أعلنت الولايات المتحدة عن هجومها الصاروخي العاشر على سفينة بحرية متهمة بتهريب المخدرات غير المشروعة، مما أسفر عن مقتل جميع الأشخاص الستة الذين كانوا على متنها.

يرفع هجوم يوم الجمعة إجمالي عدد القتلى المعروف إلى 43 منذ بدء حملة القصف.

يمثل هذا أيضًا تصاعدًا في وتيرة الضربات الجوية: فقد أعلنت الحكومة الأمريكية عن ثلاث ضربات هذا الأسبوع خلال عدة أيام.

نشر وزير الدفاع بيت هيجسيث خبر التفجير الأخير على وسائل التواصل الاجتماعي، وحدد الضحايا على أنهم أعضاء في عصابة ترين دي أراغوا ومقرها فنزويلا.

وأشار أيضًا إلى أن الرئيس دونالد ترامب نفسه قد أعطى الإذن مرة أخرى بتنفيذ الضربة، التي زُعم أنها وقعت في المياه الدولية في البحر الكاريبي.

"كانت استخباراتنا تعرف أن السفينة متورطة في تهريب المخدرات بشكل غير مشروع، وكانت تعبر على طول طريق معروف لتهريب المخدرات، وتحمل مخدرات"، كما كتب هيجسيث، على الرغم من أنه لم يقدم أي دليل يبرر ادعاءاته.

وأضاف هيجسيث أن هذه كانت أول ضربة للجيش على متن قارب ليلًا.

ثم كرر ما كان بمثابة حجة ناشئة في إدارة ترامب: وهي أنه لا ينبغي معاملة تجار المخدرات بشكل مختلف عن الجماعات المسلحة مثل تنظيم القاعدة.

وقال هيجسيث: "إذا كنت إرهابيًا مخدرًا تقوم بتهريب المخدرات في نصف الكرة الغربي لدينا، فسنعاملك كما نتعامل مع تنظيم القاعدة".. "ليلًا أو نهارًا، سنرسم خريطة لشبكاتك، ونتعقب أفرادك، ونطاردك، ونقتلك."

جاء هذا الإعلان في الوقت الذي كشف فيه البنتاغون عن نشر حاملة طائرات، يو إس إس جيرالد فورد، إلى جانب السفن الحربية والطائرات، في جنوب البحر الكاريبي "لعرقلة تهريب المخدرات".

بينما بدأت إدارة ترامب هذا العام في تصنيف عصابات أمريكا اللاتينية على أنها "منظمات إرهابية أجنبية"، فقد تم استخدام هذا التصنيف تقليديًا لوصف الجماعات المسلحة التي تسعى إلى استخدام العنف لتحقيق أهداف سياسية أو أيديولوجية.

يؤكد الخبراء القانونيون أيضًا أن تسمية الإرهاب وحدها لا تبرر استخدام القوة العسكرية.

بالفعل، أدان الزعماء في كولومبيا وفنزويلا حملة القصف ووصفوها بأنها "جريمة قتل"، وأدان خبراء حقوق الإنسان في الأمم المتحدة عمليات القتل باعتبارها انتهاكًا محتملاً للقانون الدولي.

تحد معاهدات مثل ميثاق الأمم المتحدة إلى حد كبير من استخدام القوة العسكرية إلا في حالات الدفاع عن النفس.

"القانون الدولي لا يسمح باستخدام القوة من جانب واحد في الخارج لمكافحة الإرهاب أو تهريب المخدرات"، كتب متخصصون في حقوق الإنسان في الأمم المتحدة، بما في ذلك بن سول، ردًا على الضربات.

بدأت حملة القصف في 2 سبتمبر/أيلول بهجوم صاروخي أدى إلى مقتل 11 شخصاً. ونفذ هجومان آخران في ذلك الشهر.

ومع ذلك، شهد شهر تشرين الأول (أكتوبر) زيادة في وتيرة الضربات واتساع نطاقها.

وقعت سبع ضربات معروفة على الأقل هذا الشهر، وبينما تركز معظمها في منطقة البحر الكاريبي، تم تنفيذ اثنتين الأسبوع الماضي في المحيط الهادئ للمرة الأولى.

وقد أدى هجوم وقع في 16 أكتوبر/تشرين الأول - استهدف غواصة - إلى نجاة شخصين، وآخر أول.

تم منذ ذلك الحين إعادة هؤلاء الناجين إلى بلدانهم الأصلية، الإكوادور وكولومبيا.. وفي الإكوادور، أطلقت الحكومة سراح الرجل بعد وقت قصير من وصوله، قائلة إنه لا يوجد دليل يتهمه بارتكاب جريمة.

وشبه المنتقدون حملة القصف بعمليات القتل خارج نطاق القضاء. وقد أعلنت عائلات في كولومبيا وترينيداد وتوباغو، وهي دولة جزيرة تقع قبالة شاطئ فنزويلا، أن بعض الضحايا هم أحبائهم.

كان الرجال صيادين، وليسوا تجار مخدرات، حسبما قالت العائلات.

ومع ذلك، أشارت إدارة ترامب إلى أنها لا تخطط لإبطاء حملة القصف ضد أولئك الذين تصفهم بتجار المخدرات.

كما هدد الرئيس الأمريكي مرارًا وتكرارًا بتوسيع حملة القصف لتشمل أهدافًا برية أيضًا، وهو التعهد الذي لم يتحقق بعد.

في يوم الخميس، في اجتماع مائدة مستديرة بالبيت الأبيض لتسليط الضوء على حملته ضد المخدرات غير المشروعة، سُئل ترامب عن سبب عدم توجهه إلى الكونجرس للحصول على تصريح عسكري مع تسارع حملة القصف.

" إذا كنت تعلن الحرب ضد هذه الكارتلات ومن المرجح أن يوافق الكونجرس على هذه العملية، فلماذا لا نطالب فقط بإعلان الحرب؟" سأل أحد المراسلين الرئيس.

بموجب الدستور، يتمتع الكونجرس بسلطة حصرية للتفويض بالعمل العسكري، على الرغم من أنه أصدر في الماضي "تراخيص لاستخدام القوة العسكرية" أو AUMFs للرئيس للقيام بهجمات محددة.

يقول المنتقدون إن هذه التفويضات تُستخدم بشكل متزايد لتبرير القرارات الأحادية التي يتخذها رؤساء الولايات المتحدة لشن حملات عسكرية.

في مواجهة سؤال المراسل حول السعي للحصول على الضوء الأخضر من الكونجرس، كان ترامب واضحًا لا لبس فيه: فهو لا يحتاج إلى مثل هذه الموافقة.

" لا أعتقد أننا سنطالب بالضرورة بإعلان الحرب.. أعتقد أننا سنقتل الأشخاص الذين يجلبون المخدرات إلى بلدنا.. حسنًا؟. سنقتلهم.. أجاب ترامب في اجتماع المائدة المستديرة يوم الخميس: "سيكونون ميتين".

في اليوم السابق، في مؤتمر صحفي مع الأمين العام لحلف شمال الأطلسي مارك روتي، قال ترامب أيضًا إن عدد القتلى بسبب جرعات زائدة من المخدرات يؤكد صحة قراره بتنفيذ حملة القصف القاتلة.

"إنها مشكلة أمن قومي"، مدعيًا أن تجارة المخدرات قتلت 300 ألف مواطن أمريكي خلال العام الماضي.. "وهذا يمنحك السلطة القانونية".

هذه الإحصائيات غير مدعومة ببيانات الحكومة الأمريكية.. وجدت البيانات المؤقتة الصادرة عن مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها أن هناك 73,690 حالة وفاة بسبب الجرعات الزائدة في الولايات المتحدة خلال فترة الـ 12 شهرًا المنتهية في أبريل.

إذا، كما ادعى ترامب، فإن كل قارب يتم قصفه ينقذ حياة 25000 أمريكي، فإن هذا العدد سيكون 250000 بدلاً من ذلك.