عزفت فرقة موسيقية الترانيم، وغنت الجوقة الترانيم وأضاءت الأضواء التي تزين شجرة دائمة الخضرة، مع عودة عيد الميلاد مبدئيًا إلى ساحة المهد في بيت لحم.

على مدى العامين الماضيين، تجنب الفلسطينيون في الضفة الغربية التي تحتلها إسرائيل إلى حد كبير الاحتفالات العامة بعيد الميلاد بسبب الحساسية تجاه الحرب في غزة. ويعني ذلك غياب مراسم إضاءة الأشجار التقليدية والعروض الموسيقية والزخارف المتقنة المضيئة بشكل مذهل.

مع صمود وقف إطلاق النار الهش إلى حد كبير، يحاول المسيحيون في الضفة الغربية، الذين يشكلون أقل من 2% من السكان هناك، إحياء روح العطلة.

في بيت لحم، مسقط رأس المسيح المذكور في الكتاب المقدس، تم تزيين الشوارع باللافتات باللغة العربية. وباللغة الإنجليزية، نقلاً عن سفر إشعياء في الكتاب المقدس: "قومي استنيري، لأنه قد جاء نورك". ومع ذلك، كان حفل إضاءة الشجرة الأخير في المدينة بمثابة نقطة مضيئة صغيرة في لحظة كئيبة.

شهد العام الماضي تصاعدًا في هجمات المستوطنين الإسرائيليين المتطرفين على المجتمعات الفلسطينية في جميع أنحاء الضفة الغربية. وقد وصل ذلك إلى رقم قياسي في أكتوبر/تشرين الأول، حيث وقع 271 هجومًا، أو حوالي ثمانية هجمات يوميًا، وفقًا لمكتب الأمم المتحدة لتنسيق الشؤون الفلسطينية، الذي بدأ في الاحتفاظ بالسجلات في عام 2006. وفي وقت سابق من هذا العام، سمحت الحكومة الإسرائيلية بأكبر توسع استيطاني منذ عقود، وفي يوم الأحد، وافق مجلس الوزراء على اقتراح بالسماح ببناء 19 مستوطنة أخرى. تقول الأمم المتحدة ومحكمة العدل الدولية إن جميع المستوطنات الإسرائيلية في الضفة الغربية تنتهك القانون الدولي.

في منطقة بيت لحم، موطن إحدى أكبر التجمعات الفلسطينية المسيحية، أصيب ما لا يقل عن 59 فلسطينيًا في هجمات للمستوطنين منذ بداية العام حتى نوفمبر/تشرين الثاني، وفقًا لبيانات الأمم المتحدة، وهو رقم أعلى من عام 2024 بأكمله.

وقال ماهر قنواتي، عمدة المدينة، إن حدث عيد الميلاد الأخير كان بمثابة احتفال. وبيان الأمل. وقال: "نريد السلام، نريد الحياة"، مضيفًا أن السلام ضروري "حتى نتمكن من الاستمرار في العيش في مدننا وفي فلسطين".

بعيدًا عن أهميته الدينية، فإن عيد الميلاد مهم لاقتصاد بيت لحم. وبدون الاحتفالات الموسمية، ستتلاشى صناعة السياحة في المدينة، وفقًا ليوسف حنضل، 47 عامًا، وهو نادل في مقهى يقع قبالة الساحة الرئيسية.

قال: "إنها تبرز ما يمكن أن تقدمه المدينة". "لكنني لا أستطيع أن أقول إن فرحة روح عيد الميلاد محسوسة."

كان هذا هو المزاج السائد بين العديد من المجتمعات المسيحية في الضفة الغربية في عيد الميلاد هذا العام، وسط احتفالات متواضعة وفرح صامت. واستقر الكثيرون على موضوع المرونة بدلاً من ذلك.

وقال يوسف عويس، 23 عاماً، الذي كان يصنع الكعك في سوق عيد الميلاد في رام الله: "إنه شعور رائع أن تكون قادرًا على رؤية الابتسامات والزينة والأضواء في شوارعنا". "إنها الطريقة التي يقول بها الفلسطينيون، ’نحن هنا‘".

في الطيبة، آخر قرية فلسطينية مسيحية في الضفة الغربية، أنشأ قادة المجتمع المحلي سوقًا جديدًا لعيد الميلاد، على أمل تكرار نجاح مهرجان البيرة السنوي على طراز مهرجان أكتوبر في المدينة وإنشاء جزيرة من الضوء وسط ظلام الأيام الأخيرة. أشهر.

ولكن في 3 ديسمبر/كانون الأول، في الليلة التي سبقت افتتاح سوق عيد الميلاد، قال فؤاد معدي، المالك المشارك لمشروع السياحة البيئية بالقرب من الطيبة، إنه سمع صوت الجرافات على ممتلكاته.

في صباح اليوم التالي، قال السيد معادي، إنه وجد طريقًا يؤدي عبر أرضه إلى موقع استيطاني للمستوطنين. وقدم السيد معادي شكوى إلى السلطات الفلسطينية. وأكد مسؤول فلسطيني أن الحادث مسجل وهو قيد المراجعة.

وقال السيد معادي عند افتتاح سوق عيد الميلاد: "نحن نحاول التقاط أنفاسنا حتى نتمكن من الاستمرار".

وفي وقت لاحق من تلك الليلة، في الجزء الشرقي من القرية، أضرمت النيران في سيارتين، وفقًا لسند ساحلية، الناشط الذي ينتمي إلى مجموعة محلية تراقب نشاط المستوطنين.

وقال الجيش الإسرائيلي إنه أرسل قوات إلى المنطقة بعد تلقي بلاغ عن قيام "عدة مدنيين إسرائيليين" بإضرام النار في السيارات، ولكن لم يتم العثور على أي من الجناة.

ومع ذلك، كان سوق الطيبة متألقًا بجوقة تغني أغاني السلام والباعة الذين يبيعون الفطائر والشاورما والخبز. الشوكولاتة.

قالت رينيه تاي، مرشدة مدرسة من الطيبة وتعيش في رام الله، إنها عادت إلى مسقط رأسها لقضاء عيد الميلاد، على أمل أن يحسّن السوق الحالة المزاجية.

قالت: "لا يزال الأمر ثقيلًا"، لكنها قالت إنها تعتقد أن الاحتفالات يمكن أن ترفع معنويات الأطفال. الأطفال المحليون، الذين لم يعرفوا لسنوات سوى العطلات المثقلة بالسياسة. "هذا العام، يمكنهم تجربة ميلاد المسيح كوقت فرح ودعوة للاستمرارية."

لمدة عامين، أظهر مشهد الميلاد في كنيسة المسيح الفادي في الطيبة يسوع مستلقيًا ليس على سرير من القش، بل على كومة من الركام.

هذا العام، كبادرة للمضي قدمًا، عاد الميلاد التقليدي.

"نحن بحاجة إلى تجديد أرضنا وحياتنا،" قال الأب بشار فوادلة، كاهن الرعية، في خطبة ألقاها مؤخرًا. ودعا إلى السلام والأمن في الطيبة، وأعرب عن أمله في أن يتمكن الناس من جميع أنحاء العالم من زيارة القرية، "حيث كان يسوع".