في وقت مبكر من استخدامي في Keeper، تسلل إلي شعور كهربائي أدركته على أنه صدمة الجديد.. يتخصص استوديو Double Fine في ألعاب الفيديو غير التقليدية التي تتضمن مجموعة شخصياتها مستكشفين نفسيين، وأشباحًا عاملة، ورأسًا تعمل بالدفع النفاث.. لكن لم يتركني أي من إبداعاته الماضية في حالة من السعادة، وأكافح في بعض الأحيان لاستيعاب ما رأيته يحدث على الشاشة: المخلوقات الغريبة، والألغاز النباتية، وغريبة الأطوار أشكال تصويرية وألوان مشاغبة.

كل هذا يعني أن Keeper أذهلني.

تبدأ اللعبة بسرب من الطيور ينطلق عبر سماء خريفية ملونة.. هناك كتلة أرجوانية غريبة على ريشها تدفع طائرًا واحدًا بعيدًا عن مساره ثم تلاحقه.. ينزل الطائر، تويج، المليء بالذعر، على منارة خارجة عن الخدمة واقفة على منحدر.. يطلق الغصين صرخة عندما تقترب الكتلة الأرجوانية، مما يجعل المنارة تطلق شعاعًا يصد الضوء. الخصم.

تسلم اللعبة بعد ذلك التحكم للاعب الذي يجب عليه هز المنارة من أساسها.. عندما تسقط المنارة على الأرض، تنمو لها مجموعة من الأرجل، وتنهض ثم تتعثر قبل أن تبدأ في المشي.. تصبح الأمور أكثر غرابة من هناك.

إن صب شعاع المنارة يجعل الحياة النباتية والحيوانية في العالم تتصرف بشكل مختلف.. تزهر النباتات، وتتراجع الكروم، وترتعد المخلوقات.. ويمكن للمصباح أيضًا أن يتسبب في تغيير الزمن بواسطة أدوات مفعلة بالضوء؛ تقوم بعض الأجهزة بتغيير Twig فعليًا، والذي يلعب دورًا رئيسيًا في حل اللغز من خلال تحويل التروس والتحول إلى بيضة وشبح.

لا توجد لعبة على الشاشات، واختبارات البراعة التي تأتي لاحقًا هي الضغط المنخفض.. في معظم الأحيان، تأتي المتعة من التحرك عبر المناطق الجميلة والتعامل مع ألغاز بديهية ولكنها غريبة بشكل لا يصدق.. إحدى الألعاب المفضلة لدي تتضمن مرافقة مخلوق آكل للنباتات بقشرة مستديرة كبيرة على رأسه من وجبة خفيفة إلى أخرى حتى تمتصه محلاق النبات ويتدحرج داخل جسمه الأنبوبي مثل الكرة والدبابيس.. تتحول الصدفة في النهاية إلى أداة تساعد في إزالة العوائق العضوية.

جاءت الشرارة الأولية للعبة Keeper إلى Lee Petty، القائد الإبداعي للعبة، في منتصف عام 2020 أثناء التنزه في حديقة مقاطعة جنوب سان خوسيه، كاليفورنيا. وقال إن المنطقة كانت تحتوي في السابق على منجم للزئبق، ويمكن رؤية بقايا المعدات المتعفنة على جوانب الممرات.

جعلته جولاته المنفردة أثناء جائحة فيروس كورونا يفكر في المسارات التي قد يتخذها التطور بعد مغادرة البشرية للمشهد.. كما استرشد أفكار بيتي بالفيلم الوثائقي "Fantastic Fungi"، الذي يصف حياة شبكات الميسليوم، وكيف يمكن للأشجار أن تستغل تلك الشبكات لمشاركة العناصر الغذائية.. وأعاد ذلك إعجابه بالسرياليين، بما في ذلك المناظر الطبيعية الخيالية لماكس إرنست، الذي حاول السبر خارج حدود الفضاءات العقلانية.

"كان كل شيء يبدو وكأنه حلم غريب"، قال بيتي، الذي قرر أن يصنع شيئًا بدون كلمات لالتقاط اللحظة.

قال بيتي إن فريقه أشار إلى الكتلة الأرجوانية الغامضة التي تعمل بمثابة خصم مثل The Wither، والتي كان يعتقد أنها نظام بيئي.. لكنه كان مترددًا في قول المزيد عن تقاليد Keeper.. لقد أراد تركها مفتوحة للتأويل.

نشأت فكرة اللعبة التي تتمحور حول المنارة من تجربة فكرية شاركها بيتي مع غابي سينكوبالمي، المصمم الرئيسي في Keeper: مهمة لعبة فيديو تعتمد على منارة تتجول في مزرعة.. وكان الهدف هو الدخول إلى المبنى والذهاب إلى الأعلى وإرشاده إلى البحر حيث ينتمي.

"استخدمنا المنارة كضوء لتنقية المياه وجميع الأسماك غادرت البحر وكانت تتجول بأرجل معدنية وتخلت عن أرجلها وعادت إلى المحيط.." لقد كانت مهمة غريبة للغاية."

كلما عدل في الفكرة كلما تساءل عما سيكون عليه الأمر إذا كانت اللعبة بأكملها تدور حول رحلة المنارة غير المتوقعة. لقد رأى شيئًا "أثريًا" في شيء "لم يكن له حقًا وظيفة"، وكان مفتونًا أكثر بتأكيد المخرج أليخاندرو جودوروفسكي على أن الغرض من الحياة "هو أن تخلق لنفسك روحًا".

من هنا، ركز بيتي على فكرة المنارة التي تسعى إلى إيجاد غرض جديد لنفسها، وذلك جزئيًا من خلال إيجاد اتصال مع طائر أخضر معبر.

الأمر الأكثر إثارة للدهشة في Keeper هو كيف أن غروره المجسم يصبح أكثر نفورًا (بمهارة) مع تقدمه. يفسح عالم ما بعد الإنسان الساحر المجال لشيء أكثر تهديدًا وقسوة. يتم عرض المقطع الأخير بطريقة مختلفة تمامًا عن بدايته بحيث ستفكر حتمًا في مشاعرك الأصلية.

تمت مراجعة Keeper على Xbox Series X|S. وهو متوفر أيضًا على جهاز الكمبيوتر.