واشنطن (أ ف ب) – وقع الرئيس دونالد ترامب ورئيس الوزراء الأسترالي أنتوني ألبانيز اتفاقا بشأن المعادن المهمة في البيت الأبيض يوم الاثنين، في الوقت الذي تتطلع فيه الولايات المتحدة إلى الموارد الأرضية النادرة الغنية بالقارة في حين تفرض الصين قواعد أكثر صرامة على تصدير معادنها الحيوية إلى الخارج..

ووصف الزعيمان الاتفاق بأنه صفقة بقيمة 8.5 مليار دولار بين الحلفاء. وقال ترامب إنه تم التفاوض عليها على مدى عدة أشهر. قال ترامب، وهو جمهوري، متفاخرًا بالصفقة: «الآن سيكون لدينا الكثير من المعادن المهمة والأتربة النادرة لدرجة أنك لن تعرف ماذا تفعل بها.. وستكون قيمتها دولارين».

وأضاف ألبانيز أن الاتفاقية تنقل العلاقة بين الولايات المتحدة وأستراليا "إلى المستوى التالي".

في هذا الشهر، أعلنت بكين أنها ستطلب من الشركات الأجنبية الحصول على موافقة من الحكومة الصينية لتصدير مغناطيس يحتوي على كميات ضئيلة من المواد الأرضية النادرة التي نشأت في الصين أو تم إنتاجها باستخدام التكنولوجيا الصينية. وتقول إدارة ترامب إن هذا يمنح الصين قوة واسعة على الاقتصاد العالمي من خلال التحكم في سلسلة التوريد التكنولوجية. وقال كيفن هاسيت، مدير المجلس الاقتصادي الوطني بالبيت الأبيض، للصحفيين صباح الاثنين قبل اجتماع ترامب مع الألباني: "الابتزاز الذي نراه من الصينيين". وأشار هاسيت إلى أن أستراليا تتمتع بأحد أفضل اقتصادات التعدين في العالم، بينما أشاد بمصافيها ووفرة الموارد الأرضية النادرة.. ومن بين المسؤولين الأستراليين الذين يرافقون الألبانيين وزراء يشرفون على الموارد والصناعة والعلوم، وأستراليا لديها العشرات من المعادن المهمة التي تسعى الولايات المتحدة إلى الحصول عليها.

تؤكد الاتفاقية كيف تسعى الولايات المتحدة إلى الحصول عليها.. تستخدم حلفائها العالميين لمواجهة الصين، لا سيما أنها تستخدم هيمنتها التقليدية في المواد الأرضية النادرة كسلاح والتي تستخدم في كل شيء بدءًا من المحركات النفاثة والمركبات الكهربائية إلى أجهزة الكمبيوتر المحمولة والهواتف. استخدم كبار مسؤولي ترامب التكتيكات من بكين كصرخة حاشدة للولايات المتحدة وحلفائها للعمل معًا لمحاولة تقليل نفوذ الصين. قال وزير الخزانة سكوت بيسينت الأسبوع الماضي: «إنهم تحت السيطرة.. إنهم اقتصاد دولة ولن نسمح لمجموعة من البيروقراطيين في بكين بمحاولة إدارة سلاسل التوريد العالمية».

تأتي زيارة ألبانيز قبل أن يخطط ترامب للقاء الرئيس الصيني شي جين بينغ في كوريا الجنوبية في وقت لاحق من هذا الشهر.

وكان موضوع آخر للمناقشة هو AUKUS، وهي اتفاقية أمنية مع أستراليا والولايات المتحدة والمملكة المتحدة تم توقيعها خلال الإدارة الديمقراطية للرئيس الأمريكي جو بايدن.

وأشار ترامب يوم الاثنين إلى أن AUKUS تم تأسيسها "منذ فترة" ولكن الاتفاقية الآن "تتحرك بسرعة كبيرة وبشكل جيد للغاية". وقال ألبانيز إن "شراكتنا الدفاعية والأمنية مع AUKUS مهمة جدًا بالنسبة لنا".

قال جون فيلان، وزير البحرية، إن الولايات المتحدة... تريد أن تأخذ إطار العمل الأصلي للاتحاد الأوروبي والولايات المتحدة وتحسينه للدول الثلاث الموقعة مع توضيح "بعض الغموض" فيه..

"لذلك يجب أن يكون مربحًا للجميع"، قال فيلان.

أعيد انتخاب الألباني من يسار الوسط في مايو، واقترح بعد فترة وجيزة من فوزه أن حزبه زاد أغلبيته من خلال عدم صياغة نفسه على غرار الترامبية.

قال ألبانيز لمؤيديه خلال خطاب فوزه: "لقد اختار الأستراليون مواجهة التحديات العالمية على الطريقة الأسترالية، حيث يعتنون ببعضهم البعض أثناء البناء من أجل المستقبل".

ساهم الكاتب ديدي تانغ في وكالة أسوشيتد برس في هذا التقرير.