أمبلر، ألاسكا (AP) – تنجرف كتل الجليد أمام قارب تريستن باتي أثناء قيامه بمسح ضفاف نهر كوبوك في شمال غرب ألاسكا بحثًا عن الوعل. عمه الأكبر إرنست يضع بندقيته على حجره. إنه اليوم الأخير من شهر سبتمبر، وبكل مقاييس التاريخ والذاكرة، كان من المفترض أن يكون الآلاف قد عبروا الآن. لكن منطقة التندرا فارغة، باستثناء الجبال التي تلوح في الأفق - بوابات متنزه القطب الشمالي الوطني. بعد أيام من مطاردة باتي الفاشلة، وافقت إدارة ترامب على بناء طريق وصول أمبلر - وهو طريق يبلغ طوله 211 ميلاً (340 كيلومترًا) مصمم للوصول إلى رواسب النحاس الضخمة التي من شأنها أن تقطع تلك البرية، وتعبر 11 نهرًا رئيسيًا وآلاف الجداول التي تهاجر إليها أسماك السلمون والوعل. جاءت الموافقة، التي تواجه دعاوى قضائية على الرغم من أن المؤيدين يعتقدون أن البناء يمكن أن يبدأ في العام المقبل، في الوقت الذي غمرت فيه الأمطار القياسية في شمال غرب ألاسكا القرى ودمرت موائل تفريخ الأسماك - وهي أحدث ضربة يحركها المناخ لمجتمعات السكان الأصليين الذين يشاهدون بالفعل انخفاض أعداد الوعل وسمك السلمون.

باعتبارها مالكًا مشاركًا لشركة إرشاد برية في أمبلر، تعتمد سبل عيش باتي على الحفاظ على سلامة هذه المناظر الطبيعية. يعتمد صياد الإينوبياك، وقدرته على إطعام أسرته ومواصلة تقاليد الكفاف التي اتبعها أسلافه، على صحة الوعل وتجمعات الأسماك.

ومع ذلك فهو يدعم بناء الطريق.

"كل شيء يتطلب أموالًا هذه الأيام"، كما قال باتي، الذي يعمل في المجلس الاستشاري الإقليمي لمنطقة شمال غرب القطب الشمالي، وهو مجموعة استشارية فيدرالية. الوظائف في القرى المحلية نادرة، ومع وصول سعر البنزين إلى 17.50 دولارًا للغالون، فإن القدرة على تشغيل المركبات الصالحة لجميع التضاريس والقوارب اللازمة للصيد بعيدة عن متناول الكثيرين. يقدر باتي أن رحلة صيد الوعل الواحدة من أمبلر تكلف 400 دولار. وهو يعتقد أن وظائف التعدين ستوفر له شريان حياة، ويمكن للمعادن أن تبطئ التغيرات المناخية التي تهدد أسلوب حياته المعيشي.

<ص>

إنها لمفارقة تغير المناخ في شمال غرب ألاسكا: فالمعادن اللازمة لتشغيل التحول إلى الطاقة الخضراء تقع تحت بعض من آخر المناطق البرية البكر في القارة - وهو منظر طبيعي يقع بالفعل على الخطوط الأمامية لأزمة المناخ، حيث ترتفع درجات الحرارة أربع مرات أسرع من بقية الكوكب.

"أرى تغير المناخ. لقد رأيت ذلك منذ سنوات. إنه أمر مخيف"، قال باتي. "إن فقدان ثقافتنا وتقاليدنا أمر مقلق للغاية. لذلك دعونا نفعل كل ما في وسعنا للمساعدة في التخفيف من ذلك."

الانخفاض قبل الطريق

على مدار العقدين الماضيين، انخفض عدد قطيع الوعل في القطب الشمالي الغربي من ما يقرب من نصف مليون إلى حوالي 164,000 - وهو انخفاض بنسبة 66%، وفقًا لإدارة الأسماك والطرائد في ألاسكا. ومن بين أولئك الذين بقوا، يعبر عدد أقل الآن نهر كوبوك أثناء هجرة الخريف، حيث كان باتي وغيره من صيادي الإينوبياك يتجمعون تاريخيًا في أواخر الصيف لتخزين اللحوم لفصل الشتاء. بينما تتقلب أعداد الوعل بشكل طبيعي، يقول العلماء إن البرد والثلوج المتأخرة بشكل متزايد والتي تؤدي إلى الهجرة جنوبًا تسببت في بقاء الوعل في سلسلة جبال بروكس، حيث يصعب على الصيادين الوصول إليها.

في اليوم التالي لمطاردة باتي الفاشلة، تساقطت الثلوج لأول مرة. في السادس من أكتوبر - في وقت متأخر جدًا عن المعايير التاريخية - بدأ الوعل يتدفق عبر نهر كوبوك. ثم هطلت الأمطار، مما أدى إلى هطول أمطار غزيرة في أواخر الموسم، والتي يقول العلماء إنها أصبحت أكثر شيوعًا في منطقة القطب الشمالي التي ترتفع درجة حرارتها وتدمر سمك السلمون. يمكن أن يؤدي هطول الأمطار الغزيرة إلى إتلاف البيض وإزاحته، في حين أن ارتفاع درجات حرارة المياه يقلل من مستويات الأكسجين التي تحتاجها الأسماك للرحلة أعلى النهر.

وجدت إحدى الدراسات الحديثة أن العشرات من الجداول الصافية في سلسلة جبال بروكس تحولت إلى اللون البرتقالي مع مستويات سامة من المعادن - وهي تغييرات يعتقد الباحثون أنها نتيجة ذوبان الجليد الدائم - مما قد يساعد في تفسير الانخفاض الأخير في أعداد سمك السلمون. ويشهد سمك السلمون من طراز شينوك وسمك السلمون على وجه الخصوص "انخفاضات مستدامة ودراماتيكية" مع حدوث حوادث دورية في أعداد الأسماك، مما أدى إلى الإغلاق الكامل لبعض مصايد الأسماك، وفقًا لمصائد الأسماك التابعة للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA).

يشعر الخبراء بالقلق بشأن ما ستعنيه العواصف القياسية هذا العام بالنسبة للرحلات المستقبلية.

"كبار السن الذين عاشوا هنا طوال حياتهم لم يشهدوا أبدًا ظروفًا بيئية كهذه ولم يسبق لهم أن رأوا ظروف الأسماك بهذا السوء من قبل،" قال أليكس وايتنج، مدير البرنامج البيئي لقرية كوتزبيو الأصلية.

إضافة ضغط على المناظر الطبيعية الملتوية

سيضيف طريق أمبلر ضغوطًا خاصة به. ومن شأن آلاف القنوات وما يقرب من 50 جسرا أن تعطل تدفق المياه وممرات الأسماك، وسوف تعبر أكثر من 100 شاحنة الطريق يوميا على مدى فترة الإنتاج التي تمتد لعقود. يحذر علماء الأحياء الفيدراليون من أن صخور المنطقة تحتوي على الأسبستوس الطبيعي وأن حركة المرور الكثيفة ستؤدي إلى إثارة الغبار الذي قد يستقر على آلاف الممرات المائية وكذلك النباتات التي تعتمد عليها الوعل. سيؤدي الطريق أيضًا إلى تجزئة موطن قطيع الوعل في القطب الشمالي الغربي، مما قد يعيق أنماط الهجرة. صنف مكتب إدارة الأراضي حوالي 1.2 مليون فدان من موائل تفريخ سمك السلمون وموائل الوعل القريبة باعتبارها "مصدر قلق بيئي بالغ الأهمية".

ثم هناك المنجم. وسوف يتم سحب كميات هائلة من المياه من الأنهار والبحيرات، في حين ستتعطل مستويات المياه الجوفية والتربة الصقيعية بشكل دائم. ستولد هذه العملية كميات هائلة من النفايات الصخرية وتتطلب منشأة مخلفات لتخزين الطين السام، مما يؤدي إلى خطر الانسكابات التي يمكن أن ترسل معادن ثقيلة إلى المجاري المائية.

نظرًا لهطول الأمطار القياسي الذي شهدته المنطقة في السنوات الأخيرة، يشعر السكان في اتجاه مجرى النهر بالقلق من حدوث خروقات. في كوتزبو، وهي مركز يسكنه 3000 شخص عند مصب نهر كوبوك حيث أدت الفيضانات إلى إعلان حالة الطوارئ هذا الخريف، يخشى الكثيرون أن يؤدي التلوث إلى الإضرار بمصادر الشرب وأطعمة إنوبياك التقليدية مثل الأسماك والفقمات الملتحية، والتي أصبحت مهددة بالفعل باختفاء الجليد البحري.

قالت كارمن مونيجولد، عضو إينوبياك في منظمة حماية كوبوك، وهي جهد شعبي يعمل، إن البراز "يتدحرج إلى أسفل التل - وهذا هو المكان الذي يوجد فيه كوتزبو". لوقف الطريق، والرئيس المشارك للمجلس الاستشاري للإعاشة السليمة في Kotzebue.

تعلمت مونيجولد العيش خارج الأرض عندما كانت طفلة من أجدادها. ولإصرارها على مشاركة ارتباطها بالطبيعة، علمت أبناءها الأربعة وأبناء عمومتهم الصيد وصيد الأسماك. لقد شاهدت تغير المناخ يؤدي إلى تآكل نمط حياة الكفاف الذي ناضلت من أجل الحفاظ عليه وتخشى أن يؤدي الطريق إلى تسريع هذه الخسارة.

مثل العديد من المعارضين، تشك في الوعود بأن الطريق سيظل خاصًا وتشير إلى أن طرق ألاسكا الأخرى، مثل طريق دالتون السريع، مفتوحة للجمهور على الرغم من الضمانات المماثلة. ويخشى أن يؤدي تدفق الصيادين والصيادين الخارجيين إلى زيادة الضغط على الأسماك وحيوانات الوعل. وحتى دعم باتي للطريق يتوقف على إغلاقه.

وقال مونيجولد: "إننا نخسر الكثير كل جيل". "ولكن في الوقت الحالي لا يزال لدينا ما يكفي من الثقافة التي تجعل الأمر يستحق القتال من أجله."

في بيان عبر البريد الإلكتروني، قال كاليب فروهليتش، المدير العام لشركة Ambler Metals، الشركة التي تقف وراء مشروع التعدين، إن العملية ستستخدم ضوابط سلامة مثبتة للتربة الصقيعية وستعالج جميع المياه الناتجة عن عملية التعدين وفقًا لمعايير صارمة. تقوم الشركة أيضًا بتتبع هطول الأمطار حسب حجم المرافق المخصصة لهطول الأمطار الغزيرة ولديها اتفاقية ملزمة مع NANA، وهي شركة محلية في ألاسكا، لإعطاء الأولوية للتوظيف من المجتمعات المجاورة.

رفضت شركة Ambler Metals التعليق على المخاوف الخاصة بالطريق، بما في ذلك الأسبستوس الذي يحدث بشكل طبيعي، وتأثيرات حركة المرور، والوصول العام وتجزئة الموائل، مشيرة إلى أن الشركة ليست مطور الطريق، على الرغم من أنها ساهمت في تكاليف ما قبل التطوير وستكون المستخدم الأساسي لها. ولم تستجب هيئة التنمية الصناعية والتصدير في ألاسكا، البنك الاستثماري المملوك للدولة الذي يقوم بتطوير الطريق، لطلب التعليق.

البصمة الكربونية لإزالة الكربون

أصبحت المعادن الحيوية ذات أهمية متزايدة - فالطلب المتزايد على تقنيات الطاقة الخضراء يمكن أن يؤدي إلى زيادة الإنتاج بنسبة 500٪ تقريبًا بحلول عام 2050، وفقًا لتقرير البنك الدولي لعام 2020. ولن يقتصر إنتاج رواسب القطب الشمالي على النحاس فحسب، بل سينتج أيضًا الزنك والرصاص والفضة والذهب. وباحتوائها على ما يقدر بنحو 46.7 مليون طن من الاحتياطيات المعدنية، فهي تعد من بين أكبر الرواسب المتعددة المعادن غير المستغلة في أمريكا الشمالية.

ولكن ليس هناك ما يضمن أن المعادن ستعمل على توفير الطاقة النظيفة. تحدث الرئيس دونالد ترامب بصراحة عن ازدرائه للسيارات الكهربائية وطاقة الرياح، وأغلبية النحاس في الولايات المتحدة. يذهب إلى مشاريع البناء، وفقًا لجمعية تنمية النحاس.

وقد صاغت إدارة ترامب هذه القضية باعتبارها قضية تتعلق بالأمن القومي واعتبرت الاعتماد على "إنتاج المعادن من قبل القوى الأجنبية المعادية" تهديدًا حادًا. في شهر مارس، أصدر البيت الأبيض أمرًا تنفيذيًا يأمر وزير الداخلية بإعطاء الأولوية لإنتاج المعادن والتعدين باعتباره الاستخدام الأساسي للأراضي في جميع الأراضي الفيدرالية المعروفة باحتوائها على رواسب معدنية.

ومع ذلك، حتى هذه الحجة ليست مناسبة تمامًا. وفي حين تعتمد الولايات المتحدة بشكل كبير على الصين في حوالي 20 معدنًا مختلفًا، فإن المعادن الأساسية في رواسب القطب الشمالي - النحاس والزنك - ليست من بينها، وفقًا لتقرير هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية لعام 2025. وتستورد الولايات المتحدة 45% من النحاس المكرر من تشيلي وكندا والمكسيك وبيرو، و73% من الزنك من كندا والمكسيك. ويتم استخراج الباقي محليًا.

إن القضية الحقيقية ليست ما إذا كانت هناك حاجة إلى المعادن أم لا، بل من الذي سيقرر ذلك، كما تقول أندريا مارستون، أستاذة الجغرافيا المشاركة في جامعة روتجرز والتي تدرس التعدين وحقوق السكان الأصليين في الأمريكتين. تقع مشاريع التعدين مثل أمبلر في بعض الأحيان على أراضي السكان الأصليين، مما يخلق ما تسميه معضلة أخلاقية زائفة: مشروعي لإنقاذ المناخ، أو حماية الأرض وإدامة ظاهرة الاحتباس الحراري. وترى أن هذا التأطير يحجب احتمالات أخرى مثل الاستثمار في وسائل النقل العام الجماعية، وإعادة تدوير المعادن الموجودة بالفعل، وتصميم أنظمة تستهلك كميات أقل.

"لا يمكنك تبرير غزو أراضي السكان الأصليين بنوع من القصة العالمية لتغير المناخ لأن ذلك لا يؤدي إلا إلى تكرار النهب الاستعماري بطريقة جديدة". "يجب أن تكون نقطة البداية: إنها أرضهم ليقرروا ما يجب فعله."

مجتمع منقسم

يدرك عمدة أمبلر كونراد دوغلاس تكلفة المعيشة الباهظة في قريته والحاجة الماسة إلى الوظائف. لكنه يعرف أيضًا أن شركات التعدين الكندية والأسترالية التي تمتلك حقوق رواسب أمبلر قد تستقدم عمالًا من أماكن أخرى، وهو يخشى ما قد يحدثه ذلك كله للأرض.

تتعدد مخاوفه: الغبار الهارب، وجريان المخلفات، والدورة القاسية حيث تمحو الأمطار الغزيرة بشكل متزايد مسارات الأسماك، مما يجبر الناس على الاعتماد أكثر على الوعل تمامًا كما يهدد الطريق بمزيد من تعطيل تلك القطعان. نظرًا لأن أسعار الوقود تجعل الصيد بعيدًا عن متناول العديد من العائلات، تصبح المعادلة مستحيلة.

"لا أعرف حقًا مدى استعداد ولاية ألاسكا لتعريض أسلوب حياتنا للخطر، لكن الناس بحاجة إلى وظائف"، قال وهو يرتدي سترة بقلنسوة من نوع Ambler Road.

عمل دوغلاس في Red Dog Mine في أوائل التسعينيات وشاهد كيف استفاد القرى المجاورة من الوظائف والدعم المجتمعي. لكنه يشعر بالقلق من أن الشركات التي تقف وراء أمبلر لن تتبع نفس النهج.

بالنسبة لباتي، تمثل الوظائف أكثر من الدخل - فهي ستسمح للناس بإعادة التواصل مع ثقافتهم. وقال إن صيادي الإينوبياك الشباب كانوا ذات يوم يشعرون بفخر كبير في إعالة أسرهم.

"كانت تلك لحظة فخرهم. وكان هذا هو ما عاشوا من أجله". "في الوقت الحاضر، دون القدرة على تحمل تكاليف الصيد، تم أخذ الكثير من ذلك."

أما بالنسبة للتأثيرات على الأسماك والوعل، يعتقد باتي أن ضمانات التعدين فعالة. بالإضافة إلى الإرشاد في البرية، فهو يعمل كمشرف فني بيئي في Red Dog Mine وقد شاهد الممارسات الجيدة بشكل مباشر.

وقال إنه "لا يزال هناك قلق دائمًا".

ما الذي سيتبقى

لقد شاهد نيك جانز، المؤلف الذي انتقل إلى أمبلر في عام 1979، المشهد الطبيعي يتغير على مدار 46 عامًا. عندما وصل لأول مرة، كانت ضفاف التربة الصقيعية صامدة أمام الأنهار وتدفقت الوعل عبرها بمئات الآلاف.

وقال إن الطريق سيوجه الضربة القاضية للمناظر الطبيعية التي تعاني بالفعل من تغير المناخ.

"هذا لا يتعلق بالفناء الخلفي لمنزلي - بل يتعلق بالفناء الخلفي لمنزلك. هذا هو الفناء الخلفي للعالم"، قال بصوت ملفت للنظر. "علينا أن نحمي شيئًا كان هذا الكوكب كما كان من قبلنا. وإلا فإننا سنضل طريقنا. وأود أن أقول إننا فعلنا ذلك بالفعل. "

في الليلة التي تلت مطاردته الفاشلة، اجتمع باتي وعائلته حول طاولة مكونة من الحوت المقوس الرأس، والبيلوغا، والفقمة، والموظ - وهي وجبة نادرة معًا حيث جاء أقاربهم جوًا من أنكوريج. مثل كثيرين في أمبلر، غادر أفراد عائلة باتي على مر السنين للعثور على وظائف. في قرية صغيرة كهذه، يكون كل رحيل محسوسًا - فقد تضاءل عدد السكان من 320 في عام 2010 إلى حوالي 200 اليوم.

"إننا نفقد مجتمعنا. نحن نخسره حرفيًا". "يريد الناس العودة إلى منازلهم ولكن ليس لديهم الفرص لإبقائهم هناك."

___

تابع Annika Hammerschlag على Instagram @ahammergram.

__

تتلقى وكالة Associated Press الدعم من مؤسسة Walton Family Foundation لتغطية سياسة المياه والبيئة. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات. للاطلاع على التغطية البيئية لوكالة AP، قم بزيارة https://apnews.com/hub/climate-and-environment