على مدى 44 عامًا، ظل تيم بيكر يصنع أقواسًا للآلات الوترية مثل الكمان والتشيلو. وهو يعرف مدى أهمية شريط الخشب الرقيق والمرن للموسيقيين.

"يستخدم بعض الأشخاص قوسًا واحدًا طوال حياتهم"، قال بيكر من منزله في المملكة المتحدة.

"القوس هو صوتهم حقًا.. الكمان، لديك فقط وتر، وتضع أصابعك لأسفل.. لكن الطريقة التي يخرج بها الصوت كلها تأتي من القوس."

ولكن الآن تواجه تجارته تهديدًا من مصدر غير متوقع: دعاة الحفاظ على البيئة والحكومة البرازيلية.

معظم الأقواس الفاخرة مصنوعة من خشب البرازيل، المعروف أيضًا باسم بيرنامبوكو.

يشتهر الخشب البرازيلي بلونه المحمر ومتانته، وهو محبوب بين الموسيقيين. وقد وصفه عازف التشيلو الشهير يو يو ما بأنه "لا مثيل له" عندما يتعلق الأمر بالأقواس.

ومع ذلك، قد يعني اقتراح تعزيز القيود أن الموسيقيين سيحتاجون إلى تسجيل آلاتهم الموسيقية من أجل السفر إلى الخارج أو بيعها.

وقد وصف بعض المدافعين عن الموسيقى هذا الاحتمال بأنه "أسوأ كابوس بالنسبة لهم".

"إن اختيار كل موسيقي للقوس هو اختيار شخصي للغاية يعتمد على الكثير من العوامل: الشعور، والوزن.. وقالت هيذر نونان، نائبة رئيس قسم المناصرة في رابطة الأوركسترا الأمريكية: "حتى اعتمادًا على المقطوعة الموسيقية التي يعزفونها، قد يتطلب الأمر قوسًا مختلفًا لإنشاء صوت مختلف".

"إحدى [العواقب المحتملة] هي أن الموسيقيين لن يتمكنوا من استخدام أفضل آلاتهم بشكل احترافي."

من المقرر أن تصل هذه القضية إلى ذروتها في الأسبوع المقبل، حيث تعقد اتفاقية التجارة الدولية بأنواع الحيوانات والنباتات البرية المهددة بالانقراض (CITES) اجتماعها العشرين.

ومن المقرر طرح القيود المشددة على خشب البرازيل للتصويت عليها في المؤتمر.

منذ عام 1998، صنف الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة (IUCN) الشجرة على أنها مهددة بالانقراض.

لكن الاقتراح الذي قدمته الحكومة البرازيلية من شأنه أن يزيد من الحماية التي توفرها اتفاقية التجارة الدولية بأنواع الحيوانات والنباتات البرية المعرضة للانقراض للخشب البرازيلي، مما يضعه في أعلى مستوى للقيود التجارية.

تنظم اتفاقية CITES التجارة الدولية للأنواع المهددة بالانقراض، وتصنف الحيوانات والنباتات في ثلاثة ملاحق.

والثالث هو الأقل تقييدًا: إذا كان أحد الأنواع مهددًا بالانقراض في بلد معين، فإن تصاريح التصدير مطلوبة من ذلك البلد.

يحتوي الملحق الثاني على معايير أكثر صرامة: إذ يلزم الحصول على تصاريح تصدير من أي مكان يتم فيه استخراج هذا النوع. وتندرج معظم الأنواع المهددة بالانقراض، بما في ذلك خشب البرازيل، ضمن هذه الفئة.

لكن البرازيل تأمل في رفع خشب البرازيل إلى الملحق الأول، وهو فئة الأنواع المهددة بالانقراض.

تُحظر تجارة النباتات والحيوانات في هذا الملحق إلى حد كبير، باستثناء الاستخدام غير التجاري.. ولكن حتى في هذه الحالة، يلزم الحصول على تراخيص الاستيراد والتصدير.

في اقتراحها، تقول البرازيل إن القيود المحدثة ضرورية لمكافحة انقراض النبات.

لم يتبق سوى حوالي 10000 شجرة خشب برازيلي بالغة. لقد تقلص عدد السكان بنسبة 84 بالمائة على مدى الأجيال الثلاثة الماضية، ولعب قطع الأشجار غير القانوني دورًا مهيمنًا في هذا الانخفاض، وفقًا للاقتراح.

"لا يزال الاستخراج الانتقائي للخشب البرازيلي نشطًا، سواء داخل المناطق المحمية أو خارجها،" كما يوضح الاقتراح.

"في جميع الحالات المكتشفة مؤخرًا فإن وجهة هذه الأخشاب هي صناعة الأقواس للآلات الموسيقية."

وتضيف أن "520 عامًا من الاستغلال المكثف" أدت إلى "القضاء التام على هذا النوع في عدة مناطق".

أسفرت إحدى العمليات التي نفذتها الشرطة البرازيلية في أكتوبر 2018 عن فرض غرامات على 45 شركة وصانعًا للأقواس.

تمت مصادرة ما يقرب من 292,000 قوس وقطعة فارغة - وهي كتل خشبية غير مكتملة من المقرر أن تصبح أقواسًا.

أدى تحقيق آخر، بين عامي 2021 و2022، إلى استنتاج الشرطة أن أرباحًا تقدر بنحو 46 مليون دولار جاءت من تجارة خشب البرازيل غير القانوني.

"غالبية الأقواس والأقواس الفارغة التي بيعتها الشركات البرازيلية على مدى السنوات الـ 25 الماضية ربما جاءت من مصادر غير قانونية"، كما كتبت البرازيل في اقتراحها.

دعمت مجموعات الحفاظ على البيئة، مثل منظمة TRAFFIC غير الحكومية، الحماية المتزايدة لخشب البرازيل، بحجة أن اتخاذ إجراءات جذرية ضروري لبقاء الشجرة على قيد الحياة.

قالت سارة فيرجسون، مديرة السياسات في TRAFFIC، إن هناك حاجة إلى 144 شجرة لصنع 700 قوس فقط.

وأضافت أنه خلال السنوات الـ 25 الماضية، قام الحرفيون البرازيليون بتصدير 130 ألف قوس، مما يشير إلى وجود طلب كبير على الشجرة.

"الأعداد السكانية قليلة.. ولا توجد في الكثير من المناطق.. وقال فيرجسون: "إنها موجودة بكميات ضخمة في التجارة".

في الوقت الحالي، بموجب الملحق الثاني، يوجد استثناء لمنتجات خشب البرازيل الجاهزة التي تسمح للموسيقيين بالسفر بحرية باستخدام أقواسهم.

كما يضمن أيضًا قدرة صناعة الأقواس الكبيرة في البرازيل على بيع منتجاتها في الخارج.

لكن احتمالية ترويج خشب البرازيل في الملحق الأول أثارت قلقًا بين الموسيقيين.

وقد حصل التماس واحد على موقع Change.org، يدعو إلى رفض اقتراح البرازيل، على أكثر من 10000 توقيع دعمًا.

يشعر نونان، من رابطة الأوركسترا الأمريكية، بالقلق من أن تكون عملية الترخيص الخاصة لمنتج الملحق الأول بمثابة مستنقع لوجستي لفرق الأوركسترا المتنقلة.

قد يؤدي ذلك إلى مصادرة الأدوات.

"إن مخاطر ارتكاب جزء ما من هذه العملية بطريقة خاطئة أثناء سعيك للامتثال لها يمكن أن تكون شديدة للغاية، خاصة بالنسبة للموسيقيين الأفراد الذين قد لا يكون لديهم الكثير من البنية التحتية لمساعدتهم على اجتياز هذه العملية"، قال نونان.

في أكتوبر/تشرين الأول، نشرت مجموعة من الموسيقيين رسالة مفتوحة في صحيفة لوموند الفرنسية، تحذر فيها من "انفجار لا يمكن السيطرة عليه" في طلبات الحصول على التصاريح.

جادل نونان بأن الآلات الموسيقية تختلف عن المنتجات الحيوانية أو النباتية الأخرى التي تديرها اتفاقية التجارة الدولية بأنواع الحيوانات والنباتات البرية المهددة بالانقراض.

غالبًا ما تظل قيد الاستخدام لعدة قرون.. وبينما قد يتم تداول حيوان أليف غريب عالميًا مرة واحدة، أشارت إلى أن الموسيقي قد يعبر حدودًا متعددة في جولة واحدة.

إذا تم قبول اقتراح البرازيل، فسيحتاج الموسيقي إلى الحصول على تصريحه مصدقًا على كل حدود من قبل مسؤول معتمد من CITES. لكنها تخشى أن تكون العملية غير عملية.

"نسمع أحيانًا المندوبين يقولون: "لن يمثل هذا مشكلة بالنسبة لك.. يمكنك الحصول على تصريح"،" قال نونان. "حتى مع [تصريح] اتفاقية التجارة الدولية بأنواع الحيوانات والنباتات البرية المهددة بالانقراض، فليس من المعقول أن يتمكن الموسيقي المسافر النموذجي من الوصول إلى العرض في الوقت المحدد."

اقترحت منظمات مثل TRAFFIC حلولاً بديلة لمعالجة مخاوف الموسيقيين.

في مؤتمرها الرسمي لاتفاقية التجارة الدولية بأنواع الحيوانات والنباتات البرية المهددة بالانقراض، قالت منظمة TRAFFIC إنها ستكون منفتحة لإبقاء خشب البرازيل في الملحق الثاني، طالما أنها تتلقى حماية إضافية.

لكن فيرغسون يعتقد أيضًا أن اتفاقية التجارة الدولية بأنواع الحيوانات والنباتات البرية المعرضة للانقراض تحتاج إلى المزيد من الموارد لتتمكن من إدارة نظام التصاريح بشكل صحيح.

"نحن بحاجة إلى ضخ المزيد من التمويل والتأكد من وجود القدرة لدى كلا الجانبين حتى نتمكن من تحريك الأدوات بسرعة."

يأمل بيكر، صانع الأقواس البريطاني، أن يتمكن دعاة الحفاظ على البيئة والموسيقيون من إيجاد حل يضع حدًا لقطع أشجار خشب البرازيل بشكل غير قانوني، مع السماح بمواصلة الحصاد القانوني.

وأكد أن صناعة الموسيقى تستثمر في بقاء الشجرة تمامًا مثل المدافعين عن البيئة.

"صانعو الأقواس والموسيقيون متحمسون لبيرنامبوكو. لقد كنا كذلك منذ البداية،" قال بيكر. "أي شخص يصنع أشياء من الخشب يحب الخشب ويريد الحفاظ عليه."