القندس الذي سيُسمى يومًا ما "يونيو" كان يفعل ببساطة ما يفعله القنادس. لكن سدودها، التي بنيت حول نزلها في جبال نهر بير في ولاية يوتا، تعارضت مع أحد مربي الماشية. وقال إن الفيضانات تسببت في بقاء أغنامه عالقة في الوحل.

وقد أدى ذلك إلى تصنيف المهندس ذي الفراء في فئة "القندس المزعج" المؤسف. في معظم الأماكن في جميع أنحاء البلاد، كانت ستُقتل. وبدلاً من ذلك، تم تجنيدها: حيث تم نقلها بشكل استراتيجي وإطلاق سراحها في محاولة لاستعادة الجداول المتدهورة في أماكن أخرى من الولاية.

يمتلك القنادس دافعًا فريدًا لإبطاء تدفق المياه وإنشاء البرك، مع مهارات تتناسب معها. في جميع أنحاء الغرب، تحظى الحيوانات بتقدير متزايد لقدرتها على الاحتفاظ بالمياه في المناطق الجافة. تعمل سدودها على تقليل جريان المياه، وإعادة شحن المياه الجوفية، وبناء موائل للأسماك وغيرها من الحيوانات البرية، ومساعدة الجداول على استعادة الرواسب الحرجة وإنشاء فتحات الري. مع اشتداد حرائق الغابات، أصبحت القنادس أكثر أهمية من أي وقت مضى.

50 دولة، 50 إصلاحًا هي سلسلة حول الحلول المحلية للمشاكل البيئية.

لكن مضغها وصنع السدود أدى منذ فترة طويلة إلى مشاكل مع البشر. وهذا لم يتغير.

تعد ولاية يوتا من بين عدد من الولايات والقبائل ومجموعات الحفاظ على البيئة التي تقود البلاد في نقل القنادس غير المرغوب فيها. في حين أن الحيوانات لا تزال مثيرة للجدل، قالت تيريزا غريفين، مديرة الحياة البرية في قسم موارد الحياة البرية في ولاية يوتا، إنها ترى اهتمامًا أكبر من الزملاء أكثر من أي وقت مضى.

"في البداية، اعتدنا أن نفعل ذلك فقط في الركن الجنوبي الغربي من الولاية، ولكن الآن أصبح الجميع نوعًا ما ينضمون إلينا ويصبحون مؤمنين بالقنادس،" كما تقول السيدة غريفين. قال.

يؤكد الخبراء أن إيجاد طرق للتعايش مع القنادس أفضل من نقلها، لأن ذلك يجلب مخاطر كبيرة على الحيوانات. يمكن أن تساعد الأجهزة، بما في ذلك بعض الأجهزة التي تمنع ارتفاع مياه السدود بشكل كبير، والبعض الآخر تحمي المجاري والمصارف. النوع الصحيح من السياج حول جذوع الأشجار يمكن أن يحمي الأشجار.

"يجب أن يكون التعليم هو الأولوية الأولى"، كما قال شين هيل، الذي عمل على الترميم القائم على القندس في وكالة الحياة البرية بالولاية وSageland Collaborative، وهي مجموعة غير ربحية.

ومع ذلك، عندما يكون ملاك الأراضي تصميمًا على رغبتهم في رحيل القنادس، فإن إعادة التوطين توفر للحيوانات فرصة ثانية.

تشترط ولاية يوتا حجر القنادس لمدة 72 ساعة على الأقل قبل نقلها إلى مستجمع مياه جديد، لمنع انتشار الأنواع المائية الغازية والأمراض.

لذلك يحتاج القنادس إلى أماكن إقامة.

في منشأة السيدة غريفين في الجنوب الغربي، يستفيد الضيوف من اثنين أحواض المياه الساخنة المتبرع بها، مملوءة الآن بالماء البارد. في الشمال، خارج لوغان، يوفر Beaver Bunkhouse أحواضًا خرسانية.

وجدت يونيو نفسها في المخبأ.

عند تسجيل الوصول، يتم فحص القنادس بحثًا عن إصابات، ووزنها، وإعطاؤها رقائق الهوية وتسميتها.

هناك أيضًا إجراء مذهل لتحديد جنسهم، وهو أمر من المستحيل تمييزه خارجيًا. لإلقاء الضوء على التفاصيل، فإن ذلك يتضمن التعبير عن الغدة والشم والتحقق من اللون.

قالت بيكي ييغر، مديرة منشأة Beaver Ecology & Relocation Collaborative، التي أنشأتها جامعة ولاية يوتا وتدير Bunkhouse، "إنه أمر مثير للاهتمام للغاية". "ولكن من المهم بالنسبة لنا أن نعرف الجنس."

تتزاوج القنادس مدى الحياة، ولدى العائلات روابط وثيقة. من المرجح أن تبقى الحيوانات في موقع النقل عند نقلها معًا، لذلك يحاول الصيادون في الفريق الحصول على أكبر عدد ممكن من الأعضاء. مع القنادس الفردية، تحاول المجموعة إطلاق كل من الذكور والإناث في منطقة معينة.

قالت السيدة ييغر: "إن ذلك يوفر فرصة لنا للعب دور الخاطبة".

كانت الأراضي الرطبة للقنادس تغطي أمريكا الشمالية ذات يوم، مما ساعد على تشكيل الهيدرولوجيا في القارة. ولكن بحلول أواخر القرن التاسع عشر، كانت تجارة الفراء قد قضت على الحيوانات تقريبًا. وتلا ذلك جهود الدولة لإعادة إدخالها، بما في ذلك عن طريق المظلة في أيداهو في عام 1948. ويقدر علماء الأحياء الآن أن هناك ربما 15 مليون قندس يعيشون في أمريكا الشمالية، وهو انخفاض عن الأعداد التاريخية التي ربما كانت 100 مليون أو أكثر.

جاء نيك بويس، عالم البيئة المائية الذي ساعد في بدء التعاون في ولاية يوتا، إلى عملية نقل القندس من خلال جهوده الخاصة لتعديل المناظر الطبيعية. وقال إنه وزملاؤه كانوا يبنون سدودًا تحاكي تلك الموجودة في القنادس في محاولة لاستعادة مجاري المياه من خلال تشجيع الحيوانات على تولي العمل. وفي وقت قصير، فعلت القنادس ذلك.

"بدأت أرى ما يمكن للقنادس فعله ومدى السرعة التي يمكنهم القيام بها"، قال الدكتور بويس. "كانت هياكلنا مجرد - نحن مجرد أطفال يلعبون في صندوق الرمل مقارنة بما يفعلونه".

تقوم المجموعة الآن بفخ وإطلاق حوالي 60 قندسًا سنويًا، وتعمل مع المكتب الشمالي لوكالة الحياة البرية بالولاية. ينقل المكتب الجنوبي حوالي 30 شخصًا، وقفز المكتب المركزي من أرقام فردية في السنوات الأخيرة إلى 26 هذا العام.

يقتل الصيادون مئات آخرين من القنادس في ولاية يوتا، سواء كانوا مصدر إزعاج أو غير ذلك. في جميع أنحاء الولايات المتحدة، قتلت الحكومة الفيدرالية أكثر من 23000 شخص في عام 2024.

اعتادت أمبري دارلي، الصيادة والصيادة في شمال ولاية يوتا، على اصطياد القنادس بأجهزة فتاكة تشبه مصائد الفئران العملاقة. وقالت إن الأمر أسهل بكثير بهذه الطريقة. ولكن في عام 2021، بدأت هي وزوجها الراحل العمل مع الجامعة التعاونية في صيد القنادس الحية.

قالت السيدة دارلي، التي لم تعد تصطاد القنادس بشكل قاتل: "سأكون صادقًا، لقد غيرنا هذا الأمر". قالت: "أجد ذلك أمرًا مجزيًا للغاية، عندما يكون هناك شيء مفيد في مكان آخر".