أعلنت نجمة جنوب كاليفورنيا Juju Watkins على وسائل التواصل الاجتماعي أنها سيتم تهميشها لهذا الموسم بعد تعرضها لإصابة في دوري أبطال آسيا في بطولة NCAA الموسم الماضي. قال واتكينز على Instagram: "لقد تمتلئ هذه الأشهر القليلة الماضية بالكثير من الشفاء والراحة والتفكير". "لم يكن التعافي من هذه الإصابة أمرًا سهلاً ، وأريد أن أقول شكراً لك - لقد رفعتني حبك ودعمك والكلمات الرقيقة خلال واحدة من أكثر الأوقات صعوبة في حياتي. لأنك كنت معي في كل خطوة على الطريق ، أردت أن تسمعها مني مباشرةً ، بعد نصيحة الأطباء والمدربين ، سأجلس هذا الموسم وتركز بشكل كامل على الاستمرار في الاسترداد حتى أتمكن من العودة إلى اللعبة".

كان فريق USC Junior هو لاعب AP للعام الماضي بعد أن قاد أحصنة طروادة إلى أفضل موسم لها منذ 40 عامًا. أصبحت واتكينز رابعة لاعب فوز بالجائزة في عامها الثاني ، حيث انضمت إلى أوكلاهوما كورتني باريس (2007) و UConn Stars Maya Moore (2009) و Breanna Stewart (2014). بدأت AP في منح الجائزة في عام 1995 ، و Watkins هو أول لاعب في طروادة يفوز بها.

"صحة Juju ورفاهها هما أولويتنا القصوى ، ونحن ندعم تمامًا قرارها بالتركيز على الانتعاش هذا الموسم". "بينما سنفتقد بالتأكيد تأثيرها على المحكمة ، فإنها تواصل لعب دور حيوي في برنامجنا كزعيم وزميل في الفريق. إن القوة والنضج الذي أظهرته من خلال هذه العملية هو انعكاس لمن هي ، ونحن نعرف أن عائلة طروادة ستستمر في التجمع خلفها. نتطلع إلى اليوم الذي تعود فيه إلى المنافسة أقوى من أي وقت مضى."

حارس النجوم غير مؤهل لمسودة WNBA العام المقبل. بموجب قواعد الدوري الحالية ، يجب أن يكون لاعب أمريكي ما لا يقل عن 22 عامًا في عام المسودة أو تخرج من مدرسة مدتها أربع سنوات في غضون ثلاثة أشهر من المسودة ليكون مؤهلاً.

Watkins بالفعل في المراكز العشرة الأولى في قائمة التهديف المهنية في جامعة جنوب كاليفورنيا ، والتي تحتل المرتبة التاسعة. كانت في المتوسط ​​23.9 نقطة ، و 6.8 كرات مرتدة و 3.4 تمريرة حاسمة قبل أن يتم تخفيض موسمها في بطولة NCAA مع إصابة ACL التي عانت في الجولة الثانية ضد ولاية ميسيسيبي.

تدخل USC هذا الموسم باعتباره أبطال Big Ten Deformans الدفاع ، وقد تقدمت إلى ظهور NCAA Elite Elite.