تخشى مراكز الأطفال المصابين بالتوحد أن التغييرات المقترحة في برنامج Medicaid قد تهدد القدرة على العمل
أسوشيتد برس
1404/09/29
11 مشاهدات
<ديف><ديف>
لكي يستعد لمغادرة المنزل كل صباح، يمر كينغستون إميلو بسلسلة من المهام الموضحة في صور صغيرة على لوحة القصة. عندما يرتدي جواربه، فإنه يحرك مربع الفيلكرو من "المهام" إلى "تم". يكرر الطقوس عندما يرتدي حذائه ومعطفه وحقيبة ظهره.
توضح والدته، جوسلين إيميلو، أن التحولات صعبة بالنسبة للطفل المصاب بالتوحد البالغ من العمر 5 سنوات. تساعد الإشارات المرئية مثل لوحة القصة كينغستون على الاستعداد لما سيأتي بعد ذلك. لقد كان ذلك ضروريًا لتقليل نوبات الغضب والقلق بشأن ترك نشاط واحد والانتقال إلى النشاط التالي. قالت والدته إن منزلهم مليء الآن بهذه القصص المصورة.
لكنها قالت إنها لم تكن لتدرك أبدًا أن طفلها يتعلم بشكل أفضل بهذه الطريقة دون الدعم السريري من محلل السلوك المعتمد من مجلس الإدارة الذي يراه.
يحضر كينغستون مركزًا لتحليل السلوك التطبيقي، أو ABA، يُسمى Bounce. يبدو برنامج Essex وكأنه مرحلة ما قبل المدرسة، ولكنه عبارة عن مساحة سريرية حيث يتلقى هو و 46 طالبًا آخرين علاج ABA المخصص المصمم لتقليل سلوكياتهم المسببة للمشاكل وزيادة مهاراتهم - أشياء مثل التعبير عن احتياجاتهم ومشاعرهم، والتدريب على استخدام الحمام، وارتداء الملابس. Bounce هو واحد من 20 من مقدمي خدمات ABA في ولاية فيرمونت الذين يتلقون Medicaid - ما يقرب من نصفهم من العيادات الأخرى.
لكن التغييرات المقترحة على قواعد فوترة Vermont Medicaid جعلت العديد من مقدمي خدمة ABA في جميع أنحاء الولاية يشعرون بالخوف بشأن قدرتهم على الاستمرار في القيام بهذا العمل.
في 10 تشرين الثاني (نوفمبر)، نبهت إدارة Vermont Health Access، التي تدير برنامج Medicaid بالولاية، مقدمي خدمات ABA إلى أنه بدءًا من 1 كانون الثاني (يناير) 2026، تعتزم الوزارة تنفيذ سلسلة من التغييرات. ومن بين هذه الاقتراحات، هناك اقتراح من شأنه أن يمنع إصدار فواتير للخدمات المتزامنة لمقدمي خدمات مختلفين، الأمر الذي أثار قلق مقدمي الخدمة وأولياء الأمور. فترة التعليق العام على التغييرات المقترحة مفتوحة حتى 25 ديسمبر.
<ديف>
<ديف>
<ديف>
<ديف>
<ديف>
<ديف>
ابق على اطلاع على آخر الأخبار وأفضل ما في AP من خلال متابعة قناتنا على WhatsApp.
تابع
تأمل الإدارة أن يؤدي تنفيذ هذه التغييرات إلى القضاء على المدفوعات الزائدة. قال Alex McCracken، مدير الاتصالات في إدارة Vermont Health Access، إن الفواتير المتزامنة تكرر المدفوعات بشكل أساسي.
يقول أولئك الذين يديرون الرعاية القائمة على العيادة إن الفواتير المتزامنة ضرورية لدفع أجور اثنين من المتخصصين المختلفين مقابل عملهم في تقديم خدمتين مختلفتين، ويقولون إن التغييرات قد تشكل تهديدًا وجوديًا.
شرح Billing وABA
يتطلب قانون الولاية خطط تأمين خاصة وMedicaid لتغطية العلاج الضروري طبيًا والمبني على الأدلة لاضطرابات طيف التوحد - بما في ذلك التحليل السلوكي التطبيقي - للأطفال منذ الولادة حتى يبلغوا 21 عامًا. يمكن للشباب تلقي هذا العلاج في المنزل أو في المدارس العامة أو عن بعد أو في مركز مثل Bounce.
تعمل مراكز ABA مثل Bounce من خلال إقران طفل، مثل Kingston، وجهًا لوجه مع فني سلوك، وشخص يبقى معهم طوال اليوم لحضور الدروس، وتنفيذ خطة سريرية، وملاحظة كيفية استجابة الطفل وتقدمه.
عادةً، يقوم محلل سلوك معتمد من مجلس الإدارة بتقييم الطفل ثم تصميم بروتوكول محدد لهم لاكتساب المهارات مع تقليل السلوك المؤلم. على سبيل المثال، قد يضرب الطفل المصاب بالتوحد رأسه لأنه يعلم أن القيام بذلك سيثير استجابة واهتمامًا من مقدم الرعاية له. يمكن لمقدم الخدمة العمل معهم على مهارات التواصل حتى يتمكنوا من استبدال الضرب مع الاستمرار في التعبير عما يحتاجون إليه.
كينغستون، على سبيل المثال، عمل على قدرته على التكيف مع التحولات على مدار اليوم.
لكن الشخص الذي يصمم البروتوكول يختلف عن الشخص الذي ينفذه يومًا بعد يوم. يحتاج محلل السلوك المعتمد من مجلس الإدارة، أو BCBA، إلى تدريب على مستوى الماجستير على الأقل للحصول على الشهادة، وفي فيرمونت، يحتاج BCBA إلى ترخيص للممارسة. وهم الذين يكتبون ويوجهون قرارات الرعاية. لديهم العديد من المرضى تحت رعايتهم.
يعمل فني السلوك (يسمى أيضًا BT) بشكل فردي مع الطفل لممارسة المهارات والدروس الموضحة في خطة BCBA، ولا يحتاج هذا المزود إلى ترخيص أو شهادة رسمية أو درجة البكالوريوس.
أوضحت إلينا هانسون، المديرة السريرية لـ Bounce، أنه لكي ينجح العلاج، لا يمكن فصل الدورين.
"لا يمكننا العمل بهذه الطريقة. وقالت عن التغييرات المقترحة في الفواتير: "لا يوجد عالم يكون فيه هذا منطقيًا".
وشبهت ذلك برؤية اختصاصي صحة وطبيب أسنان: يعطي طبيب الأسنان توجيهات العلاج ويحدد خطة للمريض، على الرغم من أن اختصاصي حفظ الصحة يقضي معظم الوقت مع المريض أثناء تواجده في المكتب. يحصل كلا مقدمي الخدمة على أجر.
إنها غير متأكدة من قدرة Bounce على الحفاظ على نفسها بموجب قواعد Medicaid الجديدة. في الوقت الحالي، تستطيع عيادتها تقديم مطالبات منفصلة لتنفيذ فني السلوك وتوجيهات BCBA لخطة علاج الطفل.
إنها تشك في أنه عندما تدخل تغييرات Medicaid حيز التنفيذ، أو إذا دخلت حيز التنفيذ، فلن يتم تعويض BCBA مقابل الساعات التي يقضونها مع الطفل. في Bounce، يقضي BCBA حوالي سبع ساعات أسبوعيًا في تقييم ومراقبة كل طفل على حدة.
تقدر هانسون أن عدم القدرة على دفع تكاليف هذه الخدمات لمرضى برنامج Medicaid التابع لشركة Bounce، مثل Kingston Emilo، سيؤدي إلى خسارة 20% من الإيرادات.
"إن Medicaid هو العمود الفقري لهذا النظام بأكمله، ليس فقط بالنسبة لنا، ولكن لكل شركة. فالغالبية العظمى من العملاء هم من المستفيدين من Medicaid، وبدونهم، ينهار كل شيء نوعًا ما". "إن السكان الأكثر ضعفاً هم الذين سيتحملون وطأة هذا الأمر وليس لديهم مكان آخر يذهبون إليه، لأن الجميع في نفس الوضع".
ومع ذلك، تؤكد إدارة Vermont Health Access على أن التغيير لا يهدف إلى تغيير الخدمة أو التوفر للمستفيدين من Medicaid.
قال ماكراكن، مدير الاتصالات بالقسم، الطريقة التي يقوم بها Medicaid حاليًا بإصدار الفواتير مقابل BCBA "تتضمن بطبيعتها الإشراف" على تنفيذ المعالج السلوكي.
قالت إن الطريقة التي يجب أن تأخذ بها فاتورة BCBA مقابل الوقت الذي يقضيه المريض مع المريض حقيقة أنه يقضي وقتًا شخصيًا - ويجب أن تتضمن حقيقة أن المعالج السلوكي معهم. ينص رمز فواتير برنامج Medicaid الخاص برعاية BCBA على أنه "قد يتضمن توجيهًا متزامنًا للفني، وجهًا لوجه مع مريض واحد". وقال ماكراكن إن الطريقة التي يرى بها برنامج Medicaid الأمر، والتي تتمثل في إصدار فواتير منفصلة لكل من رعاية BCBA ورعاية فني السلوك، ستكون زائدة عن الحاجة بشكل أساسي.
لا يزال بإمكان مقدمي الخدمة إرسال الفواتير إلى المعالج السلوكي بالإضافة إلى BCBA - ولكن ليس في نفس الوقت.
قال ماكراكن إن التغيير يهدف إلى ضمان أن برنامج Medicaid يدفع مقابل الوقت الذي يقضيه المستفيدون في تلقي الرعاية، بدلاً من الوقت الذي يقضيه مقدمو الخدمة في إدارتها.
"نحن لا نغير في الواقع أيًا من توفر الخدمة أو توفرها للأعضاء. إنها فقط الطريقة التي يعمل بها السداد والفوترة لمقدم الخدمة."
تسرب في المنزل
لكن مقدمي الخدمة في جميع أنحاء الولاية يقولون إن تقليل قدرة المتخصصين لديهم على إصدار الفواتير سيؤدي بطبيعته إلى تقليل إمكانية الوصول.
قال هانسون، من شركة Bounce: "أعتقد بصراحة أن هذا خطأ". "لا أعتقد أن أي شخص يفهم حقًا كيف سيبدو الأمر إذا حدث هذا."
كل من كورتني وكريس كين كلاهما BCBAs ويديران عيادة ABA في White River Junction. إنهم يوظفون أربعة مساعدين آخرين من BCBA، ومساعد BCBA، و26 فنيًا سلوكيًا مسجلاً - وهو ما يكفي بحيث يكون دائمًا مع كل طفل من الأطفال الـ 22 الذين يتلقون الرعاية هناك شخص بالغ معهم. يضم كل BCBA حوالي خمسة مرضى في عدد الحالات الخاصة به.
وعندما يصل مرضاهم إلى أهدافهم ويخرجون تدريجيًا من رعاية مركز ABA، يمكنهم الدخول إلى أماكن التعليم التقليدية. قالت كورتني كين، إنه سيتعين عليها هي وزوجها في العام المقبل أن يفكرا بشكل نقدي حول ما إذا كانا قادرين على تحمل تكاليف استقبال مرضى جدد في برنامج Medicaid عندما ينتهي عدد حالاتهم الحالية تدريجيًا.
لكنهم يعتزمون تحمل الضربة المالية حتى ذلك الحين.
"نحن لا نخطط لإسقاطهم على الفور. وقالت كورتني كين: "إن هذا يتعارض مع كل شيء في الطريقة التي نؤدي بها أعمالنا، والطريقة التي نعتقد أننا نعامل بها عائلاتنا. إنه يتعارض مع جميع أخلاقياتنا".
أدت التغييرات المقترحة إلى تصاعد مجتمع مقدمي خدمات ABA. قالت كين إنها تعمل "حرفيًا طوال الليل" لنشر المعلومات حول هذه التغييرات قبل إغلاق فترة التعليق العام لوزارة فيرمونت هيلث أكسيس في 25 ديسمبر. وقد أنشأ مقدمو الخدمة عريضة صوت الناخبين للأشخاص ليكتبوا إلى القسم. إنهم يكتبون مناشدات للمشرعين والعائلات للحصول على المساعدة. أنشأت جوسلين، والدة كينغستون، عريضة Change.org الخاصة بها.
وقال كريس كين: "إن إحدى أكبر المشكلات التي نواجهها هي أن هذا حدث في صمت". لقد كان متفاجئًا بشكل خاص لأنه شعر أن مراكز ABA وVermont Medicaid تتمتعان تاريخيًا بعلاقة تعاونية قوية. عندما اقترح القسم هذه التغييرات، شعر كين بأنها جاءت من العدم.
تحاول الوزارة، جزئيًا، مواكبة الإشراف الفيدرالي على برنامج Vermont Medicaid. في عهد الرئيس دونالد ترامب، ركزت السلطة التنفيذية والكونغرس بشكل خاص على "الهدر والاحتيال وإساءة الاستخدام" في برنامج Medicaid. قال مكراكين: "من أجل ضمان أننا نحمي مزايا ABA، نريد أن نكون متأكدين أكثر من أننا متوافقون مع جميع اللوائح الفيدرالية، لأنه كان هناك هذا التدقيق المتزايد على الصعيد الوطني". وتأمل أن يؤدي التغيير "الاستباقي" إلى حماية البرنامج من مواجهة المزيد من التهديدات الملموسة من الحكومة الفيدرالية.
"في النهاية، هذه هي التغييرات التي يتعين علينا إجراؤها، وسنكون متواجدين لدعم مقدمي الخدمة خلال هذه العملية، لكننا لا نعتقد أنه سيكون لها تأثير كبير على الخدمات التي يستطيع الأعضاء الوصول إليها".
وقال كريس كين إنه يعتقد أن استئصال إساءة الاستخدام يشبه التعامل مع الأنابيب المتسربة.
"بدلاً من قال: "إذا قمت بتحديد مكان التسريبات واستهدافه، فإن هذا يؤدي إلى تدمير المنزل. بالتأكيد، ستقضي على الهدر والاحتيال وسوء الاستخدام، لكنك في الواقع ستقضي على هيكل الدعم بالكامل وتعيده إلى الوراء لسنوات"، مضيفًا أن مقدمي خدمة ABA، مثله ومثل زوجته، هم من يمكنهم المساعدة في العثور على التسريبات وحماية النظام بشكل أفضل.
يشعر كين وزوجته بالقلق من أن إزالة الأهلية للفوترة المتزامنة سيفتح الباب فعليًا لإساءة الاستخدام، لأنه يمنع مقدمي الخدمة على مستوى الماجستير من توجيه الرعاية التي ينفذها فنيو السلوك.
"إذا لم يكن هناك أخصائي صحي مؤهل يشرف على شيء من هذا القبيل، فإنك تخاطر بسوء تنفيذ البرامج التي لا يتم تشغيلها كما هو مكتوب. وقد يؤدي ذلك إلى الإضرار بالطفل"، كما قال كورتني كين.
إنه شيء تقلق بشأنه عند خدمة إحدى قواعد المرضى الأكثر ضعفًا في الولاية.
"لقد فشل جميع أطفالنا تقريبًا في مكان آخر أولاً، ولهذا السبب وصلوا إلى برنامج ABA. لقد تم طردهم من الرعاية النهارية. لقد تم طردهم من رعاية الأطفال. لقد أخرجهم الآباء من المدرسة". "أحد الجوانب الحاسمة حقًا هو أن الأمر ينجح عندما لا ينجح أي شيء آخر."
___
تم نشر هذه القصة في الأصل بواسطة VTDigger وتم توزيعها من خلال شراكة مع وكالة Associated Press.
