يكمن الخطر في أن ترامب، من خلال التقليل من أهمية التنافس الجيوسياسي مع الصين، يمكن أن يعطي ترخيصًا للتشاؤم بشأن مكانة أمريكا في العالم. إن الفجوة في إدراك القوة العظمى - الثقة المفرطة في القوة الصاعدة والانهزامية في السلطة القائمة - يمكن أن تؤدي إلى زعزعة استقرار العلاقات الأمريكية الصينية. فهو يجعل من غير المرجح أن يتمكن الجانبان من رؤية نقاط القوة لدى كل منهما بعيون واضحة ويزيد من خطر سوء التقدير الاستراتيجي.

وقال هايفنغ هوانغ، عالم السياسة في جامعة ولاية أوهايو: "لقد جادل علماء العلاقات الدولية منذ فترة طويلة بأن الثقة المفرطة والتفاؤل الزائف يمكن أن يؤدي إلى تكثيف الصراعات وحتى المساهمة في اندلاع الحروب". وأشار إلى الكيفية التي أدت بها دبلوماسية الذئب المحارب التي تنتهجها الصين إلى تنفير الشركاء التجاريين الرئيسيين، بما في ذلك أستراليا والاتحاد الأوروبي. واستشهد باستخفاف روسيا بالتحديات التي واجهتها عندما غزت أوكرانيا كمثال آخر على مخاطر الغطرسة الجيوسياسية.

في السنوات الأخيرة، ترسخت رواية الانتصار التي عززتها الصين في دعايتها في الداخل وتردد صداها في الخارج.

خلال جائحة كوفيد-19، انخفضت وجهات النظر العالمية تجاه الصين إلى أدنى مستوياتها منذ عقود. لكن الرأي العام الصيني، الذي تمت تصفية معلوماته من خلال وسائل الإعلام الخاضعة لرقابة مشددة، كان يبالغ باستمرار في تقدير المكانة الدولية للبلاد، وفقا لاستطلاعين أجراهما السيد هوانج. أظهرت الاستطلاعات أن الشعب الصيني يعتقد أن الصين تحظى بالإعجاب والتأييد على نطاق أوسع بكثير في جميع أنحاء العالم مما أشارت إليه استطلاعات مركز بيو للأبحاث وجالوب.

لم تتمكن بكين من منع أزمة الثقة في عامي 2023 و2024 بعد أن أنهت سياساتها الصارمة المتعلقة بفيروس كورونا. وانهار سوق الإسكان، وارتفعت معدلات البطالة بين الشباب، وانخفضت معنويات المستهلكين. لا يزال تراجع الثقة، المدفوع إلى حد كبير بانخفاض قيمة العقارات، يلقي بظلاله على اقتصاد الصين.

لكن عام 2025 بدأ بشكل مختلف. في شهر يناير، أعلنت شركة DeepSeek عن تقدم كبير في مجال الذكاء الاصطناعي وأصبحت حافزًا لموجة من الثقة التكنولوجية في الصين.

على مدى الشهرين الماضيين، أجريت مقابلات مع أكثر من عشرة من المديرين التنفيذيين والمستثمرين الصينيين في مجال التكنولوجيا. وقالوا إنهم يشعرون بمزيد من التفاؤل أكثر من أي وقت مضى خلال السنوات الأربع الماضية، حتى مع اعترافهم بأن الاقتصاد الأوسع كان راكداً وأن المنافسة المحلية الشديدة كانت تؤدي إلى تآكل هوامش أرباحهم.

وتحولت معنويات السوق أيضاً. وارتفع مؤشر هانج سنج للأسهم في هونج كونج، والذي يميل بشدة نحو الشركات الصينية، بنحو 25% هذا العام، مقارنة بنسبة 16% لمؤشر ستاندرد آند بورز 500. أخبرتني شركة ناشئة أن البنوك الكبرى كانت مشغولة للغاية بالعمل على الاكتتابات العامة الأولية لدرجة أنه أصبح من الصعب عقد اجتماعات مع كبار المسؤولين التنفيذيين فيها. قبل عام، كانت البنوك تطلب مقابلته.

وتتعزز ثقة الصين بفِعل الإشادة التي تتلقاها من الخارج. ينشر أصحاب النفوذ الغربيون بشكل روتيني مقاطع فيديو لمشاريع الصين العملاقة - من محاور السكك الحديدية عالية السرعة إلى الأفق الحضري المذهل - والتي تغذي سرد ​​الكفاءة الصينية. ويشيد المعلقون الأمريكيون بالتقدم التكنولوجي والتصنيعي الذي حققته الصين. وتحرص وسائل الإعلام الحكومية على تضخيم هذه الأصوات باعتبارها دليلاً على أن العالم ينظر إلى الصين باعتبارها حامل لواء التنمية الحديثة.

وقد نصح الباحث تشانغ ويوي، الذي عرض برنامجه الحواري السياسي افتتاح جسر قويتشو، كبار القادة حول كيفية تشكيل رسائل الصين في الخارج. وفي شهر يوليو/تموز، خصص حلقة للإشادة بما أسماه "الأميركيين الحكماء" الذين بدأوا، في حديثه، يعترفون بصعود الصين وانحدار أميركا. وقال: "منذ عودة ترامب إلى البيت الأبيض، كانت المزيد من الأصوات الغربية تفكر في الأخطاء التي ارتكبتها الولايات المتحدة وما فعلته الصين بشكل صحيح. وكان استنتاجهم: أن مشاكل أميركا مستعصية على الحل". لقد ساءت أوضاع الولايات المتحدة هذا العام في 10 دول مرتفعة الدخل، في حين تحسنت وجهات النظر حول الصين.

عادة ما تقيم النخب الأمريكية التي تزور الصين في الفنادق الفاخرة، وتزور الشركات التي تجني المال وتجتمع مع المسؤولين الذين نجوا في ظل الحكم الحديدي لشي جين بينج، الزعيم الأعلى في الصين. قال خبير اقتصادي مقيم في هونغ كونغ، والذي طلبت عدم الكشف عن هويته لأن بكين حذرت الشخص من التحدث بشكل سيء عن الاقتصاد، إن الزوار نادرًا ما يلتقون بأشخاص فقدوا أعمالهم أو تم احتجازهم في عهد السيد شي. نادرًا ما يواجه الأمريكيون أيضًا صينيين عاديين يواجهون ضغوطًا اقتصادية قد تبدو مألوفة.

يفرض التقدم الذي حققته الصين في الذكاء الاصطناعي والروبوتات والتصنيع تحديات حقيقية للولايات المتحدة. لكن الخطر الأكبر يتمثل في المدى الذي تصل إليه العقلية الأمريكية في استيعاب السرد الذي تحركه بكين بشأن الولايات المتحدة. والانحدار، غالباً من دون فهم نقاط الضعف التي تعاني منها الصين.

إن ما يقلق بعض المراقبين أكثر ليس ثقة الصين المتزايدة، بل ما يقولونه هو تضاؤل ​​ثقة أميركا في قدراتها. بالنسبة لجيانينج تشا، الكاتبة المقيمة في مدينة نيويورك والتي قامت بتأريخ السياسة الصينية لعقود من الزمن، فإن هذا التحول هو الخطر الاستراتيجي الحقيقي. وقالت لي: "إن العدو الأكبر لأمريكا هو نفسها - فقدان الثقة في قيمها الأساسية وروحها القتالية". "هذا بالضبط ما يلعب دورًا في فن الحرب القديم في الصين: هزيمةك دون شن حرب، لأنك ستهزم نفسك."