وجدت هيئة محلفين في نيويورك أن العمل الذي قام به البنك المصرفي الفرنسي العملاق بي إن بي باريبا في السودان ساعد في دعم نظام الحاكم السابق عمر البشير، مما جعله مسؤولاً عن الفظائع التي ارتكبت في ظل حكمه.

وقد انحازت هيئة المحلفين المكونة من ثمانية أعضاء يوم الجمعة إلى ثلاثة مدعين أصلهم من السودان، وحكمت بتعويضات إجمالية قدرها 20.75 مليون دولار، بعد الاستماع إلى شهادة تصف الفظائع التي ارتكبها الجنود السودانيون وقوات الدفاع الشعبي، الميليشيا المرتبطة بالحكومة والمعروفة باسم الجنجويد.

قال المدعون - رجلان وامرأة، وجميعهم الآن مواطنون أمريكيون - للمحكمة الفيدرالية في مانهاتن إنهم تعرضوا للتعذيب، والحرق بالسجائر، والجرح بسكين، وفي حالة المرأة، تم الاعتداء عليهم جنسيًا.

"لم يعد لدي أي أقارب"، قالت انتصار عثمان كشير للمحكمة.

ركزت المحاكمة على ما إذا كانت الخدمات المالية التي يقدمها بنك بي إن بي باريبا "سببًا طبيعيًا وكافيًا" للضرر الذي لحق بالناجين من التطهير العرقي والعنف الجماعي في السودان.

قال متحدث باسم بنك بي إن بي باريبا في تصريح لوكالة الأنباء الفرنسية إن الحكم "خاطئ بشكل واضح وهناك أسباب قوية جدًا لاستئناف الحكم".

وصف بوبي ديسيلو، الذي يمثل المدعين، الحكم بأنه "انتصار للعدالة والمساءلة".

"أدركت هيئة المحلفين أن المؤسسات المالية لا يمكنها أن تغض الطرف عن عواقب أفعالها"، قال ديسيلو.

"لقد خسر عملاؤنا كل شيء بسبب حملة التدمير التي غذتها الدولارات الأمريكية، والتي سهلها بنك بي إن بي باريبا وكان ينبغي وقفها".

وقال ديسيلو خلال كلمته الختامية يوم الخميس إن بنك بي إن بي باريبا "دعم التطهير العرقي ودمر حياة هؤلاء الناجين الثلاثة".

قدم البنك الفرنسي، الذي كان يمارس أعمالًا تجارية في السودان منذ أواخر التسعينيات وحتى عام 2009، خطابات اعتماد سمحت للسودان بالوفاء بالتزامات الاستيراد والتصدير.

جادل المدعون بأن هذه الضمانات مكنت النظام من الاستمرار في تصدير القطن والنفط والسلع الأخرى، مما مكنه من تلقي مليارات الدولارات من المشترين الذين ساعدوا في تمويل عملياته.

وقال محامي الدفاع داني جيمس: "ليس هناك أي صلة بين سلوك البنك وما حدث لهؤلاء المدعين الثلاثة".

وقال محامي بنك بي إن بي باريبا أيضًا إن عمليات البنك الفرنسي في السودان كانت قانونية في أوروبا وأن المؤسسات العالمية مثل صندوق النقد الدولي دخلت في شراكة مع الحكومة السودانية خلال نفس الفترة.

كما ادعى محامو الدفاع أن البنك لم يكن لديه علم بانتهاكات حقوق الإنسان التي حدثت في ذلك الوقت.

وقال المحامي باري بيرك إن المدعين "كانوا سيتعرضون لإصاباتهم لولا بنك بي إن بي باريبا".

وقال بيرك: "كان السودان يرتكب جرائم حقوق الإنسان، وقد ارتكب بالفعل، بدون النفط أو بنك بي إن بي باريبا".

وجاء الحكم في أعقاب محاكمة استمرت خمسة أسابيع أمام هيئة محلفين أجراها قاضي المقاطعة الأمريكية ألفين هيلرشتاين، الذي رفض العام الماضي طلبًا من بنك بي إن بي باريبا بإلغاء القضية قبل المحاكمة.

كتب هيلرستين في قراره العام الماضي أن هناك حقائق تظهر وجود علاقة بين الخدمات المصرفية التي يقدمها بنك بي إن بي باريبا والانتهاكات التي ترتكبها الحكومة السودانية.

ووافق بنك بي إن بي باريبا في عام 2014 على الاعتراف بالذنب ودفع غرامة قدرها 8.97 مليار دولار لتسوية الاتهامات الأمريكية بتحويل مليارات الدولارات إلى كيانات سودانية وإيرانية وكوبية خاضعة للعقوبات الاقتصادية.

اعترفت حكومة الولايات المتحدة بالصراع السوداني باعتباره إبادة جماعية في عام 2004. وأودت الحرب بحياة نحو 300 ألف شخص بين عامي 2002 و2008 وتسببت في نزوح 2.5 مليون شخص، وفقاً للأمم المتحدة.

تمت الإطاحة بالبشير، الذي حكم السودان لمدة ثلاثة عقود، واحتجز في أبريل 2019 بعد أشهر من الاحتجاجات في السودان.

وهو مطلوب من قبل المحكمة الجنائية الدولية بتهم الإبادة الجماعية.

في الأشهر التي أعقبت الإطاحة بالبشير في عام 2019، وافق جنرالات الجيش على تقاسم السلطة مع المدنيين، لكن ذلك انتهى في أكتوبر/تشرين الأول 2021، عندما سيطر قائد الجيش، عبد الفتاح البرهان، وقائد قوات الدعم السريع، محمد حمدان "حميدتي" دقلو، على السلطة في انقلاب.

في أبريل 2023، اندلع القتال بين الجانبين، واتهمت القوات من الجانبين بارتكاب جرائم حرب.