وافق سلاح المهندسين بالجيش الأمريكي يوم الأربعاء على خطط شركة الطاقة إنبريدج لتغليف جزء من خط أنابيب النفط القديم الذي يمر أسفل قناة البحيرات العظمى، متجاوزًا النتائج التي توصل إليها والتي تفيد بأن البناء يمكن أن يدمر المنطقة الحساسة بيئيًا.

خططت الهيئة في البداية لإصدار قرار السماح في أوائل العام المقبل.. قامت الوكالة بتسريع المشروع في أبريل بعد أن أمر الرئيس دونالد ترامب الوكالات الفيدرالية بتحديد مشاريع الطاقة للحصول على تصاريح الطوارئ العاجلة.

وقال آدم تيل، مساعد وزير الجيش للأشغال المدنية، في بيان: "إن الموافقة على تطبيق إعادة توجيه الخط الخامس من إنبريدج تعد نجاحًا كبيرًا وستعزز أجندة الرئيس للهيمنة على الطاقة في أمريكا".

أصدرت الهيئة تحليلًا بيئيًا في شهر مايو خلص إلى أن بناء الأنفاق من شأنه حماية خط الأنابيب، لكن هذا العمل قد يدمر الأراضي الرطبة والمواقع الأثرية، ويضر بموائل الخفافيش، ويزعج الحياة المائية، ويفسد مناظر البحيرة، ويحتمل أن يؤدي إلى انفجار تحت الماء.

لا يزال الفيلق يصدر تصريحًا لشركة إنبريدج، قائلًا يوم الأربعاء إن الطلب يتوافق مع جميع القوانين واللوائح الفيدرالية المعمول بها.

ولم تستجب شركة إنبريدج ومقرها كالجاري، ألبرتا على الفور لطلب التعليق يوم الأربعاء.

ابق على اطلاع بأحدث الأخبار من AP.

تحتاج إنبريدج الآن فقط إلى تصريح من وزارة البيئة والبحيرات العظمى والطاقة في ميشيغان لبدء المشروع الذي تبلغ قيمته أكثر من 500 مليون دولار. ويمارس أنصار حماية البيئة الضغط على الولاية لرفض الطلب.

تستخدم إنبريدج خط أنابيب الخط 5 لنقل النفط الخام وسوائل الغاز الطبيعي بين سوبيريور، ويسكونسن، وسارنيا، أونتاريو، منذ عام 1953.. ويمتد ما يقرب من 4 أميال (6 كيلومترات) من خط الأنابيب على طول الجزء السفلي من مضيق ماكيناك، وهي قناة تربط بين بحيرة ميشيغان وبحيرة هورون.

تزايدت المخاوف بشأن تمزق الجزء والتسبب في حدوث تسرب كارثي منذ عام 2017، عندما كشف مسؤولو شركة إنبريدج أن المهندسين كانوا على علم بالفجوات في طلاء الجزء لمدة ثلاث سنوات. وألحقت مرساة قارب أضرارًا بالخط في عام 2018، مما زاد المخاوف.

يؤكد مسؤولو إنبريدج أن القطاع سليم من الناحية الهيكلية.. ومع ذلك، فقد توصلوا إلى اتفاق مع حاكم ولاية ميشيغان آنذاك.. وإدارة ريك سنايدر في عام 2018 تدعو الشركة إلى بناء نفق وقائي حول القطاع.

رفض دعاة الحفاظ على البيئة وعدد من قبائل الأمريكيين الأصليين هذا الاقتراح، ووصفوه بأنه محفوف بالمخاطر للغاية وطالبوا شركة إنبريدج بإغلاق خط الأنابيب ببساطة. وقد أصبح المشروع متشابكًا في دعاوى قضائية متعددة.

رفع المدعي العام لولاية ميشيغان دانا نيسيل، وهو ديمقراطي، دعوى قضائية في عام 2019 سعيًا لإلغاء حق الارتفاق الذي يسمح لشركة إنبريدج بتشغيل خط الأنابيب في المضيق.. تدرس المحكمة العليا الأمريكية حاليًا ما إذا كانت القضية ستنتقل إلى محكمة فيدرالية أو محكمة ولاية.

أمرت الحاكمة.. غريتشن ويتمر، وهي ديمقراطية، المنظمين في عام 2020 بإلغاء حق الارتفاق الذي يسمح للقطاع بالعمل في المضيق.. ورفعت إنبريدج دعوى قضائية فيدرالية في نفس العام تسعى إلى إبطال الأمر.. وقد أدخل ترامب نفسه في هذا النزاع أيضًا.. وقدمت إدارته مذكرات في سبتمبر تجادل فيها بأن ويتمر تدخلت في السياسة الخارجية للولايات المتحدة عندما ألغت حقوق الارتفاق.

أصدرت لجنة الخدمة العامة في ميشيغان تصاريح في عام 2023، مما أدى إلى رفع دعوى قضائية أخرى من قبل الجماعات والقبائل البيئية. وقد أيدت محكمة الاستئناف في ميشيغان التصاريح في فبراير الماضي.

ساهم مراسل وكالة أسوشيتد برس ستيف كارنوفسكي في كتابة هذه القصة.