أماندا بوريتو ليست متأكدة من أنها ستنجب أطفالًا على الإطلاق.

تبلغ من العمر 27 عامًا، وهو متوسط ​​عمر الأمهات الجدد في الولايات المتحدة، وفقًا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها. وهي تشعر بالضغط باعتبارها طفلة وحيدة.. يريد والدها أن يصبح جدًا، وكانت والدتها، قبل وفاتها، تخبر بوريتو دائمًا بأنها تريد أن تصبح أماً في النهاية.

"يعتقد بعض الناس أنه أمر سيئ" عدم إنجاب طفل، قال بوريتو، الذي يعمل في مجال الإعلان. "لا أعتقد أنني بحاجة إلى جلب المزيد من الناس إلى (العالم) عندما يوجد هنا الكثير حاليًا مما نحتاج إلى إصلاحه".

تشير الأجيال الشابة من الأمريكيين بشكل متزايد إلى تغير المناخ باعتباره سببًا في عزوفهم عن إنجاب الأطفال، وفقًا للعديد من الدراسات. إنهم قلقون بشأن جلب الأطفال إلى عالم يشهد ظواهر مناخية متطرفة متزايدة وأكثر شدة، نتيجة لتغير المناخ، والذي يسببه إطلاق الغازات الدفيئة مثل ثاني أكسيد الكربون عند حرق النفط والغاز والفحم.. وهم قلقون بشأن التأثير الذي سيحدثه نسلهم على الكوكب.

في دراسة أجرتها مجلة لانسيت عام 2024 على أشخاص تتراوح أعمارهم بين 16 إلى 25 عامًا، كان غالبية المشاركين قلقين "جدًا" أو "بالغًا" بشأن تغير المناخ. ووجدت الدراسة أيضًا أن 52% قالوا إنهم مترددون في إنجاب الأطفال بسبب تغير المناخ. وكان البالغون الذين تقل أعمارهم عن 50 عامًا وليس لديهم أطفال أكثر عرضة بأربع مرات من البالغين فوق 50 عامًا بدون أطفال للقول بأن المناخ يلعب عاملاً في قرارهم، وفقًا لتقرير مركز بيو للأبحاث الذي نُشر العام الماضي.. ووجدت دراسة نشرت هذا العام في دورية Proceedings of the National Academy of Sciences أن أكثر من نصف المشاركين أجابوا بـ "نعم" أو "ربما" عما إذا كان تغير المناخ جعلهم يتساءلون عن إنجاب الأطفال.

إن الأبوة وتغير المناخ لا يرتبطان فقط بالمخاوف على رفاهية الطفل، ولكن أيضًا بسبب الاهتمام برفاهية الكوكب.

قالت نانديتا باجاج، المديرة التنفيذية لمنظمة Population Balance، وهي منظمة غير ربحية تركز على التأثير البيئي للبشر، إنه بالمقارنة مع انبعاثات الكربون الناجمة عن جميع القرارات الأخرى، "فإن إنجاب طفل هو أكبر بكثير من حيث الحجم".

وخلافًا للخيارات الأخرى، يأتي الإنجاب مع شيء يسميه أستاذ أخلاقيات علم الأحياء ترافيس ريدر من جامعة جونز هوبكنز "إرث الكربون".

"أنت لا تقوم فقط بأنشطة باهظة الثمن من حيث الكربون مثل شراء منزل أكبر وسيارة أكبر وحفاضات وكل ذلك،" كما قال ريدر. "إنك أيضًا تخلق شخصًا سيكون له بصمة كربونية خاصة به لبقية حياته."

قد ينجب هذا الطفل أطفالًا، وقد ينجب هؤلاء الأطفال أطفالًا، مما يخلق تأثيرًا يدوم أجيالًا، حسبما أضاف رايدر. وقال رايدر إن التطرف المنطقي المتمثل في تقليل البصمة البيئية يعني بالطبع عدم إنجاب الأطفال، وهو ما لا يدافع عنه.

من الصعب قياس تأثير الطفل. وذلك لأنه لا يوجد إجماع على النسبة المئوية لتأثيره الذي يقع على عاتق الوالدين، ويعود ذلك جزئيًا إلى أن تأثير هذا الطفل يعتمد على أسلوب حياة والديه.

"أحد أفضل المتنبئين بمدى ارتفاع تكلفة الكربون هو مدى ثرائك"، قال رايدر.

على سبيل المثال، تطلق الولايات المتحدة انبعاثات كربونية أكثر بـ 123 مرة من غانا، وفقًا لقاعدة بيانات الانبعاثات لأبحاث الغلاف الجوي العالمية. وبعد تعديلها وفقًا لحجم السكان، فإن هذا يعني أن متوسط ​​انبعاثات المواطن الأمريكي يزيد بأكثر من 12 ضعفًا عن متوسط ​​انبعاثات المواطن الغاني.

لماذا يعتبر الحديث عنه محرماً؟

قد يكون للإنجاب التأثير الأكبر على المناخ، ولكن عندما يتعلق الأمر بالإجراءات التي يمكن للناس اتخاذها لتقليل مساهمتهم الشخصية في ظاهرة الاحتباس الحراري، لا تتم مناقشة مسألة إنجاب عدد أقل من الأطفال في كثير من الأحيان.

يقدم الباحثون الذين يدرسون تغير المناخ وتنظيم الأسرة سببين.

"إذا أخبرك شخص ما أنه في انتظاره أو أنه حامل، فإن الرد الفوري هو تقديم نوع من الدعم، وتهنئته، وأشياء من هذا القبيل،" كما قال تريفور هيدبرت، الذي يدرس الفلسفة الأخلاقية في جامعة أريزونا.

العامل الآخر، كما قال ريدر: يرتبط تأثير الإنجاب في بعض الأحيان بالمحادثات حول الاكتظاظ السكاني. وقد أعربت الحركة البيئية في السبعينيات عن مخاوفها من وجود عدد كبير جدًا من الناس على موارد الكوكب، مما أدى إلى العنصرية وتحسين النسل، الأمر الذي أثار ردود فعل عنيفة شديدة.

سواء كان ذلك محرمًا أم لا، فإن المناخ يؤثر في اختيارات الأشخاص

آش ساندرز، 43 عامًا، عرفت عندما كانت صغيرة أنها لا تريد الإنجاب.. ثم حملت.

"لم أرغب في إضافة شخص آخر إلى العالم وجعله يكون له تأثير أكبر على عالم كان بالفعل مرهقًا ومتوترًا بسبب عدد البشر الموجودين هنا".

أرادت ساندرز، وهي كاتبة مستقلة تغطي قضايا الدين والبيئة، الإجهاض لكنها شعرت بالضغط من تربيتها المورمونية ومن والدها لإنجاب الطفل. وقالت إنها وُصِفت بالشخصية السيئة لعدم رغبتها في إنجاب طفل.

وضعت طفلتها في دار للتبني المفتوح وتراها بانتظام.. واليوم تشعر بالتضارب بشأن قرارها.

"أشعر بالذنب لأنني جلبتها إلى العالم.. أعني أنها تحب العالم، وهي طفلة سعيدة، وهي رائعة جدًا.. أنا من أشد المعجبين بها.. وقالت: "لكنني أشعر بالذنب طوال الوقت".

قال خوان جاراميلو إن البيئة كانت دائمًا عاملاً في حساباته الخاصة بأبوته، حتى عندما كان مراهقًا في السبعينيات.. ثم ذهب لاحقًا إلى المدرسة ليصبح عالم أحياء بحرية.

"لم يكن التلوث وتغير المناخ مشكلة حتى الآن، ولكن بقية المشكلات التي نواجهها الآن كانت موجودة في ذلك الوقت".

بالإضافة إلى ذلك، فهو لم يكن يريد الأطفال.. لذا أجرى عملية قطع القناة الدافقة ولم يندم على القرار.. لقد تزامن قراره بعدم إنجاب الأطفال ومخاوفه البيئية.

ليس هذا هو الحال بالنسبة لرايدر، أستاذ أخلاقيات علم الأحياء، الذي أمضى سنوات في دراسة هذا التأثير، وما زال يرغب بشدة في أن يصبح أبًا.

"إن إنجاب الأطفال هو نشاط ذو معنى عميق ومهم للناس.. كما أنه مكلف للكربون.. فكيف تزن هذه الأشياء؟"

بالنسبة لرايدر، فإن إيجاد هذا التوازن يعني إنجاب طفل واحد فقط.

تتلقى التغطية المناخية والبيئية لوكالة Associated Press دعمًا ماليًا من عدة مؤسسات خاصة.. AP هي المسؤولة الوحيدة عن كل المحتوى.. ابحث عن معايير AP للعمل مع المؤسسات الخيرية، وقائمة الداعمين ومناطق التغطية الممولة على AP.org.