أتلانتا (أ ف ب) – بعد أن توقف القس في أتلانتا فيليب أنتوني ميتشل عن التركيز على تنمية كنيسته منذ حوالي ثلاث سنوات، ارتفع عدد الحضور. الآن، تكتظ الطوابير بالشباب خارج كنيسة 2819، ويصل بعضهم في وقت مبكر من الساعة 5:30 صباحًا لتأمين مكان للعبادة يوم الأحد.

تزدهر موسيقى الراب المسيحي والموسيقى المعاصرة مثل حفلة جماعية حيث يهتف المتطوعون عبر مكبرات الصوت لحوالي 6000 من رواد الكنيسة أسبوعيًا - ارتفاعًا من أقل من 200 في عام 2023، وفقًا لتقارير الكنيسة. داخل الحرم، يصبح الجو خطيرًا. كثيرون ينجذبون إلى عبادة 2819 المثيرة للاهتمام وهم متعطشون لكثافة ميتشل المتحركة ووعظه المميز: لا يوجد طلاء للكتاب المقدس.

بعد أن تركت الصلوات والأغاني الحماسية الكثير من البكاء، صعد ميتشل على خشبة المسرح بزيه الأسود بالكامل، وأحيانًا في تأمل هادئ أو بكاء، قبل الانطلاق في خطبة نارية. غالبًا ما تنتشر رسائله، غير المصقولة والمحملة بالتحديات لتقوى الله والعيش بشكل أفضل، بسرعة عبر الإنترنت. اجتذبت فعالية الصلاة الأخيرة عددًا أكبر بكثير من الأشخاص الذين لم تتمكن ساحة State Farm Arena من استيعابهم، حيث حضر العديد منهم بالطائرة.

يبكي ميتشل ويصرخ ويقتحم المنصة ويضرب الهواء، وهو يعظ بكل جسده - والحاجة الملحة إلى جلب الناس إلى الإيمان قبل أن يموتوا أو ما يسميه عودة يسوع الوشيكة إلى الأرض.

"إنها حياة أو موت بالنسبة لي"، قال ميتشل لوكالة أسوشيتد برس، مقارنًا الوعظ بالخطوط الأمامية للحرب. "هناك نفوس معلقة في الميزان... أفكر في حقيقة أنه في تلك الغرفة قد يسمع شخص ما الإنجيل، وقد تكون هذه فرصته الأخيرة." <ص>

الكنيسة - التي يشير اسمها إلى متى 28: 19، وهي آية من الكتاب المقدس تأمر المؤمنين بأن "يتلمذوا جميع الأمم" - هي كنيسة غير طائفية ومحافظة لاهوتيًا، ولها معتقدات تعارض الإجهاض وتؤيد الزواج فقط بين رجل وامرأة.

لقد اجتذب نمو الجماعة أشخاصًا من العديد من الأجناس والأعمار، لكن معظمهم من الشباب السود. شبابهم ملحوظ لأن الأمريكيين الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و24 عامًا أقل احتمالًا من كبار السن للتعريف كمسيحيين أو حضور الخدمات الدينية بانتظام، وفقًا لمركز بيو للأبحاث.

خطب حادة وعبادة مؤثرة

يعتقد وارن بيرد، وهو خبير في الكنائس سريعة النمو، أن القائد المناسب هو مفتاح نمو الكنيسة - إلى جانب مساعدة الله - ووصف ميتشل بأنه "يتحدث لغة" تتواصل مع الشباب الذين لم يصل إليهم القساوسة الآخرون.

يقول رواد الكنيسة إن رسالة ميتشل لها صدى لأنه يرشدهم بعناية عبر الكتاب المقدس ويتحدث بصراحة عن تحوله الروحي، بما في ذلك تعاطيه للمخدرات في الماضي، ودفع تكاليف عمليات الإجهاض، ومحاولة الانتحار.

"ما زلت قاسيًا بعض الشيء، أليس كذلك؟ قال ميتشل، الذي لا يزال يتحدث بلهجة إقليمية في نيويورك: "ما زلت أمتلك القليل من القوة في داخلي".

يريد الكثيرون في 2819 أكثر من مجرد الخطب التحفيزية ويقولون إن خطب ميتشل هي ثقل موازن للوعظ الأمريكي الذي ينتقده.

"أنا أعظ دون تخفيف ذلك، دون تصفية الأشياء التي نعتقد أنها قد تكون مثيرة للجدل للغاية"، قال ميتشل، الذي يريد أن ينضج الناس روحيًا وروحانيًا. يصر على أنهم لا يستطيعون التعامل مع الخطيئة وعواقبها بدون يسوع

وقال: "أعتقد أن هناك جيلا ينجذب نحو تلك الأصالة والحقيقة". "ونتيجة لذلك، نشهد تحولًا جذريًا في الحياة."

قالت مقدمة البث المسيحية ميغان آشلي إنها أحضرت صديقًا إلى 2819 كان قد ابتعد عن إيمانها، وكان لميتشل تأثير. قال الصديق لآشلي: "عندما يتحدث، أصدقه".

وقال دونوفان لوغان، 23 عامًا، إن الرسائل الأكثر صرامة قد تؤذي مشاعر بعض الأشخاص.

"ولكن هذا ما يفترض أن تفعله. قال لوغان: "إذا لم تأتي إلى الكنيسة وتريد التغيير، فهذه ليست الكنيسة التي من المفترض أن تذهب إليها".

قال إيليا ماكورد، 22 عامًا، إن خطب ميتشل عن الخطيئة تمس ما يحدث حوله في أتلانتا، وتظهر قصة ميتشل أن "هناك حياة فيما أوصى به الله". كما أنه يقدر أيضًا توسلات ميتشل بالانتظار حتى الزواج لممارسة الجنس.

قال ماكورد: "إنه يتحدث كتابيًا عن الخطيئة والتوبة وكيف يوجد رجاء فعليًا في الإنجيل".

يقول رواد الكنيسة إن قرعة 2819 تتجاوز ميتشل. إنها تجربة العبادة بأكملها.

بمرور المرحبين الراقصين، يدخل حشد الأحد إلى القاعة المظلمة. إنها تتخللها الصلاة والموسيقى الجريئة قبل أن تبدأ الخدمة رسميًا، والتي يدعوها 2819 تجمعًا، مع رفع الأيدي بالفعل وسط صيحات التسبيح. توجد صناديق المناديل في نهاية الممرات، جاهزة لمساعدة أولئك الذين بكوا.

"العبادة مجنونة. الروح القدس موجود هناك. مثل الحضور الملموس. أنت تشعر بذلك! قالت ديزيراي دومينغيز، 24 عامًا.

يشعر ميتشل بأنه "غير مؤهل" لقيادة 2819

أمضى ميتشل 10 سنوات في الوعظ، وجمع ملاحظات غير مثمرة من مؤتمرات نمو الكنيسة، وبدأ في النهاية يعاني من الاكتئاب. خلال تلك الفترة، قام برحلة تحويلية إلى إسرائيل حيث قال إن اللقاءات مع الله والمسيحيين الآخرين غيرته. ثم، في عام 2023، قام بتغيير اسم الكنيسة إلى 2819.

قال ميتشل، الذي قضى ثلاث سنوات في الوعظ من كتاب متى فقط، إن الله أمره بالوعظ دون إحضار ملاحظات معدة على خشبة المسرح. على الرغم من أنه التحق بكلية الكتاب المقدس، إلا أنه يشك في نفسه أحيانًا بسبب ماضيه.

قال ميتشل: "لقد أذرفت الكثير من الدموع لأنني غالبًا ما أشعر بأنني غير مجهز، وغير مستحق". “لم أكن لأدعوني لو كنت أنا الله الذي يتولى أمراً كهذا، وأحياناً لا أعرف سبب وصول وعظي إلى (الناس). … ما زلت مصدومًا بنفسي.

عندما أستعد للوعظ، "أفكر في انكسار الأشخاص الموجودين في الغرفة، والزواج المضطرب، والشخص الذي يفكر في الانتحار. أفكر في السيدة الشابة التي تكافح من عدم الأمان ولا تعلم أن لديها أبًا يحبها أكثر من أي رجل ستجده هنا."

عندما لا يعظ، يكون سلوك ميتشل أكثر هدوءًا. ويقول غالبًا إنه وموظفوه "هنا للخدمة".

تعرضه منصته الكبيرة على الإنترنت وأحيانًا عائلته للنقد العام والرد وحتى التهديدات. البعض اتهمه بالبر الذاتي أو قال إنه قاس للغاية. كما أصدر اعتذارًا علنيًا في وقت سابق من هذا العام عن تعليقات في خطبة حول طاعة السلطة والتي اعتبرت رافضة لوحشية الشرطة.

في بعض الأحيان، يقول إنه يتأثر بشدة بالنقد، وقال إنه يتوب عن بعض ما انتقده النقاد، لكن ميتشل يجد أيضًا العزاء في فهم يسوع بشكل أفضل من خلال تحمله النمو

انتقلت الكنيسة مؤخرًا إلى المبنى الخاص بها، بعد أن تجاوزت حجم المدرسة المستقلة التي عقدت فيها الصلوات، وأضافت مبنى ثالثًا. وفي يومي الأحد الأولين في الموقع الجديد، أضافوا تجمعًا رابعًا مرتجلًا نظرًا لوجود عدد كبير من الأشخاص.

واجه الموظفون ألغازًا مماثلة في Access، حيث امتلأ حدث الصلاة بالكنيسة في شهر أكتوبر والذي اجتذب ما يقدر بنحو 40000 شخص، كما كانت المساحة الزائدة في مؤتمر قريب وذكرت الكنيسة أن المركز ترك الآلاف في الخارج.

"نحن نعبث باستمرار. قالت تاتجوانا فيليبس، مديرة خدمات 2819: "نحن نعمل باستمرار على إصلاح الأمور".

وقال بيرد، خبير نمو الكنيسة، إن التحديات اللوجستية، مثل مواقف السيارات المكتظة والموظفين المكتظين، شائعة في الكنائس سريعة النمو.

على الرغم من حجمها، تشجع الكنيسة المجتمع من خلال مجموعاتها الصغيرة، التي تسمى "الفرق"، والتي تمنح حوالي 1700 شخص مكانًا لمناقشة الخطب ودعم كل منهم. النمو الشخصي للآخرين. يتفاعل الموظفون أيضًا مع حوالي 75000 شخص أسبوعيًا يشاهدون التجمعات عبر الإنترنت.

تؤدي الطوابير الطويلة أيضًا إلى تكوين صداقات. وقالت آشلي غرايمز، 35 عامًا، إن هذا هو المكان الذي "التقت فيه بالكثير من الإخوة والأخوات في المسيح الذين أصبح بإمكاني الآن أن أعيش معهم".

يمكن العثور على العديد من هؤلاء الأصدقاء الجدد وهم يتجولون في قاعة الكنيسة أيام الأحد بينما يصلي المتطوعون، الذين يطلق عليهم قادة الخادم، على كل مقعد قبل أن يعظ ميتشل.

في أحد أيام الأحد مؤخرًا، أخبر ميتشل الحشد أنه يمكنهم التوجه إلى يسوع بغض النظر عما فعلوه. لقد عملت لصالحه. وقال إن الله "استخدم الفشل لتغيير حياتي".

___

تصحح هذه القصة أن المدرسة التي أقيمت فيها التجمعات كانت مدرسة مستقلة.

___

كرامون هو عضو في هيئة وكالة أسوشيتد برس/تقرير لمبادرة أخبار مجلس النواب الأمريكي. Report for America هو برنامج خدمة وطنية غير ربحي يضع الصحفيين في غرف الأخبار المحلية للإبلاغ عن القضايا السرية.

___

تتلقى التغطية الدينية لوكالة Associated Press الدعم من خلال تعاون AP مع The Conversation US، بتمويل من شركة Lilly Endowment Inc. وAP هي المسؤولة الوحيدة عن هذا المحتوى.