قال خفر السواحل الأمريكي إنه علق بحثه عن ناجين بعد أيام من إعلان الجيش الأمريكي أنه ضرب زورقين آخرين في شرق المحيط الهادئ وسط حملته العسكرية المستمرة في المياه داخل فنزويلا وما حولها.

في بيان تمت مشاركته على موقعه على الإنترنت يوم الجمعة، قال خفر السواحل إن البحث الذي استمر ثلاثة أيام ركز على المياه "حوالي 400 ميل بحري [حوالي 740 كم] جنوب غرب الحدود بين المكسيك وغواتيمالا" و استمرت لأكثر من 65 ساعة، ولكن لم يتم الإبلاغ عن أي رؤية للناجين.

ذكرت وسائل الإعلام الأمريكية في وقت سابق أن البحث كان يجري في منطقة حيث تضمنت الظروف الجوية "بحرًا يبلغ ارتفاعه تسعة أقدام و40 عقدة". وقالت القيادة الجنوبية للجيش الأمريكي يوم الثلاثاء إنها ضربت ثلاثة قوارب كانت مسافرة في قافلة في شرق المحيط الهادئ. وقالت إن ثلاثة أشخاص قُتلوا على أحد القوارب، لكن ركاب الآخرين قفزوا من فوق القارب، "ونأوا بأنفسهم قبل أن تؤدي الاشتباكات اللاحقة إلى إغراق سفينتهم".

وقُتل شخصان آخران في غارة لاحقة على قارب آخر، وفقًا للجيش، الذي لم يذكر الموقع.

وفي كلتا الحالتين، قال الجيش إن القوارب كانت تهرب المخدرات، دون تقديم أدلة.

وبالهجمات يصل العدد الإجمالي لضربات القوارب المعروفة إلى 33. وارتفع عدد الأشخاص الذين قتلوا إلى 115 شخصًا على الأقل منذ أوائل سبتمبر، وفقًا للأرقام التي أعلنتها إدارة الرئيس الأمريكي دونالد ترامب. ولم يذكر خفر السواحل يوم الجمعة عدد الناجين الذين يُعتقد أنهم كانوا في المياه. كان الجيش قد قال سابقًا إنه أبلغ خفر السواحل على الفور لأنه لم يكن لديه أي سفن تابعة للبحرية في المنطقة المجاورة.

ثم أرسل خفر السواحل خطة من كاليفورنيا وأبلغ السفن في المنطقة.

وقال مراقبو حقوق الإنسان وخبراء القانون الدولي إن الضربات العسكرية الأمريكية على قوارب تهريب المخدرات المزعومة ترقى إلى مستوى القتل خارج نطاق القانون، مما يعني أنها تحدث دون أي سلطة قانونية أو الإجراءات القانونية الواجبة.

وقالت إدارة ترامب إن الأهداف هي ما يسمى. "إرهابيو المخدرات" لا يحركهم الربح بل طموحات زعزعة استقرار الولايات المتحدة من خلال تجارة المخدرات.

وتعرضت المؤسسة العسكرية لتدقيق خاص بعد أن شنت غارة لاحقة على قارب في منطقة البحر الكاريبي في أوائل سبتمبر/أيلول، ويبدو أنها قتلت الناجين من الضربة الأولى. ويبدو أن الهجوم ينتهك قواعد الاشتباك الخاصة بالجيش وقوانين النزاعات المسلحة.

وكانت هناك حالات أخرى موثقة لركاب نجوا من الغارة، بما في ذلك حالة وقعت في أواخر أكتوبر/تشرين الأول، حيث قامت البحرية المكسيكية بتعليق عملية البحث بعد أربعة أيام. تم إنقاذ ناجين آخرين من غارة على سفينة غاطسة في البحر الكاريبي في نفس الشهر وتم إرسالهما إلى بلديهما الأصليين، الإكوادور وكولومبيا.

أطلقت السلطات في الإكوادور سراح الرجل في وقت لاحق، قائلة إنه ليس لديها دليل على أنه ارتكب جريمة في الدولة الواقعة في أمريكا الجنوبية.

تركزت هجمات الجيش الأمريكي على السفن إلى حد كبير في المياه المحيطة بفنزويلا، والتي كانت موضوعًا لعقوبات أمريكية متصاعدة، وحشدًا كبيرًا للقوات العسكرية الأمريكية على أراضيها. الحدود، وما وصفه ترامب بأنه هجوم على رصيف في الأراضي الفنزويلية.

فرضت إدارة ترامب أيضًا حصارًا على ناقلات النفط الفنزويلية الخاضعة للعقوبات التي تدخل وتخرج من ساحل الدولة الواقعة في أمريكا الجنوبية.

وقال الرئيس الفنزويلي نيكولاس مادورو إن الولايات المتحدة تسعى إلى الإطاحة بحكومته والاستيلاء على احتياطيات النفط الهائلة في البلاد.

ومع ذلك، يوم الخميس، اتخذ لهجة أكثر تصالحية، قائلاً إنه منفتح على ذلك. التفاوض على صفقة مع الولايات المتحدة لمكافحة تهريب المخدرات.