پلیس تشکیلات خودگردان فلسطین اعلام کرد که سه فلسطینی به ظن آتش زدن درخت کریسمس و آسیب رساندن به بخشی از صحن عیسی مسیح در کلیسای کاتولیک در شهر جنین در کرانه باختری اشغالی توسط اسرائیل دستگیر شده اند.

پلیس اواخر روز چهارشنبه گفت که این دستگیری ها پس از بررسی فیلم های نظارتی انجام شده است. پلیس گفت از مظنونان ابزارهایی را که به اعتقاد آنها در این حمله استفاده شده بود کشف و ضبط کرد و تلاش آشکار برای تحریک تنش‌های فرقه‌ای و مذهبی در کرانه باختری را محکوم کرد.

کلیسای نجات دهنده مقدس جنین عکس‌هایی از آتش‌سوزی در رسانه‌های اجتماعی منتشر کرد که نشان می‌دهد اسکلت یک درخت مصنوعی را نشان می‌دهد که در بالای صحن کریسمس، شاخه‌های پلاستیکی قرمز رنگ و شاخه‌های پلاستیکی طلایی را از بین برده بود. کلیسا گفت که حمله حوالی ساعت 3 بامداد دوشنبه رخ داد و همچنین به بخشی از شبستان مسیح آسیب رساند.

کلیسا به سرعت درخت سوخته را تمیز کرد و یک روز بعد، در زمان مراسم عشای کریسمس، درخت کریسمس جدیدی برپا کرد. کلیسا مراسم ویژه ای را با حضور رهبران و سیاستمداران مسلمان و مسیحی محلی برگزار کرد. کشیش عامر جوبران، کشیش محلی در کلیسا، گفت که آتش زدن یک حادثه مجزا بود و بر وحدت شهر تاکید کرد.

کلیسای نجات دهنده مقدس در بیانیه ای گفت: «این مناسبت مجدداً تأیید کرد که تلاش برای آسیب رساندن به نمادهای مذهبی هرگز روح شهر و ایمان مردم آن را کاهش نخواهد داد. کلیسا به درخواست‌های اضافی برای اظهار نظر پاسخ نداد.

جامعه کوچک مسیحی در کرانه باختری با تهدیدات فزاینده افراط گرایی از طرف های مختلف، از جمله شهرک نشینان اسرائیلی و افراط گرایان فلسطینی مواجه است، که آنها را به ترک منطقه سوق می دهد دسته جمعی.

مسیحیان بین 1 تا 2 درصد از جمعیت کرانه باختری را تشکیل می دهند که تقریباً 3 میلیون ساکن در کرانه باختری هستند. در سراسر خاورمیانه گسترده تر، جمعیت مسیحی به طور پیوسته کاهش یافته است زیرا مردم از درگیری و حملات گریخته اند.

اسرائیل، که اعلامیه تأسیس آن شامل حفاظت از آزادی مذهب و همه اماکن مقدس است، خود را جزیره‌ای از تساهل مذهبی در یک منطقه ناآرام می‌بیند. اما برخی از مقامات کلیسا و گروه های نظارتی از افزایش اخیر احساسات ضد مسیحی و آزار و اذیت، به ویژه در شهر قدیمی اورشلیم ابراز تاسف کرده اند. شهرک نشینان تندرو اسرائیلی همچنین مناطق را در اطراف کلیساها و روستاهای مسیحی تخریب و به آتش کشیدند.

جنگ اسرائیل و حماس در غزه باعث افزایش خشونت ها در کرانه باختری شده است، با هدف قرار دادن ستیزه جویان توسط ارتش اسرائیل در عملیات های گسترده ای که منجر به کشته شدن صدها هزار نفر از ها شده است. این با افزایش خشونت شهرک نشینان و حملات فلسطینیان به اسرائیلی ها همزمان شده است. ستیزه جویان فلسطینی به اسرائیلی ها در اسرائیل و کرانه باختری حمله کرده و آنها را به قتل رسانده اند.

اسرائیل کرانه باختری را در سال 1967 در جنگ خاورمیانه تصرف کرد. تشکیلات خودگردان فلسطین که در سطح بین‌المللی به رسمیت شناخته شده است، خودمختاری محدودی در بخش‌هایی از این سرزمین، از جمله جنین، شهری در شمال کرانه باختری رود اردن که به عنوان پایگاه شبه‌نظامیان شناخته می‌شود، محدود کرده است.