة.

"أصبحت Prickly Pear East منارة أمل لهذه السحالي الرائعة وتثبت أننا عندما نمنح الحياة البرية المحلية الفرصة، فإنها تعرف ما يجب فعله"، كما قالت جيني دالتري، مديرة التحالف الكاريبي لمجموعتي الحفاظ على البيئة Fauna & Flora وRe:wild.

الحبيب والعدو

يُقدر أن السكان الأصليين قد وصلوا إلى شرق البحر الكاريبي منذ 7000 عام تقريبًا.

كانت إغوانا جزر الأنتيل الصغرى هناك بالفعل، ومن المحتمل أنها وصلت إلى الجزر عن طريق الطفو فوق الحطام الذي قذفته الأنهار التي فاضت ضفافها في أمريكا الجنوبية، وفقًا للاتحاد الدولي للحفاظ على الطبيعة.

في ذلك الوقت، كانت الإغوانا يسكنون حوالي 10 جزر، لكنهم انقرضوا الآن في أنتيغوا وبربودا وسانت لويس. كيتس ونيفيس وسانت مارتن، وقد اختفت إلى حد كبير من جوادلوب وسانت بارتس والمارتينيك، وفقًا لمجموعة Re:wild للحفاظ على البيئة.

أكبر تهديد لها؟ الإغوانا الخضراء، أو ذات الذيل المخطط. أصله من أمريكا الوسطى والجنوبية، وقد تم إدخاله إلى جوادلوب في القرن التاسع عشر ثم انتشر إلى جزر أخرى بفضل إعصار لويس، الذي ضرب شمال شرق البحر الكاريبي في عام 1995.

تمتلك الإغوانا الخضراء ذرية أكثر، وهي أكثر إقليمية وتأكل طعامًا أكثر من الإغوانا في جزر الأنتيل الصغرى.

لكن المشكلة الأكبر هي أن كلا النوعين يتزاوجان مع كل منهما. أخرى.

وقالت إيزابيل كيرتس، مسؤولة الحفاظ على البيئة في صندوق أنغيلا الوطني: "إن ذلك يعرض الحيوية الجينية للخطر حقًا". "إذا تم إضعاف جيناتك، فلن تتمكن سلالتك ككل من الاستمرار".

لذا، في عام 2015، قام العلماء في أنغيلا بتسليح أنفسهم بأعمدة طويلة مع حبل المشنقة في النهاية لإغوانا جزر الأنتيل الصغرى ونقلها إلى شرق بريكلي بير، حيث لا توجد كلاب أو قطط أو حركة مرور أو إغوانا خضراء أو غيرها من التهديدات المميتة.

كان السكان يتصلون بالمشاهدة أو يلتقطون صورًا للمساعدة في التغلب على هذه المشكلة. بحث.

"لقد أمضينا عامًا جيدًا في البحث عن الإغوانا"، تذكر فرح موخيدا، المدير التنفيذي لصندوق أنغيلا الوطني. "كل هذا يتم يدويًا."

الحياة في جزيرة جديدة

بعد عام واحد، التقط العلماء 23 إغوانا من جزر الأنتيل الصغرى في أنغيلا، وهو عدد يُعتقد أنه يمثل تقريبًا إجمالي عدد سكان الجزيرة من هذا النوع.

تم اختبار الإغوانا وراثيًا للتأكد من أنها سلالات كاملة، ثم تم وضع علامات على أول 10 إغوانا وإطلاقها في منطقة بريكلي بير إيست القريبة، موخيدا. قال.

وبمجرد أن بدا أن هذه المجموعة تتكيف جيدًا مع موطنها الجديد، أطلق العلماء سراح الإغوانا الثلاثة عشر المتبقية.

يتذكر موخيدا قائلاً: "كنا نرى الأطفال، وكنا نرى جحورهم حيث كانوا يعششون". "كان من المشجع حقًا أنهم كانوا يتكاثرون."

تصبح إغوانا جزر الأنتيل الصغرى خضراء زاهية عندما تكون صغيرة ولكنها تتحول إلى اللون الرمادي أو الأسود المغبر عند البلوغ، ويبلغ عمرها أكثر من 20 عامًا في البرية.

لكن المخاوف لا تزال قائمة على الرغم من نجاح التكاثر.

تواصل العلماء مع المسؤولين في جزيرة دومينيكا بشرق البحر الكاريبي للحصول على المزيد من إناث الإغوانا في محاولة لتعزيز الوراثة الجينية. تنوع السحالي التي تتكاثر في شرق التين الشوكي. تضم دومينيكا أكبر عدد من حيوانات الإغوانا في جزر الأنتيل الصغرى في المنطقة، ولكنها أيضًا مهددة الآن من قبل حيوانات الإغوانا الخضراء التي وصلت بعد إعصار ماريا الذي ضرب المنطقة في عام 2017.

تم إرسال الالتماس أثناء الوباء، لذلك اضطر كارتر وعلماء آخرون إلى الحجر الصحي أولاً قبل السفر إلى دومينيكا. وبمجرد الوصول إلى هناك، قاموا ببناء منازل للإغوانا التي تم أسرها، ومراقبة صحتهم وإجراء اختبارات الحمض النووي للتأكد من أنها ليست من الإغوانا الهجينة.

وقاموا بإطعام زهور الإغوانا والقرع والجزر، على الرغم من أنه كان يجب إطعام بعضها يدويًا باستخدام حقنة، كما يتذكر كارتر ضاحكًا.

وقال ضاحكًا: "هؤلاء هم الأشخاص الذين تتذكرهم أكثر من غيرهم"، مضيفًا أنه أطلق على أحدهم لقبًا. "أخضر".

تم بعد ذلك نقل حيوانات الإغوانا التي تم أسرها جوًا من دومينيكا في نوع خاص من أغطية الوسائد والصناديق المزودة بالكثير من فتحات التنفس وهبطت في أنغيلا، حيث تم نقلها بعد ذلك بالقارب إلى شرق بريكلي بير.

قال كيرتس إن إنقاذ حيوانات الإغوانا في جزر الأنتيل الصغرى أمر مهم للحفاظ على التنوع البيولوجي: "لكل نوع وظيفة محددة".

وهي تتكاثر الآن عبر منطقة شرق التين الشوكي. لا يزال غير مأهول ولكنه يرحب براكبي القوارب في المطعمين الوحيدين في الجزيرة، اللذين يبيعان الدجاج المشوي والأضلاع وجراد البحر. الإغوانا ليست مدرجة في القائمة.

__

تابع تغطية AP لأمريكا اللاتينية ومنطقة البحر الكاريبي على https://apnews.com/hub/latin-america