احتجزت قوات الأمن الفنزويلية العديد من الأمريكيين في الأشهر التي تلت بدء إدارة ترامب حملة ضغط عسكرية واقتصادية ضد حكومة الدولة الواقعة في أمريكا الجنوبية، وفقًا لمسؤول أمريكي مطلع على الأمر.

ويواجه بعض المعتقلين تهمًا جنائية مشروعة، بينما تفكر الحكومة الأمريكية في تصنيف سجينين على الأقل محتجزين ظلما، وفقًا للمسؤول. وقال المسؤول، الذي تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته لأن الشخص غير مخول بالتحدث علنًا، إن من بين المعتقلين ثلاثة حاملي جوازات سفر فنزويلية أمريكية مزدوجة ومواطنين أمريكيين ليس لهما علاقات معروفة مع البلاد.

لطالما استخدم الرئيس الفنزويلي نيكولاس مادورو الأمريكيين المحتجزين، سواء كانوا مذنبين أو أبرياء بارتكاب جرائم خطيرة، كورقة مساومة في المفاوضات مع واشنطن، أكبر خصم له.

جعل الرئيس ترامب إطلاق سراح الأمريكيين المحتجزين في الخارج أولوية في رئاستيه. وأرسل مبعوثه، ريتشارد جرينيل، إلى فنزويلا للتفاوض على صفقة السجناء بعد أيام من بدء ولايته الثانية.

أسفرت الفترة التي تلت ذلك من المحادثات بين المسؤولين الأمريكيين والفنزويليين عن إطلاق سراح 17 مواطنًا أمريكيًا ومقيمًا دائمًا محتجزين في فنزويلا.

لكن قرار إدارة ترامب بتعليق تلك المحادثات لصالح حملة ضغط عسكرية واقتصادية ضد السيد مادورو وضع حدًا لإطلاق سراح السجناء. وقال المسؤول الأمريكي إن عدد الأمريكيين المحتجزين في فنزويلا بدأ في الارتفاع مرة أخرى في الخريف. وتزامن هذا الارتفاع مع نشر أسطول بحري أمريكي في منطقة البحر الكاريبي وبدء الغارات الجوية ضد القوارب التي تقول واشنطن إنها تنقل المخدرات بناءً على أوامر السيد مادورو.

قال جيمس: "مادورو يلعب بالنار في تجربة هذا النهج مع إدارة ترامب". ستافريديس، أميرال متقاعد ورئيس سابق للقيادة الجنوبية للبنتاغون. "لن يؤدي ذلك إلا إلى دفع ترامب إلى مزيد من التصعيد ومن غير المرجح أن يدفعه إلى التراجع على الأقل". ورفضت سفارة الولايات المتحدة في كولومبيا، التي تتعامل مع الشؤون الفنزويلية، التعليق على المعتقلين الأمريكيين في فنزويلا، وأحالت الأسئلة إلى وزارة الخارجية الأمريكية. لم تستجب وزارة الخارجية لطلبات التعليق.

ولم تستجب وزارة الاتصالات الفنزويلية، التي تتولى الطلبات الصحفية للحكومة، لطلب التعليق.

هويات معظم الأمريكيين المحتجزين في فنزويلا في الأشهر الأخيرة غير معروفة.

أبلغت عائلة المسافر جيمس لوكي لانج، من جزيرة ستاتن في مدينة نيويورك، عن اختفائه بعد وقت قصير من عبوره الحدود الجنوبية المضطربة لفنزويلا في وقت مبكر. ديسمبر.

قال المسؤول الأمريكي إن السيد لوكي لانج، 28 عامًا، هو من بين المسجونين مؤخرًا وهو أحد الأمريكيين الاثنين اللذين قد يتم تصنيفهما على أنهما محتجزان ظلما.

السيد. لوكي لانج هو ابن الموسيقار ديان لوكي، التي أدت دور كيو لازاروس واشتهرت بأغنيتها المنفردة عام 1988 بعنوان "وداعا للخيول". كان السيد لوكي لانج متحمسًا للسفر ومقاتلًا هاويًا للفنون القتالية، وعمل في الصيد التجاري في ألاسكا بعد تخرجه من الكلية، وفقًا للأصدقاء والعائلة.

انطلق في رحلة طويلة عبر أمريكا اللاتينية في عام 2022 بعد وفاة والدته. توفي والده هذا العام.

قالت إيفا أريدجيس فوينتيس، وهي مخرجة أفلام عملت مع السيد لوكي لانج في فيلم وثائقي عن كيو لازاروس: "لقد كان يسافر ويحاول معرفة ما يجب فعله بحياته". "لقد تعرض لخسارة كبيرة."

السيد. كتب لوكي لانج على مدونته في أوائل ديسمبر/كانون الأول أنه كان يجري بحثًا عن تعدين الذهب في منطقة الأمازون في غيانا، المتاخمة لفنزويلا. وفي 7 ديسمبر/كانون الأول، كتب لصديق أنه موجود في مكان غير محدد في فنزويلا، وتحدث آخر مرة مع عائلته في اليوم التالي. قال إنه كان متجهًا إلى العاصمة كاراكاس، حيث كان يخطط للحاق برحلة في 12 ديسمبر/كانون الأول ستعيده في النهاية إلى موطنه في نيويورك.

من غير الواضح ما إذا كان السيد لوكي لانج لديه تأشيرة لدخول فنزويلا، حيث يفرض قانون البلاد على المواطنين الأمريكيين.

قالت عمته وأقرب أقربائه، آبي لوكي، في مقابلة عبر الهاتف إنه لم يتم الاتصال بها. من قبل مسؤولين أمريكيين وتسعى للحصول على أي معلومات حول مكان وجوده.

وصف بعض المواطنين الأمريكيين الذين تم إطلاق سراحهم من السجن في فنزويلا في وقت سابق من هذا العام الظروف المسيئة والافتقار إلى الإجراءات القانونية الواجبة. لم يتم اتهام العديد منهم بارتكاب أي جرائم، وتم إدانة القليل منهم.

قال أمريكي من أصل بيرو يُدعى رينزو هوامانشومو كاستيلو إنه تم اعتقاله العام الماضي بعد سفره إلى فنزويلا للقاء عائلة زوجته، ووجهت إليه تهمة الإرهاب والتآمر لقتل السيد مادورو.

وقال إن التهم ليس لها أي معنى. وأضاف: "لقد أدركنا بعد ذلك أنني كنت مجرد رمز".

السيد. قال هوامانشومو، البالغ من العمر 48 عامًا، إنه تعرض للضرب بشكل متكرر وكان يتلقى لترًا واحدًا من الماء الموحل كل يوم أثناء احتجازه في سجن فنزويلي سيء السمعة يسمى روديو 1. وقال: "كان هذا أسوأ شيء يمكن أن تتخيله".

تم إطلاق سراحه في تبادل للسجناء في يوليو/تموز.

لا يزال هناك شخصان آخران على الأقل لهما علاقات بالولايات المتحدة مسجونين في فنزويلا، وفقًا لعائلتيهما: أيديل سواريز، مقيم دائم في الولايات المتحدة ولد في كوبا، وجوناثان توريس دوكي، أمريكي من أصل فنزويلي.

السيد. وقالت والدة توريس، رودا توريس، إن ابنها، البالغ من العمر الآن 26 عامًا، عاد إلى فنزويلا بعد أن عاشت الأسرة في الولايات المتحدة لنحو عقد من الزمن. وقالت إنها تعتقد أنه تم احتجازه بسبب بنيته الرياضية ولهجته الأمريكية.

وقالت السيدة توريس: "قالوا إنه جاسوس أمريكي"، وأضافت أن ابنها كان محتجزًا مع أجانب من جنسيات عديدة.

وأضافت: "لا يزال هناك الكثير منهم هناك". "جميعهم سجناء سياسيون. هذا يجب أن يتوقف."

جينفيف جلاتسكي, تيبيساي روميرو, ماريانا مارتينيز, نيكولاس كيسي وإريك شميت ساهم في إعداد التقارير. جورجيا جي بحث ساهم فيه.