نیویورک (AP) - دانشمندان بقایای مومیایی شده یوزپلنگ ها را از غارهایی در شمال عربستان سعودی کشف کردند.

این بقایای بین 130 سال تا بیش از 1800 سال قدمت دارند. محققان هفت مومیایی را به همراه استخوان‌های 54 یوزپلنگ دیگر از سایتی در نزدیکی شهر عرار حفاری کردند.

مومیایی با حفظ اجساد مرده از پوسیدگی جلوگیری می‌کند. مومیایی‌های مصر شناخته‌شده‌ترین هستند، اما این فرآیند می‌تواند به طور طبیعی در مکان‌هایی مانند یخ یخچال، شن‌های صحرا و لجن باتلاق نیز اتفاق بیفتد.

مومیایی‌های جدید گربه‌های بزرگ چشم‌های ابری و اندام‌های چروکیده دارند، شبیه پوسته‌های خشک شده، چیزی که قبلاً ندیده بودم.

مادورل-مالاپیرا با دانشگاه فلورانس در ایتالیا که در این کشف نقشی نداشت.

محققان مطمئن نیستند که دقیقاً چگونه این گربه‌های جدید مومیایی شده‌اند، اما طبق مطالعه جدید منتشر شده در روز پنجشنبه در ژورنال Communication Earth و شرایط خشکی و دمای پایدار غارها می‌تواند نقش داشته باشد.

آنها همچنین نمی دانند که چرا یوزپلنگ های زیادی در غارها بودند. این می‌توانست مکانی باشد که مادران در آن بچه‌های خود را به دنیا می‌آوردند و بزرگ می‌کردند.

دانشمندان بقایای مومیایی شده نادر گربه سانان دیگر از جمله یک توله گربه دندان شمشیری را در روسیه کشف کرده اند.

نگهداری پستانداران بزرگ تا این حد غیر معمول است. لاشه ها علاوه بر قرار گرفتن در محیط مناسب، باید از تبدیل شدن به یک میان وعده برای لاشخورهای گرسنه مانند پرندگان و کفتارها نیز اجتناب کنند.

احمد بوگ، نویسنده مطالعه از مرکز ملی حیات وحش در عربستان سعودی در ایمیلی گفت، یافتن چنین شواهد دست نخورده‌ای از یوزپلنگ‌هایی که مدت‌ها پیش در این بخش از جهان زندگی می‌کرده‌اند، «کاملاً بی‌سابقه» است.

یوزپلنگ‌ها زمانی در بیشتر آفریقا و بخش‌هایی از آسیا پرسه می‌زدند، اما اکنون فقط در 9% از منطقه عرب زندگی می‌کنند. شبه جزیره برای چندین دهه. این احتمالاً به دلیل از دست دادن زیستگاه، شکار بی رویه و کمبود طعمه، از جمله عوامل دیگر است.

در اولین مورد برای گربه‌های بزرگ مومیایی شده طبیعی، دانشمندان همچنین توانستند به ژن‌های یوزپلنگ نگاهی بیاندازند و دریافتند که بقایای آن بیشتر شبیه به یوزپلنگ‌های امروزی از آسیا و شمال غربی آفریقا است. این اطلاعات می‌تواند به تلاش‌های آتی برای معرفی مجدد گربه‌ها به مکان‌هایی که دیگر زندگی نمی‌کنند کمک کند.

___

بخش بهداشت و علم آسوشیتدپرس از گروه آموزش علوم موسسه پزشکی هاوارد هیوز و بنیاد رابرت وود جانسون حمایت می‌شود. AP تنها مسئول تمام محتوا است.