منذ افتتاح أول مستوصف بالولاية في عام 2021، جمع برنامج القنب الطبي في ولاية فرجينيا الغربية ما يقرب من 34 مليون دولار من الضرائب ورسوم الترخيص والفوائد..

يتطلب قانون الولاية استخدام الأموال لإنشاء برنامج أبحاث القنب الطبي، وتوفير الموارد للمقيمين الذين يعانون من اضطراب تعاطي المخدرات وتمويل التدريب على إنفاذ القانون..

ولكن بعد مرور أربع سنوات تقريبًا، لم يتم إنفاق الأموال..

لا يزال القنب يمثل مصدرًا المخدرات غير المشروعة في الاتحادية المستوى.. لم تكن البنوك التقليدية مستعدة للاحتفاظ بدولارات القنب في الولاية، لذلك تم الاحتفاظ بها في اتحاد ائتماني تحت سيطرة مكتب أمين خزانة الولاية..

قال المتحدث باسم مكتب أمين الخزانة كاري هودوسيك: "ستظل الأموال الموجودة في الصندوق غير مخصصة حتى يتغير القانون الفيدرالي".

لكن الولايات الأخرى التي لديها أسواق القنب القانونية، بما في ذلك ميريلاند وبنسلفانيا وأوهايو، تنفق إيراداتها الضريبية..

► ابق على اطلاع بأحدث أخبار الولايات المتحدة من خلال الاشتراك في قناتنا على WhatsApp..

أصبح طرح القنب الطبي صعبًا بسبب القانون الفيدرالي والبنوك المخيفة

في عام 1970، صنفت الحكومة الفيدرالية الماريجوانا ضمن مخدرات الجدول الأول، وهو التصنيف الذي وجد أنه ليس له أي استخدام طبي واحتمال كبير لسوء الاستخدام. واليوم، قامت 40 ولاية بتشريع استخدام القنب الترفيهي أو الطبي على الرغم من التصنيف الفيدرالي..

سمح قانون القنب الطبي في ولاية فرجينيا الغربية لعام 2017 للأطباء المرخصين بإصدار بطاقات القنب الطبية للمرضى الذين يبحثون عن علاج بديل لحالات صحية خطيرة..

لكن الأمر استغرق أكثر من أربع سنوات من وقت الفاتورة تم تمريره للمرضى للحصول على القنب الطبي من مستوصف في ولاية فرجينيا الغربية..

في عام 2018، قال وزير الخزانة آنذاك جون بيردو إن البنوك رفضت احتجاز أموال من البرنامج لأنها لا تريد أن تتحمل مسؤولية التفاعل مع الأموال من مادة غير قانونية..

سعى بيردو للحصول على رأي استشاري من المدعي العام آنذاك باتريك موريسي لتحديد أفضل طريقة للتعامل قانونيًا مع الشؤون المالية للبرنامج.. وجد موريسي أن الحكومة الفيدرالية لم تلاحق ولايات أخرى بأسواق القنب الطبي، ولكن ليس هناك ما يضمن أنها ستستمر في الامتناع عن القيام بذلك. تقديم الخدمات المصرفية ل صناعة القنب في الولاية - فازت بالمناقصة للاحتفاظ بدولارات الضرائب..

"الأمر متروك للبنك الفردي إذا كانوا يريدون تحمل هذه المخاطرة.. إنها مخاطرة كبيرة لأنها غير قانونية فيدراليًا"، قالت الرئيسة التنفيذية ليندا بودي.. "من الواضح أننا تحملنا المخاطرة."

انتقد المندوب السابق والمرشح الجمهوري آنذاك لمنصب أمين صندوق الولاية رايلي مور بيردو بسبب التأخير المستمر في البرنامج في رأي عام 2019 نُشر في صحيفة تشارلستون جازيت ميل..

كتب: "من الواضح أن ولاية فرجينيا الغربية تحتاج إلى مكتب أمين صندوق الولاية حديث وشفاف واستباقي".. هزم مور بيردو في انتخابات 2020..

بعد زراعة وحصاد ومعالجة القنب في المنتجات الاستهلاكية، تم افتتاح المستوصف الأول في نوفمبر 2021 وبدأ في تحقيق إيرادات ضريبية..

خلال فترة ولاية مور التي استمرت أربع سنوات كأمين صندوق الدولة، حقق برنامج القنب الطبي ملايين الدولارات التي ذهبت إلى الصندوق ولكن لم يتم إنفاقها.. ولم يرد مور، وهو الآن نائب أمريكي، على الأسئلة المتعلقة بالصندوق..

تفاجأ المشرعون الذين ساعدوا في كتابة قوانين القنب الطبي بالولاية بأن الأموال موجودة في الائتمان الاتحاد..

"لم أكن على علم بذلك،" قال ديل.. مايك بوشكين، ديمقراطي كاناوا، "هذه أول مرة أسمع بها، وأنها لم يتم إنفاقها."

ساعد بوشكين في صياغة التشريع المصرفي للقنب لعام 2019.. وقال إنه لم تكن هناك مناقشات شارك فيها خلال تلك الجلسة التشريعية، أو بعدها، تشير إلى أن الصندوق سيتوقف..

السيناتور. قال أيضًا مايك وولفيل، النائب الديمقراطي عن كابيل، الذي كتب النسخة الأصلية من قانون القنب الطبي، إنه لم يكن على علم بأن الأموال يتم تخزينها.. بعد أن علم بحالة الصندوق، تحدث مع أمين الصندوق الحالي..

"أعتقد أن هذا قد لفت انتباه أمين الخزانة لاري باك، وأعتقد أنه استدعى الخبراء لإيجاد طريقة لتلبية توقعات مشروع القانون وإنجاح هذا الأمر"، قال وويلفيل..

كما الغرب تعتمد ولاية فرجينيا على أموالها، بينما تطبق ولايات أخرى ضرائب على القنب

وفي الوقت نفسه، تتمتع كل من ولايات ماريلاند وأوهايو وبنسلفانيا بأسواق قانونية للقنب وتقوم بتوزيع إيرادات الضرائب كما هو محدد في قوانين الولاية..

وزعت ولاية أوهايو أكثر من 35 مليون دولار على صندوقها العام، وسيتم تخصيص ما يقرب من ثلثي عائدات ضريبة القنب إلى صندوقها العام بدءًا من هذه السنة المالية.. لكن الباقي، الذي يذهب إلى صندوق القنب المجتمعي المضيف في أوهايو، لم يتم تخصيصه قال المتحدث باسم مكتب الميزانية والإدارة في ولاية أوهايو، بيت لوبيبا، إنه تم صرف هذه الأموال إلى البلديات الفردية بسبب عدم وجود اعتمادات من قبل المجلس التشريعي للولاية.

في ولاية بنسلفانيا، دعمت إيرادات الماريجوانا الطبية برامج المخدرات والكحول ولجنة مكافحة الجريمة والانحراف التابعة لها، حسبما قال المتحدث باسم وزارة الإيرادات في بنسلفانيا جيفري جونسون.. لم تتمكن الولاية من إنشاء مركز طبي برنامج أبحاث الماريجوانا بسبب تعقيدات القانون الفيدرالي..

يذهب ثلث عائدات ضريبة القنب في ولاية ماريلاند إلى صندوق يهدف إلى مساعدة المجتمعات المتضررة بشكل غير متناسب من تعاطي المخدرات.. ويذهب الباقي إلى الميزانية العامة للولاية والمقاطعات وجهود الصحة العامة..

قال أندرو ليفينغستون، مدير الاقتصاد وتحليل السوق في شركة Vicente LLP، وهي شركة محاماة وطنية للقنب، إنه ليس على علم بمشكلة نظامية حيث يتم فرض ضريبة على القنب لا يمكن إنفاق الإيرادات في ولايات ذات أسواق قانونية..

كيف يمكن للمخصصات من الصندوق أن تساعد سكان غرب فيرجينيا الآن؟.

قدم Woelfel قانون القنب الطبي مع شرط أساسي لإنشاء برنامج أبحاث القنب الطبي.. سيحدد ما إذا كان برنامج القنب الطبي يساعد وأين يمكن تحسينه..

"بالنسبة لي، كان هذا جزءًا مهمًا جدًا من مشروع القانون،" قال..

وقالت المتحدثة باسم وزارة الصحة جيلين ماركهام إنه لم يتم إنشاؤه بسبب عدم القدرة على الوصول إلى الأموال..

إذا وزعت ولاية فرجينيا الغربية الصندوق بالكامل اليوم، سيتم إرجاع ما يقرب من 19 مليون دولار إلى مكتب الصحة العامة داخل وزارة الصحة، وما يقرب من 8 ملايين دولار إلى صندوق مكافحة تعاطي المخدرات الذي تشرف عليه وزارة الصحة، و6 ملايين دولار إلى قسم العدل والخدمات المجتمعية و1.5 مليون دولار إلى حساب إيرادات خاص للتدريب المهني على إنفاذ القانون وبرامج التطوير المهني..

قال الدكتور ماثيو كريستيانسن، مسؤول الصحة السابق بالولاية من 2023 إلى 2024، إنه سأل لكنه لم يتمكن من الحصول على إجابة واضحة عن كيفية ذلك. كان هناك الكثير من المال الصندوق..

قال إن ولاية فرجينيا الغربية عانت أكثر من أي ولاية أخرى في البلاد من الإدمان، وهناك نقص في التمويل المستدام لبرامج العلاج والتعافي.. انخفض التمويل الفيدرالي، لكنه قال إن عائدات الضرائب يمكن أن تخفف الفجوة..

تشمل التخفيضات الفيدرالية أموالًا لمكتب برامج العدالة التابع لوزارة العدل، مما ساعد في تحويل الأشخاص الذين يعانون من التسمم أو تهمة الحيازة إلى العلاج بدلاً من السجن..

وقال كريستيانسن إن إيرادات الولاية من الخدمات الطبية ويمكن استخدام الحشيش بطرق أخرى أيضًا..

وقال: “إنه مبلغ كبير من المال.. ويمكن استخدامه لمساعدة عدد غير قليل من الأشخاص، أو القيام ببرامج محددة لفترة سنوات من شأنها أن تحدث تأثيرًا إيجابيًا للأشخاص الذين يعانون من الإدمان.. إنه ليس شيئًا يستحق العطس فيه”.

وقال إن هذا الصندوق يمكن أن يوفر أيضًا إمكانية الوصول إلى الموارد لنسبة صغيرة من مرضى القنب الطبي الذين يصابون باضطراب تعاطي القنب.

قالت إليزابيث شاهان، المدير التنفيذي لـ West Virginia Prevention Solutions، وهي منظمة غير ربحية تركز على الوقاية من تعاطي المخدرات، إن المنظمة عانت من فقدان التمويل الفيدرالي لتلبية احتياجات سكان غرب فيرجينيا.

تم إغلاق برنامج RAZE التابع لقسم الوقاية من التبغ في ولاية فرجينيا الغربية هذا الصيف. كان برنامجًا يهدف إلى تثقيف الشباب حول مخاطر التدخين والأبخرة واستخدام التبغ. تتصدر ولاية فرجينيا الغربية حاليًا الأمة في مجال التدخين الإلكتروني للمراهقين، وفقًا لدراسة أجرتها Drugwatch.

"هذا الصندوق وحده يمكنه تأمين التعليم الوقائي المبني على الأدلة في الأنظمة المدرسية"، قال شاهان.

وقالت إن الحشيش الطبي تم إحضاره إلى الولاية كمحرك اقتصادي، وأن الشركات وبرامج الوقاية ومرضى القنب الطبي جميعهم لديهم قيمة مشتركة لمنع الضرر بين السكان الشباب.

وقال شاهان: "إن كل دولار متاح للوقاية يحتاج حقًا إلى الاستثمار في الوقاية". «إذا جلس فلا ينفع أحدًا».

تم نشر هذه القصة في الأصل بواسطة Mountain State Spotlight وتم توزيعها من خلال شراكة مع وكالة Associated Press.