بورتلاند، مين (AP) - بعد أيام من نشر مقاطع فيديو اعتذار متعددة، وإظهار صدره ليكشف عن وشم مغطى كان مرتبطًا برمز نازي، وإبعاد نفسه عن التعليقات القديمة عبر الإنترنت، يقول جراهام بلاتنر، الديمقراطي من ولاية مين، إنه ملتزم بشكل أكبر بحملته في مجلس الشيوخ الأمريكي.

يسعى بلاتنر، وهو مزارع محار ومرشح سياسي لأول مرة، إلى قلب مقعد مجلس الشيوخ الذي تشغله الجمهورية سوزان كولينز منذ ما يقرب من 30 عامًا.. لكن عليه أولاً أن يخرج من مجال أولي يضم الحاكمة.. جانيت ميلز.

متطوع في الحملة يعلق لافتة أمام المرشح الديمقراطي لمجلس الشيوخ في ولاية ماين غراهام بلاتنر يتحدث في قاعة المدينة في أوجونكويت، مين، الأربعاء، 22 أكتوبر 2025.. (صورة AP / كاليب جونز)

متطوع في الحملة يعلق لافتة أمام المرشح الديمقراطي لمجلس الشيوخ في ولاية ماين غراهام بلاتنر يتحدث في قاعة المدينة في أوجونكويت، مين، الأربعاء، 22 أكتوبر 2025.. (صورة AP / كاليب جونز)

قام بلاتنر (41 عامًا) بقفزة مذهلة في سباق مجلس الشيوخ في أغسطس كمرشح تقدمي. ولكن لم تبدأ وسائل الإعلام في نشر تقارير عن منشوراته القديمة على موقع Reddit إلا بعد قفز ميلز (77 عامًا) في السباق، مما أجبره على إصدار اعتذار مطول.. لقد قام بعمل فيديو اعتذار منفصل عندما بدأت الأسئلة تدور حول وشم صدره منذ ما يقرب من 20 عامًا.

إنه يحاول صياغة قواعد لعب مشابهة لتلك التي اتبعها الرئيس دونالد ترامب، الذي حقق نجاحًا وسط الكشف عن معلومات كان من الممكن أن تنهي الحملات الانتخابية قبل عقد من الزمن فقط.

إليك ما يجب معرفته عن الانتخابات التمهيدية لمجلس الشيوخ.

التعليقات القديمة والوشم أصبحت تطارد المرشح الجديد

لم يشكك بلاتنر في أنه كتب مجموعة واسعة من تعليقات Reddit بين عامي 2013 و2021 والتي بدت وكأنها تؤيد العنف السياسي وترفض الاغتصاب في الجيش، وتستخدم إهانات معادية للمثليين وتنتقد ضباط الشرطة والريف الأمريكي.

لقد أكد أن المنشورات تم نشرها بعد ترك الجيش في عام 2012 عندما "كان لا يزال يتمتع بروح الدعابة الفظة، والمشاعر المظلمة، واللغة الهجومية التي كانت حقًا سمة مميزة للمشاة عندما كنت فيها". وقال أيضًا إنه كان يعاني من اضطراب ما بعد الصدمة والاكتئاب. وقد كان له الفضل في العودة إلى مسقط رأسه في ولاية ماين، والذهاب إلى العلاج وقضاء المزيد من الوقت في مجتمعه حيث ساعده على التطور وتغيير وجهات نظره العالمية.

ثم سرعان ما أصبح الوشم الموجود على صدر بلاتنر هدفًا جديدًا للتدقيق. وأشار النقاد إلى أن الصورة تشبه رمزًا محددًا لقوات شوتزستافل شبه العسكرية التابعة لأدولف هتلر، أو SS، والتي كانت مسؤولة عن القتل المنهجي لملايين اليهود وغيرهم في أوروبا خلال الحرب العالمية الثانية.

قام بلاتنر بتغطية وشم الصدر في وقت سابق من هذا الأسبوع بتصميم جديد، بعد ما يقرب من 20 عامًا من حصوله على الوشم مع بعض زملائه من مشاة البحرية في كرواتيا. وقال إنه لم يشر أحد إلى دلالات الوشم إلا قبل بضعة أسابيع.

يدور بلاتنر لمهاجمة "المؤسسة"

واتهم بلاتنر خصومه إلى حد كبير بالوقوف وراء تسريبات تعليقاته السابقة عبر الإنترنت وإثارة تساؤلات حول وشمه. وفي مقابلة مع وكالة أسوشيتد برس، قال بلاتنر إنه تم تحذيره من خوض السباق.. وقال إنه ليس لديه أي خطط للتراجع.

في وقت لاحق، في قاعة المدينة يوم الأربعاء، أخبر بلاتنر حشدًا كبيرًا من الناس أن المؤسسة "تحاول تدمير حياتي" وأضاف أنها "لا تحاول الخروج والتحدث عن القضايا" بل "تحاول معرفة ما إذا كنت قد قلت شيئًا غبيًا على الإنترنت قبل 13 عامًا".

"المؤسسة مرعوبة، وسأقول هذا - إذا كانوا يعتقدون أن هذا سوف يخيفني.. إذا كانوا يعتقدون أن تمزيق حياتي إلى أجزاء، ومحاولة تدميرها، سيجعلني أعتقد أنه لا ينبغي لي القيام بهذا المشروع، فمن الواضح أنهم لم يقضوا الكثير من الوقت حول مشاة البحرية،" قال بلاتنر وسط الهتافات.

مؤيدو بلاتنر، ومن بينهم السيناتور بيرني ساندرز، النائب عن ولاية فيرمونت، ومارتن هاينريش، النائب الديمقراطي عن نيو مكسيكو. وقد واصل رو خانا، الديمقراطي عن ولاية كاليفورنيا، واتحاد عمال السيارات المتحدين، إظهار دعمهم.

"أنا لست منبهرًا للغاية بمجموعة من وسائل الإعلام التي تتجول قائلة: ما رأيك في الوشم الموجود على صدر جراهام بلاتنر،" هذا ما صرح به ساندرز لموقع Axios في مقابلة يشرح فيها تأييده.

المرشح الديمقراطي لمجلس الشيوخ عن ولاية ماين، غراهام بلاتنر، يتحدث في قاعة المدينة في أوجونكويت، ولاية مين، الأربعاء، 22 أكتوبر 2025. (صورة AP / كاليب جونز)

المرشح الديمقراطي لمجلس الشيوخ عن ولاية ماين، غراهام بلاتنر، يتحدث في قاعة المدينة في أوجونكويت، ولاية مين، الأربعاء، 22 أكتوبر 2025. (صورة AP / كاليب جونز)

التزمت ميلز الصمت بشأن ما كشف عنه بلاتنر. لكن مرشحًا أوليًا آخر، وهو جوردان وود، الذي كان في السابق رئيسًا لموظفي النائبة الأمريكية السابقة كاتي بورتر، ديمقراطية من كاليفورنيا، قال إن بلاتنر يجب أن ينسحب لأن "الديمقراطيين بحاجة إلى أن يكونوا قادرين على إدانة تصرفات ترامب بوضوح أخلاقي" وأن بلاتنر "لم يعد قادرًا على ذلك".

احتدام الانتخابات، بعد أشهر من الانتخابات التمهيدية

لن يتم إجراء الانتخابات التمهيدية في ولاية ماين قبل يونيو 2026، لذا أمام المرشحين سبعة أشهر أخرى لعرض قضيتهم على الناخبين.

وقال مارك بروير، رئيس قسم العلوم السياسية بجامعة ماين، إن الجدل الدائر حول الوشم والمنشورات على الإنترنت قد يضر بحملة بلاتنر. وقال بروير إن بلاتنر نجا من العاصفة في الوقت الحالي، ولكن يبقى أن نرى ما إذا كان سيتمكن من البقاء في السباق على المدى الطويل.

"كان من الأفضل أن تكون جراهام بلاتنر قبل ثلاثة أسابيع عما أنت عليه الآن"، قال بروير.