لا يمكن للمستهلكين أن يتوقعوا أن تكون أجنحة الدجاج الخالية من العظم خالية من العظام، حسبما قضت المحكمة العليا المنقسمة في ولاية أوهايو يوم الخميس، ورفضت ادعاءات أحد رواد المطعم الذي عانى من مضاعفات طبية خطيرة بسبب وجود عظمة عالقة في حلقه.

كان مايكل بيركهايمر يتناول الطعام مع زوجته وأصدقائه في أحد مطاعم الأجنحة في هاميلتون بولاية أوهايو، وقد طلب الوجبة المعتادة - أجنحة خالية من العظم مع صلصة ثوم البارميزان - عندما شعر بقطعة لحم صغيرة الحجم تسير في الاتجاه الخاطئ. بعد ثلاثة أيام، ذهب بيركايمر، الذي كان محموما وغير قادر على الحفاظ على الطعام، إلى غرفة الطوارئ، حيث اكتشف الطبيب عظمة طويلة ورقيقة مزقت مريئه وتسببت في حدوث عدوى. رفع بيركايمر دعوى قضائية ضد مطعم Wings on Brookwood، قائلا إن المطعم فشل في تحذيره من أن ما يسمى بـ "الأجنحة الخالية من العظم" - وهي بالطبع شذرات من لحم الثدي الخالي من العظم والجلد - يمكن أن تحتوي على عظام. كما ذكرت الدعوى اسم المورد والمزرعة التي أنتجت الدجاج، بدعوى إهمالهم جميعا.

في حكم 4-3، قالت المحكمة العليا يوم الخميس إن عبارة "الأجنحة الخالية من العظم" تشير إلى أسلوب الطهي، وأنه كان ينبغي على بيركهايمر أن يكون على أهبة الاستعداد ضد العظام لأنه من المعروف أن الدجاج لديه عظام. وانحازت المحكمة العليا إلى المحاكم الأدنى التي رفضت دعوى بيركهايمر.

"إن العشاء الذي يقرأ "أجنحة خالية من العظم" في القائمة لن يصدق أن المطعم كان يبرر عدم وجود عظام في العناصر أكثر من الاعتقاد بأن العناصر مصنوعة من أجنحة الدجاج، تمامًا كما يعلم الشخص الذي يأكل "أصابع الدجاج" أنه لم يتم تقديم الأصابع له"، كتب القاضي جوزيف تي ديترز للأغلبية.

وصف القضاة المعارضون منطق ديترز بأنه "ثرثرة مطلقة"، وقالوا إنه كان ينبغي السماح لهيئة المحلفين بأن تقرر ما إذا كان المطعم مهملًا في تقديم قطعة دجاج لبيركهايمر تم الإعلان عنها على أنها خالية من العظم.

"يجب طرح السؤال: هل يعتقد أي شخص حقًا أن الآباء في هذا البلد الذين يطعمون أطفالهم الصغار أجنحة خالية من العظم أو قطع الدجاج أو قطع الدجاج أو أصابع الدجاج يتوقعون وجود العظام في الدجاج؟ كتب القاضي مايكل بي دونيلي معارضًا: "بالطبع لا يفعلون ذلك". "عندما يقرأون كلمة "بلا عظم" يظنون أنها تعني "بلا عظام" كما يفعل كل العقلاء."