نادرًا ما تغير دراسة واحدة مسار تاريخ أمراض النساء. لكن تجربة سريرية نُشرت هذا العام في مجلة نيو إنغلاند الطبية فعلت ذلك، ويبدو أنها أغلقت الباب أمام أحد الألغاز العظيمة لصحة المرأة.

يعد التهاب المهبل البكتيري، أو B.V.، أكثر أنواع العدوى المهبلية شيوعًا في جميع أنحاء العالم. إذا كان لديك مهبل، فهناك احتمال واحد من كل ثلاثة لإصابتك بالتهاب المهبل الجرثومي في مرحلة ما من حياتك.

لسنوات عديدة، عرف الأطباء أن البكتيريا المرتبطة بهذه الحالة يمكن العثور عليها أيضًا على القضيب. ومع ذلك، على الورق، كان التهاب المهبل البكتيري مجرد مشكلة في المهبل، وهو موجود في الاسم، التهاب المهبل. لمدة 50 عامًا، تعامل طب النساء مع هذه المشكلة كما لو كانت مشكلة نسائية فقط، مع علاجات غير فعالة جعلت النساء عرضة للإصابة مرة أخرى.

غيرت دراسة مجلة نيو إنجلاند جورنال ذلك. تابع الباحثون 150 من الأزواج من جنسين مختلفين حيث كانت الشريكة تعاني من التهاب المهبل الجرثومي. وقد عالجوا النساء بالمضادات الحيوية في الخط الأول، بينما عالجوا نصف الرجال بالمضادات الحيوية الفموية والموضعية. وفي غضون ثلاثة أشهر، وجدوا أن علاج الشريك نجح بشكل جيد لدرجة أنهم اضطروا إلى حل الدراسة حتى يمكن علاج جميع المشاركين.

استنتاجهم: يمكن أن ينتقل فيروس التهاب المهبل الجرثومي عن طريق الجنس، ويجب علاجه على أنه عدوى تنتقل عن طريق الاتصال الجنسي.

بالنسبة للأطباء الذين يعالجون الحالة بانتظام، بدت نتائج الدراسة وكأنها تبرئة. قالت الدكتورة سارة سيجنا، طبيبة أمراض النساء التي تدير عيادة للصحة الجنسية بجامعة جورج واشنطن: «الأمر واضح للغاية». "إنه ليس علم الصواريخ".

انتشرت الدراسة مثل مرض S.T.I. في أكتوبر/تشرين الأول، نصحت الكلية الأمريكية لأطباء التوليد وأمراض النساء أعضائها الذين يزيد عددهم عن 60 ألفًا بالبدء في تقديم العلاج للشركاء الذكور للمرضى الذين يعانون من التهاب المهبل الجرثومي المستمر. وفي نوفمبر/تشرين الثاني، أصبحت كاليفورنيا أول ولاية توصي بأن يعالج جميع مقدمي الرعاية الشركاء الذكور. وفي هذا الشهر، أعلنت مدينة نيويورك أن جميع عيادات الصحة الجنسية لديها ستعالج الآن الشركاء الذكور أيضًا.

قالت الدكتورة إينا بارك، باحثة الصحة الجنسية في جامعة كاليفورنيا، سان فرانسيسكو، والمستشارة الطبية لقسم الأمراض المنقولة جنسيًا في مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها: "سيؤدي هذا إلى تغيير الممارسة بطريقة عميقة". الوقاية.

حدود دائمة التغير

منذ ظهور مقال المجلة، بدأ بعض الأطباء في تسمية مرض التهاب المهبل الجرثومي بأنه عدوى تنتقل عن طريق الاتصال الجنسي عندما يتحدثون إلى المرضى. آخرون، مثل الدكتور سيجنا، أكثر ترددًا، ويرجع ذلك جزئيًا إلى اعتقادهم بأن وصمة العار المرتبطة بالعدوى المنقولة جنسيًا. لا يزال يفوق وصمة العار المرتبطة بمشكلة المهبل.

حقيقة أن هناك جدلًا على الإطلاق يدل على أن تعريف الأمراض المنقولة جنسيًا. قال الدكتور جيفري كلاوسنر، أستاذ الطب والصحة العامة في جامعة كاليفورنيا، لوس أنجلوس، إن هذه الأمراض لا تزال في حالة تغير مستمر.

من الناحية البيولوجية، فإن معظم الحالات المصنفة على أنها أمراض منقولة جنسيًا تتحدى التعريفات الثنائية. بداية، كلمة "جنسيًا" نادرًا ما تحكي القصة كاملة. قال الدكتور سيجنا: "عندما يسمع الناس عبارة "S.T.I."، فإنهم يعتقدون أن القضيب دخل إلى المهبل وتسبب في الإصابة بالعدوى"، في حين أن الجنس في الواقع يشمل أكثر بكثير من مجرد اختراق القضيب.

فيروس الورم الحليمي البشري، الذي أصبح يُعرف باسم S.T.I. وفي الثمانينات، يمكن أن ينتقل عن طريق اللمس أو التقبيل؛ غالبًا ما يتم العثور على الفيروس تحت أظافر المراهقين. فيروس العوز المناعي البشري. ويمكن أن ينتقل الهربس من خلال الإبر المشتركة، أو زرع الأعضاء، أو عمليات نقل الدم، أو من خلال المشيمة أثناء الحمل — دون الحاجة إلى اتصال جنسي.

والعكس صحيح أيضًا. يمكن للفيروسات التي لا تعتبر جنسية عادة، مثل الإيبولا أو زيكا، أن تعيش في السائل المنوي لعدة أيام. يمكن أن ينتقل داء كريات الدم البيضاء، المعروف أيضًا باسم "مرض التقبيل"، عن طريق ممارسة الجنس. غالبًا ما يوجد ما يسمى بالهربس الفموي على الأعضاء التناسلية.

في عام 2022، كان للدكتور كلاوسنر دور في صنع مرض منقول جنسيًا "جديد": الجدري، والذي قال إنه يجب إعادة تصنيفه بعد تفشي عالمي مرتبط بالرجال الذين يمارسون الجنس مع الرجال.

كان القرار استراتيجيًا بقدر ما كان علميًا. وقال إن الهدف كان "جعل قادة الفكر يتفقون على أن نعم، كانت هذه في الغالب عدوى تنتقل عن طريق الاتصال الجنسي ويجب التعامل معها من خلال أساليبنا المجربة والحقيقية للسيطرة على الأمراض المنقولة بالاتصال الجنسي".

من الناحية النظرية، يعتبر تصنيف التهاب المهبل البكتيري على أنه مرض منقول جنسيًا. وقال الدكتور كلاوسنر إن هذا يمكن أن يؤدي أيضًا إلى بذل المزيد من الجهود القوية في مجال الصحة العامة في مجال التعليم والسيطرة. ولكن إعادة التسمية تأتي مع سلبيات وكذلك إيجابيات. مع Mpox، كان على السلطات الطبية أن تزن فائدة S.T.I. التصنيف ضد احتمال أن يؤجج نيران رهاب المثلية ويجعل الناس أقل احتمالاً لطلب الرعاية أو إخطار الشركاء.

إذا كانت فئة الأمراض المنقولة جنسيًا بلدًا يمزقه الصراع، فإن B.V. ستكون مدينة تقع على إحدى حدودها المتغيرة باستمرار. تتغير الحالة اعتمادًا على العصر والوضع، مما يكشف أن تلك الحدود كانت مصطنعة إلى حد كبير في البداية - مما يجعل بعض الأطباء يتساءلون عن حدود هذا البناء.

S.T.I. أم لا؟

يتحدى التهاب المهبل البكتيري التعريف التقليدي للعدوى المنقولة جنسيًا. بعدة طرق. أولاً، لا يحدث المرض بسبب عامل مُعدٍ واحد، مثل الكلاميديا ​​أو السيلان. وبدلاً من ذلك، فهو عبارة عن تحول في النظام البيئي في الميكروبيوم المهبلي، وهو مجتمع يعج بالبكتيريا التي تقوم بدوريات في الأعضاء التناسلية.

قالت الدكتورة كارولين ميتشل، طبيبة أمراض النساء ومديرة برنامج الاضطرابات الفرجية المهبلية في مستشفى ماساتشوستس العام: "إنها مجموعة من الأشياء". "إنه ليس مجرد شيء واحد، إنه نمط."

ثانيًا، يمكن أن ينتقل فيروس التهاب المهبل الجرثومي عن طريق الجنس، لكن الباحثين يختلفون حول ما إذا كان يبدأ دائمًا بهذه الطريقة. حتى الدكتورة كاتريونا برادشو، المؤلفة الرئيسية للدراسة والطبيبة في مركز ملبورن للصحة الجنسية بجامعة موناش، كانت حذرة: "من الأفضل التفكير في أن البكتيريا المهبلية تنتقل عن طريق الاتصال الجنسي".

إنهم يعرفون أنه بمجرد الإصابة به، فإن أي تغيير في درجة الحموضة في المهبل يمكن أن يسمح لبكتيريا البكتيريا المهبلية بالتكاثر، كما قالت الدكتورة لونا جوردون، أخصائية طب المراهقين في مستشفى نيمور. صحة الأطفال في فلوريدا.

يمكن أن يحدث هذا التغيير عن طريق الغسل أو الواقي الذكري أو التدخين أو مواد التشحيم أو الألعاب أو اللولب أو الهرمونات أو السائل المنوي أو الدورة الشهرية. قال الدكتور جوردون: «أنت فقط تحتاج إلى شيء يعطل تلك البيئة، والذي يمكن أن يكون حمامًا فقاعيًا، أو ارتداء ملابس السباحة لفترة طويلة، أو سراويل اليوغا». نعم، سراويل اليوغا.

من خلال الجمع بين كل هذه الاستثناءات معًا، تجبر B.V. الباحثين على فحص سؤال طال انتظاره: هل مصطلح S.T.I. لا تزال مفيدة سريريًا؟

"ربما تحتاج المحادثة برمتها إلى التغيير"، كما تقول الدكتورة سوبريا ميهتا، عالمة الأوبئة في جامعة إلينوي بشيكاغو، والتي تدرس الأمراض المنقولة جنسيًا والميكروبيوم التناسلي. "مثل، من يهتم بالعدوى المنقولة جنسيًا؟ إنها مجرد نزلة برد تصادف وجودها في المهبل أو القضيب، أليس كذلك؟"

بغض النظر عما يسميه الأطباء التهاب المهبل الجرثومي، فإن الفشل في إدراك أنه ينتشر عن طريق الاتصال الجنسي يعني حرمان الأطباء من طريقة حاسمة للقضاء على حالة منتشرة بشكل لا يصدق، ولها عواقب وخيمة على المرضى.

"كل شيء يتعلق بالمهبل متأخر دائمًا،" د. قال.

ليس علم الصواريخ

لسنوات عديدة، حاربت الدكتورة سيجنا بي في وإحدى يديها مقيدة خلف ظهرها. يمكن لكل طبيب يعالج هذه الحالة بانتظام أن يرى أن المرضى يتعرضون للإصابة مرة أخرى، إما عن طريق شريك جديد أو نفس الشريك.

ولكن بدون إرشادات سريرية، يمكنها علاج مريض يعاني من التهاب المهبل الجرثومي فقط بالمضادات الحيوية، أو كملاذ أخير، دواء يقضي على الميكروبيوم يُعرف باسم حمض البوريك. ونادرا ما نجحت هذه الأساليب على المدى الطويل. بالنسبة لأكثر من نصف المرضى، يعود التهاب المهبل الجرثومي خلال ستة أشهر من العلاج.

وهذه مشكلة كبيرة. إلى جانب التسبب في التهيج والإفرازات والرائحة الكريهة، يمكن أن تؤدي الحالة إلى تفاقم نتائج الحمل وتجعل من السهل الإصابة بفيروس نقص المناعة البشرية أو الهربس أو أي مرض آخر ينتقل عن طريق الاتصال الجنسي، وهو عبء يقع بشكل غير متناسب على النساء السود وغيرهن من النساء ذوات البشرة الملونة.

غالبًا ما يؤدي "العلاج" إلى تفاقم المشكلة. يتم وصف العديد من جرعات المضادات الحيوية للمرضى، مما قد يؤدي إلى مقاومة المضادات الحيوية.

"إن ما نفعله حاليًا لعلاج التهاب المهبل الجرثومي سيء للغاية لدرجة أن الناس يقفزون على هذه العربة"، كما قال الدكتور ميتشل في Mass General. "نحن جميعًا في حاجة ماسة إلى شيء أكثر."

بالنسبة لبعض المرضى، فإن التفكير في التهاب المهبل البكتيري باعتباره مرضًا منقولًا جنسيًا. يحرر. أحد مرضى الدكتور سيجنا، وهو رجل متحول جنسيًا يبلغ من العمر 29 عامًا وكان يعاني من التهاب المهبل البكتيري المزمن منذ ما يقرب من عقد من الزمن، أحضر الدراسة إلى موعده في أبريل بعد أن عثر عليها على وسائل التواصل الاجتماعي.

قال الرجل، الذي طلب عدم الكشف عن هويته لتجنب التمييز من قبل أصحاب العمل في المستقبل، إنه كان دائمًا منزعجًا من إصرار أطبائه على أن التهاب المهبل الجرثومي يمثل مشكلة في المهبل. قال: "مع الأخذ في الاعتبار أنني حصلت عليه حصريًا من الجنس". "لقد بدا الأمر بالنسبة لي مجرد إلقاء اللوم إلى حد ما."

ولكن إذا تم نقل فيروس التهاب المهبل الجرثومي عن طريق الاتصال الجنسي، فهذا يعني أن شريكه يمكن أن يكون جزءًا من الحل. دخل هو والدكتور سيجنا الموعد بنفس الفكرة: ربما يكون علاج الشريك هو الحل.

بفضل الدراسة، تمكن الدكتور سيجنا من توصيته بتناول حمض البوريك - كان قد خضع بالفعل لأكثر من ست جولات من المضادات الحيوية - بينما تم علاج شريكه أيضًا.

ليست مشكلة "أنت"، مشكلة "نحن"

مثل معظم التطورات الحديثة أمراض النساء، يمكن إرجاع اكتشاف التهاب المهبل الجرثومي إلى طبيب ذكر يقوم بإجراء تجارب على مرضاه دون موافقة. اشتبه الطبيب الدكتور هيرمان جاردنر في أن التهاب المهبل الجرثومي يجب أن يكون نتيجة لانتقال بعض مسببات الأمراض ذهابًا وإيابًا.

في عام 1955، أجرى الدكتور جاردنر تجربة مروعة لمعرفة ذلك. قام بنقل السائل المهبلي من 15 امرأة مصابة بالتهاب المهبل الجرثومي إلى مهبل نساء لا يعانين من هذه الحالة، وسمح للنساء المصابات حديثًا بنقل التهاب المهبل الجرثومي إلى أزواجهن المطمئنين.

وبعد زراعة البكتيريا من بعض الأزواج، أعلن الدكتور جاردنر أن التهاب المهبل الجرثومي هو "الأكثر انتشارًا والأكثر عدوى" بين جميع الأمراض المنقولة جنسيًا. وعلى جهوده د. لقد ظل اسم جاردنر محفورًا إلى الأبد في أنواع البكتيريا الأكثر ارتباطًا بالبكتيريا الجرثومية: Gardnerella Vaginalis.

في العقود التي تلت ذلك، حاولت مجموعة من الدراسات تكرار النتائج باستخدام ممارسات أكثر أخلاقية. وقد فشلت جميعها، مما ترك لدى الأطباء انطباعًا بأن التهاب المهبل الجرثومي لم يكن في الواقع عدوى تنتقل عن طريق الاتصال الجنسي.

وكانت هناك تلميحات إلى أن تلك الدراسات كانت معيبة. عرف الباحثون أن تكرار الإصابة كان أعلى بكثير لدى النساء اللاتي لديهن شريك جنسي منتظم أو اللاتي لم يستخدمن الواقي الذكري. لقد عرفوا أيضًا أن الميكروبات المهبلية للنساء اللاتي يتشاركن مع نساء تشبه بعضها البعض تحت المجهر؛ إذا كان أحدهما مصابًا بالتهاب المهبل الجرثومي، فمن المحتمل أن يكون الآخر مصابًا به أيضًا.

"فلماذا لا ينتقل بين القضيب والمهبل؟" سألت الدكتورة برادشو.

أرجعت فشل الدراسات السابقة إلى التمويل الضئيل، وتصميم البحث الرديء والتحدي المتمثل في إقناع الرجال بالالتزام بالدراسات التي لا تفيدهم شخصيًا.

في شهر مايو، تم إدراج الدكتورة برادشو كواحدة من أكثر 100 شخصية مؤثرة في مجال الصحة في مجلة تايم بسبب "إعادة صياغة "قضية المرأة" كقضية تتعلق بالصحة العامة. لم يعد B.V. "مشكلة مهبلية" سرية ومخزية. الآن أصبحت مشكلة مشتركة بين أعضاء الشراكة الجنسية. ليست مشكلة "أنت"، بل مشكلة "نحن".

لا يتعين على الأطباء وصف التهاب المهبل البكتيري بأنه مرض منقول جنسيًا. لكي يستفيد المرضى. وقال الدكتور سيجنا إنه يمكنهم وصفها باستخدام مصطلح أكثر حيادية، مثل عدوى الحوض أو عدوى الجهاز التناسلي. وقد يشمل ذلك أيضًا التهابات المسالك البولية، واضطراب التهاب الحوض، وعدوى الخميرة، دون ربط هذه الحالات بالجنس فقط.

د. تصف جوردون التهاب المهبل الجرثومي بأنه “بكتيريا تحدث بشكل طبيعي في المهبل وخرجت للتو عن السيطرة”. "أعتقد أن الأمر أشبه بما يلي: لقد أفرطت في تخصيب حديقتك."

"أوه، يعجبني ذلك"، قال الدكتور سيجنا، من تأطير الدكتور جوردون. "قد أسرق ذلك."

راشيل إي. جروس هي مؤلفة كتاب "المهبل الغامض: رحلة تشريحية".