عندما طلب الرئيس ترامب من المحكمة العليا السماح له بالتخلص من الجنسية المكتسبة بالولادة، حث القضاة على استعادة "المعنى الأصلي" للتعديل الرابع عشر.

قال محامو السيد ترامب في موجز إن ما كان يعنيه التعديل عند التصديق عليه في عام 1868 هو أن "أطفال الزوار المؤقتين والأجانب غير القانونيين ليسوا مواطنين أمريكيين بالولادة".

سوف تستمع المحكمة الحجج في الربيع لتقرر ما إذا كان هذا صحيحا. هناك العديد من الأدوات لتقييم المعنى الأصلي لأي حكم دستوري، بما في ذلك المناقشات العامة والكونغرس التي أحاطت باعتماده.

ولكن تم التغاضي عن أداة مهمة واحدة في تحديد معنى هذا التعديل: وهي الإجراءات التي تم اتخاذها - ولم يتم اتخاذها - للطعن في مؤهلات أعضاء الكونغرس، الذين يجب أن يكونوا مواطنين، في وقت قريب من التصديق على التعديل.

دراسة جديدة ستنشر الشهر المقبل في مجلة Georgetown Law Journal. الإنترنت يملأ هذه الفجوة. وقد فحصت خلفيات 584 عضوًا خدموا في الكونجرس من عام 1865 إلى عام 1871، ووجدت سببًا وجيهًا للاعتقاد بأن أكثر من اثني عشر منهم ربما لم يكونوا مواطنين بموجب تفسير السيد ترامب للتعديل الرابع عشر. لكن لم يفكر أحد في الطعن في مؤهلاتهم.

هذا، كما قالت أماندا فروست، أستاذة القانون في جامعة فيرجينيا ومؤلفة الدراسة، المعادل الدستوري للكلب الذي لم ينبح، والذي قدم دليلًا حاسمًا في قصة شيرلوك هولمز.

تثير الدراسة أسئلة جديدة حول المعركة القانونية التي يخوضها السيد ترامب لتضييق نطاق الحماية بموجب بند الجنسية في التعديل الرابع عشر، والذي ينص على: "جميع الأشخاص المولودين أو المتجنسين في الولايات المتحدة الولايات المتحدة، والخاضعون لولايتها القضائية، هم مواطنون من الولايات المتحدة ومواطني الولاية التي يقيمون فيها."

يتطلب الدستور أن يكون أعضاء مجلس النواب مواطنين لمدة سبع سنوات على الأقل، وأعضاء مجلس الشيوخ لمدة تسع سنوات على الأقل. ويضيف أن كل مجلس "يجب أن يكون الحكم" على مؤهلات أعضائه.

وقال البروفيسور فروست: "إذا كان هناك تفاهم أصلي يتتبع الأمر التنفيذي لإدارة ترامب، لكان بعض هؤلاء الأشخاص على الأقل قد تم الطعن فيه".

تم تقديم مئات الطعون على مؤهلات أعضاء الكونجرس على مر السنين على جميع أنواع الأسباب، وارتفعت بشكل كبير في السنوات الماضية. التصديق على التعديل الرابع عشر، وقت الانقسام الحزبي العنيف. بين عامي 1865 و1871 فقط، تم التنافس على مؤهلات 18 عضوًا في مجلس الشيوخ. ومع ذلك، لم يكن هناك سوى تحدٍ واحد أمام مؤهلات عضو مجلس الشيوخ فيما يتعلق بالجنسية في تلك السنوات.

ادعى العديد من أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيين في عام 1870 أن مرشحهم الجديد زميله من ميسيسيبي، حيرام رودس ريفيلز، أول رجل أسود يخدم في الكونجرس، لم يكن مواطنًا طوال السنوات التسع المطلوبة. لقد استنتجوا أن التعديل الرابع عشر قد أبطل دريد سكوت، قرار المحكمة العليا لعام 1857 الذي حرم أحفاد الأمريكيين من أصل أفريقي من الحصول على الجنسية، قبل عامين فقط، وبالتالي لن يكون مؤهلاً لسبعة آخرين. يبدو أنه السيناتور الوحيد الذي واجه تحدي الجنسية في ذلك الوقت. ولم يفكر أحد في تحدي أي أعضاء آخرين على أساس أنهم ولدوا لأبوين ليسوا مواطنين ولم يقدموا، بموجب القانون المعمول به في ذلك الوقت، إعلانًا عن نواياهم بالتجنس.

لم يكن المهاجرون مؤهلين للحصول على الجنسية إلا بعد ثلاث سنوات من تقديم هذا الإعلان وحتى خمس سنوات بعد وصولهم إلى الولايات المتحدة. لم تكن هذه العملية مشابهة تمامًا للإقامة الدائمة القانونية، ولكنها لم تكن مختلفة تمامًا أيضًا.

لننظر إلى حالة النائب ويليام بروسر، الجمهوري عن ولاية تينيسي، الذي خدم في الفترة من 1869 إلى 1871. لم يتمكن مؤلفو الدراسة من العثور على أي سجل يفيد بأن والدي السيد بروسر، اللذين كانا مهاجرين من ويلز، قد قدما إعلان نوايا ليصبحا مواطنين قبل ولادته في في عام 1834. قدم والده مثل هذا الإعلان، ولكن ليس حتى عام 1874، عندما كان عمره 64 عامًا.

لطالما كان الإجماع على بند الجنسية في التعديل الرابع عشر هو أن كل شخص مولود في الولايات المتحدة يصبح مواطنًا تلقائيًا مع استثناءات لأولئك الذين لا يخضعون لولايتها القضائية، مثل الدبلوماسيين وقوات العدو.

ولكن في أول يوم له في منصبه في بداية فترة ولايته الثانية، أصدر السيد ترامب أمرًا تنفيذيًا ينص على المعنى الأصلي لشرط المواطنة المطلوب. رسم خط مختلف. فمن ناحية، هناك أبناء المواطنين والمقيمين الدائمين الشرعيين، الذين يحق لهم الحصول على الجنسية التلقائية. وعلى الجانب الآخر، يوجد أطفال الأشخاص الموجودين في الولايات المتحدة بشكل غير قانوني أو مؤقت، والذين ليسوا موجودين.

يتم اتخاذ القرار، كما جاء في الأمر، اعتبارًا من "وقت ولادة الشخص المذكور".

ولا يكفي أن يكون الوالدان حاضرين بشكل قانوني، على سبيل المثال، من خلال حمل تأشيرة طالب أو سياحة. ومن غير المحتمل أن يحصلوا في النهاية على البطاقة الخضراء أو أن يصبحوا متجنسين. يجب أن يكونوا مواطنين أو مقيمين دائمين قانونيين في يوم ولادة طفلهم.

هناك سبب وجيه للاعتقاد بأن عددًا كبيرًا من أعضاء الكونجرس في وقت قريب من التصديق على التعديل الرابع عشر لم يجتازوا الاختبار المماثل بموجب القانون المعمول به في ذلك الوقت، كما قال البروفيسور فروست، الذي أجرى الدراسة الجديدة مع إميلي إيسون، طالبة الحقوق.

"إذا كان الأمر التنفيذي يعكس المعنى العام الأصلي، وهو ما يقول الأصلانيون إنه ذو صلة". قالت، "ثم شخص ما - عضو في الكونجرس، أو الحزب المعارض، أو المرشح الخاسر، أو أحد أفراد الجمهور الذي استمع للتو إلى مناقشات التصديق على التعديل الرابع عشر، شخص ما - كان سيثير هذا الأمر."