تسعى دعوى قضائية جديدة رفعها مسؤولو الولاية الديمقراطية يوم الثلاثاء إلى توفير أموال الطوارئ لمساعدة عشرات الملايين من الأمريكيين على الاستمرار في شراء الطعام لعائلاتهم بعد أن من المتوقع أن يجف تمويل برنامج SNAP الفيدرالي يوم السبت بسبب إغلاق الحكومة الأمريكية.

يساعد برنامج المساعدة الغذائية التكميلية، أو SNAP، حوالي واحد من كل ثمانية أمريكيين على شراء البقالة. ومن شأن وقف فوائد برنامج SNAP أن يترك فجوة كبيرة في شبكة الأمان في البلاد.. وقد تشهد الأسر الضعيفة نضوب الأموال الفيدرالية قريبًا لبعض البرامج الأخرى أيضًا.

من المقرر أن ينتهي التمويل لمجموعة برامج Head Start لمرحلة ما قبل المدرسة يوم السبت.

يمكن أن تنتهي المساعدات المقدمة للأمهات لرعاية أطفالهن حديثي الولادة من خلال برنامج التغذية التكميلية الخاصة للنساء والرضع والأطفال، المعروف باسم WIC، في الأسبوع التالي.

إليك نظرة على ما سيحدث.

يركز الملف القانوني المقدم يوم الثلاثاء من المدعين العامين من 22 ولاية ومقاطعة كولومبيا، بالإضافة إلى ثلاثة حكام، على صندوق طوارئ فيدرالي يضم ما يقرب من 5 مليارات دولار - وهو ما يكفي لدفع الفوائد لأكثر من نصف شهر.

قالت وزارة الزراعة التابعة للرئيس دونالد ترامب في سبتمبر/أيلول إن خطتها للإغلاق تتضمن استخدام الأموال لمواصلة تشغيل برنامج SNAP. ولكن في مذكرة الأسبوع الماضي، قالت إنها لا تستطيع قانونيًا استخدام هذه الأموال لمثل هذا الغرض.

يؤكد المسؤولون الديمقراطيون أن الإدارة ملزمة قانونًا بالحفاظ على استمرار المزايا طالما أن لديها التمويل.

ابق على اطلاع بأحدث الأخبار من AP.

قالت الوكالة إن المستفيدين من بطاقات الخصم التي يستخدمونها كجزء من برنامج SNAP لشراء البقالة لن تتم إعادة تحميلها اعتبارًا من 1 نوفمبر.

من خلال ائتلافهم الخاص، أرسل 19 مدعيًا عامًا جمهوريًا للولايات المتحدة الديمقراطيين في الولايات المتحدة.. بعث زعيم الأقلية في مجلس الشيوخ تشاك شومر برسالة يوم الثلاثاء يحث فيها على تمرير "قرار مستمر نظيف" لمواصلة تمويل مزايا برنامج SNAP.

قد تؤدي فوائد برنامج SNAP إلى حرمان الملايين من المال لشراء الطعام

معظم المشاركين في برنامج SNAP هم عائلات لديها أطفال، وأكثر من 1 من كل 3 يشمل كبار السن أو شخصًا من ذوي الإعاقة، وما يقرب من 2 من كل 5 أسر يعمل فيها شخص ما.. معظمهم لديهم دخل يضعهم تحت خط الفقر، حوالي 32000 دولار من الدخل لأسرة مكونة من أربعة أفراد، وفقًا لتحليل أجراه مركز الميزانية وأولويات السياسة.

يبلغ متوسط ​​الاستحقاق الشهري 187 دولارًا أمريكيًا للشخص الواحد.

يقول الأشخاص الذين يتلقون المزايا إنه بدون المساعدة، سيضطرون إلى الاختيار بين شراء الطعام ودفع فواتير أخرى. وتستعد بنوك الطعام لارتفاع كبير في الطلب حيث سيتعين عليهم التعامل مع انخفاض المساعدات الفيدرالية بأنفسهم.

يتم إعادة شحن بطاقات الخصم بطرق مختلفة قليلاً في كل ولاية.. لا يحصل الجميع على فوائدهم في اليوم الأول من الشهر، على الرغم من أن العديد من المستفيدين يحصلون عليها في وقت مبكر من الشهر.

تتوقع الولايات أن يتمكن تجار التجزئة من قبول البطاقات التي تحتوي على أرصدة، حتى لو لم يتم تجديدها.

تسعى بعض الولايات إلى ملء الفراغ في تخفيضات فوائد برنامج SNAP

تسعى حكومات الولايات التي يسيطر عليها الديمقراطيون والجمهوريون جاهدة لمساعدة المستفيدين، على الرغم من أن العديد منهم يقولون إنهم لا يملكون القدرة التقنية على تمويل المزايا المنتظمة.

تعهد المسؤولون في لويزيانا وفيرمونت وفيرجينيا بتقديم نوع من المساعدات الغذائية الاحتياطية للمستفيدين حتى أثناء الإغلاق الذي يعطل البرنامج الفيدرالي، على الرغم من عدم الإعلان عن التفاصيل على مستوى الولاية.

من المقرر توفير المزيد من التمويل لبنوك الطعام ومخازن الطعام في ولايات تشمل نيو هامبشاير، ومينيسوتا، وكاليفورنيا، ونيو مكسيكو، وكونيتيكت، ونيويورك.

نصحت وزارة الزراعة الأمريكية يوم الجمعة بأنه لن يتم تعويض الولايات عن تمويل المزايا.

تلقي إدارة ترامب اللوم على الديمقراطيين، الذين يقولون إنهم لن يوافقوا على إعادة فتح الحكومة حتى يتفاوض الجمهوريون معهم بشأن تمديد إعانات الدعم التي انتهت صلاحيتها بموجب قانون الرعاية الميسرة. ويقول الجمهوريون إن الديمقراطيين يجب أن يوافقوا أولاً على إعادة فتح الحكومة قبل التفاوض.

لن يحصل أكثر من 130 برنامج Head Start لمرحلة ما قبل المدرسة على منحهم الفيدرالية السنوية في الأول من تشرين الثاني (نوفمبر) إذا ظلت الحكومة مغلقة، وفقًا لجمعية Head Start الوطنية.

تسعى المراكز جاهدة لتقييم المدة التي يمكن أن تظل فيها مفتوحة، نظرًا لأن كل تمويلها تقريبًا يأتي من دافعي الضرائب الفيدراليين. يوفر برنامج Head Start التعليم ورعاية الأطفال للأطفال الأكثر احتياجًا في مرحلة ما قبل المدرسة في البلاد. عندما يكون المركز مغلقًا، قد تضطر العائلات إلى التغيب عن العمل أو المدرسة.

مع تعليق المنح الجديدة، فقد فشلت ستة برامج Head Start بالفعل في صرف الأموال الفيدرالية التي كانت تتوقعها في الأول من أكتوبر، لكنها ظلت مفتوحة باحتياطيات تتضاءل بسرعة أو بمساعدة من الحكومات المحلية. وإجمالاً، يمكن أن يتأثر أكثر من 65000 مقعد في برامج Head Start في جميع أنحاء البلاد.

مساعدات غذائية للأمهات والأطفال الصغار

وقد تلقى برنامج مساعدات غذائية آخر يدعم الملايين من الأمهات والأطفال الصغار ذوي الدخل المنخفض بالفعل ضخًا لإبقاء البرنامج مفتوحًا حتى نهاية أكتوبر، ولكن حتى هذه الأموال من المقرر أن تنفد أوائل الشهر المقبل.

يساعد برنامج التغذية التكميلية الخاص للنساء والرضع والأطفال أكثر من 6 ملايين من الأمهات ذوي الدخل المنخفض والأطفال الصغار والآباء الحوامل على شراء المواد الغذائية الأساسية مثل الفواكه والخضروات والحليب قليل الدسم وحليب الأطفال.

كان البرنامج، المعروف باسم WIC، معرضًا لخطر نفاد الأموال في أكتوبر بسبب إغلاق الحكومة، والذي حدث مباشرة قبل الموعد المقرر لتلقي مخصصاته السنوية. أعادت إدارة ترامب تخصيص 300 مليون دولار من عائدات الرسوم الجمركية غير المنفقة من وزارة الزراعة لإبقاء البرنامج واقفاً على قدميه. ولكنها كانت كافية لبضعة أسابيع فقط.

الآن، تقول الولايات إنها قد تنفد أموال برنامج WIC في وقت مبكر من 8 تشرين الثاني (نوفمبر).

تقرير ماتيس من ناشفيل بولاية تينيسي. أفاد مولفيهيل من هادونفيلد، نيو جيرسي.