اتضح أن الحب قد يستفيد من القليل من العمل.

يبلغ الأزواج الذين ينفقون المال على خدمات توفر الوقت - مثل تناول الطعام في الخارج، أو استئجار عاملة تنظيف منزل، أو الاتصال بمشاة كلب - عن رضا أكبر في العلاقة، خاصة خلال الفترات العصيبة، كما يقول آشلي ويلانز، عالم السلوك والأستاذ في كلية هارفارد للأعمال.

يدرس ويلانز "المقايضات التي يقوم بها الناس بين الوقت والمال".

"عندما قالت: "إنك تنفق المال لتوفير الوقت - توظيف محاسب، جليسة أطفال، عاملة نظافة - تشعر بمزيد من السيطرة على حياتك". "هذا الشعور بالاستقلالية يعزز الرفاهية."

لا يستطيع الجميع تحمل تكلفة الاستعانة بمصادر خارجية للقيام بالأعمال المنزلية الأكبر. لكن ويلانز يقول أنه حتى القليل منه يمكن أن يساعد. وتنصح الأزواج بإجراء "تدقيق للوقت" - لفحص كيفية قضاء ساعاتهم وما هي التغييرات الصغيرة التي يمكن أن يستعيدوها ولو للحظات قليلة.

"يستخف الناس بمدى أهمية هذه الاختيارات"، كما قالت. "الأمر لا يتعلق بالرفاهية - بل يتعلق بإتاحة الوقت للتواصل."

قام فريق ويلانز بتتبع الأزواج المشغولين ذوي الدخل المزدوج - الشركاء الذين يعملون بدوام كامل والذين غالبًا ما يبلغون عن شعورهم بجوع الوقت - ووجدوا أنماطًا متسقة. في دراسة يومية مدتها ستة أسابيع، كان الأزواج الذين أجروا "عمليات شراء لتوفير الوقت" في يوم معين أكثر سعادة ورضا عن علاقاتهم.

استخدم هذا الوقت الموفر للتواصل

إن الاستعانة بمصادر خارجية في المهام الروتينية ليس حلًا سحريًا.

"يتعلق الأمر بالتعمد في الوقت الذي تعود فيه - استخدامه لقضاء وقت ممتع معًا، لإعادة الاتصال".

"فكر في نصف الساعة هذه ليس كفرصة لإرسال المزيد من رسائل البريد الإلكتروني، ولكن كفرصة لقضاء بعض الوقت مع شريكك."

تارغول وشدد حسنخاني، معالج شؤون الزواج والأسرة المقيم في شيكاغو، على أنه في حين أن الاستعانة بمصادر خارجية للعمل المنزلي يمكن أن يخفف من التوتر اليومي، إلا أنه لا يحل محل التواصل. إن التوفيق بين الوظائف والأطفال يؤثر سلبًا على العائلات، وغالبًا ما تكون الأعمال المنزلية مليئة بالاستياء من من يقوم بها.

"إذا كان الصراع حول الأعمال المنزلية متجذرًا في شيء أعمق - مثل عدم المساواة أو عدم الشعور بالاستماع - فإن توظيف عاملة نظافة لن يحل المشكلة".

يجب على الأزواج البحث بشكل أعمق لمعالجة المشكلات في العديد من الطبقات.

قال حسنخاني: "إنه يفتح الزمان والمكان، ولكن لا يزال يتعين على الأزواج معرفة كيفية الظهور لبعضهم البعض في هذا الفضاء".

قالت كيسي موليجان والش، 71 عامًا، وهي أخصائية سابقة في أمراض النطق ومؤلفة في شمال ولاية نيويورك، إن أفضل جزء في توظيف عاملة تنظيف منزل مرة واحدة في الأسبوع هو أنها وفرت وقتًا لها ولزوجها لقضاء الوقت. معًا.

قالت: "كان اليوم المفضل لدي في الأسبوع هو العودة إلى المنزل في منزل نظيف". "كنا نذهب لتناول القهوة معًا بدلاً من الجدال حول من يجب عليه التنظيف بالمكنسة الكهربائية."

هدية عيد الحب التي ظلت عالقة

قال ويلانز إن البدء في تفويض المهام المنزلية ليس بالأمر السهل بالنسبة لبعض الأزواج. إلى جانب التكلفة، "يستغرق العثور على شخص ما والتنسيق وقتًا - ولكن المردود على المدى الطويل حقيقي."

ويمكن لاتخاذ مثل هذه القرارات معًا أن يعمق الثقة والشعور بالعمل الجماعي.

بالنسبة لزوجين من كولورادو، بدأ الاستعانة بمصادر خارجية كفعل حب.

"عندما بدأت المواعدة، لاحظ زوجي مدى صعوبة العمل - في وظيفتي، في المنزل وكأم عازبة"، قالت ميليسا جونز، مدرس يبلغ من العمر 45 عامًا في بويبلو.

هدية عيد الحب؟ تنظيف عميق للمنزل.

قال جونز: "لقد كان أمرًا رائعًا حقًا". "بعد ذلك، واصلت القيام بذلك بمفردي لسنوات. وعندما انتقلنا أنا وزوجي للعيش معًا، قررنا الاستمرار."

"نحن قادرون على تكوين ذكريات مع بعضنا البعض، ومع أطفالنا وعائلاتنا بدلاً من قضاء عطلات نهاية الأسبوع في تنظيف الأرضيات".

يمكن أن يكون وقت العشاء نقطة توتر

في ميامي، تدير إليزابيث ويلارد، 59 عامًا، The Pickled Beet، وهي خدمة طهي تقوم بإعداد وجبات مخصصة.

"معظم الأشخاص الذين أطبخ لهم يحاولون الاستثمار في صحتهم ولكن ليس لديهم الوقت"، مشيرة إلى أن العائلات غالبًا ما توفق بين الاحتياجات الغذائية المختلطة. "في بعض الأحيان يكون الزوج آكل اللحوم والزوجة نباتية، ويعاني أحد الأطفال من الاضطرابات الهضمية. إنهم مرهقون في محاولة إسعاد الجميع. "

عملائها، غالبًا عائلات لديها أطفال ووالدان عاملان، "لا يتشاجرون على ما يجب تناوله على العشاء. إنه قرار أقل يوميًا."

سواء كنت تطلب بيتزا، أو تدفع لمراهق لجز العشب، أو الاتصال بخدمة السيارات لتوفير 20 دقيقة، يمكن أن تكون النتيجة هي نفس الشيء: إعادة شراء الوقت يمكن أن يشتري السلام.