تامباكوندا، السنغال (AP) - في فترة ما بعد الظهيرة شديدة الحرارة في السنغال، قام المزارع فيلي مانجاسا البالغ من العمر 33 عامًا برفع نباتات الفول السوداني على عربة يجرها حصان، مما أدى إلى انتشار سحب من الغبار.

قبل عشر سنوات، غادر قريته إلى العاصمة داكار، وهو يحلم بأن يصبح أستاذًا. لكن ارتفاع تكاليف المعيشة ونقص الوظائف يجعل هذا الحلم بعيد المنال.

وقال مانغاسا، الحاصل على درجة الماجستير في علم الجريمة: "خاصة بعد فيروس كورونا، لم تكن الشركات تقوم بالتوظيف وكانت الأسعار ترتفع". "فكرت: والدي وجدي كانا مزارعين، فلماذا لا أستخدم هذه الخبرة وأعود إلى مسقط رأسي وأحاول كسب لقمة العيش في الزراعة."

في معظم أنحاء أفريقيا، يُنظر إلى الزراعة منذ فترة طويلة على أنها عمل متدني المكانة، مما يدفع الشباب إلى المدن بحثًا عن وظائف مكتبية.

"بالنسبة لوالدي وبعض الأشخاص في عائلتي، فقد رأوني أعود إلى الريف كخطوة إلى الوراء"، قال مانغاسا.

لكن هذا التصور يتغير. إن ارتفاع أسعار المواد الغذائية والاستثمارات في الري والحصول على التكنولوجيات الجديدة تجعل الزراعة أكثر ربحية. وتقوم الحكومات والمنظمات غير الربحية الآن بتمويل البرامج التي تعلم المهارات الزراعية المتقدمة وتدعم المزارعين بالمعدات والأسمدة والمبيدات الحشرية والبذور.

قال مانغاسا: "عندما رأى والدي أن لدي خطة عمل واضحة وشاملة، شجعني وساعدني في العملية الإدارية للحصول على الأرض".

وهو جزء من اتجاه الشباب الأفارقة الذين يغادرون المدن لتجربة حظهم في الزراعة. ويقول مانجاسا إنه يحقق ربحًا يبلغ حوالي 2 مليون فرنك أفريقي (3500 دولار سنويًا)، وهو أعلى بكثير من متوسط الدخل السنوي في السنغال البالغ حوالي 2500 دولار.

تعد أفريقيا المنطقة الأسرع تحضرًا في العالم، حيث تنمو المدن بمعدل متوسط يبلغ 3.5% سنويًا. مع زيادة عدد سكان المدن، تزداد تكلفة المعيشة أيضًا.

يقترب متوسط الإيجارات وأسعار البقالة في أماكن مثل داكار أو عاصمة كينيا نيروبي من نظيراتها في المدن الأوروبية الكبرى، على الرغم من انخفاض متوسط الرواتب بشكل كبير، وفقًا للبنك الدولي.

وفي الوقت نفسه، يدخل ما بين 10 إلى 12 مليون شاب أفريقي سوق العمل كل عام بينما يتم إنشاء حوالي 3 ملايين وظيفة رسمية فقط، وفقًا لبنك التنمية الأفريقي.

"يعمل الكثير من أصدقائي الذين تخرجوا في نفس الوقت الذي تخرجت فيه الآن كسائقي سيارات أجرة للدراجات النارية وبالكاد يكسبون لقمة العيش".

مساعدة المزارعين الشباب في الحصول على الأرض

يمتلك مانجاسا الآن مزرعة مساحتها 32 فدانًا حيث يزرع الفول السوداني والذرة والخضروات والفواكه. حصل على بعض التمويل لشراء الأراضي من مبادرة برنامج الأغذية العالمي لمساعدة الشباب الأفارقة على بدء حياتهم المهنية في مجال الزراعة.

تم إطلاق هذه المبادرة في عام 2023 ومن المقرر أن تستمر حتى أوائل عام 2027، وقد دعمت حوالي 380 ألف شخص في إطلاق أعمال زراعية.

وهي تعمل مع الحكومات المحلية للسماح للمزارعين الشباب بالحصول على الأراضي - وهو ما يمثل تحديًا في كثير من الأحيان بسبب أنظمة الملكية المعقدة والصعوبة التي يواجهها الشباب في الحصول على القروض لأنها تعتبر مرتفعة المخاطر.

في السنغال، دعم البرنامج أكثر من 61,000 شخص، حيث أنشأ أكثر من 80% منهم مزارع، وفقًا لبرنامج الأغذية العالمي. ويعمل البرنامج أيضًا في غانا ونيجيريا وموزمبيق وأوغندا ورواندا وكينيا وتنزانيا.

"تظهر الدراسات الاستقصائية التي أجريناها ثلاثة عوائق رئيسية أمام الشباب الذين يدخلون الزراعة: محدودية الوصول إلى الأراضي والتمويل والمدخلات؛ والافتقار إلى المهارات العملية؛ وظروف السوق الصعبة - معرفة متى يبيعون، وكيفية إضافة القيمة، وكيفية تسويق منتجاتهم،" كما قال بيير لوكاس، المدير القطري لبرنامج الأغذية العالمي في السنغال.

تعاني السنغال، مثل العديد من البلدان الأفريقية، من انعدام الأمن الغذائي الذي تفاقم بسبب تخفيضات تمويل الجهات المانحة وتدهور الظروف المناخية.

وقال إبراهيما هاثي، خبير الاقتصاد الزراعي في مؤسسة Prospective الزراعية والريفية البحثية ومقرها السنغال، إن المنطقة تتعافى أيضًا من الحقبة الاستعمارية.

"في السنغال، على سبيل المثال، تم الضغط على المزارعين لزراعة الفول السوداني لبيعه في فرنسا" "بدلاً من المحاصيل الغذائية،" قال هاثي.

تؤدي ندرة الأراضي الصالحة للزراعة وتدهور التربة إلى تقييد إنتاج الغذاء.

ولكن الآن، يتحول العديد من المزارعين الشباب إلى المحاصيل عالية القيمة ولديهم تكنولوجيا أفضل، لذلك يتزايد الإنتاج، كما قال هاثي، متوقعًا أنه مع دخول المزيد من الأغذية المنتجة محليًا إلى الأسواق، يمكن أن تنخفض أسعار المواد الأساسية.

تصبح الزراعة بديلاً للهجرة

تُعد السنغال نقطة انطلاق رئيسية للمهاجرين الذين يحاولون الوصول إلى أوروبا عبر طريق المحيط الأطلسي المميت. ترى السلطات أن الزراعة هي إحدى الطرق لخلق فرص العمل لإبقاء الشباب في منازلهم، وتطلق حملات في المناطق الريفية الأكثر تأثراً بالهجرة.

قال وزير الزراعة السنغالي، مابوبا دياني، للصحفيين في أكتوبر/تشرين الأول: "أنا مقتنع بأن القطاع الوحيد الذي يمكن أن يخلق مئات الآلاف من فرص العمل التي يحتاجها الشباب في أفريقيا هو الزراعة والثروة الحيوانية".

كان أداما ساني، 24 عامًا، يحلم ذات يوم بالوصول إلى أوروبا ولكن لم يكن لديه المال لدفع أموال للمهربين. وكان قد انتقل إلى داكار في عام 2020 لكنه كان يكافح لتغطية نفقاته كعامل بناء. ثم سمع عن مبادرة برنامج الأغذية العالمي.

وقال ساني: "إلى حد ما، أنقذ اكتشاف الزراعة حياتي". "لو بقيت في وظيفتي في مجال البناء، لحاولت عبور المحيط عاجلاً أم آجلاً".

وهو الآن يقوم بتربية الدواجن وزراعة الفلفل في مزرعته التي تبلغ مساحتها خمسة أفدنة في قريته.

"ما زلت بعيدًا عن المكان الذي أريد أن أكون فيه في عملي، ولكن على الأقل أقوم بتوفير الكثير من المال مقارنة بالمدينة، كما أن الحياة أقل إرهاقًا،" كما قال ساني. "يعتقد الكثير من الشباب أن كونك مزارعًا هو "وظيفة صغيرة"، ولكن بدأت هناك صحوة عامة بأن الزراعة يمكن أن تكون مفتاح التنمية في السنغال."

يعمل الآن ثلاثة مهاجرين محتملين آخرين في مانجاسا.

كان مامادو كامارا، 22 عامًا، وعيسى تراوري، 22 عامًا، وماداسا كيبي، 23 عامًا، يعيشون في عاصمة مالي، باماكو، يكافحون من أجل العثور على عمل. وقد ساعدتهم عائلاتهم في جمع الأموال من أجل رحلة المحيط الأطلسي إلى أوروبا عبر غينيا بيساو، لكنهم قالوا إن أحد المهربين اختفى معه.

وقرروا العودة إلى ديارهم عبر السنغال، حيث التقوا بمانغاسا.

وقال مانغاسا: "لقد تعاطفت معهم لأنني أعرف كيف يعني العمل الجاد وما زلت لا تتمكن من تغطية نفقاتك بينما تعتمد أسرتك عليك". "أردت أن أوضح لهم أن هناك فرصًا للشباب هنا."

___

لمعرفة المزيد عن أفريقيا والتنمية: https://apnews.com/hub/africa-pulse

تتلقى وكالة Associated Press دعمًا ماليًا لتغطية الصحة العالمية والتنمية في أفريقيا من مؤسسة جيتس. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات. ابحث عن معايير AP للعمل مع المؤسسات الخيرية، وقائمة الداعمين ومناطق التغطية الممولة على AP.org.