على الرغم من أن الولايات المتحدة تعاني من نقص صارخ في مراقبي الحركة الجوية، فإن أولئك الذين يطلبون المرض بدلا من العمل بدون راتب أثناء إغلاق الحكومة الفيدرالية معرضون لخطر الطرد، حسبما حذر وزير النقل الأمريكي.

قال وزير النقل شون دافي هذا الأسبوع إنه يتفهم إحباطات ومخاوف المراقبين. لكن خلال ظهوره يوم الخميس على قناة فوكس بيزنس، قال إنهم من خلال الاتصال بالمرضى يتسببون في اضطرابات كبيرة في الحركة الجوية، ولن يتم التسامح مع ذلك.

"إذا كان لدينا بعض موظفينا غير المتفانين كما نحتاج، فسنسمح لهم بالرحيل"، قال دافي، مشيرًا إلى أن أكثر من 90% من وحدات التحكم قد حضرت للعمل أثناء فترة الإغلاق. "... إنهم جزء صغير من الأشخاص الذين لا يأتون إلى العمل. يمكنهم خلق هذا الاضطراب الهائل. وهذا ما ترونه يمتد عبر سمائنا اليوم."

شهدت المطارات في جميع أنحاء البلاد تأخيرات هذا الأسبوع بسبب نقص المراقبين، وأرجع دافي أكثر من نصف هذه التأخيرات إلى عدم الحضور في العمل. وحدثت أسوأ المشاكل في المطارات الصغيرة في بوربانك، كاليفورنيا، وناشفيل، تينيسي، ولكن كانت هناك أيضًا تأخيرات في المطارات الرئيسية في نيوارك، ونيوجيرسي، وشيكاغو، ودنفر، ودالاس فورت وورث.

حتى أن عدم حضور عدد صغير من المراقبين للعمل يسبب مشاكل لأن إدارة الطيران الفيدرالية تعاني من نقص حاد فيهم. وقد جعل دافي من أولوياته زيادة التوظيف لمحاولة القضاء على النقص في السنوات القليلة المقبلة، لكنه قال إن المراقبين الذين يعتبرون "أطفالًا مثيرين للمشاكل" لا يزال من الممكن طردهم.

◀ ابق على اطلاع بأحدث أخبار الولايات المتحدة من خلال الاشتراك في قناتنا على WhatsApp.

وأكد متحدث باسم وزارة النقل هذه الرسالة في بيان له يوم الجمعة، قائلًا: "إذا كان هناك جهات فاعلة سيئة نادرة لا تظهر عن قصد وتتسبب في تعطيل عملياتنا، فإن العواقب لا مفر منها".

كما شددت نقابة المراقبين، الرابطة الوطنية لمراقبي الحركة الجوية، على أن الأعضاء بحاجة إلى مواصلة العمل أثناء الإغلاق.

"يجب أن نكون واضحين. NATCA لا تتغاضى عن أي نشاط منسق يعطل نظام المجال الجوي الوطني أو يضر بسمعتنا. مثل هذه الإجراءات غير قانونية. تخاطر بحياتك المهنية وتدمر قدرتنا على الدفاع بشكل فعال عنك وعن أسرك،" قال ميك ديفاين، نائب الرئيس التنفيذي للنقابة، في مقطع فيديو للأعضاء.

مثل غيرهم من العمال الفيدراليين المتأثرين، يشعر المراقبون بالقلق بشأن كيفية دفع فواتيرهم أثناء الإغلاق عندما لا يحصلون على رواتبهم. وقد اعترف دافي ورئيس النقابة بعدم عدالة وضعهم، الأمر الذي يزيد من الضغط على وظائفهم المجهدة بالفعل.

قال رئيس NATCA، نيك دانيلز، إن المراقبين قد يضطرون إلى أخذ إجازة للعمل في وظيفة ثانية فقط لتغطية نفقاتهم أثناء الإغلاق. لكن دافي قال إنه يعتقد في الوقت الحالي أن المتحكمين الذين فقدوا عملهم "يشعرون بالإحباط".

"سيكون الأمر في النهاية أنه عندما لا يملك الناس المال، سيكون لديهم الوقت للبدء في اتخاذ خيارات الحياة وقرارات الحياة. ولا ينبغي الانتظار حتى يتعطل مراقبو الحركة الجوية بسبب الاضطرار إلى الحصول على القروض، وديون بطاقات الائتمان، ودفع الفواتير، والغاز، والبقالة، والرهون العقارية. وقال دانيلز: "هذه الأشياء لن تتوقف".

قد تؤدي اضطرابات الرحلات الجوية الناجمة عن فقدان المراقبين للعمل إلى زيادة الضغط على الكونجرس للتوصل إلى اتفاق لإنهاء الإغلاق. وهذا ما حدث في عام 2019، لكن حتى الآن لم يظهر الديمقراطيون والجمهوريون أي علامة تذكر على الاقتراب من إنهاء المواجهة بينهما.