بينما يواصل البيت الأبيض الضغط من أجل إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية، من المتوقع أن يكون نائب الرئيس جيه دي فانس في ولاية إنديانا يوم الجمعة للمرة الثانية خلال الأشهر الأخيرة، وفقًا لإشعار من إدارة الطيران الفيدرالية.

بينما استجابت الولايات الأخرى التي يقودها الجمهوريون مثل تكساس وميسوري بسرعة لدعوة البيت الأبيض لإنشاء خرائط جديدة لدوائر الكونجرس والتي من المتوقع أن تفضل الحزب الجمهوري في انتخابات عام 2026، كان المشرعون في ولاية إنديانا أكثر ترددا بشكل ملحوظ. بالكاد قال القادة التشريعيون في ولاية إنديانا كلمة واحدة علنًا حول موقفهم من هذه المسألة في الأشهر التي تلت زيارة فانس لأول مرة.

إن زيارة فانس هي المرة الثالثة على الأقل التي يتحدث فيها مع المشرعين الجمهوريين في ولاية إنديانا حول هذا الاحتمال. والتقى على انفراد مع الحاكم مايك براون والقادة التشريعيين في إنديانابوليس في 7 أغسطس لمناقشة الموضوع، وتصاعدت الضغوط في الأسابيع التالية. التقى ترامب بشكل خاص مع رئيس مجلس النواب بالولاية تود هيوستن ورئيس مجلس الشيوخ بالولاية برو تيم رودريك براي في المكتب البيضاوي في 26 أغسطس. وتحدث فانس أيضًا إلى المشرعين الآخرين الذين كانوا يزورون واشنطن العاصمة في ذلك اليوم.

لم يرد مكتب فانس على الرسائل التي تطلب التعليق.

لم تستجب مكاتب براون وهيوستن وبراي أيضًا للرسائل التي تطلب التعليق.

عادةً ما تقوم الولايات بإعادة تشكيل حدود الكونجرس الخاصة بها كل 10 سنوات من خلال التعداد السكاني في عملية تسمى إعادة تقسيم الدوائر. وضعت ولاية إنديانا اللمسات الأخيرة على خريطتها الحالية في عام 2021. لكن الرئيس دونالد ترامب قام بتجنيد حكام جمهوريين لترسيم مناطق جديدة للكونغرس في محاولة لمنح الحزب طريقًا أسهل للحفاظ على سيطرته على مجلس النواب في الانتخابات النصفية العام المقبل.

قامت ولايتي تكساس وميسوري بتفعيل مناطق جديدة حيث يسعى الديمقراطيون في كاليفورنيا للحصول على موافقة الناخبين لإضافة ما يصل إلى خمسة مقاعد يسيطر عليها الديمقراطيون في الكونجرس.

تأتي زيارة نائب الرئيس بعد ثلاثة أسابيع من احتجاج وزير النقل السابق بيت بوتيجيج، وهو مرشح ديمقراطي محتمل للرئاسة لعام 2028، ضد إعادة تقسيم الدوائر في إنديانا، وهي الولاية التي فاز بها ترامب بفارق 19 نقطة مئوية في عام 2024.

وقال براون، وهو جمهوري وحليف قوي لترامب، إن إعادة تقسيم الدوائر ستتم على الأرجح. ومع ذلك، فهو لم يدعو إلى جلسة خاصة بعد، قائلاً إنه يريد التأكد من أن المشرعين يقفون وراء خريطة جديدة. ويحظى الجمهوريون بأغلبية ساحقة في كلا المجلسين.

الموعد النهائي لتقديم طلبات الترشح لمنصب في الانتخابات العامة لعام 2026 في ولاية إنديانا هو 6 فبراير/شباط، مما يترك حوالي أربعة أشهر للدعوة إلى جلسة خاصة، ووضع خريطة جديدة، والموافقة عليها، ووضع اللمسات النهائية على المرشحين للترشح في المناطق المرسومة حديثًا.

يفوق عدد الجمهوريين عدد الديمقراطيين في وفد إنديانا بالكونجرس بنسبة 7-2. لكن الكثيرين في الحزب اقترحوا أن يستهدفوا جميع الأهداف التسعة.

من المرجح أن يستهدف الحزب الجمهوري منطقة الكونجرس الأولى في ولاية إنديانا، وهي معقل ديمقراطي قديم يضم مدينة غاري ومدن أخرى بالقرب من شيكاغو في الركن الشمالي الغربي للولاية. وينظر الجمهوريون إلى المقعد الذي يشغله النائب الديمقراطي للولايات المتحدة لولاية ثالثة، فرانك مرفان، على أنه تحسن محتمل في الانتخابات الأخيرة.

أعاد المشرعون في ولاية إنديانا رسم حدود المنطقة لتكون أكثر تفضيلًا قليلاً تجاه الجمهوريين في انتخابات عام 2022، لكنهم لم يقسموها بالكامل. أشاد القادة التشريعيون الجمهوريون في ولاية إنديانا بالحدود الحالية للمقاطعات بعد اعتمادها قبل أربع سنوات.

"أعتقد أن هذه الخرائط تعكس تعليقات الجمهور وستخدم Hoosiers جيدًا خلال العقد القادم"، قال براي في ذلك الوقت.

لم يتم الطعن في الخرائط الجديدة في المحكمة بعد الموافقة عليها في عام 2021، ولا حتى من قبل الديمقراطيين والحلفاء الذين عارضوا التغييرات التي تعزز مكانة الحزب الجمهوري في الضواحي الواقعة شمال إنديانابوليس.

لا يزال مرفان يفوز بإعادة انتخابه في عام 2022 ويحتفظ بسهولة بمقعده في عام 2024.

يمكن للجمهوريين أيضًا التركيز على منطقة الكونجرس السابعة في إنديانا، والتي تتألف بالكامل من مقاطعة ماريون ومعقل الديمقراطيين في إنديانابوليس. لكن هذا الخيار سيكون أكثر إثارة للجدل، ومن المحتمل أن يؤدي إلى تقطيع أكبر مدينة في الولاية وإضعاف نفوذ الناخبين السود.

ساهمت الكاتبة في وكالة أسوشيتد برس ميشيل إل. برايس في واشنطن في إعداد هذا التقرير. أفاد فولمرت من لانسينغ بولاية ميشيغان.