پورتلند، اور.. (AP) - پورتلند تریل بلیزرز که از دستگیری سرمربی، چانسی بیلوپس در یک طرح ادعایی گسترده پوکر، شگفت زده شده بودند، جمعه شب تحت هدایت یک مربی موقت در حالی که شروع غیرمنتظره ای پرفراز و نشیب برای فصل جدید داشتند، به دادگاه رفتند.

تری روزیر، بازیکن بیلاپس و میامی هیت، از جمله افرادی بودند که پنجشنبه به دلیل آنچه مقامات مجری قانون فدرال به عنوان مشارکت آنها در فعالیت‌های مختلف قمار غیرقانونی توصیف کردند، دستگیر شدند.

این مربی 49 ساله قبل از سپیده دم روز پنجشنبه در خانه خود در دریاچه اوسوگو دستگیر شد، درست چند ساعت پس از اینکه بلیزرز در بازی افتتاحیه فصل خود در خانه مقابل تیم مینه سوتا تیمبرولوز شکست خورد.

قبل از بازی جمعه شب مقابل گلدن استیت واریورز در رختکن بلیزرز حال و هوای غم انگیزی داشت. تعداد کمی از بازیکنان می خواستند صحبت کنند.

دنی آودیجا مهاجم گفت: "موقعیت آسانی نیست. ما به او و خانواده اش فکر می کنیم."

NBA پس از دستگیری، بیلوپس و روزیر را مرخصی داد و بلیزرز به عنوان دستیار مربی و بازیکن سابق NBA، تیاگو اسپلیتر را به عنوان سرمربی موقت معرفی کرد.

اسپلیتر قبل از بازی با واریرز با رسانه ها صحبت کرد و پس از اطلاع از دستگیری با سوالاتی در مورد روحیه تیم مواجه شد.

اسپلیتر گفت: "عالی نیست، عالی نیست.. اما همانطور که گفتم، ما باید به جلو حرکت کنیم، کار داریم."

پورتلند در اولین بازی اسپلیتر به عنوان سرمربی با نتیجه 139-119 بر وریرز چیره شد. بازیکنان بعد از بازی او را با آب یخ پاشیدند.

اسپلیتر گفت: «فقط دیدن لبخند آنها حس بسیار خوبی بود.»

Splitter، 40 ساله، در ژوئن به کارکنان Billups پیوست.. اسپلیتر یک مرکز 6 فوتی 11 از برزیل، هفت سال در NBA با سن آنتونیو، آتلانتا و فیلادلفیا بازی کرد تا اینکه در سال 2018 رسماً از بسکتبال بازنشسته شد. او در سال 2014 با اسپرز قهرمان NBA شد.

او پیش از این پس از یک دوره دستیار برای هیوستون راکتس، به مدت یک فصل به عنوان سرمربی برای بسکتبال پاریس در لیگ برتر فرانسه خدمت کرد.

دستگیری Billups در حالی صورت گرفت که فصل جدید با سر و صدای مثبتی پیرامون تیم آغاز شد.

بلیزرز هسته‌ای از ستاره‌های جوان آینده‌دار را پرورش داده بود، از جمله اسکوت هندرسون، شیدون شارپ و تومانی کامارا. آنها همچنین گارد محبوب دامیان لیلارد را که 11 فصل اول خود را در پورتلند بازی کرد، قبل از تلاش ناموفق برای تعقیب قهرمانی با میلواکی باکس به مدت دو فصل، بازگرداندند.

از لیلارد که در پورتلند محبوب است، انتظار نمی رفت در این فصل بازی کند، در حالی که او مصدومیت آشیل را بهبود می بخشد، اما او در افتتاحیه فصل مورد تشویق ایستاده قرار گرفت و گفته است که به مربی استعدادهای جوان تیم کمک خواهد کرد.

میچ ویور، هوادار که در بازی روز جمعه با لباس گرمکن تریل بلیزرز حضور داشت، گفت: "من حیرت زده بودم.. شوکه شدم.. فکر می کنم همه اینطور بودند."

عدم قطعیت در مورد آینده تیم در خارج از فصل زمانی برطرف شد که دارایی مالک فقید پل آلن قراردادی برای فروش تیم به گروهی به رهبری تام داندون، مالک کارولینا هاریکنز، که قول داد تیم را در پورتلند نگه دارد، منعقد کرد.

Billups متهم به مشارکت در یک طرح پوکر بود که مقامات فدرال گفتند قربانیان را از حداقل 7 میلیون دلار فریب داده است. Billups یکی از 31 نفری بود که به اتهامات مربوط به پوکر دستگیر شدند و برخی از دستگیر شدگان به گفته مقامات، اعضای سه خانواده مافیایی بودند.

فصل گذشته Billups تیم را به رکورد 36-46 رساند اما پورتلند برای چهارمین فصل متوالی از حضور در پلی آف بازماند. او در ماه آوریل قرارداد چند ساله خود را تمدید کرد و پنجمین فصل خود را با این تیم آغاز کرد.

Billups یک دوران حرفه‌ای در NBA داشت که 17 فصل طول کشید. او در سال 2004 با دیترویت قهرمان شد و به عنوان MVP فینال انتخاب شد. او که پنج بار آل استار شد، اکتبر گذشته به تالار مشاهیر یادبود نایسمیت راه یافت.

AP NBA: https://apnews.com/hub/nba