واشنطن (ا ف ب) – غرق دينام بيجني البالغ من العمر 52 عامًا في الديون واضطر إلى الحصول على زميل في السكن هذا العام، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أقساط التأمين الصحي التي كلفته ما يقرب من 900 دولار شهريًا.

وفي العام المقبل، سترتفع هذه الرسوم الشهرية بمقدار 200 دولار - وهي زيادة كبيرة بما يكفي لدرجة أن مدير البرنامج في ألدي، فيرجينيا، استسلم لإيجاد تغطية أرخص.

"لن أكون قادرًا على ذلك". قال: "أدفعها، لأنني استنزفت بالفعل أي مدخرات لدي الآن". "لا يزال صندوق الطوارئ يستنزف - وهذا هو الجزء المخيف."

يعد بيجيني من بين العديد من الأمريكيين الذين يعتمدون على خطط التأمين الصحي في سوق قانون الرعاية الميسرة والذين يعانون بالفعل من ارتفاع تكلفة الرعاية الصحية، وفقًا لمسح جديد أجرته مؤسسة KFF غير الربحية لأبحاث الرعاية الصحية.

يقول معظم المسجلين الذين شملهم الاستطلاع في أوائل نوفمبر، والذين يزيد عددهم عن 1300، إنهم يتوقعون أن تتأثر تكاليفهم الصحية في العام المقبل إذا لم يمدد الكونجرس انتهاء صلاحية الإعفاءات الضريبية في عصر فيروس كورونا والتي تساعد أكثر من 90% من المسجلين على دفع أقساط التأمين الصحي، لكل KFF. ويبدو احتمال التمديد مستبعدًا بشكل متزايد.

كانت الإعفاءات الضريبية المعززة التي من المقرر أن تنتهي في نهاية هذا العام في قلب التوترات الأخيرة في الكونجرس، حيث دعا الديمقراطيون إلى تمديدها بشكل مباشر، كما عارض العديد من المشرعين الجمهوريين الفكرة بشدة. وكان عدم قدرتهم على الاتفاق على مسار للمضي قدمًا قد أدى إلى إغلاق حكومي قياسي لمدة 43 يومًا في وقت سابق من هذا الخريف.

قام الرئيس دونالد ترامب وبعض الجمهوريين في الكونجرس بتعميم مقترحات في الأسابيع الأخيرة لتقديم تمديد قصير الأجل أو إصلاح قانون الرعاية الميسرة، ولكن لم تظهر أي خطة كفائز واضح. وفي الوقت نفسه، فإن نافذة التسوق المتاحة للأميركيين لخطط العام المقبل جارية على قدم وساق، ولم يتبق سوى أقل من شهر حتى انتهاء الدعم.

<ص>

يكشف استطلاع KFF أن المشاركين في السوق - الذين يقول معظمهم إنهم سيتأثرون بشكل مباشر بانتهاء الإعانات - يؤيدون بأغلبية ساحقة التمديد. ووجد الاستطلاع أن هذه المجموعة من المرجح أن تلوم ترامب والجمهوريين في الكونجرس أكثر من الديمقراطيين إذا تركت الإعفاءات الضريبية حتى تنتهي.

يجد المسجلون بالفعل صعوبة في تحمل النفقات الصحية

يأتي انتهاء صلاحية الإعفاءات الضريبية - التي وجد تحليل منفصل لمؤسسة KFF أنها ستزيد من ضعف الدفعات الشهرية للمسجل المدعوم العادي - يأتي في الوقت الذي يعاني فيه الأمريكيون بالفعل من ارتفاع النفقات الصحية، كما يظهر الاستطلاع.

يجد حوالي 6 من كل 10 من المسجلين في قانون الرعاية الميسرة أنه من الصعب "إلى حد ما" أو "جدًا" تحمل تكاليف الرعاية الطبية من جيوبهم، مثل الخصومات والمدفوعات. وهذا يتجاوز ما يقرب من نصف المسجلين الذين يجدون صعوبة في تحمل أقساط التأمين الصحي. يقول معظمهم أيضًا إنهم لا يستطيعون تحمل زيادة قدرها 300 دولار سنويًا في تكاليف التأمين الصحي الخاصة بهم دون تعطيل مواردهم المالية لأسرهم بشكل كبير.

قالت سينثيا كوكس، نائب رئيس KFF التي تقود أبحاث ACA التابعة للمنظمة، إن عدد الأمريكيين في التأمين الصحي بموجب قانون الرعاية الميسرة يشمل بعض رواد الأعمال ذوي الدخل المرتفع وأصحاب الأعمال الصغيرة، ولكن الجزء الأكبر من المسجلين هم من ذوي الدخل المنخفض وبالتالي عرضة لزيادات طفيفة في تكاليف الرعاية الصحية.

"هؤلاء غالبًا ما يكونون أشخاصًا" وقالت: "الذين يعيشون من راتب إلى راتب، والذين لديهم دخل متقلب أو لا يمكن التنبؤ به أيضًا". "الزيادات التي يواجهها الكثير منهم ستكون نوعًا من الصعوبات المالية بالنسبة لهم."

يرى معظم المسجلين زيادات في التكلفة في الأفق

يعتقد ما يزيد قليلاً عن نصف المسجلين في سوق قانون الرعاية الميسرة أن تكاليف التأمين الصحي الخاصة بهم ستزيد "أكثر بكثير من المعتاد" في العام المقبل، وفقًا للاستطلاع. ويتوقع حوالي 4 من كل 10 زيادات ستكون "أكثر بقليل من المعتاد" أو "نفس المعتاد تقريبًا".

يدفع لاري جريفين، وهو مصرفي استثماري ومستشار مالي يبلغ من العمر 56 عامًا في باسو روبلز بولاية كاليفورنيا، بالفعل 920 دولارًا شهريًا مقابل خطته الصحية ذات المستوى الذهبي من خلال سوق التأمين بالولاية. ويقول إن السعر سيرتفع إلى حوالي 1400 دولار شهريًا في العام المقبل - جنبًا إلى جنب مع القفزات في المدفوعات المشتركة والحد الأقصى السنوي للنفقات من الجيب.

إنه يشعر بالقلق من أن الزيادات ستؤثر على قدرته على توفير المال لتقاعده المقبل، ولكن مع بتر ساقه اليسرى مؤخرًا تحت الركبة، بالإضافة إلى مشكلات صحية أخرى، قال إنه لا يمكنه المخاطرة بالتوقف عن التأمين الصحي أو خفض مستوى خطته.

يعتبر غريفين من بين ما يقرب من ثلاثة أرباع المسجلين في السوق الذين يقولون إن التأمين الصحي "مهم جدًا" لقدرتهم على الوصول إلى الرعاية الصحية التي يحتاجون إليها.

"لن أقول إنني لا أستطيع إدارة الأمر، أستطيع ذلك، ولكنه مجرد شيء آخر من هذه الأشياء". "ها هي، كما تعلم، الضربة رقم 5000 ضدي بعد كل الأشياء الأخرى التي كان علي التعامل معها."

تلقت باتريشيا روبرتس، 52 عامًا، وهي مقدمة رعاية بدوام كامل لابنتها في أوبورن بولاية ألاباما، إشعارًا يفيد بأن أقساط التأمين الصحي الشهرية سترتفع من حوالي 800 دولار شهريًا إلى 1100 دولار شهريًا في العام المقبل - ولكن تم إخطارها لاحقًا أن التكلفة الشهرية ستكون في الواقع أكثر من 1400 دولار، مما دفعها للبحث عن خطة مخفضة.

قالت إن أصدقائها عبر الحدود في جورجيا يتطلعون إلى مضاعفة الرسوم الشهرية في العام المقبل.

قال روبرتس: "لا أعرف كيف سيعيش الناس، حيث أصبح الأمر بالفعل صراعًا فقط لدفع ثمن الغذاء وكل الأشياء الأخرى".

يمتد دعم التمديد عبر الأحزاب السياسية

يظهر الاستطلاع أن السماح بانتهاء صلاحية الإعفاءات الضريبية المعززة لن يحظى بشعبية كبيرة لدى المسجلين الحاليين في السوق.

يمتد دعم استمرار الإعفاءات الضريبية عبر الخطوط الحزبية. يقول جميع الديمقراطيين تقريبًا وحوالي 8 من كل 10 مستقلين مسجلين في خطط السوق إنه يجب تمديد الاعتمادات، كما يفعل حوالي 7 من كل 10 جمهوريين. الدعم مرتفع بالمثل بين الجمهوريين والمستقلين ذوي الميول الجمهورية الذين يدعمون حركة MAGA، وأولئك الذين لا يدعمونها.

قالت إيفيت لوجير، 56 عامًا، وهي جمهورية في شيكاغو، إنه على الرغم من أن دخلها مرتفع جدًا بحيث لا يؤهلها للحصول على الإعفاءات الضريبية المعززة، إلا أنها تدعم تمديدها مؤقتًا مع حماية إضافية من الاحتيال لمنح المسجلين من ذوي الدخل المنخفض مزيدًا من الوقت للنظر في خياراتهم.

ومن بين أولئك الذين يعتقدون أن الكونجرس يجب أن يمدد الاعتمادات، حوالي 4 في ويقول 10 أشخاص إن ترامب سيستحق "معظم اللوم" إذا سُمح بانتهاء صلاحيتهم، ويقول ما يقرب من ثلثهم ذلك عن الجمهوريين في الكونجرس. من غير المرجح أن يتلقى الديمقراطيون في الكونجرس اللوم: 23٪ فقط من المسجلين يقولون إنهم يستحقون الجزء الأكبر من المسؤولية.

وقال بيجيني، في ولاية فرجينيا، إن اللوم يجب أن يتم تقسيمه بين كل من الديمقراطيين والجمهوريين. لكنه يأمل أن يتمكنوا من التوصل إلى حل وسط وربما تمديد مؤقت في الأسابيع المقبلة.

وقال: "يجب عليهم الجلوس والبحث حقًا عما هو الأفضل للشعب الأمريكي بشكل عام".

___

تقرير سوينسون من نيويورك.