ویلنیوس، لیتوانی (AP) - یک جاده اصلی که سه کشور بالتیک را به لهستان متصل می‌کند، روز دوشنبه در زمان افزایش تنش‌ها بین اروپا و روسیه افتتاح شد.

جاده ای که به عنوان Via Baltica شناخته می شود از نوار باریکی از زمین بین بلاروس و منطقه کالینینگراد روسیه به نام شکاف سووالکی می گذرد که اغلب به عنوان یک هدف بالقوه در صورت حمله روسیه به ناتو توصیف می شود.

کارول ناوروکی، رئیس‌جمهور لهستان و گیتاناس نائوسدا، رئیس‌جمهور لیتوانی، در مراسم تحلیف در مرز بین کشورهایشان، گفتند این جاده مهم‌ترین کریدور منطقه است و بر نقش آن در دفاع از منطقه تاکید کردند. نیروهای ناتو به طور بالقوه می توانند با استفاده از Via Baltica برای کمک به بالتیک سریعتر حرکت کنند. ناوروکی روز دوشنبه گفت: "این جاده دارای هدف دوگانه است - به اقتصاد ما کمک می کند و توانایی های دفاعی منطقه ما را تقویت می کند."

لهستان و همسایگان بالتیک آن از زمانی که چندین پهپاد روسی وارد خاک لهستان شدند و جت های جنگنده روسی در ماه سپتامبر وارد فضای هوایی استونی شدند، در حالت آماده باش قرار گرفته اند.

مسیر Via Baltica به طول 970 کیلومتر (600 مایل) از ورشو، لهستان شروع می‌شود و از لیتوانی، لتونی و استونی می‌گذرد و در تالین به پایان می‌رسد. این بخشی از مسیر اروپایی E67 است که فنلاند را به چک متصل می کند.

بزرگراه چهار خطه A5 که کاوناس، دومین شهر بزرگ لیتوانی را به سووالکی در لهستان متصل می کند، نیز بخشی از Via Baltica است.

وزارت حمل‌ونقل لیتوانی می‌گوید که چندین بخش شمالی Via Baltica هنوز تنها دو خط هستند و بعداً گسترش خواهند یافت.

نائودا گفت که این جاده نماد "آزادی، رفاه و امنیت" است و "نقش اقتصادی، تجاری و لجستیکی بسیار مهمی در لیتوانی ایفا می کند و ما را با بقیه بازار اروپا مرتبط می کند."