مداخله نظامی رئیس‌جمهور دونالد ترامپ در ونزوئلا به عنوان نقطه‌ای در کمپین مقدماتی جمهوری‌خواهان بین توماس ماسی، نماینده ایالات متحده در کنتاکی، یک آنتاگونیست قدیمی ترامپ، و افسر بازنشسته نیروی دریایی SEAL، اد گالرین، که از حمایت‌های رئیس جمهور حمایت می‌کند، ظاهر شد. تمایلات غیر مداخله گرایانه، یک سری پست در رسانه های اجتماعی منتشر کرد که در آن از اقدام دراماتیکی که نیکلاس مادورو را دستگیر کرد و او را از کشور آمریکای جنوبی خارج کرد، انتقاد کرد.

مسی نوشت: «ماگا را بیدار کن». "ونزوئلا در مورد مواد مخدر نیست، بلکه در مورد نفت و تغییر رژیم است. این چیزی نیست که ما به آن رای دادیم."

نماینده کنگره ادعا کرد که ترامپ هنگام دستور حمله به اشتباه کنگره را دور زده است.

"در قانون اساسی، بنیانگذاران قدرت جنگ را به کنگره واگذار کردند، نه شعبه اجرائیه نوشته بود

او پاسخ داده بود. "نقش واقعی خود را با انتقاد از عملیات نظامی نشان داد" و گفت که موضع کنگره "آن چیزی نیست که مردم این منطقه از یک جمهوری خواه انتظار دارند."

گالرین در رسانه‌های اجتماعی گفت: «این عملیات پیام روشنی را ارسال می‌کند: ایالات متحده به رژیم‌های سرکش اجازه نمی‌دهد تا شبکه‌های جنایتکار را فعال کنند یا از نفت و سایر منابع برای تقویت دشمنان جهانی ما استفاده کنند». "مسئول نگه داشتن بازیگران بد به این معناست که چگونه قانون و نظم را باز می‌گردانیم، از تجاوز جلوگیری می‌کنیم و از خانواده‌های آمریکایی محافظت می‌کنیم."

گالرین اضافه کرد که مداخله آمریکا "دری را به روی یک فصل جدید برای مردم ونزوئلا باز می کند - فصلی که نه با دهه ها سرکوب، بلکه با امکان صلح و رفاه تعریف می شود."

گالرین یک کشاورز و تاجر است که سابقه نظامی طولانی داشت. گالرین می‌گوید که او بخشی از عملیات نظامی دهه‌ها پیش بود که یکی دیگر از قدرتمندان آمریکای لاتین را سرنگون کرد: مانوئل نوریگا پانامایی. او انتخاب ترامپ برای به چالش کشیدن ماسی است، مردی مغرور که با ترامپ رابطه‌ای بالا و پایین داشته است.

انتخابات مقدماتی در ماه می، قدرت ترامپ را بر سیاست جمهوری‌خواهان محک خواهد زد. ظهور ناگهانی ونزوئلا به‌عنوان یک موضوع، توانایی رئیس‌جمهور را برای حفظ ائتلاف خود در طول یک سال انتخابات چالش‌برانگیز برای جمهوری‌خواهان که می‌توان آن را با نگرانی‌های داخلی مانند مراقبت‌های بهداشتی و قیمت مناسب تعریف کرد، آزمایش خواهد کرد.

مسی با گرایش آزادیخواه از زمان ورود به کنگره در سال 2012 - حتی زمانی که خشم ترامپ را برانگیخت - با اختلافات نامحدودی در انتخابات مجدد پیروز شده است.

اقدام نظامی در ونزوئلا آخرین نمونه از ایستادگی ماسی در مقابل ترامپ است.

تعداد گسترده کنگره را به همراه داشت. بسته سال گذشته که ترامپ آن را «زیبا» می‌خواند، اما ماسی می‌گوید که بدهی ملی را افزایش می‌دهد و به اقتصاد آسیب می‌زند. ماسی گفت که رئیس جمهور فاقد مجوز برای حمله به سایت های هسته ای ایران بدون تایید کنگره است. و ماسی در خط مقدم تلاش‌ها برای انتشار عمومی پرونده‌های مربوط به تحقیقات قاچاق جنسی در مورد جفری اپستین فقید بود.

در تلاش برای سرنگونی نماینده کنگره، گالرین عملیات سیاسی تحسین‌شده رئیس‌جمهوری را در کنار خود دارد و یک ابر PAC که توسط دستیاران ترامپ راه‌اندازی شده بود، تبلیغاتی را برای حمله به Massi منتشر کرده است. اما او در Massie با یک فرد مستقر و دارای بودجه خوب روبرو خواهد شد.

ترامپ روز دوشنبه در پلتفرم رسانه‌های اجتماعی خود حمایت خود از گالرین را تکرار کرد و از سایر جمهوری‌خواهان خواست که از انتخابات مقدماتی ماه می دور بمانند.

"من شنیده‌ام که نامزدهای دیگری نیز در حال بررسی نامزدی برای این کرسی هستند، اما من از همه رزمندگان MAGA می‌خواهم که پشت سر کاپیتان اد گالرین، نامزدی که بهترین مقام TFE در کنگره را دارد و توماس رادیرتر است، جمع شوند. ماسی، یک رینو ضعیف و رقت‌انگیز از کشورهای مشترک المنافع زیبای کنتاکی،" ترامپ گفت.

تاکنون، حداقل دو دموکرات برای نامزدی برای کرسی کنگره در سراسر کنتاکی شمالی، همراه با یک جمهوری‌خواه سوم به جز ماسی و گالرین ثبت نام کرده‌اند. نامزد نهایی جمهوری خواه در منطقه ای که آخرین بار دو دهه پیش توسط یک دموکرات نمایندگی شده بود، به شدت مورد توجه قرار خواهد گرفت.